第三十七回【下】
第三十七回【下】
卻說吳夫人回了府心中仍憤憤難平，將婉玉喚到跟前說：“我的兒，你受了委屈了，此事有娘給你做主，芳哥兒那頭不成就不成了，金陵城裏的才俊難道還少么！”婉玉自覺失察被旁人抓了把柄，含愧不語。吳夫人恐她有心事積在心裏，百般安慰了一番。
至晚間，小廝來報梅海泉因有急事不回府用飯，婉玉便陪吳夫人把飯用了，飯後吳夫人一時神虛體乏，歪在美人榻上睡了過去。婉玉輕輕給母親蓋上一層錦被，扭頭瞧見見牆壁上的玲瓏槽子裏放了《王摩詰全集》並一冊《稼軒長短句》，拿起來翻看，竟入了神，坐在碧紗櫥里細讀起來。
吳夫人一覺醒來見房中黑漆漆的，只在案頭的彩漆螺鈿小几上燃一點燭火，便坐起身，用帕子揉着眼睛問道：“什麼時辰了？老爺可回來了？”
婉玉仍坐在碧紗櫥里看書，聽見動靜跟幾個丫鬟一齊迎上來，文杏奉茶道：“已經三更了，老爺還沒回來呢。”婉玉蹙了眉道：“趕上政務繁忙，爹爹留在衙門裏過夜也是有的，但怎的也打發個人回家知會一聲，如今這麼晚了連個信兒都沒有，倒是少見了。”
吳夫人忙說：“你們快去打發二門的小么兒們去衙門問問。”嬌杏應了一聲反身便出去了。約莫過了半個時辰，有一個小廝名喚雙旺者回來跪在帘子後頭磕頭回道：“稟太太，跟在老爺身邊兒的丁全說老爺今兒晚上怕是回不來了，讓太太先歇着罷。”
吳夫人道：“你可見着老爺了？衙門裏出了什麼着緊的事？”
雙旺道：“小的不知，但巡撫衙門裏上上下下燈火通明，聽站班的幾個門吏悄悄說，好像是從京城都察院、大理寺、刑部各來了幾位大人，不知有何要務。”
母女倆心裏“咯噔”一沉，對望了一眼，婉玉暗道：“莫非朝堂上有何變故將爹爹干連在內？否則京城裏怎會好端端的派出這麼大陣仗到金陵來，竟通宵達旦連家都不讓回，看來是不大妙了。”
吳夫人對雙旺道：“你去罷，文杏抓把錢給他讓他買果子吃。”說完想了一回，命人去叫了四個辦事老成的管事來，道：“你們幾個去巡撫衙門遠遠守着，一有動靜便飛馬來報，別叫人看見了。”管事領命去了。
母女二人揪着心再難入睡，只和了衣裳在床上枯坐，又命把梅書遠、梅書達喚來。這一宿只聽得不斷有官員被兵丁押解進巡撫衙門的消息，好容易熬到天明，梅家兄弟忍不住要出門打探消息，此時卻聽到外頭有人一疊聲喚道：“老爺回來了！”
屋中人聽見立時像得了珍寶一般，忙不迭出屋相迎，只見梅海泉走進來，雙眉緊鎖，面露倦色。吳夫人見狀也不敢多問，將滿腔的話兒壓下來，親自奉茶，婉玉絞了熱手巾給梅海泉擦面。
吳夫人問道：“老爺想吃點什麼？廚房裏有紅棗粥和瘦肉粥。”
梅海泉神色懨懨的揮了揮手道：“不吃了。”遠、達兄弟二人見父親神情不似尋常之態，心裏都打了個突兀，互相一對眼色，垂手而立。
梅海泉低頭坐了良久，抬頭看了看兩個兒子，又扭頭瞧了瞧妻女，嘆了一聲，道：“朝中幾名御史聯合上書參了一本，彈劾甄士游等十五名官吏貪墨朝廷撥放的賑災錢銀，共計四十五萬兩。聖上龍顏大怒，將一干人收押在案，大理寺卿趙明謙奉旨查辦，要將此事查個水落石出。”
吳夫人道：“只要咱們清清白白的，哪怕他們……”
梅書遠卻倒吸一口涼氣說：“甄士游？他不是父親的得意門生么？還是父親一手提拔竭力保薦的。”
梅海泉“啪”地一拍海棠几子冷笑道：“上個月朝廷里剛傳出風聲，聖上有意調任我回京城，再高升一步。甄士游是我極重用的人，左膀右臂一般，此時出了這麼一樁事，明擺着是有人背後下了絆子，衝著咱們來的。”
梅書達問道：“莫非他真貪了銀子？”
梅海泉道：“八成不錯了。甄士游此人有才有能，在我手底下這些人里是個尖兒，但手腳不幹凈，他原是窮苦人家出身，這些年隨着我一手提拔，他家裏光是兩進兩出的大宅就置備了七八棟。因他極有分寸，明白什麼該拿什麼不該拿，行事又小心，所以我不時敲打幾句，也就睜一眼閉一眼的隨他去了。”說著又怒道：“朝廷賑災一共撥了一百萬兩銀子，甄士游這個混賬，竟帶了手下人貪了將近一半，如今多省都有天災，北方還有羅剎國來犯，聽說后宮裏連太后、娘娘們的份例都減了半，皇上因為沒銀子打仗心裏不痛快，正愁沒個出氣的，這一本奏上來真真兒是捅了馬蜂窩！這四十五萬兩我倒不怕，但甄士游在我身邊十幾年，所知甚多，就怕將以前的什麼事牽連出來。”
