第171章 真定王

“車上冷，先下來走走，活絡下血脈！”

劉秀直衝沖的往前行着，後面也在步行的王霸等人跟了上來，見劉秀棄車步行，當即便說道：“主公還是先上馬車吧！若是覺得冷，屬下將衣衫脫於主公禦寒便是！”

劉秀一聽，連忙罷手道：“不可，不可，這天是冷到骨子裏了，老是待在車上，不下來走動走動，活絡下血脈，穿多少衣衫也不會暖和！”

眾人聽了，又是一陣規勸，劉秀便罷了罷手，說道：“你們也別勸了，我走一段路，等暖和了再上車便是了！”

說完，劉秀便直衝沖的繼續往前步行，眾人見了，也只好都在後面跟着他，而傅俊則也駕着馬車在一邊緩緩的跟着。

此時，在前面領路的鄧禹、馮異等人也發現了正捨棄馬車徒步而行的劉秀，便皆都拉住馬頭，來到劉秀身邊，待問清緣由之後，馮異突然翻身下馬，接着竟然從隨身行李包中翻出一件黑熊毛的皮裘，然後呈到劉秀面前，說道：“此物最能禦寒，請主公先穿上！”

劉秀有些訝然的接過那毛色油亮的皮裘，心想這馮異身邊竟然帶着這樣的東西，看來是對這河北之地的嚴寒早有準備，可比自己心思細緻，考慮周詳得多了。當下便將皮裘穿戴上身，只覺溫暖，又對馮異道：“公孫思慮周詳，我不及也！”說完，便自個兒返身回了馬車。

之後，眾人加緊趕路，繼續前行，終於在數日之後，抵達了位於常山郡內的真定國。而真定王劉揚在得知劉秀一行人到來之後，果然主動派人前來，邀他到自己的王宮見面。劉秀見此情形，便欲帶鄧禹、馮異二人一同前去，哪知那使者卻說劉揚只要見劉秀一人，讓他孤身隨他前往。

眼見如此情形，劉秀便轉頭看了看鄧禹和馮異，語帶猶疑道：“那你們……”

這時那使者便趕緊微微一笑，接著說道：“明公放心，殿下已安排了住處給明公及諸位將軍，在下這便讓人帶諸位將軍過去！”

劉秀聽他如此安排，便對鄧禹、馮異等人囑咐了一番，這才跟着那使者往劉揚的王宮去了！

到了真定王宮，劉秀注意到這宮殿十分豪華氣派，雖不及邯鄲趙國故王宮般宏偉，更不及洛陽王宮，但裝潢卻十分精緻，到處是紅牆碧瓦，帳幔紗屏，更有無數侍女，宮人，來回穿梭，亦有侍衛立於道路兩旁，足可見這劉揚家底之厚，勢力之盛。

要說如今這劉揚，雖然已經在當年王莽廢除宗室的“一刀切“行動中，被削去了爵位，但是由於他們這一家在真定百餘年的經營，家族脈絡可謂是根深蒂固，所以即使劉揚被剝奪了王爵，但在真定當地，劉揚依舊憑着家族聲望，令得本地官吏也對他禮讓三分，直到莽新滅亡，劉揚幾乎瞬間便立起了大旗，恢復了家族聲望，有了“真定王”的名號。

關於劉揚的事，劉秀幾乎都是從鄧禹哪裏聽來的，特別是對於劉揚的實力，劉秀也有過一個推斷和品估。他覺得這劉揚之所以能夠擁有如此強大的實力和影響力，能夠快速崛起，或許也有這麼幾個客觀原因。一是劉揚雖然和劉林、劉祉等人一樣，失去了爵位，但他和這些人的情況還是稍有不同的，比如劉祉是因為父親謀反被牽連，早早被剝奪了爵位，劉祉自己也沒當過一天的舂陵侯，所以一旦他父親那一輩過世，家族的聲威便一落千丈。再加上他親眼見證了家族從鼎盛到落寞的巨大差別，信心倍受了打擊，性格也變得有些孤僻，少與人來往，所以最終才會顯得那般落魄。

想比之下，劉林倒是顯得稍好一些，雖然劉林家的爵位也是因為父親犯了法，被宣帝直接剝奪，而且和劉祉一樣，劉林從出生到現在也都沒有做過哪怕一天的趙王！但是他家底深厚，作為當地豪族，一直保持了貴族的作風，與許多當地權貴來往叢密，並且心中一直藏着復興家聲的夢想，所以儘管他失去王爵的時間更長，但卻不如劉祉顯得那般落魄。

