第20章 河伯娶婦（一）
西門豹有一個習慣：
每次作戰前總要先去觀察一番地形地貌。做地方官固然不同於帶兵打仗，但與每到一個新防地，同樣還是得先了解情況。
西門豹出鄴郡二十多里，也沒看到一個村莊，遍地都是高草，連道路都隱沒其中，非常荒涼。
怪不得這兒連十分之一的租賦都交不上！
沒有生產，怎能有收入？
然而這裏的土地並不貧瘠呀！
而且，老百姓呢？
為什麼田地上看不到耕作的農民？
走了很長時間，才好不容易碰到一位老者，強勸住歇會兒，聊起當地民俗，問到為什麼貧困，老者咳地嘆口氣：
“跟你們外地人說說不妨事，都是給‘河伯’娶媳婦鬧的！”
原來漳河到了鄴郡一帶，因地勢平緩河床很淺，每到雨季便任意橫流泛濫成災，百姓已經苦不堪言。
偏偏來了一個老巫婆自稱能與神鬼交會，宣揚河伯附體遍告下界：
必每年為他娶婦祭神一次，可得無水、旱之災，五穀豐登……
於是，官府廷掾與地方上管事的“三老”，就每年向百姓籌款斂財，由巫婆主持，為“河伯”娶婦。
巫婆看準誰家姑娘，就硬扔下“聘禮”，日期一定，便給“新娘”沐浴更衣，梳頭打扮，穿婚服，一如出嫁。
祭奠后待到吉時，放在蘆葦紮成的彩筏上，在吹吹打打的鼓樂聲中推入河內。
飄不了十里八里，便沉沒於水，娘家人奔赴河邊，只能掩面而泣，且不敢大聲……
年年如此，冤死不少好女兒。
“娶婦后，河伯是不是就真的保佑一方無水旱之災、五穀豐登呢？”
“要真那麼靈驗，花錢、殉人也不委屈。
該旱還是旱，該澇還是澇，碰上好年頭，他們歸功於‘河伯’，有了災就怪百姓心不誠，來年折騰的更熱鬧！
年年娶婦，年年斂財，老百姓被搜刮的難以活命，能逃的都逃了，以致鄴郡貧瘠荒涼。”
西門豹越聽越奇怪：
“既然為‘河伯娶婦’的效果並不如意，為什麼還要年年搞呢？不出錢不行嗎？”
老人悄聲說：
“你不知道，每次斂錢上百萬，‘娶婦’的花費不過二、三十萬，其餘的便由‘廷掾’、‘三老’、巫婆私分了。
有如此巨大的利益，他們怎能不熱衷於為河伯‘娶婦’？
不出錢？誰敢哪？
連大姑娘都是免費的！
巫婆說了，不給河伯娶婦就會發滔天大水，淹沒全郡，滅盡生靈。
廷掾、三老便代表地方官府下令：
反對‘娶婦’就是反百姓、反官府、為害一方的罪魁禍首！
為了‘維護全郡百姓的利益’，將給予最嚴厲的懲罰！
老百姓惹不起河伯，更惹不起代表官府的廷掾、三老啊！”
西門豹聽的黯然落淚，也恨得咬牙切齒！
那些眼看女兒葬身河中卻救不得。
只能追趕着掩面而泣的白髮老人們，在“為了維護百姓的利益”這個響亮的口號下，演出了多少慘絕人寰的悲劇啊！
回到鄴郡，找來廷掾詢問有關為“河伯”娶婦的具體情況，胖胖的廷掾把“河伯”顯靈的故事說的神乎其神：
“河伯有五，皆身高丈余，魁梧雄壯，性極暴躁。
稍有忤逆便雷電交加，風雨驟至，毀壞房屋樹木，屠殺人畜生靈。
所以官紳民卒無不虔誠恭敬。
因其性淫好美女，便曉諭下方為其娶婦，不年年‘娶婦’必降大災於人間，後果不堪設想，誰也擔不起這個嚴重的責任。
‘為官一任，造福一方’嘛，何況我們還是喝家鄉水長大的本地人？
