第6章 新來的大堂經理
汽車很快就到了白菜香飯館，陸總不在，他們就上樓去用餐，剛坐下、劉二哥和郭冬梅來了。就一起吃吧！。今天客人不算多，過了一會兒、陸總來了，他見到大家很高興，這兩天缺人，只能自己做領班，有時忙不過來，親自到后廚下單、端菜。他說：‘先吃飯吧！我現在忙，吃完了飯再說’。他說完就走了，虎哥趕忙追出去，在走廊叫住他說：‘你怎麼安排呀？工作服呢……’。
吃完飯、虎哥說：‘工作服在倉庫，你們去試穿一下，看合適不合適，冬梅、你領她們到倉庫去看看。如果不合適、就到對面商場裏去買。白襯衣、大翻領的西裝套裙，是白領職業女性的標準裝。下午我有事，我得回去看看，晚上我來接你們’。秋香、秋菊見虎哥要走，心裏很失落。臨走、秋菊囑咐虎哥：‘不要忘了，晚上來接我們’。
飯館離車站近、從上午十點到晚上九點，連續工作、沒有休息，飯是輪着吃，直到晚上九點打烊。冬梅和秋香站在門口、有客人進來，先說歡迎光臨、接着問幾位，有要包間的、或人數多的，就領他們到樓上安排，樓下是單個的和不超過四五個人的散客。客人坐上位置，服務員隨後端來茶水，送上菜譜，開始點菜。
現在點菜，不用下單，用上點菜器，你在這裏點，辦公室的電腦顯示並打印出來，十分方便。如果服務員與顧客有糾紛。領班趕快過去，給上帝陪着笑臉。雖然裝有空調，秋香還是感到熱一些。冬梅在這裏工作過，工作很熟悉，兩點以後，人少了，清閑下來，大部分人就到宿舍休息。只留幾個人打掃衛生。五點以後、客人就陸續進來了。
冬梅說：‘顧客里，也有騙子，小偷，領班可要警覺一點。這飯館什麼人都可以來。前幾年遇到這事兒，來了幾個人，騙吃騙喝，要了一大桌子菜，快吃完了，他們找來兩個要飯的一起吃。之後一個個迅速溜走，最後要結賬，叫花子說：是別人請我們吃的。妳說氣不氣人，最後只好算了。所以、要多長個心眼兒，看不對勁兒、馬上去找陸總或跟其他人商量。尤其像妳、人長得漂亮，有時就有人、用語言騷擾，有的還動手動腳’。
冬梅是從農村出來打工的。那時才十七八歲，人長得還好，又會來事兒，端了幾年盤子，最後提升為領班。冬梅說：‘一次一撥人鬧事，酒喝多了、打了我們服務員。這領班和服務員都嚇得不得了。正好劉二在這裏吃飯，叫后廚拿傢伙來，就跟那幾個幹上了，打得那幾個人跪地求饒。後來、派出所的人來了，才把那幾個壞蛋帶走。像這樣的事，也不是經常碰到。碰到了也不要怕。另外就是小偷多，看到顧客行李和包放置不當，也要提醒。有的顧客也差勁，吃了飯順手就把人家的東西拿走了’。
這時來了一個留長頭髮、留鬍子的年輕人。見了冬梅、秋香、哈了一下腰，他笑着說：‘你們是飯館的老闆吧！’，冬梅說：‘你有什麼事就說吧！’，年輕人說：‘是這樣，我們有幾個人，是搞音樂的，我看你們這飯廳不小，生意也好，看能不能在你們這裏演奏唱歌’。冬梅說：‘這個事我們做不了主、等晚上老闆回來，我們向他彙報，明天才能答覆。請問你們有什麼要求’。年輕人說：‘我們一行六人，三人演奏、三人唱，不用你們破費，點歌的收入歸我們，你們只請我們宵夜就可以了。最好能搭一個一尺高的小舞台’。
