第一章 豹房

正德三年，八月辛巳，立內廠，劉瑾領之。

皇城西苑，太液池西南，豹房。

劉瑾斜靠在卧榻上，枕着內織染局新送來的湖州碧縐，懷裏抱着風磨銅的灑金熏香爐，爐上有四個篆字：金玉滿堂。

堂下立着錦衣衛南鎮撫司的石文義。

才過中秋，秋高氣肅，石文義的後背已經被陣陣冷汗濕透。

劉瑾撥弄着香爐，尖聲道：“自太祖設錦衣衛，距今有一百二十多年了。成祖設東廠也有七八十年了，憲宗皇帝的西廠卻只有三十年。可是，錦衣衛不如東廠，東廠不如西廠，為什麼？”

石文義用衣袖擦了一把汗，說道：“卑職魯鈍，卑職魯鈍……”

劉瑾又扯着尖細的嗓子，說道：“東廠和西廠騎在你們錦衣衛的脖子上拉屎拉尿，你卻連為什麼都不知道么？”

“這……”

“北鎮撫司的手裏有詔獄，那也算有油水可撈，可你們南鎮撫司有什麼，又算什麼？”

“……”

“皇上早就瞧不慣你們廠衛的人，這才敕立了大內行廠……”

內廠初立，石文義早有耳聞，只不過是搞不明白，這內廠跟東廠和西廠到底是什麼關係。聽到這裏，石文義突然眼前一亮，說道：“卑職明白了。”

劉瑾挑起眼皮：“你真的明白了？”

石文義道：“卑職明白了。”

“你明白了什麼？”

“十年河東，十年河西，督主才是皇上身邊的人。東廠的丘聚和西廠的高鳳多行不義，遲早會有遭報應的一天。”

劉瑾微微一笑，又點點頭，說道：“那一天一定不會遲。”

石文義一顆心這才落到肚子裏面，忙道：“卑職手下有幾百兄弟，其中不乏好手，我等任憑督主差遣。”

劉瑾嘿嘿一笑，說道：“殺人么？你們哪裏會殺人？你們那不是殺人，那分明是屠夫。右僉都御史府上二十八口連一具囫圇屍首都沒有，分明是造孽啊。”

石文義一臉茫然，又問道：“那督主的意思是？”

劉瑾眯起雙眼道：“他們都會死，可他們一旦死了，你的嫌疑就最大。所以你要早做準備，別讓自己攪進去。”

“督主神通廣大，卑職願效犬馬之勞。督主的意思讓我躲他們遠一點？”

“不，你要離他們近一點，越近越好。”

“卑職謝督主，此後，卑職這顆腦袋就是督主的了，若有差遣，赴湯蹈火，在所不辭。”

劉瑾似睡若睡地擺了擺手，悠悠地說道：“你若知趣，錦衣衛的指揮使便是你的了。不僅如此，東西廠也會再歸到錦衣衛的門下。”

石文義掩飾不住地欣喜，抬眼瞧見劉瑾眯起了眼，就沒再言語，而是“咚咚咚”磕了三個頭，悄悄退身出去。

劉瑾當然沒有睡着。

屏風後面轉進來一個人，是劉瑾的義子劉化鳳。

“義父，就憑他也能統領錦衣衛么？”

“正因為他有弱點，所以他就能。都安排好了？”

“都是按照義父的意思辦的，不過，那人看起來很平常，武功也好像不怎麼樣。”

“殺人靠的是腦子，不是武功，越是平常的人就越不容易引人注目。”

“義父英明，那麼選誰來試試這刀夠不夠快呢？”

“那就馬世雄吧。”

……