第545章 544.自定去留
“營中人心浮動，日日有人逃走，不知陛下作何打算？”鄧禹行過了禮，說話一點也沒拐彎，開門見山，直奔正題。
“仲華，劉鈺以大司徒之位召你，你如何打算？”劉秀沒有回答，反問了鄧禹一個問題。說話時他頭也沒抬，聲音里聽不出什麼情緒。
皇帝說出這種話，按常理來說大臣應該立即伏地跪拜，痛哭流涕地表忠心，賭咒發誓絕不離開皇帝半步。可奇怪的是，鄧禹並沒有上演這個戲碼，而是一動不動，面色淡淡地看着皇帝，說道：“陛下肯放臣走么？”
“你要去哪裏，朕總不會攔着的。”劉秀也淡淡的，抬頭看了鄧禹一眼。
鄧禹的目光凝住了，焦點聚在皇帝的臉上，放肆地抓住他的目光，完全忘記了臣下該守的禮節。劉秀不肯示弱地回看着他，兩個人就這樣大眼瞪小瞪，誰都沒有吭聲。
還是鄧禹率先打破了沉默，彷彿從牙縫裏擠出話來：“臣自少年時入長安求學，與陛下同窗，從那時起追隨陛下整整十八年，臣以為懂得陛下，臣以為陛下知臣，今日陛下如此說，難道是說臣想錯了？今日陛下如此疑臣，難道是想要臣死嗎？”
劉秀不動聲色，“樹挪死，人挪活，我是想讓你活。”
“我不是鄧晨！”鄧禹突然抬高了音量，“鄧晨之活，乃是苟活，他或許會有榮華富貴，或許會有善終，但是他的活法缺少些東西。”
劉秀笑了一下，說道：“你想說鄧晨沒有情義？”
“他是缺少情義，”鄧禹的聲音忽然低了下來，“但我想說的不是這個。”
劉秀看着鄧禹，第一次現出專註的神情，明顯是認真了，“那你說說，鄧晨缺少什麼？”
“尊嚴！追求！”鄧禹乾脆地道：“劉鈺能給他爵位，給他安穩的生活，讓他富貴終老，但絕不能給予他信任和尊重。他不過是通過一場骯髒的交易，以情義換取富貴，他成功了，但是也將為此付出代價。從今往後，他所有的行為都將是為了口腹之慾、聲色之娛，他的志向、抱負都化成了灰燼，他只能看着別人有所作為，自己卻消磨在富貴之中。即便是這種富貴，也隨時會被人拿走。”
鄧禹看了看劉秀，接著說道：“我和鄧晨一樣，我也想活，我和鄧晨不一樣，我不想像他那樣失去希望、沒有尊嚴地活着。你該知我少年時有多麼狂妄，當年我看着你，說想做漢之蕭何張良，你笑了笑，說想做執金吾，騎白馬迎聚陰麗華。你不知道當時我有多麼失望！”
劉秀皺了下眉頭，“為什麼會失望？當時你可什麼都沒說。”
“我怎麼說？說想要你做高皇帝么？以你謹慎的性格，恐怕會捂住我的嘴，讓我不要痴心妄想。可我就是這麼想的！我要你做高皇帝，而我便是你的蕭何張良。所以，當你終於離開劉玄，獨自渡河北上之時，我開心極了，一天也沒有耽擱，立即追隨你去了，我一路上想的都是，蕭何張良終於等來了高皇帝，這天下是我們的了！”
劉秀聲音低沉了下去，“可是你錯了，朕不是高皇帝，朕把天下弄丟了。”
“陛下之才不亞於高祖帝，只是缺少高皇帝的運氣，此天數也。陛下不必灰心，事情並未絕望，即便退去遼東，依然可以有所作為。劉鈺此時銳氣正盛，陛下可暫避其鋒，蓄勢於邊陲，一旦天下有變，隨時揮兵回到中原，恢復天下。”
看着劉秀略有些黯然的神色，鄧禹話頭一轉，又道：“就算這天下一時難以恢復，也沒什麼大不了，為一方之霸主，行教化於邊鄙之地，亦是一件大功德。陛下之德，必然垂於青史，臣之功業亦將仰賴於陛下，邊塞之地亦有功德與富貴。”
劉秀道：“仲華，以你的才華，劉鈺。。。”
鄧禹竟然不客氣地打斷了他，就像兩人不是君臣，而是當年的同窗好友，他迅速插嘴道：“他不需要我！劉鈺有自己的蕭何張良，我何必去錦上添花，甚至礙人眼目？我何必以尊嚴去換取富貴？我鄧禹缺他給的那點富貴么？你與我少年相交，情深義厚，臣知君，君知臣。臣對陛下披肝瀝膽，陛下對臣言聽計從，君臣如此相投，夫復何求？臣願追隨陛下建功立業，大功業也好，小功業也罷，都是陛下的功業，也是臣的功業，大富貴也好，小富貴也罷，不過是功業的附屬品。”
鄧禹忽地向前傾身，直視着劉秀的眼睛，說道：“我想活，可是不想仰食他人而苟活，我想與自己的兄弟一道搏出一條生路，好好地活。”
