第十章 高鳳之死

翌日，西廠便傳了太醫。

太醫姓李，名廣濟，七十有五，是太醫院最德高望重的一位太醫。

李太醫給高鳳把完了脈，說道：“高公公多慮了，這點小恙不妨事的，待老朽回去開些驅寒滋補之葯，明日就可痊癒。”

既然李太醫這麼說，高鳳也就沒有放在心上。

李太醫言畢匆匆而回，未進太醫院就將身上的罩衣脫了，吩咐給親信葯童速速燒掉，然後胡亂開了幾服藥，就找個由頭匆匆出城而去。

馬車飛奔，葯童卻不解，問道：“先生為何如此匆忙出城？”

李太醫道：“逃命。”

葯童更是詫異：“高公公的病難道不是風寒么？”

“當然不是，那是時疫。”

“啊？可就算是時疫，也非沒有救治之法，咱們如何還需要逃命呢？”

“那是時疫中最厲害的一種，叫做‘春瘟’，就算這病能痊癒，高公公也絕容不下咱們，所以，不論如何，逃為上策。”

葯童不再言語。

高鳳得了葯，分了一半出來，吩咐手下送去瑞霞班。

是夜，才過丑時，高鳳就已經咳出了血，直嚇得伺候在身邊的小太監尿濕了褲子。

高鳳也是一驚，扯肺喊道：“快去尋李太醫。”

未幾，下人來報，說：“李太醫從西廠出去之後，就即刻收拾衣物出城去了，現在不知所蹤。”

高鳳如墮冰中，咬牙切齒道：“即刻派錦衣衛追殺李廣濟，活要見人，死要見屍。連同白日裏來送葯的內務府太監，一併滅口。”

西廠的手下得令而去，高鳳身邊的連個小太監又尿了一回。高鳳平日裏殺人那叫一個輕描淡寫，哪如今日這般撕心裂肺。

高鳳突然想到了什麼，又道：“瑞霞班，速速帶人去瑞霞班，只許進，不許出，有違命者，格殺勿論。”

手下人領命而出，才到門口就又有人來報：“京城出現時疫，瑞霞班尤甚，羅一鳴已經於半個時辰前吐血身亡。”

高鳳雙眼一黑，也嘔出一攤鮮血，怒道：“誅瑞霞班，不留活口。”

瑞霞班被誅的時候，陸一白就在不遠處望着。

陸一白沉默了半晌，留下一瓶葯，轉身離去。

或許，那“時疫”本就是無葯可醫的；或許，一個殺手是不應該有憐憫的；或許，有些人是救不活的。

瑞霞班的血還在流淌，大理寺的人也到了，領頭的是大理寺丞，叫做沈漸。

大理寺卿，從三品；大理寺少卿，從四品上，掌折獄、詳刑；大理寺正，從五品下，掌議獄，正科條；大理寺丞，從六品上，掌分判寺事，正刑之輕重……

官職分九品十八級，官大一級壓死人。可是六品的大理寺丞卻對七品的錦衣衛總旗畢恭畢敬，甚至連小旗手下的校尉也不敢得罪。

總旗大人目中無人，道：“大理寺的狗鼻子倒是靈得很。”

沈漸卻一點都不生氣，賠笑道：“總旗大人辛苦，總有小可能效勞的地方。”

總旗“哼”了一聲，瞧見裏面已經將屍體集中在院內，便說道：“瑞霞班興時疫，班內七十八口盡數得染，無一生還，為防時疫擴散，連同房屋，一併點了。”

錦衣衛本已經收羅的幾垛柴火準備焚屍，可聽見總旗大人下令要連同房屋一起焚燒，不由得一愣，問道：“這條街屋舍相連，燒房恐……會殃及其它。”

總旗大人今天的心情還不算壞，竟然沒有賞賜給這人一鞭子，反而微笑着道：“你怕什麼，沒瞧見大理寺的人在這裏么，燒！”

待火勢起來，總旗大人才轉身上馬，對沈漸說道：“既然沈大人這麼有心，那剩下的事情就交給沈大人了。”然後率領西廠的人，打馬而去。

沈漸的身邊尚有兩名主簿，一個低聲問道：“大人，這可如何是好？”

沈漸咬了咬牙，說道：“還能怎麼辦？趕緊救火。”

另一個道：“西廠的人要燒瑞霞班，任何人都不能救，免得犯他人口舌。”

沈漸凝眉瞧了主簿一眼，默不作聲。

這主簿趕緊道：“瑞霞班雖然不能救，兩邊的綢緞鋪和飯莊卻救得。”

沈漸當然知道西廠的人不能惹，更不能跟西廠對着干，黑着臉說道：“快去辦吧。”

那個主簿鬆了一口氣，趕緊指揮手下取來十幾條搭鉤，將瑞霞班東邊的綢緞鋪和西邊的飯莊拆了，以防止火勢蔓延。

沈漸圍着瑞霞班轉了一圈，突然施展輕功向南邊柳樹下的一個矮牆邊掠了過去，牆邊空餘一對淺淺的腳印，還有一瓶葯。

是陸一白留下的那瓶葯。

沈漸將那瓶葯放在鼻口嗅了一下，然後揣入懷中。

瑞霞班的大火足足少了三個時辰，直至全部化為灰燼。

瑞霞班火熄的時候，高鳳也咽了最後一口氣。