第12章 大伯母朱氏
蘇漓沒理這三個被嚇壞了的女婢，只掃視院子裏的一眾女婢，伸手點出三個看起來身強力壯的女婢。
“你們三個陪竹念走一趟，看住了這三個人，若是沒看好，你們也不用回來了！”
三個身強力壯的三等女婢忙不迭地應聲上前，毫不客氣地擰起那三個二等女婢就跟着竹念離開了漓淵居。
沒想到蘇漓一改往日的懦弱，突然如此強勢霸道說一不二，女婢們都被嚇住了，噤若寒蟬。
瞧着一群女婢膽戰心驚地站在院子裏，恨不能把自己縮到角落裏去，蘇漓十分滿意。
這人啊，就是欺軟怕硬。
“我不管你們之前是在誰那兒伺候的，不管你們為什麼會來到漓淵居，你們既然進來了，就得守漓淵居的規矩，在漓淵居內恪守本分，不準偷懶耍滑，不能互相欺侮，出了漓淵居也要謹言慎行，不得恃強凌弱，也不必卑躬屈膝，最重要的一點是絕不能向外人透露漓淵居里的大小諸事，都管好你們的嘴，若讓我知道有人給外人通風報信，那可別怪我心狠手辣，便是你們簽的活契，我也有辦法讓你們永遠無法離開蘇府，都聽明白了嗎？”
“是，謹遵二小姐吩咐！”一眾女婢齊聲高呼，就好像喊得聲音越大就越能體現出她們的忠心一樣。
蘇漓又準確無誤地從人群中點出了一個二等女婢和一個三等女婢：“你們兩個，叫什麼名字？”
這兩個人瞧着面熟，但她記不清為什麼會對這兩個女婢眼熟了。
“奴婢雁秋，蘇府二等女婢，見過二小姐。”
“奴婢白蘭，蘇府三等女婢，見過二小姐。”
“嗯，”蘇漓滿意地點點頭，“二等女婢暫且由雁秋管着，三等女婢聽白蘭吩咐，等竹念回來，讓她給你們仔細說說漓淵居里的規矩，都散了吧。”
“是！”女婢們不敢放肆，在雁秋和白蘭的指揮下井然有序地離開。
等女婢們都走了，蘇漓長舒一口氣，身子一軟就靠在了門框上。
得虧她前世見多識廣，刁鑽的、潑辣的、強勢的、霸道的，可謂是什麼樣的人都見過了，故而就算她自己是個軟弱慣了的人，照貓畫虎倒也能強勢起來。
竹念帶着三個三等女婢回來時，就見蘇漓靠着門框站在前堂門口，慵懶隨性，又有點兒洒脫不羈的意思，可這姿勢卻是有失禮數。
怕那三個女婢在瞧見蘇漓這副模樣后在背地裏嚼舌根，竹念一緊張說話的聲音就有些冷：“你們退下吧，管好自己的嘴，別亂說話。”
“是。”蘇漓就站在不遠處看着，三個女婢不敢多問，只低着頭匆匆離開。
“小姐！”竹念快步走到蘇漓面前，“您若是累了就去內院歇着，怎麼就這麼站在前堂了？”
蘇漓依然懶懶地站着，彎着眼睛沖竹念笑：“不錯不錯，我們竹念真是越來越有一等女婢的派頭了。”
竹念微微紅了臉：“小姐您笑奴婢！”
蘇漓搖搖頭，一本正經道：“怎麼是笑你？我這是在誇獎你。”
竹念的臉色頓時更紅了，翹起的嘴角卻泄露了她的好心情：“都是小姐教導有方。”
“那麼小姐我再給你一個重要的任務，”蘇漓鄭重其事地在竹念的肩膀上拍了一下，“去給那些女婢講講咱們漓淵居的規矩。”
“是，小姐！”竹念下意識地就應下了，片刻之後才蹙起眉，困惑地問蘇漓道，“可是小姐，咱們漓淵居的規矩是什麼？”
蘇漓莞爾：“規矩是什麼並不重要，重要的是你得去給她們一個下馬威，讓她們知道你是漓淵居的一等女婢，往後她們必須都得聽你的。”
竹念仔細琢磨一陣，重重地點頭：“奴婢明白了，小姐放心，奴婢一定會做好的！”
“嗯，”蘇漓點點頭，“去吧。”
“是！”咧嘴一笑，竹念快步往漓淵居最北的倒座房走去，那裏是女婢們住的地方。
看着竹念那勢在必得的樣子，蘇漓搖頭失笑，轉身正要回到內院，卻被人給喊住了。
“漓兒。”
蘇漓一愣，轉身就看到了長房朱氏。
“大伯母？”蘇漓一臉不解，“大伯母怎麼來了？”
朱氏笑得慈眉善目的，聽到蘇漓這話，就轉身從女婢手裏接過一籃東西。
“你大伯父手底下的人剛送來些荔枝，給安平居送去一些之後還剩不少，我就挑了些好的給你送來，你這份兒沒你祖母的那份兒多，你可千萬別嫌棄。”
蘇漓受寵若驚：“這怎麼使得！荔枝難得，大伯母該給沁堂姐送去才是，怎的就送給我了？”