吳夫人擔憂道：“莫非連咱們也要折進去不成？”
梅海泉道：“先前我也提着心，京城裏來的幾位大人待我還是極客氣的，趙明謙與我在朝中本屬同一流，私交甚好，聖上派他來辦案便是有保我的意思。趙明謙也略透了口風給我，他們此番只是追查銀兩下落罷了，況這筆賑款我未挪動一分一毫，也不怕他們來查，怕只怕聖上治我個失察之罪，晉陞調任無望，反遭貶斥，失了聖寵。”
吳夫人長長鬆了口氣，眼眶泛紅道：“阿彌陀佛，佛祖保佑。老爺寬寬心罷，什麼做官做宰、高升低貶，我一概不管，只要咱們全家都平安無事我便知足了。”
梅吳二人乃是少年夫妻，感情極深厚。梅海泉聽吳氏如此說，不由感動道：“官場上的事你無須掛心，只將自己身子調養好了，嚴加管束內宅便是，在這個節骨眼上不準有絲毫差池。”吳夫人連連點頭。
梅海泉看了看兩個兒子，厲聲道：“你們兩個更要謹言慎行，不準惹是生非！尤其達兒，你素是個愛胡鬧生事的，不準再去跟那些個狐朋狗友吃酒耍樂任意妄為！這幾天收拾收拾行李進京去翰林院罷。”屋裏人齊聲應了。此時只聽門口丫鬟稟報道：“老爺太太，楊家老爺和三公子來了。”
梅海泉奇道：“他們來做什麼？”又因心中煩惱，擺了擺手道：“遠哥兒你去，就說我出門不在，讓他們回罷，今兒個不見了。”
梅書遠應了一聲轉身出去換衣裳見客。婉玉跟梅書達一同退出來，站在廊下，梅書達低聲道：“方才父親一直給母親吃寬心丸，我卻覺得此事……”
婉玉緩緩點頭道：“只怕沒這麼容易，爹爹自然不屑貪污賑款，但宦海沉浮，風風雨雨這些年，身上又豈能幹凈了？皇上派了三個部的大員來，這樣的陣仗掀起的風浪只怕不小，他急急打發你進京遠離是非之地，也是在做打算了。”
梅書達道：“不錯，皇上怕是要殺雞儆猴，若是尋常的小風浪，爹爹也不至於憂思憔悴至此了。”說完又擰緊眉頭。
婉玉默默想了一回，忽心裏捏定一計，轉身往前院走，待到垂花門處立定等着，約莫一盞茶的功夫，梅書遠便從外走了進來，婉玉急忙喚住道：“哥哥，楊家父子來所為何事？”
梅書遠道：“說是上門來負荊請罪的，楊晟之還要當面跪求爹娘原諒，母親昨兒個剛去了表叔家，楊家人的消息得的倒快，今兒個就登門了。”說完又怕婉玉多心，道：“妹妹勿要多想，碎嘴的娘們愛傳這些個閑言閑語，過陣子就煙消雲散了。”
婉玉道：“楊家父子已經走了？”
梅書遠道：“我說了父親不在，母親身上也不好，讓他倆改日再來，誰知這兩人竟不肯走，說要等父親歸家。都是一門子的親戚，也不好硬趕他們，只好隨他們去了。”
婉玉聞言點了點頭，一邊想一邊慢慢走了回去。
花開兩朵各表一枝。原來這楊晟之對婉玉抱了十分的真心，聽聞她要和吳其芳訂親了，心裏又急又痛，偏趕上他偷聽了雙生女說話，又在戲檯子後頭瞧見珍哥兒，心思頓時活絡起來，思來想去咬着牙心裏一橫，暗道：“我豈能眼睜睜的看着婉妹跟別人家訂親，索性就來個順水推舟，先將她與吳家的親事攪黃了再說，興許能將計就計，與婉妹結為連理，了卻心愿也未可知。”於是便將珍哥兒藏了哄婉玉出門，再悄悄將此事散佈給雙生女知曉，雙生女本就和婉玉結了仇，知道了焉有不宣揚之理。楊晟之又得知吳家夫婦每月要去廟裏進香，便派了兩個心腹婆子扮作梅海洲家的下人，故意坐在台階上磨牙閑話讓吳家聽見。之後他命人在巡撫宅邸附近盯着，一有動靜便速速來報，果不其然見到吳其芳登門，又見吳夫人乘馬車往梅海洲家中去。楊晟之心知計已得手，急忙到楊崢跟前，將當日珍哥兒丟了，自己與婉玉乘馬車出門尋人，又被人瞧見的事說了，要親自登門向梅家請罪。楊崢聽聞此事也吃了一驚，心說長子害死梅家嫡長女已讓梅海泉痛恨至極，若是三兒子再毀了梅家養女的聲譽，梅楊兩家只怕愈發交惡了，於是大清早急急忙忙的帶著兒子來了。待來到梅家卻碰了釘子，楊家父子以為是梅海泉心存怨恨故意不見，愈發覺得自己不能走了。
