第266章：山東饑民

為解決動力劉瓔設計了蒸汽機，是最簡單的，簡單到了有些笨拙。比如蒸汽進入氣缸推動活塞，一般都是有進氣閥控制向氣缸的兩邊輪流供氣，推動活塞往複運動。為了機構簡單，容易製造，避免故障，劉瓔採用了只有一端供氣，活塞的回程只有排氣動作，而另一端是敞開的。這種辦法只能採用多氣缸才能保持不間斷地運動，他設計的是三個氣缸，動作間隔成120度角。

一端進氣不是他的發明，現代里的活塞式蒸汽機中就有這種類設計。特別是燃氣發動機，就是汽車裏用的汽油發動機，它的動作過程是進氣、壓縮、爆發、排氣，所有這些動作都是在氣缸的一端進行的。這樣的氣缸還有一個優點，那就是氣缸的另一端（就是有連桿的那一端）不需要封閉，敞開即可，這也簡化了氣缸的結構。

前面我們還提到了做密封件的橡膠，現在沒有橡膠怎麼辦？就只能尋找代用品。劉瓔想出來的是用絲麻織物加樹膠來做替代品，因為普通樹膠強度不夠，用絲麻纖維是增加強度的。橡膠和樹膠都是植物膠，品質有優劣，可本質上是同類物質，因此作為替代品是可以的。

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海外的貿易正常進行，船多了，出海的次數也多了，並且增加了到日本貿易的航路。因為有習慣的航路，劉家的船隊都是從高麗再轉向日本的九州島。

出海前，歸來后，展七雄都要向劉瓔稟報，這也是慣例了。現在劉瓔居住在台員的時候多，展七雄就會趕過來當面稟報和請示。今天就是這情況，船隊從高麗、日本歸來，展七雄就過來了。

劉家的商船剛開始去日本的商路，劉瓔會給予更多的關注，他問了從日本國買進的商品，無非還是以稻米糧食為主，兼有日本國的土特產。

於是劉瓔說道：“據我所知，日本國也有一些獨特的礦產，比如我們常用的硫磺硝石，你們可以找一找，這是生產火藥的主要原料。還有他們那裏出產黃金白銀，因此價格比咱們這裏低。特別是黃金，我們的這裏大多是一兩黃金兌換十兩白銀，在日本國則兌換七八兩，這個差價很大。”

日本國有個硫磺島，就是因為硫磺礦豐富而得名，他們的硫磺不光是價格低，品質更好。白銀和黃金價格低也是因為有豐富的金銀礦。

展七雄說：“大少爺您指點的對，我也注意到了，日本國的黃金便宜，並且他們銅錢比我們這裏貴，白銀比我們這便宜，黃金比價更低，所以我們從日本國帶回來的主要是黃金。”

不知道讀者注意到沒有？高麗國盛產銅，銅製品價格低，這與日本國正好相反。這個狀況說明了古代的國家之間貿易不發達，各國之間相對閉塞造成的。如果貿易通道暢通，他們兩國之間的金銀銅的差價就很容易抹平。

劉瓔：“這就對了，光是金銀的差價就能賺兩成。你也要仿照在高麗國那樣，在九州島上我們常去的港口建立一間商鋪以輔助貿易，也便於收集黃金。”

劉瓔還比較關心山東城陽商鋪的安全，展七雄轉述了那裏的情況。

展七雄說：“難怪您多次過問城陽商鋪的安全，今年上半年山東一直在打仗，而且仗打得很大，死人很多，有打死的也有餓死的。好在主要的戰場是山東中部西部，城陽地處山東半島上，比較偏偏。也是因為蒙古人擔心被堵在半島上，早早的就跑了，饒是如此也打了一個多月。”

劉瓔問：“城陽的商鋪怎麼樣？鋪子裏的夥計沒事吧？”

展七雄：“託大少爺的福，他們沒事，還不是那十幾個夥計和護院都裝備了我們的短銃，並且都有訓練，護院的頭目是我派去的士兵。他們的商鋪和糧食倉庫都在一個大院子裏，有圍牆，像城牆那樣可以在牆上防守。來搶劫的土匪不是軍隊，是沒有軍事訓練的烏合之眾，人數也不多。咱們的短銃射擊速度快，防守火力強，所以土匪根本就不能靠前。只要不出擊，土匪毫無辦法。”

