第二十八回
()因要迴避外男，守在二門內的黛玉直等着軍士們領了賞錢告辭而去，方見着了散着頭髮躺在榻上的柳湘蓮。
“苦了你了，都是我的不是。”
若不是傷在要緊處實在不能挪動，柳湘蓮壓根兒不願與黛玉再多分離半年。
今日重逢，柳湘蓮見黛玉只顧紅着眼圈怔怔望他，卻隻字片語也無，好似叫蜜粘了牙的貓兒，不由心中一動，說話愈發和軟。
幾許深情、幾許相思，盡付一聲問候。
黛玉這才回了神智，忍着淚嗔了柳湘蓮一眼，也不答話，只細聲吩咐吳家的自莊子上挑回的六個健壯僕婦好生抬着軟榻，莫要顛着了柳湘蓮。
柳湘蓮便知黛玉還惱着自己求姨母幫忙欺瞞她一事，心下難免有些委屈喪氣，人也不如將將進門時精神，蔫蔫得任人擺手放腳，抬到內室放在了梨花木床上。
竟是黛玉夜夜安眠之所。
柳湘蓮一驚，不免又有幾分期盼，有心探探黛玉的口氣，卻苦於四周圍滿了丫頭婆子，只得悶悶閉目眼神，等這些擾人精退下再作打算。
“都說柳二郎豪俠仗義，今兒，才算見識了。”
待丫鬟婆子都退下了，黛玉再不用撐着當家奶奶的威風，也不讓柳湘蓮，當即便落了淚。昔年柳湘蓮仗劍打殺了歹人、救了薛蟠一行之事黛玉也有所耳聞，那時只覺柳湘蓮乃真俠士，今日真真見了這忠勇義舉的見證，才覺其中危險。
“你倒好，君子不挾私仇，卻也不想想……”家中人猶盼着你回來。
柳湘蓮如何勇救忠順王爺的事兒直叫那送柳湘蓮歸家的小官兒說成了話本子，小廝們聽得熱血沸騰，黛玉隔着花牆卻只覺五內具焚，極是煎熬。
曉得這是黛玉為他擔憂，柳湘蓮雖裝作恭謹聽訓的模樣，彎彎的唇角卻怎麼也抿不緊，惹得黛玉愈發惱了，回身再不肯瞧他。
“好玉兒，今日姨父姨母並着表兄原要來的，不想姨父表兄蒙皇恩伴駕去了，表嫂身子又沉，家中諸事無人料理，我便固辭了姨母的好意，累着你了。”
柳湘蓮知黛玉心思，亦知水到渠成之日不遠矣。
奈何柳湘蓮如今真真是心有餘而力不足，便也不藉機撩撥嬌妻，只撿些掛心事說與黛玉，期翼能引得她分神，不再與自己置氣。
頭一樁，便是莫要讓黛玉與裘家心生嫌隙，誤將慈愛長輩與賈家那等人混作一談。
“大爺所慮極是。”
黛玉眉尖一蹙便猜着了柳湘蓮的打算，偏不叫他如願，答得十足冷硬。
可惜性子純摯之人大多不精於做戲，黛玉此番也不過是在柳湘蓮這慣愛抹臉登台的師傅面前班門弄斧罷了。
明白黛玉心內已是軟了，柳湘蓮慢慢抬起尚能移動的右臂，拽住了黛玉的衣角。
“那束髮絲落在亂軍中了，玉兒再贈我一束可好？”
這話實是厚顏無恥。
再字從何而出？
原本那束便是柳湘蓮自個兒偷偷摸摸一日復一日從黛玉用的梳子上“竊”走的，黛玉沒攔着，不過是拉不下臉皮吵嚷，此刻叫他一說，倒好似上一回是黛玉與他情投意合，臨別相贈一般。
黛玉卻顧不得啐柳湘蓮沒臉沒皮，忙拿帕子細細拭去他臉上的細汗，又萬般仔細的幫他將胳膊放回原位。
“哪裏就這麼嬌貴了！”
柳湘蓮疼得臉色發白，嘴巴倒硬氣，一副江湖豪傑的做派，氣得黛玉一把擰上他手腕處的皮，聽着他悶哼一聲，方罷了。
“老太太可好？等我好了，再給她磕頭。”
這一回柳湘蓮任得是正職，不能如南安王領兵那次一般與家中常通消息，並不知賈母已去，又記着上回的教訓，才特特問起了賈母。
哪料到黛玉才聽了一句老太太，淚珠便滾瓜兒一般落下。
“老太太……去年立秋都沒到，便去了……”
心中壓了一年有餘的哀慟終是宣洩而出，黛玉直哭得哽咽難言。
於黛玉，賈母是她父母雙亡后最敬重依賴的長輩，就那麼溘然長逝，叫她怎能承受得住？可恨二舅母王氏，竟連外祖母葬於何處也不願告知。
“等我好了，與你一同去祭拜老太太。”
痛失至親的滋味，柳湘蓮知之甚深，不願如不相干的人一般拿虛話安慰黛玉，思索片刻，方鄭重許諾。
攥了攥手中的帕子，黛玉沉吟半晌終是沒有吐露二舅母阻攔她祭拜外祖母一事，只低聲道了謝。
一則不願背後說人是非，二則，黛玉認定柳湘蓮總能打聽到賈母長眠之處。
黛玉不說，柳湘蓮也覺出了她眉宇間的薄怒淡愁，思量再三，到底在黛玉親去為他取葯湯的時候尋了挽冬來問話。
“賈家老太太的白事你可陪着大奶奶去了？”
柳湘蓮並非不解風情的木頭，自也看出了執夏笄秋二人的那點子上進心思，有意遠着她們，便愈發看重已定下配給梨仙的挽冬。
兼之此事事關黛玉，挽冬之言較心懷鬼胎的執夏笄秋、一團孩氣的簪春都可靠的多。
“回大爺，老太太去前賈家的三爺親來請的大奶奶，禮數倒周全。當夜老太太便去了。依着奶奶的意思，是想為老太太戴孝守靈的，可賈家當家的二太太不允，大道理一套套的，直說奶奶已是老太太出了閣的外孫女，並不敢勞動奶奶。”
挽冬還拿小丫頭子的份例時便曾在賈家伺候待嫁的黛玉，十分瞧不上那位大家出身的二太太，可奴才們不能議論主子，黛玉又與賈母親近，故而挽冬從不曾說過賈家一字，今兒柳湘蓮問起，卻也不必替他們遮掩，一五一十盡說了。
“那二太太好沒道理，竟拿大爺憑着奉養老太太得了舉薦的事兒說嘴，那般刻薄，末了連老太太出殯也沒讓奶奶去，奶奶怕吵嚷起來累老太太不得安寧，都忍了。”
“可不是，那二太太說話也沒個體統，竟說咱們奶奶狐媚她的寶玉，這可真是……”
挽冬話還未說完，執夏忽而自外間掀帘子進來，一臉急色的插言，仿若並不知她這話兒暗含污衊黛玉之意一般。
執夏面子上一片忠心為主的模樣，心內暗暗稱願，正欲再說，冷不防便叫東西砸破了額角。
“還不堵了嘴拖下去！”
柳湘蓮再想不到自家竟也有這樣心大的奴才，又恐黛玉聽了不自在，忙忙抓起床邊的一件貔貅掛件扔了過去。