且說楊家父子在待客的偏廳內坐了一炷香的功夫，門口忽走進來一個丫鬟，生得滿月臉面，眉目俏麗，神色矜持，手裏拿一把銅壺給二人添茶。楊晟之見到來人不由一愣，立時站了起來。
那丫鬟正是怡人，拿着壺添了茶，臨出門時朝楊晟之使了個眼色，楊晟之心領神會，對楊崢說內急，遠遠跟在怡人身後走了出來，出了門朝東去，繞過一個竹雕架子青白玉的大插屏，怡人便不見蹤跡了，楊晟之朝左右一瞧，只見婉玉竟站在芭蕉樹下：頂發高梳，髻鬟密緻，發上珠鈿金翠環繞；項上戴金蟠瓔珞圈；身上穿着湘妃色縷金梅花刺繡的褂子，下着同色綉鳳綾裙。臉上脂光粉滑，更顯得整個兒人粉膩嬌艷了，但此刻婉玉正攥着帕子垂淚，一對星眸淚水蒙蒙。
楊晟之心頭激蕩，忙幾步上前輕聲喚道：“婉兒妹妹。”
婉玉聽見楊晟之喚她，忙把淚拭了，點頭道：“晟哥哥。”
楊晟之嘆道：“是我該死，惹妹妹名聲受累，傷心**絕，如今我在這兒，任憑妹妹如何出氣，即便此刻讓我死了我都絕無二話。”
婉玉搖了搖頭道：“我方才哭與你沒什麼相干。”說著又流淚道：“如今我們梅家怕是要禍事臨頭，我今兒個偷偷見你，是想託付你日後好好照顧珍哥兒……”
楊晟之大吃一驚道：“出了什麼事了？”
婉玉只抽泣着搖頭，楊晟之再三追問，婉玉方才把甄士游貪污一事與楊晟之說了，末了哭道：“皇上動了雷霆之怒，我們家怕要干連在內，若是……真的不好……珍哥兒的親爹待他如何你也知曉，還請煩勞你平日多看顧這孩子幾分……”
楊晟之沉吟良久，開口道：“妹妹莫要傷懷，前些日子朝堂上還有巡撫大人要高升的風聲，想來聖上是因失了巨款才震怒非常，並未有真要查辦梅家的意思，若是能將四十五萬兩賑款籌集補足，聖上息怒，對要犯也不會深問，梅家可保無虞。”
婉玉聽楊晟之這般一說，面上立即做出憂愁之色道：“唉，這會子上哪兒去籌這麼一大筆銀子。”心中卻道：“放眼整個兒金陵城，能拿得出這筆錢的頭一個便要屬你們楊家。”
楊晟之看着婉玉毫不猶豫道：“妹妹只管放心，我這就回去同爹爹商議，楊家帶頭認捐，大戶們自然不能不拿銀子出來，我願向翰林院告假，親自主持此事，必將這四十五萬兩籌齊！”
婉玉心頭一熱，深深看着楊晟之，兩人對視良久，楊晟之拱手作揖，轉身離去了。婉玉在芭蕉樹下站了半晌，直覺腿腳酸痛方才收拾情懷，耳邊只聽有人拍手道：“想不到楊家老三竟是個痴情種。”
婉玉唬了一跳，連忙扭頭望去，只見紫萱正站在自己身後，面上含笑。婉玉的臉兒“刷”地紅了，不知紫萱偷聽了多久，不由又羞又窘。
紫萱走上前拉了婉玉的手道：“你只管放心，方才的事兒我決計不會說出去。我原就看他待妹妹不同，果然逃不出我的法眼。只是可惜了，任憑他再如何，楊家和咱們梅家也結不成親……”說著又連連嘆氣。
婉玉忽抬頭一字一句道：“若他將銀子籌齊了我便嫁他！”
紫萱聞言一怔，目瞪口呆道：“你說什麼？”
婉玉道：“方才我私下與他相見，既是有求於他們楊家，也想再試一試他，結果他面上無絲毫猶豫之色，一口便應允了。大事小情，只要我有求於他，他無有不應的，單這一點就難得。倘若他籌齊了銀子，一來看出他對我確是真心實意；二來也可看出他確有幾分才幹，這樣的人有何託付不得的？”
紫萱小心道：“如此說來，妹妹對他也有意了？”
婉玉臉兒又紅起來，垂了頭剛**開口，便看見采纖從樹影後轉出來道：“原來姑娘在這裏，太太方才派人請姑娘到她房裏呢。”
**知端的，且聽下回分解——
作者有話要說：四月份考試太多，幾乎跟網絡隔絕了，實在抱歉，還好已經都結束了
五月份恢復更新，謝謝大家一如既往的支持
三鞠躬^_^
PS：昨晚寫到最後因為太困了，思維都混沌了，今天早晨看了看，把結尾修了一下