第4章：上學

上一章說到劉瓔在老太太院子裏養病兩日，病好了總還要上學，書香門第的人家還是信奉“萬般皆下品，惟有讀書高”的，學業不能荒廢。順便說一句，元朝的統治者是蒙古—人，但是依然保持科舉制度，劉家多人都是有功名的。

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劉宅西路的三所院子都是相同規制，都是三進的院子，但是規模偏小。比如說二進院子的正房是四間，東側留出一間房的位置開一個門，通向後面的第三進院子，省去了走廊建築，並且廂房只有兩間。這樣一來，整體上院落就小多了。

次日早晨，劉宅西路第一所院子，也就是長子劉謹的院子裏。

因為劉瓔要去上學，早早就起來了，他的姐姐劉琴過來伺候他起床，幫助找衣服穿衣服，打水洗臉漱口。洗漱完畢，一個僕婦廚娘送來早餐，是很簡單的飯食，一碗粳米小豆粥、饅頭、兩樣鹹菜還有兩條幹炸小魚。劉瓔吃飯時那邊姐姐在為他準備上學用品，打成一個青布包。

吃罷了飯，劉瓔手提青布包，由姐姐領着穿過二進院子送到二門前。門外一個十來歲的小廝早已等在那裏，接過書包，領着劉瓔出一進院門的大門後向西走去。到了西路第三個院子（劉家第三子的住所）門前時他的三叔劉詮正等在那裏，劉詮是15歲的青年，身體很壯實，穿着青布長衫，像個書生的樣子。

劉瓔站住，恭敬地說：“三叔好！”

劉詮：“好！病好利索啦？不礙事啦？”

“是，三叔，全好了。”

“好，好！那就好。走吧。”

第三所院子旁邊的院牆有個便門，一個門房僕人跟過來開了門，等他們出去后就關門鎖上了。這個門由正門的門房兼管，平時總是鎖着的，有人進出則叫人開門。這裏原來是有專人值守的，皆因人手少就撤了。

劉詮還是個小青年，雖然已經有領班家宅護院的職責，但是他仍然在上學，等過一年後去參加縣考就可以不上學了。

縣考是求功名的第一步。古代的科舉考試如果細說起來也是很麻煩的，對於普通讀書人來說第一步要取得秀才資格，基本的途徑是到縣裏考試就是“縣考”，可這僅僅是第一步，後面還有好幾道關口呢。當然了也有的人不用考的，總之規矩挺多的，我們暫且略過不說了。

鄉學學校距離不遠，他們很快就走到了。他們看到門外停着幾輛馬車，有的馬已經卸下來了，在一邊吃草，車夫們聚在一起閑聊。這是路遠的學生乘車來的，學童太小需要車送。上課學習只有半天，馬車往返也要時間，就不如在此坐等下學，或者順便辦事，所以馬車都聚在這裏休息。

到了學校，跟着的小廝把書包交給劉瓔就回去了，過一會他還會來送點心吃食，和接大少爺回家。這都是人手太少的緣故，沒有專職伺候上學的僕人小廝守候，像劉詮年齡大一些就沒有跟班的了。

鄉學不大，是一個小院子，只有一進，有院牆，裏邊只有五間正房和兩間西廂房，正房的四間是打通的充當教室，留出西邊一間充作教書先生的書房。院子裏有幾棵樹，此外再沒別的了。這處院子的規模非常簡約，房舍建築不奢華，沒有什麼雕刻壁畫之類的，但是樑柱門窗都是規規矩矩的，青磚黑瓦很堅固，在民間也算是上等房舍了。這所鄉學的校舍是劉家興建的，房產當然就是劉家的，算是劉家對鄉學的奉獻。

私塾里只有一個教書先生，姓龔，是個秀才，龔先生和他的妻子就住在學校里，真正是以教書為生了。

秀才不能算正式的功名，也沒有正式的身份地位。讀書人考了一輩子也沒考中舉人，高不成低不就，是最失敗的人生。其實說起來在普通書生中這種人還是多數，中舉做官的畢竟是少數嘛，科舉真正是百里挑一的選拔！古代的知識分子是不是很可憐呀！

秀才也要生活，於是受聘於私塾做教書匠是秀才的最好選擇。這個私塾是鄉里士紳大戶們共同籌辦的，為首的就是劉家。學子大多是鄉鎮內的，也有幾個學子來自距離不太遠的村莊，門前那些馬車即是。上私塾不用繳學費，但是筆墨紙硯等還是要自己買。不管怎麼說，上學畢竟是有花銷，並且耽擱的時間不能幫家裏勞作，特別是考功名的時候總是需要一筆費用的，所以窮困的百姓子弟沒有經濟能力，不可能去讀書。