反觀這個劉揚，他被剝奪王爵之前，已經成為了“真定王”，也就是說，當時他本人就是實實在在的“真定王”，在真定當地，大家也都已認定了他這個“真定王”，而且整個真定也在他的全全掌控之下。等到王莽廢除漢室一族爵位，正是其聲名勢力鼎盛之時，劉揚雖受重創，但根基仍在，勢力威望等等不會因為爵位的掠奪而瞬間化為烏有，為他後來重新崛起留下了基礎。

另一個原因，就是和劉林、劉祉等人相比，劉揚的爵位被廢除的時間也不算久，也不過十餘年，其影響力也就不會那麼快消失不見。再加上這期間災禍連年，導致王莽人心盡失，反而形成懷念漢朝的群眾心理，對劉揚這樣一個在真定經營百餘年的漢室宗親，自然受當地人待見，這也在無形中為他暗中保存實力提供了空間。

於是，當莽新覆滅的幾乎同時，一直暗中保存着實力的劉揚便終於得以浮出水面，並且急劇的擴張，在很短的時間內，便聚集起來近十萬人的隊伍。劉揚手握這樣一批人馬，加上深厚的家底，以及真定當地百姓對其慣性的服從，逐漸成為了河北地界最具實力的幾家之一，成了名符其實的“真定王”！並且，因為劉揚這樣一個“真定王”的存在，導致了常山郡也成為其附屬。

雖然行政劃分上，常山郡算是一個相對獨立的郡，但是由於真定國的存在，所以一直以來，常山在事實上基本受歷任真定王的管轄。直到莽新覆滅，常山原郡守在一片混亂中被人所殺，常山也因此受真定王劉揚的影響，躲到了他的庇護之下，成為其實際的屬地。後來劉玄派使者招撫河北，知道常山郡尚無太守，於是聽從劉賜建議，迫不及待的派了鄧晨前去擔任常山太守，企圖以此控制常山郡。誰知鄧晨到了常山上任之後，才知道自己不過是個空架子，常山全郡已受到劉揚的庇護，對其馬首是瞻，而鄧晨雖然是名義上的常山郡守，但卻一無兵馬可供調集，二無威望可令人信服。只能當個“空頭郡守”，幫着處理些尋常政務，整個常山實際上還是被劉揚所控制。

正因如此，當劉秀從鄧禹那裏得知真定王劉揚答應歸附的時候，才會那麼驚訝，因為一旦方揚歸附，便等同於得到真定和常山之地，那麼這樣一來，冀州西南大部地區便算撫平，如此便可考慮藉機繼續北上，以劉揚之事勸說諸勢力，撫平河北之地便指日可待。

不過此時考慮這些，還為時尚早，對劉秀來說，如今最重要的依然是確定劉揚的態度，雖然從劉揚主動派人前來邀請他見面的情況看來，鄧禹所言應當不虛，這個劉揚或許真的已經被庄光說服，不然不會有這樣主動的態度。但劉秀依然有些疑惑，這次劉揚要和他一個人見面，實在有些奇怪，照理說此事乃是庄光撮合的，又是鄧禹告訴自己的，所以至少應該讓鄧禹隨同比較好，為何要讓自己一個人前來？

劉秀正想着，不覺已到了劉揚寢宮外，待那使者稟報之後，劉秀這才走了進去，見到了殿中上位，坐着一名模樣怪異的男子。

此人年約五十，一身錦衣寬袍，頭戴華冠，生的肥肥胖胖的，一看就是養尊處優的模樣，但是與那富貴相格格不入的，是他那粗大的脖子，是的，說他“粗大”是絲毫不為過，因為他那脖子已經大過了他的頭，整個人頭部出現一種奇異的三角形！

見此奇像，劉秀不禁暗暗一驚，心中暗罵：“我靠，這貨是人是鬼，還是妖怪？話說這麼一個聲名顯赫的大王，怎麼長這麼個模樣，不像大王，倒像是大王八！”。。

劉秀心中髒話連篇，不過面上卻是不動如山，神態自若的立在殿前。而此時那身肥脖子粗的劉揚也對劉秀一番打量，接着才問：“你就是劉秀？”

劉秀便拱手道：“在下劉秀，字文叔！”

那劉揚便點了點頭，說道：“果然生的一表人才！氣度不凡啊！”

劉秀一愣，不知如何回答，還好這時那劉揚接着又微微一笑，接著說道：“孤王久聞將軍威名，如今一見，果不其然！”

劉秀聽他自稱，這才確認眼前這個怪人，的確是那叱吒河北的真定王劉揚！當即又拱手道：“殿下過譽了！”

聽到劉秀稱呼“殿下”，劉揚似乎頗為高興，笑着對他道：“欸！將軍之威名天下皆知，實在無需過分自謙，呵呵！來！”說著，劉揚起身來到劉秀身邊，將他一手拉起，走到一桌擺滿美酒佳肴的桌前，說道：“將軍快請入座！”

