第30章 往事知多少

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趙禎坐進靠窗一張花梨木太師椅內，又賜命黃成簡坐下。琴老和鴿童連同一眾御前校尉護衛俱已退出，房間內愈發的顯得空闊靜寂了。

黃成簡原原本本，將自己誤入趙珏彀中的來龍去脈和盤托出：

那是兩年多前的事情啦。

臣的授業恩師柳知非四十歲上方得一子，取名柳木大郎；柳知非中年得子，自然嬌生慣養，愛若掌上明珠。豈料柳木大郎是個懵懂頑鈍的渾人，長到十八歲上，面目糙黑，一身蠻力，不知在何處學得幾手三腳貓的功夫，便自認武林豪傑，整日拖條哨棒，系柄腰刀，屁顛屁顛的在江湖上東遊西逛，專管不平之事。

一日，柳木大郎為救兩個落難貧苦之人，竟失手傷了人命，官司打到開封府，遂被問成死罪，囚於獄中，只待秋後問斬。那柳知非於臣，實有高天後土之恩，臣斷斷不忍看着柳家就此絕後，卻又無計奈何，直急得數日間食不甘味，寢不安席。

正在此時，中鄉知縣李太江密地拜見了臣，言稱大理寺大理丞邵正茂與他曾有少年同窗之誼，只要臣肯親筆寫下一封求救書信，再奉上銀一千兩，絹五十匹，他便願從中周旋，托邵正茂設法打通關節，將柳木大郎從獄中救出。臣病急亂投醫，一時糊塗，竟依從其言，先寫書信，后又東挪西借，傾盡家中所積，總算湊足額數，盡情付與了李太江。

三個多月後，臣和恩師果然親眼看到柳木大郎被從獄中悄地釋出；因系死刑犯，不敢讓其公開露面，更不敢將其接回家中，故任其流落江湖，從此不知去向。行刑之日，頂替柳木大郎的，其實不過是另外一名年老囚犯罷了。

臣正對李太江滿懷感激、對那名冒名而死的囚犯心存歉意之際，殊不知，臣的噩夢就此開始了……

黃成簡嘆了口氣，繼續娓娓的講述下去：

去年八月初旬，趙珏派人送來請柬，邀臣於中秋之夜前往襄陽賞月會宴。臣知趙珏以“燭影斧聲”訛傳為詞，聯絡各地，久有叛心，雖屯糧積草，早有預備，卻亦願親身前往襄陽打探消息，以為日後防禦之策，故此欣然允諾，應邀而往。

彼夜清風徐來，月色明麗，王府銀安殿前的席間，坐着荊襄、川蜀、吳越多地七十餘名大小官員，又有一位蒼髯白髮的百歲老翁，人皆呼為費阿公。大家觥籌交錯，歡聲笑語，氣氛極是熱烈。

酒至中夜，在座諸人俱已有了七八分的醉意。費阿公忽然命人將首席几案撤去酒饌，揩抹乾凈，擺上筆墨紙硯，然後兀坐几案後面，喝命與席官員挨個在一張薛濤箋上籤下各自的姓名。

輪到臣時，臣雖被酒，頭腦還算清醒，一看竟是誓言來年端陽起兵反叛的盟書。臣想我大宋皇朝自太祖皇帝開國以來已七十餘年，承平日久，人心思安，況臣身為朝廷官員，職在守牧，豈肯自墮清名，逆勢而動，與奸人同流合污？再者，臣知襄陽、鄧州相距不足三百來里地，趙珏一旦起兵，鄧州必將首當其衝，成為朝廷的第一道防線，因此更是不肯輕易下筆。

正在竭力推拒之際，費阿公忽然燭下淡淡一笑，語氣極其平靜的說道：“黃大人，今日之事，簽也由你，不簽也由你。——你自己看着辦吧！”言畢，袖中甩出一封書信來在臣的面前，然後陰沉着臉，起身步入了王府銀安殿內。

臣急忙撿起一看，原來竟是臣當日親筆寫給邵正茂的求救書信，上面自然詳細記載着臣向其行賄的銀絹數目。臣登時冷汗浹背，明白李太江已將柳木大郎的事情向費阿公合盤托出了，亦明白李太江當日通過邵正茂助臣營救柳木大郎，原來早有誘臣入彀的深謀！

臣意識到了事態的嚴重性，暗想：倘若執意頑抗，拒不簽名，被趙珏或費阿公舉發，贓證俱全，依照《宋刑統》立時便有殺身之禍；——臣死固不足惜，然教小女黃衫將來依靠何人？罷，罷，且暫虛與委蛇，走一步說一步吧！只得顫抖着手，在起兵盟書上籤下了臣的姓名。

臣深知那起兵盟書上的“黃成簡”三個字，便猶如一道緊箍咒般，將臣從此死死綁縛上了趙珏的賊船。

今年元日，臣又接到趙珏傳書，邀臣小女黃衫前往襄陽陪伴雯雯郡主讀書。臣明知趙珏端陽便將起兵，在此節骨眼上把女兒送往襄陽，無疑便是做了人質，從此除更加死心塌地的唯趙珏馬首是瞻外，別無他法；且趙珏叛軍一旦兵臨鄧州，臣也唯有將州城拱手獻出，方能換取女兒一條生路，否則……

臣思慮數夜，唯覺食君之祿，當盡忠國事，與其唯唯諾諾，最終身敗名裂，不若破釜沉舟，另外辟條蹊徑；遂不顧外人議論，派出府衙應捕將女兒送往襄陽。出發前夜，臣反覆囑託女兒至襄陽后，尋機刺殺趙珏，以為釜底抽薪之計……

講述至此，黃成簡已是大汗淋漓，淚水漣漣，俯伏而跪，腦門亦在青磚地上叩出了殷殷鮮血。趙禎低低嘆息一聲，親手將黃成簡扶坐回至瓷墩，口中溫言說道：“黃卿愛女黃衫送往襄陽一節，柴宗慶前已詳細奏朕；由於不明黃卿良苦用心，柴卿還親自派人百里驅馳，欲將黃衫追回，不過路遇意外，未得成功而已！”

趙禎略想了想，繼續侃侃語道：

“朕聞得黃卿自幼便熟讀兵書，深諳韜略，如今倘能在關鍵時候懸崖勒馬，對襄陽反戈一擊，確保朝廷意圖實現，朕即認定黃卿是有功社稷、福蔭生靈的良實之臣！”