第二章 紅燈籠
經過十來天的摸索，楊炯的生意慢慢進入了正軌。不像一開始，有很多人圍觀，好些還指指點點、嘀嘀咕咕的。現在，基本上都是直接來買肉的，雖然有嘲諷、有調戲、有玩笑，但沒有了圍觀。不過總的來看，買肉的人沒有少，反而還多了起來。相對其他油滑的屠夫來說，楊炯楊獃子的名聲在外，感覺上放心。加之，楊西施給了一副好皮囊，那些個大媽、大嬸，還有大姑娘們，寧可多走幾步，也來楊炯這買。畢竟，看着也舒心。
每天殺一頭豬賣，順便賣點滷肉和熏腸，除去商稅，每天也能賺些辛苦錢。不過楊炯倒是沒有在乎多少，能養活自己和老娘西施就行了。靠殺豬來賺大錢，這個想法根本不靠譜。“賺錢不辛苦，辛苦不賺錢”自古傳下來的話，那都是有道理的。
因為擔心讓娘尷尬，楊炯特意挑了個下午，去了趟娘那裏。一般情況下，楊西施上午都是在睡覺，中午才起床梳洗和吃飯，下午才有空。
哪怕時常被人笑話，這個身軀還是自帶着對娘的天然親近感和信任感，楊炯特意買了一袋米和一些菜蔬，還有些糕點吃食和胭脂水粉。
“嗯，這個劉記桂花糕還是不錯的，甜而不膩，香而不媚。炯兒，你也吃呀，很好吃的！”楊西施嘗了一口糕點，喜笑顏開，轉頭對楊炯說道。
聽着楊西施的話，楊炯不由生出一種錯覺感。這個娘應該是個貴婦人，不，就是貴婦人。墜馬髮髻造型大氣，發色烏黑亮堂，沒有打粉底，但面容卻白皙如凝脂，桃花眼明亮清澈，有一汪秋水，因為咀嚼而抿動的紅唇更是嫵媚。人長得好看，而且話也說得有水平，不就是貴婦范么。
收住這股錯覺感，楊炯也不吭聲，又遞給楊西施一塊，自己也順手拿了一塊，跟着津津有味地吃起來。
一個人說不起話來，房間裏迅速陷入了安靜，剩下娘倆的咀嚼聲。
許久，楊西施吃完幾塊點心，出聲道，“炯兒，我想給你找了個媳婦。”說完，盯着楊炯。
楊炯抬頭瞟了一眼楊西施，沒吭聲，繼續吃糕點。
果真，楊西施彷彿開始解釋，“你現在開了個肉鋪，聽說生意還可以，應該可以養家餬口，也算是立業了。我想託人去湘西或者滇南那邊給你買個小娘，年底前完婚。早點開支散葉也好，趁還沒老，為娘還可以幫襯一二。這樣，你也能夠輕鬆些。”
楊炯依舊沒有啃聲，心裏卻是激蕩不已。房子有了，妻子也不遠了，這個西施媽，還真是有手段有能耐。買個媳婦，真是想得出！不過楊炯也理解，在府城這一畝三分地，誰願意把自家閨女嫁給暗娼家當媳婦，這不是坑女兒一輩子么。楊西施想得算是周到的，更何況，越是這種低賤窘迫的家境，女方家要求的聘禮就越高，沒個十來二十兩銀子，根本沒有媒人願意跑動。但如果去外地買一個，根據現在的行情，估摸着五六兩銀子，便可以買個模樣周正的小娘了，而且還不擔心做媳婦的刁難。都是苦出身，誰也別瞧不起誰，要是家裏過得去，誰還會把兒女往外賣的。
根據記憶，在兒子楊炯面前，楊西施是有絕對的權威的。說起話來，很有氣勢，讓人不知覺地順從。就是上次開肉鋪子，也是楊炯用了自食其力的借口，得到楊西施的首肯后，才開始行動的。不過，楊炯還是決定試圖爭取一下，畢竟成家負擔重，光棍還是要快活一些的。
“孩兒就依娘的意見辦。不過孩兒也認為，婚姻是大事，還得看看買來的媳婦身體好不好，抑或人品好不好。就怕身體有暗疾，還有不孝順。買來養一段時間，再看看身體如何，心性如何，特別是看看跟娘對付不。娘看如何？”
雖然有些詫異楊炯的話，因為平素這個呆兒子可不愛說話，不過卻被楊炯說得有點動心。
“炯兒說得也有幾分道理，那就買來先養着吧！”楊西施最後一錘定音。
隨後，楊西施說了會閑話，拿起胭脂水粉，撇下楊炯進了裏間的卧房。楊炯也沒說啥，因為知道，楊西施這是去梳妝打扮去了。作為一名暗娼，楊西施對業務工作的態度是端正的，對自己的容顏很注重維護，難怪恩客始終不斷。這也是楊炯能被拉扯長大的經濟支撐。根據這具身體的記憶，楊炯在物質生活上就沒苦過，從來就沒挨過餓，肉也沒少吃，不然現在的這副身板怎麼長得出來。上回整理買回來的鋪面時，楊炯用棺材店遺落下來的尺子量了量，又轉換着算了算，大概有後世的一米八多。嘿嘿，妥妥的大長腿！
