第5章 才女與神童
“過兒，姑姑考你一考……輕風細柳，淡月梅花。兩句中間各加上一個字，作為詩的‘腰’，作一五言聯句。”
雖然是雨後初晴，七月的江南仍是酷暑難耐，饒是山林間涼爽許多，時有縷縷山風吹拂，登山遊客也是汗流浹背。蘇小妹明明已是體力不支，見王棣信步而行如履平地，哪肯在對方面前認輸，轉移轉移注意力，當不致太過疲憊。
“啊……”蘇過體形稍胖，一路不停地拭着汗水，姑侄間的這種考答是常例，並無突兀之感，當即不假思索地說道：“輕風搖細柳，淡月映梅花。”
蘇小妹點點頭說：“還算好，不過這個‘搖’還不夠美。”
蘇過想了想，接着吟道：“輕風舞細柳，淡月隱梅花。”
蘇小妹說：“是個佳句，但是仍然沒用上理想的字。”
蘇過撓了撓頭，說：“姑姑以為加何字合適？”
“‘搖’‘映’二字，確實寫出了柳的動態和月的皎潔，而‘舞’‘隱’，要略勝一籌。因為‘舞’是模仿人的動作，把柳的姿態反映得更加形象；‘隱’是誇張寫法，使月的皎潔更加突出。”蘇小妹並不正面回答，評點一番后，指指王棣：“神童不是在這麼？想必早有佳句了。”
蘇過看看王棣，尷尬的笑了笑，終是少年心性，多少存了比較之心，也想看王棣會加兩個什麼字。
只見王棣輕輕吐了口氣，很是隨意地說：“輕風扶細柳，淡月失梅花。”
蘇過眼神一亮，鼓掌稱讚，連說：“妙極！妙極！”
蘇小妹瞪蘇過一眼，又乜了乜王棣，心下卻是想：“扶”字和“失”字的確用得妙。好在“扶”的擬人化更準確，既寫出了風的輕微、柳的纖弱，又寫出了風與柳的親昵和互相依偎的神態，所以比過兒的“舞”更生動得體；“失”字，也比“隱”字更傳神，它準確地寫出了月、梅融為一體的情景。
其實她出這題時，心中也是覺得用這“扶”和“失”最佳，不想王棣也用了這二字，心情不免有些微妙，承認王棣用得好，是承認了他的才學勝過蘇過，不承認吧，卻又是自我否定，這……好煩吔。
“靈谷寺”便在前方若隱若現，石徑兩側遍植翠竹，行走其間但聽得竹葉沙沙，淡淡的幽香若有若無，竹蔭遮住毒辣的日光，人的心便慢慢靜了下來。
蘇小妹眉角一挑，將先前難言的情緒拋在一旁，說道：“過兒，你且以此竹賦詩一首。”
蘇過亦是聰慧之人，曉得姑姑想考的是王棣才對，但也不敢不應，躊躇再三，方勉強念出詩句：“此君志欲擎天碧，聳出雲頭高百尺。只恐年深化作龍，一朝飛去不留跡。”（注1）
這樣的詩句，勉強算得合格，蘇小妹卻不置可否，只對蘇過使了個眼色。
蘇過很無奈，無奈地被拿作當槍使，裝作漫不經心的轉向王棣：“三郎，你也作首詠竹詩唄。”
王棣步伐從容，雙袖生風，臉上微微滲着汗漬，皮膚白裏透紅，愈發的俊美。
他心裏曉得蘇小妹看自己不爽，卻怎會和小丫頭片子較勁？但也不想蘇邁難為，下意識的念道：“咬定青山不放鬆，立根原在破岩中。千磨萬擊還堅勁，任爾東西南北風。”
念罷，他指指前方：“前面有歇腳涼亭，我走不動了，過去歇息歇息。”
他自五歲始便跟隨祖父游遍鐘山諸峰，每日都會晨跑，又隨扈衛軍卒習武健身，看着顯得偏瘦，身子骨卻打熬的遠勝於尋常孩童。今日這點運動量根本不值一提，只是見蘇氏姑侄皆是面露疲態，而蘇小妹則死撐不吭聲，雖然覺得有些好笑，卻也佩服其堅韌心志。
自己提出休息，算是給小妮子台階下，總不能把客人累出個好歹來不是。
他一副雲淡風輕的小大人模樣，面容稚氣未脫，已如溫潤如玉謙謙君子。
但身後姑侄子二人卻是感覺邁不開步了，倒不是身體疲勞，而是心理衝擊所致。這麼一個十歲玩童，真讓人身心俱疲啊。
王棣隨口念的這首詠竹詩，語言簡易明快，執著有力；且立體感十足，無論是竹還是石在詩人筆下都形象鮮明，若在眼前；那沒有實體的風也被描繪得如同拂面而過一樣。
寥寥數語，一幀形象鮮明的畫卷徐徐展開：亂崖之下，幾枝青竹傲立風中，頑強地生長着、擴爭着，其堅韌挺拔之態躍然紙上。
此詩明為詠頌立根破岩中的勁竹，實為借物喻人。文為心聲，可王棣如此年齡，怎寫得出這般老辣深刻、堅韌不屈的詩句來？
震驚過後，姑侄倆交換了眼神，皆想：這詩從未見過，但就詩意判斷，當是半山居士的手筆，西山小神童定是拿祖父的舊作敷衍了事了。