劉秀聽了，便對劉揚拱了拱手，接着才屈膝跪坐桌前。而劉揚便也回身坐定，然後舉起一爵酒，對劉秀道：“將軍遠道而來，十分辛苦，先請滿飲此杯！”

劉秀見劉揚舉杯，便已趕緊將面前酒杯舉起，這時聽了，便毫不猶豫，將杯中酒一飲而盡，然後翻杯示意滴酒不剩。

劉揚見到劉秀豪爽，便也一仰頭，飲盡杯中酒，接着才一副酣暢的神情道了聲“好”，然後又看了看劉秀，忽然道：“將軍以為，孤王這王宮如何？”

劉秀見他詢問，便拱手道：“殿下的王宮可以一字形容！”

“哦？”

劉揚顯然對劉秀的回答頗有些意外，便問：“何字？”

劉秀便微微一笑，得意地說道：“精！”

劉揚又問：“何解？”

劉秀便微微一笑，得意地說道：“所謂‘精’者，乃‘精緻’也，殿下這座王宮，外表看似平淡無奇，內里卻構思巧妙精緻，佈局亦顯高貴精深，讓人心生敬畏！”

劉揚一聽，便又饒有興緻的看着劉秀，說道：“莫非名聞天下的劉三將軍，也有所懼不成？”

劉秀聽他語帶機鋒，便微微一笑，說道：“有所懼，才是智者！一味言勇，不過匹夫爾！”

劉揚一聽，忽然臉色一板，說道：“將軍此話何意？莫非是在暗指孤王愚笨！”

劉秀聽罷，連忙起身，對劉揚躬身道：“殿下切莫誤會，在下並非此意！”

劉揚見到劉秀如此，這才“哈哈”一笑，又微微一笑，接著說道：“將軍快請坐，孤王方才乃是戲言，望將軍莫怪才是！”

劉秀連忙拱手回道，“豈敢，豈敢！”接着便又行了禮，這才回身坐定。

此時劉揚又微微一笑，接著說道：“孤王聽聞將軍此番來河北，乃是為了行招撫之事，不知進展如何？”

劉秀聽了這話，不禁有些疑惑起來，他之前就對劉揚這麼容易就答應歸附有些不太相信，但又礙於對鄧禹的信任，加上劉揚這“關”遲早要過，所以才會這麼心急的跑來真定，想要確定此事。可是如今聽到劉揚這話，再加上到現在為止，劉秀都沒有見到庄光出現，心中的疑惑頓生，甚至開始懷疑庄光或許根本沒有將劉揚說服。不過他心中雖然懷疑，面上卻恭敬回道：“托殿下之福，一切還算順利！”

如今劉秀並不知道這劉揚到底是怎樣一種態度，所以對他十分恭敬，但又不能說得太多，於是打算先探探對方的心意再說！

劉揚聽了這話，倒也是十分開心，當即便笑道：“順利就好，順利就好啊！呵呵！”

劉秀見他出言謹慎，絲毫不露半分，此時只得試探問道：“殿下可知在下此番前來，所為何事？”

劉揚卻是一臉疑惑，問道：“怎麼，將軍不是路過此處么？”

劉秀先是一愣，隨即便連忙道：“在下此行，乃是專程前來，只為求見殿下一面！”

哪知劉揚卻還是不緊不慢的說道：“哦！將軍來見孤王，所謂何事！”

見劉揚如此表情，劉秀心中暗驚，心想：莫非庄光根本沒來，也沒有見過劉揚？那麼鄧禹是在說謊了？可這又是為什麼？不過如今事已至此，劉秀便又想：不如乾脆就直接說出自己的目的，不用再拐彎抹角，看看這個劉揚是怎麼樣一個態度再說！於是便對劉揚一拱手，說道：“在下來此，是希望殿下能念及天下蒼生，消停紛爭，重歸漢室，共興社稷，若殿下答應，在下可擔保，殿下之爵位、封地，一切如舊！”

此時劉揚聽罷，卻是沉默不語，似乎是在考慮。而於此同時，劉秀腦中也一刻不停，在想這究竟什麼怎麼一回事，為何庄光沒有前來，劉揚還會知道他來了真定，甚至主動見他，但如果庄光來了，劉揚又為何如此表現？還有，鄧禹為何要說謊，庄光此時究竟在何處，為何不肯露面？

這種種的疑問，一股腦的湧出來，如同一團亂麻，讓人抓不到頭緒。不過劉秀如今既然已經來了真定，見了這劉揚，那即使沒有庄光，他也必須說明來意，爭取招撫，否則豈不是白來一趟。而且以目前的情況，劉揚除非是又爭霸天下之心，否則他答應歸附也是全無壞處，反而能為他“真定王”正名，有了漢軍這樣一個大靠山。這樣的好事，又豈有拒絕的道理！

