第15章 返回
前後四人，將陸元宗圍住了。
他單手扣劍，眼中閃過一絲詫異之色，在清風嶺很難看見穿着打扮正常的人了，何況還是一名女子，陸元宗細細打量着霍懿，輕聲笑道：“閣下是何人？”
“無名之輩。”
霍懿瞥了幾眼，旋即主動挪到了一邊，讓開了路來，“閣下請便。”
他輕輕拽動着韁繩，喚着馬匹往前邁着步子，想了想，走過四人的包圍圈后，接着回頭，愣道：“我看你們也並非是清風嶺的人？”
“閣下管的未免也太寬了吧？”霍懿秀眉微蹙，悶哼一聲喝道。
“言重了，我只是好心提醒你們一句，近日清風嶺可不太平，知府大人帶兵剿匪，馬匪四處逃竄，難免會傷及無辜，你們還是速速離去為妙。”
“多謝。”
霍懿拱手抱拳回答，似乎並不想過多理會。
陸元宗跟着笑了笑，拽着韁繩在原地踱着步子，說道：“抱歉，冒昧的問一句，你們可否在清風嶺中見到一夥馬匪？”
“這人難道也是為了熊壯而來？”霍懿的臉色不太好看，目光一凝，稍加思索后，搖了搖頭，“不知道，清風嶺向來太平。”
向來太平...這不是胡扯嗎？
陸元宗尋思着冷笑了幾聲，饒有興趣的追問道：“是嗎，可這清風嶺盜匪猖獗，你們豈會不知？”
“現在知道了。”
霍懿這脾氣似乎有些忍不住，剛想要發怒，卻被李仲給按住了，拱手拜道：“現在知曉了，多謝壯士相告，我們這就離開。”
“告辭。”
陸元宗拱手回禮，握着劍，策馬揚鞭的飛奔而去。
待他前腳一走，虯須大漢便帶着李上元從一側的樹林中走了出來，望着陸元宗遠去的方向，幾人皆是詫異：“這小子似乎有點眼熟，好像在哪裏見過一樣？”
虯髯大漢琢磨了片刻，說道：“一個人闖清風嶺，身手估摸着不賴。”
“如何一個人，陸大人調兵進山剿匪，就是讓他調遣。”
“這麼說，莫非他也是為了賬簿而來？”
幾人面面相覷，如果真是這樣的話，那可就麻煩了。
“應該不是。”李上元苦笑了幾聲，“我清楚他的性格，不喜歡跟隨大部隊，在大軍進入清風嶺之前，他一定會率先一個人進山打探虛實。”
“你認識他？”
“元宗兄。”李上元輕撓着額頭，思忖了一會兒，講道：“如果我猜的不錯，元宗兄應該是從小溪村的方向過來。”
陸元宗？
這個名字霍懿現在並不陌生了，畢竟昨天才講過。
“哦，紫山府鶴鳴君子劍，陸元宗，他可是進山尋你？”
李上元沒有反駁，大概是如此，李府得到的消息，剿匪還在後面幾天，這一次估計是陸元宗提前一個人進山打探消息，所以他的目的即便是賬簿，也不會找上熊壯了。
見他沒有否認，霍懿撇了撇嘴，哼道：“那你怎麼不和他一起走？”
“這傢伙不待見我，架子太大了，從這裏再過去幾里地，就已經到了南洛城西郊，也就小半天的功夫就能進城，我就不去麻煩他了，免得欠下人情。”
話音剛落，在這條土路的另一頭，陸元宗又慢悠悠的走了回來。
“書生，你這話可是有幾分道理，難得一次看得如此透徹。”
幾人見狀，攔在霍懿身前，擺開了架勢。
“跟我回去吧，李公子。”陸元宗臉上掛着淺淺的笑意，皮笑肉不笑的哼道。
“元宗兄客氣了，你且先行一步，我隨後便回去。”
李上元微微一怔，苦笑不跌的回答。
“那可不行，這要是有何閃失，我那妹妹非得扒了我的皮不可。”陸元宗臉上笑意漸止，冷峻的目光掃視着霍家莊眾人，隱含着說不出的敵意。
“元宗兄大可不必擔心，我跟着這幾位霍家莊的英雄義士，非常安全，而且他們還救過我的命，理所應當...”
“別誤會，我指的就是他們。”陸元宗目光一凝，直接打斷了他的話，露出了一絲似笑非笑的古怪神情：“清風嶺盜匪橫行，與其說是霍家莊的江湖義士，倒不如說是蛇鼠一窩。”
“你...”