二人自以為事實便是如此，卻也不說破，畢竟人家縱算是抄襲也是抄自家人的。
他們卻不曉得王棣此刻正暗自嘀咕：板橋先生莫怪莫怪，剽竊是不對的。
前世作為文科生的他甚愛唐詩宋詞，很是熟背了不少名篇佳作，詠竹詩中最愛的便是鄭板橋的這首《竹石》，詠物言志嘛，此詩最能表現剛烈堅貞、高風亮節。是以，蘇小妹以竹為題，他想都沒想便隨口念了此詩，倒真無做文抄公之心。自然，也不能多加解釋，越描越黑罷了，卻沒想到這姑侄倆會以為自己拿了王安石不曾問世的詩作來充門面。
果然，竹蔭石徑盡頭有一左一右兩座茶亭，各有石桌石凳若干，左邊亭子裏數位士子裝束的人正在高談闊論，見了王棣一行，雖然都尚年少，但穿着氣度不凡，且有侍婢隨從跟伴，不由多看了幾眼。
早有侍婢擺出水果茶點，侍奉三位小郎君、小娘子休憩。
王棣瞄了瞄對面亭子，面生的緊，想必儘是寂寂無名的士人——道理很簡單，王安石寓居半山數年，來訪者無數，江寧一地稍有名氣的文人悉數登臨。拋卻王半山的政治主張不提，其且是當世文宗，能得其稍加提攜，名望定必大漲。
那數位皆着襕衫，頭上簪花。
彼時，男士簪花並不算另類奇怪的妝扮，其受眾之廣，從朝廷官員到平民百姓，已儼然成為一種社會風俗。
蘇軾便曾詩曰：“人老簪花不自羞，花應羞上老人頭。醉歸扶路人應笑，十里珠簾半上鉤。”
而韓魏公慶曆中以資政殿學士帥淮南。一日，後園中有芍藥一干分四歧，歧各一花，上下紅，中間黃蕊間之。當時揚州芍藥，未有此一品，今謂之“金纏腰”者是也。公異之，開一會，欲招四客以賞之，以應四花之瑞。時王歧公為大理寺評事通判，王荊公為大理評事簽判，皆召之，尚少一客，以判鈐轄諸司使忘其名官最長，遂取以充數。明日早衙，鈐轄者申狀暴瀉不止，尚少一客，命取過客歷，求一朝官足之。過客中無朝官，唯有陳秀公時為大理寺丞，遂命同會。至中筵，剪四花，四客各簪一枝，甚為盛集。后三十年間，四人皆為宰相。——此便是“四相簪花”之佳話。
事實上，“四相簪花”這樣的“賞花會”本身所呈現的正是其時上層社會社交方式的一個側面，士大夫藉由類似定期或不定期的聚會聯繫彼此的情感，並且建立自己在上層社會中的聲望，這種相當獨特的文化風氣，在當時是很流行的，朋友之間舉行便宴時簪花已成為社會的一種習俗；並且這些場合也是他們取得各方面訊息的重要來源。
簪花賦詩，是為文人雅事也。
對面涼亭數位士子卻非在賦詩，所論者恰是東坡居士與半山居士的江寧相會一事。
“正所謂是相逢一笑泯恩仇，蘇、王二家早前結怨極深，時值今日卻是盡釋前嫌，當為文壇佳話。”
“正是，昔日蘇老泉作《辯奸論》一文，以古論今，曰‘夫面垢不忘洗，衣垢不忘浣，此人之至情也。今也不然衣臣虜之衣，食犬彘之食，囚首喪面，而談詩書，此豈其情也哉？凡事之不近人情者，鮮不為大奸慝，豎刁、易牙、開方是也……’嘖嘖，用詞遣字何其犀利。全文未提及‘奸’者何人，卻也是再明白不過的了。”
余者皆會心一笑，又有一人說道：“蘇老泉與王半山素不相協，嘉祐年間蘇老泉以文章名動京師，王半山卻未有一言褒獎。王半山母親去世，朝中大臣紛紛前去弔唁，蘇老泉獨不前往。此二人積怨深矣。”
另一人則說：“然東坡居士對其父寫《辨奸論》是不以為然的，認為有些話說得太過分。東坡對王相公的文才也非常讚賞，曾稱道王相公所撰的《英宗實錄》為本朝史書中寫得最好的。”但東坡居士對王相好為大言詭論的行為非常不滿，曾在祭劉敞的祭文中予以譏刺。熙寧二年，東坡上疏論貢舉之法不當輕改，官家非常重視，當天就予接見，然後又想讓東坡修中書條例，王相阻攔并力薦呂惠卿。同年，東坡為國子監舉人考官，策題以歷史上君主獨斷或興或亡之事為問，王相大為不悅。官家又想讓東坡修起居注，王相卻說東坡非‘可獎之人’。官家說東坡文學出眾，為人亦平靜，司馬君實、韓贛叟等都稱道之。王相回答說東坡是‘邪險之人’，還說昔日東坡遭父喪時，韓琦等贈送賻金不受，卻利用運喪的官船販賣蘇木入蜀，還說此事是人所共知，所以東坡雖有才智和名望，但只能當個通判，不可大用。”
亭中數名士子侃侃而談，絲毫不在意隔亭有耳。
注1：詩出清.際智的《詠新竹》