第85章 隱情

74、隱情

“梅香沒見識，”梅香低聲說，“可我知道找、、、、、那人首先得對我好才行。”

“你說的那是奴婢到了年紀配人，若男人對你好那就是燒了高香，那和姑娘的婚事能是一樣的么！”蘭香牙尖嘴利。

梅香黯然地低下頭。

蘭清若嘆口氣，她對婚姻的理由還是女誡里的那句話，婚姻乃是合二姓之好，上以事宗廟，而下以繼後世也；她沒想過誰會對她好，因為誰都對她好，爹爹兄長叔佰舅父表哥表弟，無一不對她好。

“我與梅老爺不是你想的那樣，”她忍不住寬慰梅香，“老爺是個好人，必定會有良人與他做配的。”

蘭香一臉懵懂地興奮着。

梅香嘴角囁嚅幾下，到底沒再說什麼。

“妹妹，”門外響起雷曼兒嬌怯的聲音，“我來給妹妹送點心。”

蘭清若示意梅香開門。

雷曼兒已經換回了自己的舊衣服，頭髮也只挽了個髽，發梢還帶着濕意。人又回到初次見面時那副柔弱的模樣。

蘭清若招呼她坐在自己對面。

雷曼兒把提籃里的點點一碟碟取出來，“都是我娘下廚做的，我從小吃到大，很喜歡，只不知是不是合妹妹的口味。”

一碟雙色馬蹄糕，一碟糯米涼糕，一碟如意卷，一碟豌豆黃，顏色艷麗，看着就讓人食指大動。

“你娘還有這樣的手藝，我已經多少年沒吃過我娘親自做的點心了。”蘭清若不客氣地拿起一塊，一嘗，竟然睜大了眼睛。

雷曼兒被蘭清若的表情逗得噗嗤一聲，“還過得去吧。”一副與有榮焉的模樣，“原本想着拿這個當禮物的，可再好也是家常味道，哪裏及芙蓉花露惹人真心喜歡。”說著眉目又黯然下來。

“快別妄自菲薄，我雖見識淺，到底還是吃過些好東西的，這些糕點比宮裏的都不差，最妙的是這顏色，真比花還好看。”蘭清若讚不絕口。

雷曼兒難為情地從提籃里又拿出一碟，月牙型的酥皮點心，中間扣了個芙蓉花標記，“這是芙蓉餅，味道一般，我怕拿出來你說我成心顯擺。”

蘭清若嘗了一小口，其實也說得過去，只是和雷家點心比起來就差得遠了。

“你家若是開個點心鋪子必定名動三江。”她隨口誇獎。

雷曼兒一愣。

蘭清若忙岔開話頭，“玉姑娘若吃着必定也說好。”

“我也這麼想的，可惜我娘不讓拿出來。”雷曼兒遺憾地說。

“你娘說的對，和皇家打交道，最忌諱送人吃食，但凡有什麼不妥就說不清，你沒見人往宮裏送禮不是金就是玉，除了珍貴，最重要還是不會出錯。”蘭清若寬慰她。

“公主什麼時候動身去芙蓉別院？”雷曼兒問。

“不知道。”蘭清若搖搖頭，依她看榮壽公主身子並無大礙，留在芙蓉鎮必定另有原因。一想到這些或許與自己大哥有瓜葛，她心裏又貓抓貓撓起來。

雷曼兒還沉浸在自己的情緒里，“娘說這次、、、、、若沒有結果就讓我嫁給蘇秀才。”

“蘇秀才是哪個？”蘭清若一晃神清醒過來。

“是我爹的一個世侄，家道敗落，現在一家五口全靠他坐館為生，也只能他不會嫌棄我家世單薄，只要有嫁妝即可。”雷曼兒苦笑道。

“不是入贅？”

雷曼兒搖搖頭，“他家若少了他，其它人只能等着餓死，再說他有功名也不願做這等事。”

“這怎麼成，蘇家等於找了個飯口袋，你的嫁妝怎麼能養得起他們一大家子，就是養得起一時，能養一世么？不好。”蘭清若皺起眉頭，她對榮壽給雷曼兒指一門好婚並不報太大的希望，光看芙蓉鎮突然間客棧爆滿就知道來求公主的沒有一百也有九十九，說起來雷曼兒的事對公主來說怕是最不起眼的一件小事。

“你們孤兒寡母怎麼非得從雷家分出來呢，”她真心替雷曼兒着急，“若是有雷家在，怎麼敗落也是有底子的。”