為了減輕父老鄉親們的苦難，我們每次都是帶頭捐款，還得陪着忙活十多天。
但是‘能為老百姓干點兒實事兒’，再苦再累也心甘情願。”
西門豹突然意識到：
處理“河伯娶婦”絕不是下一紙禁令、處分幾個人那麼簡單。
由於他們善於裝神弄鬼而愚弄了一批人。
如果不徹底揭穿他們的騙局，就硬性禁止，不但廷掾、大巫們會用一大堆理由軟頂硬抗。
就連有些受過害的百姓也難以接受，為避免洪災，使自己能活下去有保證，寧願做出犧牲。
而且自己在行軍途中也舉行“兵祭”，向當地神靈致敬，以求得順利，又怎能否認“河伯”的存在？
問題在於大巫們藉此禍害百姓發橫財！
然而，只有大巫們自己知道實情，卻不會說出，旁觀者雖然明白他們搞這些鬼把戲的真正目的。
沒有證據，百姓們也不會信服，“作俑者”更不會因而懸崖勒馬、改惡從善！
那怎麼辦？抓起來嚴刑拷打？
皮開肉綻之後可能招供，但醫得眼前，卻絕不了後患，連自己都不能完全否定。
“河伯”的陰影將長期籠罩在人們心頭。
日後再有水災，勢必使“河伯娶婦”死灰復燃，又滋生出新的“大巫們”，自己卻成了反面教材，貽笑後人！
與兇悍狡詐的敵軍對陣，西門豹能夠沉着冷靜的安排部署，然後振臂一呼，把敵軍打得落花流水。
現在卻被幾個跳樑小丑難住了，並非束手無策，而是投鼠忌器。
吃着飯，他突然把咬了幾口的饃丟下，騰地一下站起身來，對隨從說：
“走！出去轉轉！”
路上行人紛紛行禮、避讓，西門豹只點頭。
繼續前行，很快來到城外的“河神廟”，知己知彼，他要了解大巫們的“後台”。
五位“河伯”青臉赤發，巨口獠牙，確是猙獰可怖。
西門豹望着，不禁握緊腰間劍柄，暗自掂量。
這幾個傢伙雖然魁偉，但憑自己的武力，還不致甘拜下風，而且，為民除害，死又何惜？
心頭一熱，就要拔劍衝上，忽又啞然一笑，送劍歸鞘：
不過幾個蘆葦編的泥胎，又何必跟他們較勁兒？
一揮手：
“找他們的真身去！”
在廟裏轉了幾個圈兒，也沒找到什麼破綻，就帶着人奔向漳河。
河邊甚是荒涼，長滿丈余的蘆葦、水草、泥濘中不時隱現幾堆白骨。
應該是被洪水吞噬的人畜的，或是那些更可悲的“新娘”們，西門豹心中一陣凄酸……
天色已暗了下來，他們向下遊走出很遠，沿途只見滔滔河水，荻葉蘆花，卻未見異常，心想：
大概河伯的巢穴遠離人間，還不知在什麼地方。
也許……也許像那些泥胎，只不過是大巫們編造出來唬人得吧？
西門豹咬咬牙，又一笑，一個計劃已在心中暗暗生成……
回到城中，西門豹沒事就找廷掾們議論“娶婦”之事，表現的既熱情又誠懇，還不時善意的批評他們“幹勁不足”。
並且表示，在以後活動中要做出更多、更大的貢獻……
對於郡守的“批評”，大巫、三老們也都非常滿意，一致推舉他當主管。
有郡守這頂“保護傘”，雖然要拿“大頭”，大家的安全都有絕對的保障，“發財夢”會越做越好……
舉行“婚禮”這一天，吃過早飯，來觀禮的人群從四面八方紛紛朝河神廟彙集。
並非來“看熱鬧”，而是“執行命令”。
因為捧場的人少，氣氛不隆重，“河伯”會不高興。