於是這一處私塾里的學生很少，只有十二三個，小的只有六七歲，像劉詮這樣十四五歲的也有兩三個。眼下劉家來上學的只有劉詮和劉瓔叔侄二人。

學生這麼少，並且只有一個先生，當然就不能分班，私塾大多是這樣的，大小學子統統混在一起上課。學子程度不同，授課也要區別對待，需要先生按人頭施教，幾乎每個學子都學的不一樣，這也是有點難度的。就是到了現代里，邊遠鄉村裏的學校恐怕也是這種狀態。一個老師教幾個學生，相同學年的也就是一兩個。

劉瓔年齡小，個子小，又是劉家的長房長孫，所以就坐在第一排中間，劉詮個子高，坐在最後一排。

劉瓔走到前邊，鄰座的一個小孩站起來，很規矩地說：“瓔叔好！”

劉瓔趕緊回答：“好！坐吧。”

看到這小孩也就是六七歲的樣子，劉瓔立時感到與小毛孩子作同學心裏挺彆扭。他剛有這想法就趕緊在心裏提醒自己，不要以為別人是毛孩子，自己不也是幼童嗎？千萬別總是心裏當自己是成年人，這矛盾的心態需要儘快轉換，否則早晚出事。

拜託原來的記憶劉瓔知道，這個小孩是劉家的遠親，名叫劉炳，按輩分說算是他的族侄，矮了一輩，所以他喊叔叔，大家裏同齡人差輩分屬於正常。

學生陸續到齊了，龔先生還沒來，學子們就有人開始背書，一個個的搖頭晃腦，振振有詞，拖長了尾音，像是唱歌又像是和尚念經。都是各念各的，並非齊聲合唱。學子們念道：

“其為人也孝悌，而好犯上者，鮮矣。。。。。。”

“有朋自遠方來，不亦樂乎？人不知而不慍，不亦君子乎？。。。。。。”

“孝悌也者，其為仁之本。。。。。。”

“子曰：道千乘之國，敬事而信，節用而愛人，使民以時。。。。。。”

按課程今天先生開講論語的學而篇，因而學子們背誦的都是論語裏這一部分的內容。嘈雜的讀書聲讓室內的音量一下子提高了，亂鬨哄的，恨不得把房頂掀起來，這要是精神狀態不穩定都能得精神病。

古代的學習方法是先背誦和識字，先生帶着讀，一個一個地認字，要會讀會寫。這個階段里學子對於語句文章是什麼意思是不明白的，當然不排除有悟性高的學子。等到都背熟了，字都會寫了，先生才開講，一句一句的講解。因為論語一類的文章都有很深的哲理，理解之後的延伸解讀也都很有學問，科舉考試的題目往往選擇其中的句子讓考生做文章。除了論語，還有不少儒家經典如：孟子、書經、詩經、禮記、左傳等等都是學堂里的標準課程。

“唉，吵死了！一個個的裝模作樣。”

劉瓔還在那發愣就聽到這麼一句，這奶聲奶氣的聲音似乎就是他旁邊那個侄子劉炳發出來的。劉瓔不由得看過去，這一來他才開始端詳劉炳。這孩子穿的衣服也是普通，青色的粗布長衫，因天氣陰冷還套了一個藍布棉馬甲，本來就身量小，穿這麼多衣服顯得臃腫。從穿戴看也不像很富裕的人家，為什麼這麼矯情呢？學裏可不就是天天這樣嗎？有什麼可煩的？

看來這個劉炳喜歡清靜應該是家境不錯，可是從穿戴看也不像很富裕的人家呀？

大家都在背書，劉瓔坐在前邊也不好回頭亂看，只是悄悄左右打量其他同學，單單從服裝上看，坐在前邊的幾個學童中劉炳還真的是穿着較好的一個，其他人衣服成色要差的多，並且帶補丁的也不在少數。

能來上學的都是家境不錯的，這些人尚且如此，可知眼下社會的經濟狀況很糟，戰亂恐怕是主要原因。

正胡思亂想着龔先生背着手邁着方步走了進來，他坐在前面充當書案的八仙桌旁並沒有開講，而是要求大家背誦論語的第一卷，也就是這幾天要講的部分。可能是對學子們閱讀效果他不甚滿意，先生又指定了劉詮帶着大家齊聲背誦。這一背又是一個時辰（兩個小時），劉瓔只感覺口乾舌燥，幸虧讀一會就有歇息，學子們得以喝口水，還可以到院子裏嬉戲一番。休息的時候，師娘送來一個大茶壺和一摞碗，讓學子們有熱乎的茶水喝，當然那個茶色就不能講究了，解渴就行了。

小孩子生命力旺盛，消化快，容易餓。雖說上學只有半天，一般的學童都帶有飯食點心，午前的一次休息時間比較長，可以吃點心。關係親近的就三個五個的聚在一起邊吃邊說笑，學堂里頓時歡聲笑語。

未完待續。

——第4章完——

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