果然，就在沉默良久之後，劉揚忽然笑着對劉秀說道：“嗯！若如將軍所言，孤王願意歸附漢軍麾下！不過……”

本來劉秀聽劉揚同意歸附，心中大喜，接着卻又聽他似乎有所要求，當即便疑問道：“殿下有話請直說便是！”

劉揚聽了，忽然笑了笑，說道：“不過將軍回去，莫怪仲華了！”

劉秀一愣，問道：“殿下說的是？”

劉揚笑道：“自然是鄧禹那小子！”

劉秀大吃一驚，問道：“原來殿下與仲華認識么？”

劉揚哈哈一笑，說道：“自然認識，否則將軍為何會來真定！孤王又何以得知！”

劉秀聽了，更是滿腹疑惑，又問：“那之前殿下為何又……”

劉揚笑道：“此事事關重大，孤王自然要與將軍當面詳談，如今得將軍親口承諾，孤王才算安心！”

劉秀這才恍然，知道鄧禹所說是實話，只是這個劉揚不放心，所以打算親自見他，而且再想想也是，如果沒有他這個持節的使者親口承諾，劉揚怎麼可能放心歸附！不過想到他之前的作態，劉秀又覺得這劉揚倒也謹慎至極，為了讓他主動說出目的，親口作出承諾，竟然完全隱瞞認識鄧禹的事情，如今想來，雖然他認識鄧禹，應該也認識庄光，但又似乎對他們並不完全信任。

想到此處，劉秀便又想得此行他還有一個目的，那就是找到庄光，詢問他一些事情，如今劉揚已經同意歸附，不如藉機問問他，於是便微微一笑，得意地說道：“殿下既與仲華相識，可知子陵在何處？”

劉揚聽了，便微微一笑，得意地說道：“將軍是問庄光，莊子陵么？”

劉秀點頭道：“正是！”

劉揚這才道：“子陵先生他，喜愛四處雲遊，孤王已許久未見他了！”說完，劉揚嘆了口氣，似乎頗為遺憾。

劉秀聽罷，便是一愣，心想：“不對啊！鄧禹明明說是庄光說服劉揚的，可這劉揚現在又說是許久未見他了，這是怎麼回事？”於是他便又問道：“殿下許久未見子陵，那此番之事，又是何人告知殿下？”

劉揚聽了，便說道：“是……”這個“是”字才出口，劉揚似乎就想到了什麼，接着便把後面的話給吞了回去，只是笑了笑說：“此事將軍還是去問仲華為好！”

劉秀聽了，心中疑惑更甚，但是劉揚這話一說，他也不好再問，只能將疑問暫時放下，等到回去之後，再行詢問鄧禹！

“這個小子，到底在隱瞞什麼？”

劉秀開始回想他這次見到鄧禹之後發生的事情，越想越覺得奇怪，如今聽了劉揚的話，他已然確信，鄧禹對他一定是有所隱瞞。不過到底鄧禹為何要如此？又在隱瞞些什麼？此刻劉秀的心中仍舊不得其解，只待回去之後，再好好“審問”這個多年不見的小兄弟。。。

當劉秀還在真定王宮與劉揚推杯換盞，疑慮重重之際，邯鄲城內，已有一支眾約千餘的人馬，急速的穿過街道，直奔位於城北的趙國故王宮。

城中百姓不明所以，男女老幼們，或是以為傳說中的赤眉軍攻進了城，要對他們燒殺搶掠，或是以為城外的流民匪軍，於是都閃躲着退在角落，用一種略帶驚恐的神色看着那群手持利刃的士卒掠過眼前，揚起一大片塵土！當然，也不乏膽大好奇者，呼朋喚友，尾隨其後，行圍觀之事！

這群人一路急行，很快便到達王宮的長階前，士卒們列隊而立，個個神情肅穆，這時，忽然有一名華服男子，從隊列中走出，度步到長階高處，忽然打開手中一卷捲軸。好奇圍觀者都十分期待的盯着他，其中有人便認出了那長階高處，手持捲軸之人，轉頭小聲與身邊的好友交流起來。

“欸！那不是劉林么？”

“哪個劉林？”

“就是哪個被奪了爵位的趙繆王子，劉林啊！”

“哦！是他啊！……他帶着這麼多人來這裏想作要幹什麼？”

那人想了想，忽然一臉驚恐，接着壓低聲音對好友道：“莫非……他想造反么？”

旁邊那人聞言也是一驚，接着想了想，似乎有些不對，便搖頭道：“啊！不會吧！邯鄲如今不是漢軍領地了么？他是漢室宗親，造的什麼反啊？”

那人便一副“這你就不懂了”的表情，說道：“所以才叫造反啊！我看啊！這劉林多半想自己做皇帝！”