冬梅說：‘明天你上午來聽回話好嗎？我個人做不了主’。年輕人說：‘可以可以！’。他留下一張名片就走了。秋香看了名片，這位先生叫張秋生，音樂人，還有手機號碼。冬梅說：‘是外地來北漂的，和我們一樣、也是蠻苦的。現在做什麼都不容易，我們能照顧還要照顧，叫人家也有一口飯吃’。
到了四點多鐘，就有顧客進來了，秋香去接待。請問幾位，兩位，這邊請，顧客坐下后，她遞過菜單，顧客說：‘現在早點，我們先休息一下，一會再點’。秋香招呼服務員上兩杯茶。她又去招呼新來的顧客。沒有顧客來時，又和冬梅聊起來，她問：‘冬梅姐、今年多大了？’。冬梅說：‘二十七了’。秋香說：‘長得年輕、從外表看、看不出這個歲數’。秋香奉承了兩句。冬梅說：‘我十六七歲就出來打工。十年了！人只會看老、不會看小’。
秋香問她：‘孩子多大了？’。冬梅說：‘一歲了’。秋香不好直接問人家的家事。她把話鋒一轉說：‘劉二哥還是不錯的，對人熱情，很直率’。這一下，觸動了冬梅，她說：‘劉二是個老實人，沒有壞腸子，當時搞拆遷，還是賺了不少錢。我家裏困難，父母都有病，他幫我不少。只是不會過日子，那麼多錢，沒有幾年就花光了。我倒不是圖他的錢，一個人在北京、你得有個依靠。他是個粗人，沒有心眼兒，我跟他說：要搞個正經的事兒，還得跟着虎哥。上次買車，是二手車，錢還是虎哥墊的呢？’。
秋香問：‘虎哥還沒有劉二哥大呢，怎麼叫他虎哥呀？’。冬梅說：‘那是哥們義氣，劉二上學時，還高虎哥兩個年級呢。他們住同一個衚衕，上同一個學校。那時沉迷武術，學習放鬆了，隔三差五的留了幾級，上中學時就和虎哥一個班了，坐一張桌子。劉二學習不怎麼樣，打架倒是一把好手。虎哥心眼兒多，有本事，他們幾個人都服他，就尊他為大哥。你這哥呀，長得帥，只是現在不愛收拾，要是拾掇拾掇，那才是真正的帥哥呢。你看那身材，看那五官。挑不出什麼毛病。這兩年他發達了，你看他蓋的房，不像是二十多歲的人操持的。現在都快三十了，還沒有媳婦呢！’。
秋香說：‘那你就給他物色一個’。冬梅說：哪有那麼隨便，劉二跟我說過，總找不到合適的。我看呀，像妳這樣的准行’。秋香的臉、頓時紅了起來，從臉頰紅到了耳根，覺得飛燙的。她說：‘不要亂說，我們是親戚’。冬梅說：‘不是直系親屬就行，過去姑舅表姐妹，姨表姐妹，結親的多了，但近親結婚，對下一代不好，所以直系血親和三代以內的旁系血親不能結婚，你們現在過了幾代呀？’。
秋香說：‘我們沒有直接的血緣關係，是疙瘩親！’。冬梅笑着說：‘那就可以了’。冬梅看着秋香紅彤彤的臉，在她耳邊悄悄地說：‘恭喜你呀！’。秋香用手把臉蒙上，她喃喃的說：‘你可不要亂說、亂說！’。好像小虎奶奶說的金童玉女的聲音又在耳邊回蕩。
過了五點，吃飯的人就多了起來，又開始忙碌。雖然累點兒，但沒有出什麼差錯。六點多鐘，虎哥來了。他問怎麼樣？秋香回答他：‘還好！’。她就把今天那個音樂人的名片拿出來，交給虎哥，她說：‘有幾個搞音樂的，想到飯館兒唱歌’。虎哥看過名片，然後把它交給秋香。‘不錯，不錯！’。他爽朗的說：‘這樣可提升一下人氣，熱鬧、熱鬧。只是這地方…’。他環視了一下大廳，秋香忙說：‘反正人也坐不滿，減兩個桌子，騰出一小塊兒地方、不就行啦！’。虎哥笑道：‘你說得簡單，要是真騰出一塊兒地，還必須搭個小舞台。這樣、晚上跟陸總商量商量，他肯定會同意！不過搭舞台，又是我的事了’。