說完這句話，他抽身向後，離席拜倒，伏首道：“臣惶恐，冒犯了陛下，請陛下治罪，陛下可以處置臣，但請陛下莫要再說什麼人挪活的話了。”
他低垂着頭，半晌沒聽到上面說話，剛要抬頭，忽聽劉秀說道：“仲華，朕欲令臣下自已選擇，想走便走，想留便留，朕絕不阻攔。”
鄧禹大驚道：“陛下，這如何使得？若如此，恐怕這大軍就要散了！”
“仲華，你方才說了這麼多，讓朕又相信了忠義二字，朕為帝八年，以柔術治國，多行仁義，自覺未曾虧待過臣民，想必亦有重情重義者不忍棄朕，更有如仲華者願與朕共進退。朕不忍以一已之私利，奪千萬人之活路，更不忍讓彼等親人離散，朕寧願失去天下，亦不願失去臣民之心。。。願做鄧晨還是鄧禹，讓彼等自行決定吧！”
劉秀其實仔細地考慮過了，劉鈺的釜底抽薪之計太狠了，他很難再攏住這支大軍。現在大營中流言洶洶，就像瘟疫一樣，一傳十，十傳百，若任由事態發展下去，全軍都將面臨崩盤的風險。即便他採取強硬手段控制，這支軍隊也沒有什麼戰鬥力了，搞不好敵軍一衝，便會有人逃跑，有人臨陣倒戈，而臨陣的恐慌傳染性更強，一個跑會有十個跟着，不等接戰全軍自己就崩了。
這就是精兵要自成一軍，而不要和烏合之眾混在一起的道理，一顆老鼠屎會壞掉一鍋粥，一部分逃兵會把精兵也帶成逃兵，使全軍都成為烏合之眾。劉秀就是要精簡部隊，將真正的忠於他的精兵留下來，把那些老鼠屎都丟出去。
鄧禹的顧慮也是很現實的，這是一場太大的冒險，說不定詔令一下，十幾萬人都跑了，劉秀立即成了光桿司令。
劉秀卻另有一種擔心，那些已有異心的將士其實是一種不可控的危險，他敢斷定，有人正琢磨着拿他劉秀的腦袋去換取功名富貴，而且這樣的人不在少數，將他們留在營中，是對自己的一種巨大威脅。
鄧禹又勸了一陣，劉秀忽地正色道：“十年前，朕孤身入河北，手下無一兵一卒，尚有無數英才爭相投奔。之後朕打下半壁江山，縱橫天下，號令中原，稱雄一時，反會被臣下厭棄，變成孤家寡人么？”
鄧禹默然片刻，拜道：“陛下乃世之英雄，忠義之士定會誓死相隨。”
事情就這麼定了下來，接下來就是如何施行了。
實際上，完全聽憑大家自已選擇是辦不到的，那樣的話全軍可能真的會散了。劉秀只要表現出這種胸襟和仁義，讓全軍都感受得到就夠了。
當年信陵君竊符救趙，殺了魏將晉鄙，但還是很難驅使軍隊去救趙，因為魏國將士誰也不會願意離開家鄉，去為趙國人拚命。信陵君因此下令：“父子俱在軍中，父歸。兄弟俱在軍中，兄歸。獨子無兄弟，歸養。”選兵八萬人，一戰擊退秦軍。信陵君得到軍隊的尊重和服從，也得到天下的敬仰，仁義之名傳於四海。
大軍離開邯鄲時，家屬是先走的，重要大臣和將領的家屬幾乎都在前往遼東的路上，在大軍的前面。這些家人去遼東的人是不會離開的。
除此之外，依靠劉秀的人格魅力和眾人的忠義之心，也會有相當一部分人會留下。漢人相對比較重義，還不像後世那麼功利十足沒有底線。
對於普通士兵，鄧禹建議仿效信陵君舊事，設定幾個條件，將一部分人遣散，劉秀同意了。
第二天，大軍進入渤海郡重鎮南皮，稍作修整。
皇帝下旨，大臣和將領們可以隨軍繼續走，也可以自行離隊返鄉，普通士兵父子在軍中者，父親回鄉；兄弟在軍中者，兄長回鄉；獨子可以即刻回家；家中有妻小的，可以自已決定是否留下。
詔命傳遍全軍，震驚了所有人。
“陛下這是什麼意思？是真的讓我們走么？”
“陛下乃是皇帝，君無戲言，何況是這種正式的詔命，必定是假不了的。”
“不可能吧？肯定是試探，不信你就走了試試看，沒等出城門就會被抓回來殺掉。”
“陛下，陛下如此仁德，我願誓死追隨，豈能半路離開！”
“我所見過的人，沒有英雄如陛下者，我願為英雄馬前卒，陛下便是趕我走，我也定是不走的！”
“我可不這麼想，這事兒要是真的，我現在就回家去。”
“這下好了，終於可以回家了，不用再在戰場上拚命了！”
“還是等等吧，看看情景再說！”。