第562章

陷入如此進退不得的絕境，桐原稔開始變得神情錯亂、疑神疑鬼。本可寄以希望的手機，卻放在包里留在了咖啡店。對自己的秉性，招致如此危機感到的懊悔，與不穩定的心理狀態遙相呼應。客觀上看，在與外界幾乎斷絕聯繫的情況下，自己思考的事情，並不能脫離假定的範疇；從別的方面看，這種情況越持久，對自己也就越發不利。然而，稔被囚禁在不安與恐懼的監牢中，根本動彈不得。

這時，他卻意外地聽到了隔壁單間的開門聲，然後是有人向門口跑去的腳步聲。是兇手死心離開了嗎？稔想拔掉插銷，可是手伸到一半，又立即放棄了這個想法。自己不可能這麼走運。這隻可能是兇手假裝離去，把自己引到外面去的伎倆。兇手一定已經攝手攝腳地回來，埋伏在門前等着自己了。自己怎能上這個當！……

桐原稔把耳朵貼在門上，想要探聽外面的動靜。可是，除了頭頂上，排風扇扇葉轉動的聲音外，什麼也聽不到。這樣持續了一會兒，稔開始越發覺得，自己的判斷是錯誤的，自己正眼睜睜地錯過逃走的機會。

兇手可能真的已經離開了男廁所。可是，這又好像不是單純的逃走。兇手該不會是呼叫大樓的警衛員去了吧。如果她對警衛員說，她聽到男廁里傳出慘叫聲，然後把警衛領來，在門口向內察看該怎麼辦呢？要是那樣的話，自己就無路可逃了。他覺得自己越來越無法出去。在這裏被抓，就算被當成殺人現行犯逮捕，也是百口莫辯了……

幾乎同一時間，門外驀地響起了尖銳的鈴聲。是警鈴的聲音。是不是哪裏發生了火災？稔無暇思索，

這次單間的燈滅了，他的眼前頓時一片漆黑。門外透不進一絲光亮，陷入了完全的黑暗之中。換氣扇的聲音也停止了。

桐原稔陷入了恐慌。自己根本不知道究竟發生了什麼。必須出去一探究竟。他用手摸索着，尋找門上的插銷，想把門鎖打開。但是，自己又無法保證，這不是兇手的計謀。桐原稔呆立當場。

兇手按下門外過道的火災警鈴，然後迅速回到男廁，關掉電燈。之後她只要靜靜等待，自己這個驚慌失措的獵物，自行走出單間就行了。稔十分迷惘，自己是否該繼續待在這裏呢？可是，同無法保證按響警鈴不是兇手的計策一樣，他也無法保證這是誤報。很可能是真的發生了火災而停電。那樣一來，男廁就會變成死胡同，裏面的人極有可能被煙霧包圍，窒息而死。想避難的話，就必須趕緊離開這裏。可是……

稔直面着這個完完全全的窘境，在黑暗中呆立不動。現在應該是趕快打開門鎖，將門打開呢？還是固守這裏不出，逃出殺人犯的魔爪呢？……不管選擇哪個選項，判斷失誤的話，自己都有可能命喪黃泉。但是，作出抉擇所必需的信息，桐原稔又―無所有。

警鈴的響聲，絲毫沒有停下的跡象，時間分秒逝去，哪怕再耽誤一分一秒，自己都會有喪命之虞！

在不透光、不透氣的“密室”里，桐原稔要被迫作出抉擇……這門是該開，還是不該開呢？

咱們兩個互相做對方的代擊球手，就能夠確保擁有萬無一失地“不在場證明”，並順利消滅礙事的傢伙了。

這天是木島省平和牧子的結婚十周年紀念日。然而，省平忘記了。若他還記得，可能要比平常更晚回家。

飯桌上只擺着冷凍食品，顯得乏味不堪。牧子隔着飯桌，把今天是結婚紀念日的事，悄悄告訴了省平，語氣中只有對丈夫深深的厭惡，省平也絲毫沒有隱瞞他忘記的事。

二人膝下無子，關係越發冷淡。冷凍食品的話，只要放入微波爐里，稍微加熱一下即可，而省平和牧子的家庭生活，已然糟糕到了無法解凍的程度。他們的關係經過長時間的凍結期，已變得和愛情似是而非了。

這天晚上，牧子比往常更加難纏，更加煩人。她拔掉高價葡萄酒的木塞，獨自把酒一飲而光，然後藉著酒勁招惹丈夫。省平責備她喝多了，她便透過染成紅色的玻璃杯，瞪着省平，眼神里充滿怨氣，還讓他不要管。

“這杯酒是為哀悼我過去的年華而喝，是為哀悼因為你這個做丈夫的錯誤，而荒廢的這十年而喝的。”

“這番話應該由我來說，而不是你！……”省平真想這麼說。可是，他把到了嗓子裏的話，又硬生生咽了回去，他如此自製，是因為他明白牧子的醉酒，只是演戲而已。

就在二人又要開始無謂的爭吵時，省平忍無可忍，一語不發地轉過身，在牧子充滿輕蔑的眼神中，迅速離開了客廳。雖然倒在杯中的葡萄酒，自己一滴也沒有喝，但他覺得身體一下子熱了起來，彷彿被嚴重燒傷似的，火辣辣地痛。

木島省平回到二樓自己的房間，不由得握緊拳頭，指甲深深陷進了肉里。他無奈地嘆了口氣，慢慢打開衣櫥，換上輕便的衣服。自己和牧子幾年前就已經分居。互相全都不想和好。換完衣服后，他從衣櫥里抽出球棒包，把手套塞進褲子后兜。他把球棒包扛在肩上，一把抓起了錢包和車鑰匙，離開房間走下了樓梯。

“我出去一下……”走過客廳時，他連自己去哪兒都沒說地打了聲招呼。牧子聽到后卻沒有回應，她並非喝醉酒睡著了。這早巳是二人交替反覆、司空見慣的場景了。

省平把球棒包放到坐椅上，開車離開車庫。現在是星期三的晚上九點半。後視鏡里的眼睛，佈滿了紅色的血絲。他把和妻子爭吵的事情拋之腦後，一心一意地開着車。行駛了大約十五分鐘后，汽車駛進了國道沿邊，一家二十四小時營業的擊球中心的停車場。

也許是因為經營不善，這裏客人稀少，門可羅雀。場內設置的十台投球機中，只有兩台在運作。連擊球聲都顯得有些冷寂，好像竹筒敲石一般。

建在同一地段的卡拉OK廳，也是生意蕭條，即便在平日晚上打折優惠，也絲毫顯示不出正在營業的樣子。可能是生意不佳，影響到了人工費，工作人員好像都不懂得服務，不過，這裏看不到髒兮兮的年輕人聚在一起、旁若無人大吵大鬧的情景，省平對此還是很感欣慰的。

穿過空蕩蕩的前廳，省平走進左邊第三個房間。因為他和那裏的機器，配合得十分協調，所以那裏就成了省平的專席。他把硬幣碼放在操作盤上，從包里拿出球棒，站在右擊球席上。他戴上手套，確認着球棒柄的手感，反覆輕輕揮動了幾次。省平站穩腳底，擺好擊球姿勢后，塞入了一枚硬幣。