虎哥隨便找了一張桌子坐下。這時服務員過來，虎哥說：隨便來兩個菜、兩個饅頭。這時人也多了起來。他招呼秋香坐下。他說：‘要不就來一塊吃算了’。秋香說：‘我穿這服裝、怎麼能在這裏坐着吃呢？我們在裏頭吃，看來他們這裏是輪換着吃飯。不可能正正經經的坐下來吃’。
這時、門口來了一撥顧客，秋香趕快過去迎接。虎哥今天有點兒上火。樣板間弄好了，銷售許可還沒辦下來，現在只等發放銷售許可了。虎哥吃完了飯，見秋香也沒有空閑，就到樓上去看秋菊。樓上不太忙，陸總請虎哥在服務台坐下。陸總說：樓上的生意還可以，都坐滿了，只留了一間豪華包間兒。虎哥小聲地問：上面怎麼收費？陸總用手捂住半拉嘴小聲說：按慣例、包間費、開瓶費…。
秋菊過來了，她對陸總說：‘都嫌菜上得慢，那是沒辦法的事，總得一鍋一鍋地炒哇！’。陸總說：‘有些東西是現成的，像主食，你要現做，總得半小時。稀飯，米飯，饅頭、都是一早做好的。麵條、水餃是包好的。有些菜也是做好的，像紅燒肉、紅燒豬蹄兒、燉雞、燉肘子、你要現弄根本來不及’。
秋菊說：‘我們這還算快的，配菜的師傅、早把菜洗好、切好，接到單子一下鍋炒就行了’。陸總起身，指了指后，請虎哥到后廚看看。
這個餐館、坐落在火車站附近，顧客流量大，經常滿座，後有時比歺廳還熱鬧，好多的灶台，服務員穿行其間，鍋，碗，瓢，盆的敲打聲，響成一片。虎哥本來心情就不好，他沒有心情看這些，他拉着陸總就往回走，趁機把唱歌的事說了一遍，陸總欣然同意，他笑着說：‘哎呀！求之不得，只是這小舞台，我是心有餘而力不足哇！’。
虎哥沉默不語，等了一會兒，陸總說：‘你看，你看，關鍵時候，還要拿一把不是’。虎哥說，‘不是、你當我是木匠哇，我還要去求人哪！’。回來時碰到秋菊，他端了一盤兒菜回來，老陸用疑惑的眼光看着她，她說：‘沒有放鹽，讓我端回來、再放點鹽’。秋菊過去后，陸總說：‘人上一百，形形色色。難以伺候。有的人是成心找茬兒’。走到樓梯口，虎哥說：‘那就說好了，我去請他們公司來幾個人，把舞台搭起來。出來闖蕩，也不容易，可要管人家一頓飯哦！’。
‘沒問題’。陸總隨便地回答說：‘我們還吃不完呢！’。虎哥說：‘你是不是把剩下的菜、給人家吃呀？’。陸總苦笑着說：‘是啊！你去打聽打聽，其他飯館兒是不是也是這樣？有的人講排場，點了一桌子菜。有的菜、都沒有動過一筷子。他又不打包，你說能不能吃！’。虎哥說：‘我看可以，但吃過的呢？還是要講衛生呦！。’。陸總說：‘我還不知道講衛生？你說那雞塊，夾走的、人家吃到肚子裏了，沒有夾的，你說怎麼不衛生哪！’。虎哥已理屈詞窮，只好連說：‘好、好、好。’連說了幾個好，就下樓去了。
秋香見虎哥下樓來，就迎上去問：‘唱歌的事兒、你給陸總說了嗎？’。虎哥說：‘他是答應了，搭舞台的事兒、又推到了我的頭上。走的時候，妳再跟他詳細說一下。你們都吃了嗎？’。秋香說：‘可能都吃了吧！，后廚的大師傅，煙熏火燎的，早就飽了。你想炒一個菜，嘗一點兒。這一天也沒少吃。好多剩菜、倒了真可惜呀！，能吃的就留下來，我們吃’。虎哥說：‘可要講衛生啊！’。秋香說：‘知道。有些菜、根本沒動過，倒了實在可惜，中午和晚上，都是輪着吃，哪能坐下來吃呀！你當打工的容易嗎？’。