雷曼兒倏地失聲痛哭起來，手帕堵在嘴上，唔唔地，聽着更讓人傷心。

“這是怎麼了？”蘭清若還從沒見過如枯葉般頹敗的女子，這樣看起來，這兩日雷曼兒在外人面前怕是強撐着。

“妹妹不拿我當外人，這些話我憋在心裏無處述說快要瘋了，你倒我們母女為什麼非得分出來單過，實在是情非得已，”雷曼兒泣不成聲，既然母親讓她相信蘭清若，她也願意相信她，“我爹過世后，二伯竟然說要納我娘為妾。”

蘭清若驚呼，“這怎麼可能？”

“還不是為了我們三房的財產，二伯娘三番兩次上門勸說，竟然還為二伯、、、、、若不是我娘機敏，怕早就中了那兩個畜生的圈套，你說我們不出來還有活路么？”雷曼兒倒不哭了，朦朧的淚眼冒着灼灼的烈火。

蘭清若有些慌亂，即使這些日子行走在危險的邊緣她也從沒這樣慌亂過。她是蘭家獨女又是嫡女，人人都寵着她，母親和下人說什麼污糟事從來都是背着她的，她雖然也知道母親罰過人打過人也攆過人，但從沒細究內幕，也沒人敢在她面前提這些下三濫的事情。

她的世界從來都是清平和樂的，即使這次遇險也有梅效白替她遮掩。

“薛老太太知道么？”她喃喃地問。

“她知道。”雷曼兒垂下頭，“可知道又能怎麼樣呢，她是雷家的遠親，早就出了五服，若不是我娘靠上去，我們哪裏有什麼關係，也幸虧有她在，我們才順利與雷家扯清了關係，二房也沒敢壞我娘的名聲，若不然，我們就是出了雷家也必定被他們纏死。早兩年我娘是想讓我嫁出去的，她求到老太太面前說要把所有的財產都給我做嫁妝，她去廟裏清修了卻殘生，是我堅決不同意，若是那樣，我娘絕活不過一年，她是存了死志的。”

哎，蘭清若拉着椅子靠近雷曼兒，攬住她的肩膀。

“你知道母親和我為什麼這麼急，舍了臉面來求公主指婚，因為老太太眼見着年紀大了，她若一去，二房必定不會放過我們母女。”

蘭清若剛想安慰她，蘭香匆匆進來，“薛老太太來了，就在隔壁，讓兩位姑娘過去呢。”

蘭清若與雷曼兒對視一眼，雷曼兒眼裏劃過一絲慌亂。

兩人急忙起身略收拾一下就去了隔壁房間，薛老太太與雷劉氏坐在八仙桌兩端，薛赫氏遠遠地坐在一邊，氣氛很怪。

兩人上前見禮。

薛老太太寒暄幾句，直入主題，“公主着人召我明早辰正時分覲見，不知發生了什麼事，竟然等不得去芙蓉別院，你們給我說說申家大院覲見公主時你們說了什麼話。”

這話有些大逆不道，雖然沒有明文規定覲見時的情形要保密，但這樣大喇喇地問卻犯了忌諱。

薛老太太身上是簇新的衣裳，袖口處的摺子都沒有燙熨掉，看樣子是聽了信就即刻動身。

“聽雷夫人說公主成全了你和梅家少爺。”薛老太太問，眼裏閃閃爍爍。

蘭清若一頓，“她只是訓斥了我，成全、、、、、、也沒說死。”

薛老太太側目又看向雷劉氏。

雷劉氏低下頭。

蘭清若卻想到了公主召見薛老太太的用意，恐怕正是雷曼兒的婚事。公主到長渠是來當紅娘的，得了公主的賜婚那也是光耀祖宗的事，可蘭清若梅效白的賜婚一出來恐怕惹人非議的居多，為雷曼兒指一門好婚正可中和一下。

蘭清若這麼在心裏掂量着，卻對榮壽沒來由地為自己賜婚更加不安。

她與雷曼兒撿能說的你一言我一語把與公主的見面大致描述了一番。

“十有八九就是曼兒的婚事了，”薛老太太乜了眼雷劉氏，“曼兒，你和蘭姑娘去幫着你嫂子把客房安排好，我和你母親有話要說。”

蘭清若薛赫氏雷曼兒同時起身。

雷曼兒神色複雜地看向母親，雷劉氏頷首眨了下眼睛。

“劉氏，師太留在申家大宅，你怎麼反倒出來了。”薛老太太一副精明的模樣，不及她回答，“恐怕公主並非將你看上眼吧。”