蘇漓口中的“沁堂姐”是蘇府長房的女兒蘇沁，如今已經嫁為人婦。
朱氏把籃子塞進蘇漓懷裏，笑着說道：“沁兒最近肝火旺，吃不了。”
仔細一琢磨，蘇漓就心安理得地收下了這一籃子荔枝：“那就多謝大伯母了，大伯母裏面請。”
大伯母有事想找她辦吧？
朱氏這才邁開腳步踏進漓淵居的前堂：“你二伯母剛剛來過了？”
“是，二伯母挑了些女婢給我送過來。”蘇漓的面上帶笑，叫人看不出半點不滿。
朱氏沉吟片刻，閑聊似的跟蘇漓說道：“咱們蘇府算上你祖母的安平居一共七房，要用多少奴婢那都是有數的，哪一房裏少了人都會上報，等府里進了新人，教過了規矩，就會把人送過去了。你祖母把這攤事兒交給你二伯母管了之後，賬還是歸我管，我每年都撥給她一大筆銀子，讓她採買女婢、發放月例，可也不知道是怎麼回事兒，咱們府里的奴婢好像越來越少。前幾日遇上你四叔，他還跟我抱怨說你四嬸身邊缺幾個機靈的二等女婢，都上報快兩個月了卻還沒給他們送人過去，如今你四嬸都要喊三等女婢進屋伺候，簡直是不像話，如若不是你祖母早就定下規矩不準各房自己採買奴婢，你四叔八成要自己找人牙子買人了。”
蘇漓垂着眼，沒有接話，心中卻是暗哂。
她就說不過是些奴婢而已，二伯母為什麼就是不肯給漓淵居送來，卻原來是二伯母貪了採買奴婢的錢，以至於府里根本就沒有那麼多奴婢了。
二伯母的膽子也真夠大的，這事兒若是讓祖母知道了，二伯母手裏僅有的這一點兒權力恐怕也要被祖母收回了。
見蘇漓不接話，朱氏也聰明地止住了這個話題。
以前她也跟其他人一樣，覺得蘇漓膽小懦弱，是個蠢鈍不堪的，可如今再看，這丫頭分明就是生了一顆七竅玲瓏心，她心裏什麼都明白，故而現在跟這丫頭說話最好是點到為止。
“不說她了，我今兒其實是來感謝你的。”
蘇漓回神，不解地看着朱氏：“來感謝我？”
她做了什麼嗎？
見蘇漓一臉茫然，朱氏掩唇輕聲一笑：“你這丫頭，怎麼犯起迷糊來了？你今兒不是在安平居里給你祖母沏了一杯普茶嗎？奉茶的時候還特地提起了你大伯父。”
這樣看來蘇漓倒不是故意在老夫人面前提起她大伯父的，她還當蘇漓這是在向他們長房示好呢。
“啊……是有這事兒。”可是這有什麼值得感謝的？蘇漓還是沒想明白。
朱氏嘆息一聲，道：“你大伯父那個人啊，心眼兒都用在外人身上，關起門來他就跟個傻子沒什麼兩樣，以往給你祖母送東西，他就使個下人去送，東西是誰接去的、你祖母知不知道他一概不問，也從不在你祖母面前表功，雖說為人子女理應如此，我們跟你祖母之間也沒什麼好計較的，可咱蘇府是個什麼樣的地方？不表功能行嗎？不讓人知道你做了什麼能行嗎？老實人在咱蘇府里可是要被自己親兄弟欺負的！所以我感謝你，如若不是你提了那麼一句，你祖母也不會當眾誇讚你大伯父，你要知道，這句誇讚有或沒有對你大伯父來說是截然不同的。”
蘇漓瞭然：“這樣說的話，大伯母的這句謝我就收下了。”
“應該的，應該的，”朱氏道，“你祖母那人嚴格、挑剔，在她身邊侍奉可不是件容易的事，漓兒你比咱府里那些整日把‘孝’字掛在嘴邊兒的人孝順得多。”
“大伯母過譽了，這都是我應該做的。”讓朱氏這麼一誇，蘇漓就覺得麵皮兒發熱。
她本就是另有所圖才會耐着性子去侍奉祖母，讓大伯母這麼一誇，她心虛得慌。
輕咬嘴唇，朱氏為難地猶豫半晌，到底還是厚着臉皮跟蘇漓開了口，道：“漓兒，我知道我以前沒有好好照顧你，是我虧欠了你的，我本沒臉來要求你幫我們長房什麼忙，可你大伯父那人實在木訥，我也不求別的，只求你能在你祖母面前提一提哪些東西是你大伯父送的，只要你幫你大伯父這個忙，日後你有什麼事兒儘管來找我，我一準給你辦妥！”
蘇漓暗自嘆息一聲，柔聲細語道：“大伯母言重了，就算我不提，祖母心裏也跟明鏡似的，大伯父的孝心祖母都知道的。”
“漓兒，你就幫幫你大伯父吧！”朱氏既忐忑又期待地看着蘇漓。
蘇漓面露猶豫，遲疑了好一會兒才點了點頭：“我會盡量在祖母面前提一提大伯父的孝心，至於會不會對大伯父有所幫助我可不敢保證。”