第58章 林姑娘
月落日升，晨光熹微，炊煙裊裊升起。良玉用衣袖拭乾額頭上的汗珠，揭開鍋蓋，用鍋鏟來回翻動，防止鍋里的粥糊了。聽見敲門聲，良玉跑去開門，來人正是李大牛父女三人。
三個姑娘在廚房裏忙活，很快就把各種餡料準備好。四人吃過早飯，李大牛打開店門，等待客人上門。
餃子館的生意越來越紅火，從剛開張一天賣出三百多份餃子，到如今一天能賣出將近五百份餃子。
“林家一門三進士，雖說林老大人已經致仕，但林大爺和林二爺在朝為官，林少爺風度翩翩，不是我們能攀上的。老孫，我勸你儘早死了這條心。”中年男子說。
“老吳，你忒不厚道！我好心告訴你，你不樂意就算了，以後有你後悔的時候。”老孫撇嘴說道。
“給人當丫鬟，生死掌握在別人手裏，你家閨女也樂意？”叫做老吳的中年男子說。
“什麼叫生死掌握在別人手裏？我閨女是去林家當差！”老孫說，“再說了，林家樂善好施，林老大人還給寒門學子開課講學，我閨女是去林家享福的！”
“如今林家的門檻恐怕要被學子們踩爛了吧？”老吳說。
“可不是，昨天我經過林家門前，好多人排隊等着召見。”老孫說。
“可惜我家三個小子都不是讀書的料，跟我一樣大字不識一個。”老吳嘆了口氣。
“我家大郎也去了，不過林管事說了，後天由林老大人親自考較，有真才實學的人才能留下。”老孫說。
他們坐的桌子靠近櫃枱，李珠和李大牛聽了半晌，不免有些好奇。
“兩位大叔，林老大人是虔州人嗎？”李珠問。
“哎喲，小姑娘，林老大人你都不知道？林老大人曾官拜國子監祭酒，上個月致仕回了虔州。”老吳說。
退休的國子監祭酒要開課講學？
“林老大人開課講學，可有什麼要求？”李珠問。
“哈哈…小姑娘，你趁早歇了這個心思吧，林老大人不收女子。”老孫笑道。
“我替我哥哥問。”李珠說。
李瑞的夫子是羅秀才，考了多次都沒考上舉人，後來回烏雲鎮辦了一間私塾。
“姑娘，你哥哥今年多大了？”老吳問道。
“我哥哥十四歲，在鎮上的私塾里念書。”李珠說。
“不妨去試一試。”老孫說。
李珠當然不會錯過這個機會，問清林府大致方位，跟李大牛打了聲招呼，揣着銀子匆匆出了門。
林府坐落於城東，自古就有紫氣東來的說法，虔州大富大貴的人大多聚集於此。從城西餃子館走路去城東太遠，李珠花五文錢，在街口雇了一輛牛車，匆匆趕往城東林府。
林府，硃紅色的大門透着古韻，大門前的兩座石獅子威風凜凜，似乎審視着來往的各色行人。
李珠上前敲了敲門，大門緩緩打開，開門的是一位六十多歲的老者。
“姑娘找誰？”老者問道。
“老人家，聽說林老大人要開課講學，我替家兄來瞧一瞧。”李珠說。
“確有此事，後天由老太爺親自考較，通過則留。”老者說。
“老人家，家兄仰慕林老大人多時，也想參加考較，不知要找誰？”李珠問。
“姑娘，你來晚了，管事昨日就把名冊交上去了。”老者說。
“老人家，麻煩您幫幫忙。”李珠雙手遞上一個荷包。
“姑娘，使不得。”老者拒收。
“老人家，麻煩您替我問一聲，實在不行我就回去。”李珠把荷包塞給老者。
“我替你問問。”老者收下荷包。
林府門前，李珠來回踱步，等着老者的消息。此時，有兩輛馬車停在門口，丫鬟們扶着一位姑娘下了馬車。
“是你！”姑娘輕聲道。
“真巧。”李珠說。
這位姑娘李珠在書肆見過，李珠記得自己看中一本書，最後讓給了這位姑娘。
“這是我家。”姑娘笑着說。
“林姑娘？”李珠問。
“不知姑娘如何稱呼？”林姑娘問。
“我姓李，木子李。”李珠說。
“李姑娘來我家有事嗎？”林姑娘問道。
李珠就等這句話！
“聽聞林老大人要開課講學，家兄念過幾年書，仰慕林老大人多時，不知後天能否有幸見見林老大人。”李珠說。
“原來如此。上回的事還沒多謝姑娘，不如姑娘進府一敘，我幫姑娘問問。”林姑娘說。
“有勞了。”李珠福了一禮。
跟李珠想像中不同，林府花草繁盛，一片欣欣向榮的景象，絲毫沒有書香門第的古香古色。李珠跟着林姑娘進了林府，經過垂花門，來到正院。
“祖父喜歡擺弄花草，我們回虔州之前，宅子按照祖父的意思佈置了一番。”林姑娘說。
“比起亭台樓閣，看着院子裏花草茂盛，倒是別有一番風味。”李珠說。
“正是。”林姑娘回過頭吩咐身邊的丫鬟，“名冊應該在我哥那裏，你去問問。”
“是。”丫鬟告退。
花廳里，李珠坐在下首，端起茶杯抿了一口，唇齒留香。
“不知姑娘喜歡喝什麼茶，我做主讓丫鬟上了今年新採的明前茶。”林姑娘說。
“見笑了，我不善品茶。”李珠頓了頓，“我單名一個珠字。”
“我今年十四歲，不知珠兒姑娘芳齡幾何？”林姑娘問。
“我今年十三歲。”李珠說。
“珠兒妹妹，上次跟你一起去書肆的姑娘是你姐姐嗎？”林姑娘問。
“是我大姐，我還有一個哥哥和一個弟弟。”李珠說。
“珠兒妹妹，真羨慕你，我只有一個哥哥。叔父家倒是有幾個堂姐妹，不過跟着叔父在任上，幾年才能見一次。”林姑娘說。
“哎，林姐姐卻不知我心中的苦，我大姐的針線活做得好，害得我娘時常念叨我。”李珠愁眉苦臉說。
“珠兒妹妹，我們同是天涯淪落人。我雖然沒有親姐妹，但是針線活遠不如外祖父家的表姐表妹，我娘也老念叨。”林姑娘笑道。
“娘見天念叨，也不見妹妹的女紅有長進。”
少年走進花廳，掃了李珠一眼，一臉無奈的看着林姑娘。
“哥哥。”林姑娘起身喊道。
你猜這少年是誰？正是李珠之前在城外茶棚遇見的那家少爺！當時少年的爺爺也在，難道那老者就是林老大人？