第六章 父母之命媒妁之言
柳老爺聞言，嘆了嘆氣，對柳如煙說：“你身體尚未痊癒，早些回房卧床休息罷！”
“爹爹真當我是病糊塗了，胡言亂語么？”柳如煙卻搖頭道，“女兒斗膽問一句，爹爹，您和娘親成婚前，可有心儀的女子？”
柳老爺臉色一變，沉默着沒有作答。
“娘親呢？”柳如煙即刻轉臉問柳夫人，“出閣前可有心上人？”
柳如煙問得相當平靜自然，臉上甚至掛着笑意，但在柳夫人和柳老爺聽來卻頗為不自在。更像是一聲炸雷，驚得幾個丫鬟下人臉色煞白，恨不能逃離這裏。
柳夫人放下筷子低頭不語。
“爹爹，娘親。”柳如煙繼續道，“如果女兒此生不能嫁給一個自己真心喜歡的男子，不嫁也罷了！”
“煙兒，”柳夫人轉首看了柳老爺一眼，見他臉色並無變化，這才開口，“平日裏娘瞧着你與那宋霽情投意合，像是很中意他，怎的突然變了想法？你當真對他沒有男女之情？”
“嗯。”柳如煙點頭答道，“我與宋霽……”話剛說一半，她想起畫中柳如煙對宋霽的稱呼，忙改口——
“我與宋哥哥從小一起長大，我知他性情溫和，又很有才氣。”柳如煙的語氣不慌不忙，“他待我一向很好，從不會惹女兒生氣。只不過……”
她稍稍一頓：“只不過，女兒只把他當成哥哥，從未想過要嫁給他！這門婚事暫且退了吧。”
“胡鬧！”柳老爺將筷子重重地摔到桌上，臉色一沉，“婚姻大事豈能兒戲？！這門婚事在你未出生時便已定下，豈是你說退就退的？！”
“爹爹定下婚約時，可否問過女兒的意思？”
“你……”柳老爺一時氣結，只一字一句吐出，“父母之命，媒妁之言。”
“父母之命，媒妁之言。”柳如煙幽幽地重複了一句，而後擺擺首，道，“父母和媒人既不是我，又怎知我心中所想？若是瞎貓碰上死耗子，倆人婚後恰好看對眼兩情相悅也就罷了，如若不然，日後長長久久的歲月里，唯有兩看相厭互相嫌棄，難道這就是‘好姻緣’？”
“簡直是一派胡言！”柳老爺按捺住心中的怒氣，若非看着柳如煙病體虛弱，恐怕早就家法伺候，哪容她繼續胡鬧。
“女兒哪句話說錯了？”柳如煙對於柳老爺並不怎麼親近，只當他是自己筆下的紙片人，又見他與自己那些叔叔伯伯們有幾分相似，語氣態度潛意識變得隨意，“您和娘親就是最好的例子。您娶了娘親，覺得幸福嗎？娘親嫁給您，她又真的開心嗎？”
柳老爺和柳夫人各自垂首，再次沉默不言。
“爹爹，”柳如煙卻並沒有就此罷休，“自女兒懂事以來，常看到娘親暗自抹淚。想必爹爹是不喜歡娘親的罷，否則……”
“煙兒！休得胡說。”開口打斷柳如煙的卻是柳夫人，她招呼着身後的夏荷，“送小姐回房歇息。”
“是！”
“且慢！”柳如煙一擺手，“娘親，可否容女兒把話說完？”
“煙兒！”柳夫人皺了皺眉，面露不悅。
“無妨！讓她接著說。”柳老爺冷笑一聲，“且聽聽我們的女兒還有什麼‘高見’！”
“爹爹，想必您婚前已有心儀的女子，迫於父母之命媒妁之言，不得不迎娶娘親進門。”柳如煙越說越不像話，“娘親只生了我這麼一個女兒便再無所出。除此之外，您挑不出娘親任何錯處，即便想一紙休書趕她回娘家，也無從下手。您厭棄她，於是迎娶妾室冷落她，放縱你那囂張跋扈的妾室欺辱她。”
柳老爺靜靜地聽着，不做任何錶態，只是這臉色愈發難看。
“爹爹，您倒是可以三妻四妾不顯孤獨，娘親呢？”柳如煙不知哪來的勇氣，腹中的話不吐不快，“她只能獨守空房暗自落淚。就連我這個女兒，也不受您喜愛，常常遭逢白眼。您恨我不是個男兒身，是不是？如今……我已經命不久矣，若我即刻死了，娘親該怎麼辦？”
“啪！”
“放肆！”柳夫人雙眼通紅，身子微微發抖。巴掌雖落在柳如煙的臉上，卻也痛在她的心裏，“煙兒！你太不像話了！跟你爹爹道歉！”
柳老爺端坐如常，反開口勸慰：“煙兒病中胡言亂語，夫人又何必當真？不必介懷。”
柳如煙捂着發燙的臉頰，一向溫婉的柳夫人，竟動怒打了她，着實令她又吃驚又委屈，眼淚不自覺滴落。
“喲！這一家三口唱的什麼戲啊？”就在這時，柳老爺的妾室蕭彩蓮走進飯廳，一臉看好戲的神情，“如煙啊，看來那馮郎中的話不能盡信，小娘瞧着你現在的模樣，可比那下地的耕牛還要健壯。”
然，沒人搭理她。
柳老爺安撫好柳夫人的情緒，嘆一口氣：“煙兒，你說來說去，不過是找借口不願嫁人。其他的事，爹爹都能依着你，唯獨此事，你不可任性妄為。”
“嫁人嫁人！爹爹倒不如自己嫁過去！”柳如煙一邊默默流淚一邊起身，“反正我不嫁！除非……”
她咬咬牙：“除非我死了！”言罷，轉身就要離開。
“可不就是快死了么。”蕭彩蓮這話不輕不重，恰好被擦身而過的柳如煙聽在耳里，卻又不至於被柳夫人柳老爺聽了去。
“你說什麼？！你再說一遍！”柳如煙止步，怒目圓瞪。
“老爺～您看如煙……”蕭彩蓮裝作一臉受驚的樣子，三兩步躲到柳老爺身後，“她如今是愈發不把妾身看做長輩了。也不知是誰教的！”
這話有意無意指向柳夫人。
“你別陰陽怪氣指桑罵槐的！”柳如煙依舊瞪着她，“我是誰教的？自然是爹爹教的。子不教父之過，這話你沒聽過么？”
柳如煙對那蕭彩蓮實在沒有半點好感，話語間連尊稱也省了，只用“你”字代替。
“老爺！都是您給慣的。”蕭彩蓮見這丫頭牙尖嘴利，絲毫不給自己留顏面，氣上心頭，“您看看她，哪有半分大家閨秀的模樣！這要傳出去，還不知別人怎麼議論呢！”
“關你屁事！”