虯髯大漢一陣氣喘，開口就罵：“你又算什麼東西？”
“在下紫山府鶴鳴君子劍——陸元宗。”
說話間，陸元宗持劍的左手往外一翻，一陣刺耳的摩擦聲，青色如玉的利劍便自行滑出了半尺的距離，橫在了胸前，瞬間擺開了架勢來。
這傢伙還是這般狂傲...李上元臉色發白，忙說道：“誤會了，諸位恩公，元宗兄一片好心，諸位恩公莫怪。”
他趁機溜到了兩撥人的中間，回頭朝着霍家莊眾人拜道：“小生還是要多謝諸位救命之恩，來日定當攜重禮登門拜訪，現在就此別過了。”
“元宗兄，我們回去吧，回去吧。”
李上元在心裏暗自捏了把冷汗，不待其他人反應，他便落在了陸元宗身側。
這傢伙脾氣的確不好，但是品行不壞，就是有點直過頭了。
霍懿沉了一口氣，驚聲道：“李公子，告辭了。”
望着他們轉身往另外一個方向繞道離開，陸元宗方才作罷，收起了利劍，“聽小溪村的老漢說，要價三十萬兩白銀贖人，你怎麼知道他們不是這樣的打算？”
“嘿...我相信他們不是這樣的人。”
“是么，你們認識了多久，就相信他們，而我...卻是不肯露面，如果不是我察覺出了異樣，李公子豈不是還要在外面遊盪？”
陸元宗面色鐵青，同樣沒有好臉色給他看。
李上元微微一怔，故意落後了半個身位，與他刻意的保持距離。
他沒有接話，望着陸元宗的背影，李上元的注意力更多的是放在了他手中那柄青色如玉的利劍上，琢磨了些許，問道：“元宗兄可是進山剿匪而來？”
“沒錯，途中在西郊外河邊遇到了你們那正打算尋死的劉胖。”
“是他告訴你我的下落？”
“沒錯，是劉胖告訴了我你已經死了。”
陸元宗回過頭來，臉上的神色已經緩和了很多，他們徑直往前走，從樹林裏牽來了馬匹，“青雲，你這膽子可不小，怎麼...一場大病，把腦子給凍壞了？”
“元宗兄說笑了，這不是要跟着家父從商了嗎。”
你說話就不能和氣一點，李上元眉頭不展，在遇到陸元宗之後，他就開始盤算起熊壯手中的賬簿一事。霍家莊的俠義想要得到賬簿，最終也是為了交到朝廷的君子劍手中，如果把這個消息告訴陸元宗，會不會推進查處貪官的進程？
江南道的大小官員，自然不可能全部給腐敗了吧？
實在是難以抉擇。
他和陸元宗兩人之間的交流本來就少，現如今只有一匹馬，兩人索性徒步而行，還剩下幾里的路程，等趕到了西郊，在尋得一匹牲口當做腳力足以。
“呃...元宗兄，你對朝廷的事了解多少？”
“一知半解。”
“那江南的事呢？”
“什麼意思，我說青雲，能不能不要這麼文縐縐的了，說點能懂的。”
陸元宗臉色鐵青，他的習性和李上元恰巧相反。
在初一還沒出生之前，李上元都是跟在陸元宗的屁股後面跑着玩。
老實說，他們倆之間的關係可是非同小可。
“祿光州知州，刁緒昌？”
“這個呀...那可真是不巧了，刁大人兩個月前才在家中病逝，卻是在赴任前夕，倒是有點可惜了。”陸元宗想都沒想，脫口而出道。
“病逝？”
這個霍懿說的不一樣啊。
“對，我爹說是病逝。”
“那世伯派人驗屍過嗎？”
“想什麼呢，刁大人去蘇州赴任，官階品軼和爹平齊，所以在出殯之時，爹倒是前去弔唁過。”
“這樣啊...”李上元內心惶恐在，直呼道：“有古怪...有古怪...”
他估摸着，突然冷不丁的開口：“世伯為何要在這個時候剿匪？”
陸元宗笑了笑，不假思索的回答：“這是上頭的命令，不止是清風嶺的盜匪，還有鄱陽湖的水匪，以及那些自立山頭，不入流的混混等等，都要徹底進行清剿，屆時聽說還有一位指揮使親自前來督戰。”
“來我們南洛城？”
“祿光城、南洛城等地都會過來一趟。”陸元宗不禁眯起了眼睛，“你問這個作甚，還是老實讀你的書去吧。”
李上元笑着輕撓着額頭，像是下定了決心似的，“元宗兄，你有沒有想過，刁緒昌的死會有蹊蹺？”
“好死不死，卻偏偏在赴任前夕...他要是到了蘇州城上任，可以巴結的官員多的去了，到時候肯定要比我爹升得快...”想到這一點，陸元宗再回頭去看李上元，旋即眯起了眼睛：“你到底想說什麼？”
他深吸了一口氣，緩緩的開口：“江湖上傳聞，有一本驚駭世俗的賬簿出現在了江南道，只要將這本賬簿的內容公之於眾，整個江南將會迎來大震動。”
“這個傳聞我倒是知道一點，你指的是刁大人府上被盜出的賬簿吧？”
“你怎麼知道，難道你就從來沒有懷疑過嗎？”李上元暗自咂舌，明顯吃驚不小，“讓我緩緩...這到底是怎麼回事？”
“當然有過懷疑，但是你也不好好想想，區區一個從五品知州，他手上的賬簿又會牽扯出多少人呢。整個江南道，貢獻了楚朝一年近半數的財政收入，要說真有貪的證據，當然也不會被刁大人掌握，更不會有被盜的醜聞了。”
是啊，刁緒昌的官階太低了，就連陸大人都比他高了兩級。
“青雲...讀書人就不要插手江湖的事了，江湖上的傳聞虛虛實實，不過是為了掩人耳目罷了，我想你現在心裏肯定在疑惑霍家莊的人對你說的事。”
“不過這個賬簿的確非常可疑，據說蘇州府的沈雲璠已經注意到了。”
陸元宗自個琢磨了些許，沉吟的講道。
他似乎來了興緻，又對李上元講了一些官場上的大道理，有一點毋庸置疑的是，刁緒昌的死，的確就是江南道的大人物拋出去的車。據說刁緒昌死的當天晚上，屍體便已經不見蹤影，出殯的時候，棺材是空的。現在就算是重新開棺，其他人也會說賊人盜走了刁大人的屍首，務必儘快追回，結果自然也是不了了之。