楊炯出門給楊西施買了幾個熱燒餅，然後回到肉鋪做晚飯吃。晚飯過後，趁着夜色，楊炯又溜回了楊西施的住處，躺在原來睡的床上半睡半醒打着盹。因為對自家熟悉，楊炯動作熟練輕柔，楊西施竟然沒有發現。
門輕輕敲了三下，恩客來了。
一陣調笑聲過後，房間燈滅了。風雲濟會，魚水相諧，動靜有了。
疾風勁雨過後便雲銷雨霽，動靜沒了，燈又點着了。
恩客走了，又是關門聲。
楊西施栓好門回房間睡覺去了。
楊炯從床上輕輕起身，翻牆偷偷跟上這名恩客。入夜已深，街道上除了偶爾的零落燈籠，只餘一片漆黑。跟到一個巷口，發現附近沒有什麼動靜，楊炯迅速貼上去，一手掌擊恩客的後腦勺，一手攬起他的后腰，把瞬間昏迷的恩客放在靠牆角的屋檐下。
死胖子！想着這個胖子剛從自家出來，楊炯就窩火。本想踢上幾腳，想了想，算了，便把胖子的荷包給順走了。讓你這麼晚不回家！
估計只是昏迷幾個時辰，再者也不在巷子中間，被踩死的可能性也小。楊炯是心安的，離開時大搖大擺，想着馬上回去睡覺。早睡早起，殺豬賣肉，要做個快樂的人！
連續五天，都有男子在夜間昏睡在巷子裏，有的是被更夫發現，有的是被人踩醒，有的被早起倒的夜香（尿液）淋醒，事態是匪夷所思，迷霧重重。一時間前幾年為禍衡州府的那個什麼“獨龍盜”又被重提，嚇得不少百姓一到晚上都不敢出門。
但因為沒有出人命，查起來也沒什麼線索，也沒有原告糾纏，官府也是多一事不如少一事，乾脆裝作不知道，僅僅口頭讓衙役加強巡邏。不過，好在過後也沒再出現這樣的事情了。
楊炯倒是一如既往殺豬賣肉和游泳鍛煉，心態是放鬆的，心情是快樂的。恩客人沒死，自己錢多了，都是好的結果。而且，最重要的事，不用再為自己的老媽委屈了！
不過有些倒是有些不好了，那就是楊西施。別人不知道，但楊西施和恩客自個是明白的：有恩客從我這裏出去后昏迷，我從楊西施那裏出來后就昏迷，雖然莫名其妙，但就是無可辯駁的事實。這些昏迷過的恩客想來想去，沒想出個名堂了，只能心裏怒罵，“去球，嫖娼也危險了？！”過了些日子，風聲也慢慢傳了出去，導致楊西施的生意也黃了。性命比一時快活重要，特別是在危險很直接很明顯的情況下，恩客們的選擇是理性的。不怕昏了頭就睡楊西施，可是誰又能不怕？
又過了十來天，楊西施託人叫楊炯過去。再見楊西施，同上回的神采飛揚相比，這回神情顯得有些低落。看到楊炯來了，楊西施有些欣喜，正欲開口說話，又止住了，顯得有些躊躇。
楊炯等着她說話，平靜地注視和期待着，眼睛清澈而明亮。
娘倆相對無言好一會。
“炯兒，肉鋪的生意每天能賺多少？”楊西施還是開口了，緩緩問道，彷彿下了很大的決心。不過，她目無表情，好像有不忍，也有期待。
“這個把月將近賺了一兩銀子。娘，你不用擔心，兒子也大了，應該養娘了，也養得起的！”楊炯故作信心滿滿狀，因為楊西施改變主意。繼承了這具身體，就應該繼承一切的責任。
“娘決定以後不做這營生了！以後就你養娘了！”楊西施斷然說道。對這種拿得起放得下的姿態，楊炯在心裏默默點了個贊。
“好！”楊炯也不廢話，轉身出門把門前的紅燈籠取下了（倚門賣笑的暗娼標誌），又想了想，估計以後是不會有用的，於是拿到灶房燒掉了。火堆了，紅色燈籠的火光更是紅艷，宛若盛開的映山紅。
回頭，楊炯到集市上買了好些米面菜蔬，估摸着夠楊西施一個人吃好幾天，又在桌上放了些銀子，然後才回自己的肉鋪。回去的路上，楊炯多少有些高興，畢竟家裏少一個賣肉的也好。自己不怕別人嘲笑，但不忍自家的娘被人指指點點。即使撇開旁人嘲諷不顧，根據後世的學說，性生活的過度缺乏或者過度頻繁，對身體健康都不好。作為這一世的生母，楊炯有責任有義務盡全力讓她過上更好的生活。
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