有個軍人做這些夥計護院的指揮官可以避免亂套，只要他們嚴守圍牆不冒失出擊，盜匪們就很難攻進來。對於只有冷兵器的盜匪來說，圍牆就是堅固的城牆。

劉瓔問：“不會有官軍乘亂搶劫的吧？”

展七雄：“回大少爺問，因為那裏蒙元的軍隊早就跑了，大明朝的官軍在城陽沒有打仗，是和平接收的。因此除了征糧別的倒是沒什麼，可是山東多強人，在明軍到來之前打家劫舍的事情多有發生，城陽的商鋪被搶的不少，可是咱家商鋪防範嚴密，有驚無險。後來強盜也學乖了，他們通過中間人來聯絡陸掌柜的，說是沒糧食吃，不搶就得餓死，希望商鋪能施捨一些。看來這些強人也是奔着糧食來的，知道咱家商鋪里有糧。遇到這種情況陸掌柜的就施捨一些，以求平安。”

城陽鋪子掌柜的叫陸文利。

朱元璋的軍隊也不是那麼紀律嚴明，甚至野蠻的屠城也是有的，為此朱元璋也曾多次訓示他的部下大將不準屠城。所以說，如果不是和平佔領，明軍能否做到不擾民就不好說了。如果是軍隊搶劫平民百姓，商鋪的十幾個夥計是絕對擋不住的，只能逃命。好在商鋪緊鄰着碼頭，隨時可以上船逃跑。

劉瓔說道：“做強盜的也不都是壞人，也有走投無路鋌而走險的。別管是什麼樣的強人，施捨一些糧食也是善事。”

展七雄又說道：“還有一層是我沒想到的，無論是官軍還是強盜都沒有對郵號動手的，都說是兩國交兵不斬信使。所以咱們在山東的幾處郵號都平安，打着郵號旗子的信差也很安全。”

看來古人也有道德底線，送信人得到了基本的安全，也可能他們都知道，信差送的是老百姓的信，沒錢，根本就沒有打劫的價值。就算是郵號的鋪子裏也沒幾個錢，這不是能賺錢的行當。郵政業在很多國家都是政府養着的公共事業，沒有指望它賺錢的。現代里衍生出不少快遞公司也是薄利多銷，賺個辛苦錢。

劉瓔說：“既然山東已經被明軍收復，就是大明朝的天下了，所以今後給他們的糧食就不要再限制，但是數量要慢慢增加，不可過猛。”

劉瓔的期望是通過城陽（青島）這一處碼頭商鋪來輸入糧食，至少能緩解山東半島的糧荒。

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時間進入了十月。

劉詮來找劉瓔，他問：“大侄子，你可知道北竿島的消息？說船廠製造的兩艘新軍艦已經竣工下水了，要不要回去看看？”

劉瓔說：“好啊，是應該去看看，我正打算去山東城陽呢，咱們就一起回北竿島吧。不過我正忙着蒸汽機的事，容我兩天時間，安排妥當我們就走。”

劉詮：“怎麼想起來去山東？有什麼事嗎？”

劉瓔：“是這樣的，山東河北因為戰亂造成災民很多，眼下就要進入冬季了，少了收成的農民衣食沒有着落，逃荒的饑民就會增加。我們在城陽輸入糧食就會引來災民，大量的災民聚集不正是我們引導移民的好機會嗎？”

劉詮：“哦，是這個道理，我可是沒想到呢。這一段時間來台員的移民不少，隔幾天就來一船。可是台員島這麼大，還是看着人少，所以這是個不錯的機會。不過這個事不需要你親自出馬吧？派個得力的去辦不就行了。”

劉瓔說：“現在山東已經說大明的地盤了，城陽怕是已經有了官府，饑民也是人口啊？怕是還要與官府打交道。如果因為移民與官府鬧僵了可是麻煩，就是為這個不放心才想着親自去看看，避免鬧出事端。”

劉詮：“哦，我是粗心了，沒想到這一層。用不用我們一起去？”

劉瓔：“不用了，三叔也有您自己忙的，淡水城裏的房子也收拾的差不多了，您不如趁此機會把家眷接過來，這事就夠您忙的了。”

淡水城裏的宅院早就蓋好了，因為擔心新房子潮濕，所以劉詮的家眷暫時還在北竿島。這也是劉詮奔家心切的原因，劉瓔也體諒他。

劉詮：“呵呵，我也是這麼想的。既然我不能去你自己可要多照顧自己，特別是要注意安全。”

——ｅｎｄ——

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