“師太講法華經時，我替她護法。”雷劉氏小聲說，她心裏沒底，但至少看出公主對她沒有格外的好感，再加上王夫人對她很排斥，若靠她贏得公主的好感再為曼兒指婚已是不可能。

“你知道你為什麼不成么？”薛老太太斜睨雷劉氏一眼，一臉鄙視，“因為你太急切了，公主喜歡的不是悲悲切切的可憐人，她喜歡的是高山流水的知音人，她不喜歡和她一樣的寡婦，她喜歡悲而不怯，哀而不傷，雲淡風輕，和她一樣把命運踩在腳下的女人；你太急切了，什麼也沒讓她看清，就把最醜陋的疤痕讓她看到，你噁心到她了。”

雷劉氏渾身一哆嗦，心裏卻明白薛老太太說的對，她還沒有籌謀就把底牌亮了出來。

“算了，算我看走眼了。”薛老太太一甩袖，扶着明月的手站起來。

“姑母，”雷劉氏一把拽住薛老太太的衣袖，“明早公主也召了我們母女覲見，一切都還未成定數，姑母何必說得這麼急。”

薛老太太哼了一聲，甩手就走。

第二天早上幾人在客棧門口碰面，雷劉氏一反常態穿得極為華麗，與昨天判若兩人。雷曼兒雖然還穿着蘭清若送給她的衣裳，卻在配色上很收斂。

薛老太太面上淡淡的，看上去還很慈祥，還從頭上拔下一隻點翠簪子插到雷曼兒頭上。

榮壽公主只和她們寒暄了幾句，就讓玉琪把其它人帶了出去，只留下薛老夫人。

“老夫人，我就不拐彎抹角了，”公主請薛老太太坐在下手，“雷劉氏母女的境況讓人心疼，我想給她指門親事，老太太是她們的親戚，就由您來做主吧。”

薛老太太早有預料，慚愧地起身福了一禮，“這都是臣婦的不是，我原本就把曼兒說給我的一個侄子，可怕人說我代侄兒謀算她們孤兒寡母的財產，一直猶豫不決，今天有公主替她們做主，我也有了主心骨，回去我就安排此事，讓公主也給曼兒把把關。“

榮壽公主非常高興，“明天吧，明天你就讓你侄兒過來，對了，”她又叫過一名太監，“傳話給梅家那小子，讓他也過來，我倒要看看他有什麼本事竟然讓蘭家丫頭着了魔。”

薛老太太撩起眼皮，她也很納悶公主怎麼會成全這樣一門不尷不尬的婚事，可看公主的表情似乎就是簡單的成全。

“老太太這兩年沒進京城，慈安太後走后，老太太依然可以去宮裏走動走動。”

“老身也很想京城想皇宮，更想去陵前為慈安太後上一炷香，可不服老不行，現在走一趟遠路就要躺下一個月才緩得過來。”薛老太太並不敢在這位公主面前倚老賣老，公主看上去和煦，若有什麼她看不上眼的開口就罵，不給任何人留面子，聽說連慈禧太后都很忌諱她。

“老太太不如陪我去聽聽法華經，師太的法華經簡直已經講到了極致，昨天聽了一個時辰，我晚上就再沒驚醒，比葯還管用。”

薛老太太面上笑得開心，心裏卻很震驚，榮壽公主暫時停靠在芙蓉鎮，難道是跟上遇到了什麼事不成？

申家大院正房後有一處花樓，像芙蓉花蕊一般矗立在芙蓉花叢中，公主非常喜歡。

四面闊大的窗戶全被打開，陽光落在窗口，嘩然一片，裏面顯得更加安靜。

妙閑師太盤腿坐在蒲團上，身體微微顫抖。

“師太這是怎麼了？”榮壽公主與薛老太太相攜上來，問一邊的太監。

“不知道呀，適才還好好的。”太監遲疑着，“要不我去問問師太？！”

榮壽猶豫着，妙閑在講經前都會入定兩個時辰，可看她那個樣子明顯是走火入魔了。

薛老太太眼裏流露出恐懼的神色，“公主，還是把師太喚醒吧，怕是，怕是不好。”

榮壽沖太監一抬手。

太監一個健步上前，手拍在妙頭的肩頭，“師太醒來，師太醒來。”

妙閑倏地睜開眼，一臉冷汗。

“公主，不好，府里有血光之災。”