虎哥說：‘那些服務員都歸妳們管呢！，妳們住不住在這裏？’。秋香沒有馬上回答，她忙了一會兒回來才問虎哥：‘你去她們宿舍看過沒有？’。虎哥聽這話裏有話，也就沒有吱聲兒了。等了一會，她說：‘那個宿舍、還不如住十塊錢的小旅館，房子小不說，又是上下床，小廁所在外面兒，只有一個坑’。
沉默了一會，她說：‘住這裏也可以’。虎哥明白了，條件太差，說得好聽，包吃包住。這打工的也實在不容易。他說：‘既然這樣，還不如住在家裏，我每天送妳們來，晚上接妳們回去。本來就是臨時來幫忙的，等他招到了人，我們就回去。看來這一行不能幹’。
九點半鐘打烊了，顧客只有出的沒有進的。陸總和秋菊下樓，虎哥招呼他們過來坐下，秋香就就把那個名片交給陸總。陸總只掃了一眼，對秋香說：‘我知道了，他來跟妳說了啥？’。秋香說：‘他們有六個人，三人演奏、三人唱歌，有手風琴、薩克斯，電子琴。問能不能在這裏唱？他們明天來人聽回話’。陸總問：‘報酬呢？’。秋香說：‘他們說了、管一頓飯就行，看能不能再補貼點兒錢’。
陸總說：‘我可養不起文工團，管頓飯可以，補貼不行，他又不是沒有收入，點歌的人多了，一晚上的收入，還要上千呢？’。虎哥說：‘你到外面請一個小樂隊、和幾個歌手試試，你也不要太摳了’。陸總說：‘你這是不當家，不知柴米貴，這樣、不說死了、如果他們收的錢少了，我再補貼他們’。虎哥說：‘這事兒肯定對飯館有好處，能提人氣，搞得熱熱鬧鬧的，你那頓飯實際上也沒花錢。多少還是要補一點兒’。陸總說：‘好！那小舞台的事兒…’。虎哥說：‘人家出來混也不容易，我跟你做個表率，明天就叫人帶着材料來，給你做個小舞台’。
大家起身要走，虎哥又在陸總耳邊說：‘你那個領班、是不是要抓緊點，我這兩個妹妹在這裏耗不起。白麗麗都不來，虧你想的出，叫我妹妹來，這個領班，條件不能低了，但也不能太高，條件好的，你就多給點兒錢。兩隻腿兒的蛤蟆沒有，兩條腿兒的人有的是’。陸總說：‘這不在抓緊嗎？我打了幾個電話，有時間到人才市場轉轉，再到小飯館兒看看，總能找到的；人家能挖我們的，我也能挖人家的，無非是多出點血，說實在的、上次走的那兩個，比起你妹妹呢？差得遠了。只要多給點兒錢，還怕找不到好的？’。
這時虎哥想起冬梅，怎麼一直沒有看到她呀！。他就問秋香：‘冬梅呢？’。秋香說：‘她接了一個電話，估計是劉二哥來的，她飯都沒吃就走了’。虎哥說：‘怪不得沒見到劉二哥呢！’。陸總問虎哥：‘你那房子什麼時候預售啊！’。虎哥嘆了口氣、不高興地說：‘我真上火了，現在還沒有見到預售證’。陸總問：‘定在什麼價位呢？’。
虎哥考慮了一會，他反問陸總：‘你看四萬低不低呀？’。陸總說：‘差不多吧！你給我留兩個號’。虎哥說：‘是不是你自己買呀？你自己買，可適當優惠。別人買不行，一打折就是幾十萬，你不能拿我的錢去做好人’。陸總說：‘我就沒有親戚朋友了？’。虎哥說：‘給你留個號就不錯了。好吧，我們走了’。出了門，還聽到陸總在後邊說：‘我叫小白來跟你說’。
上了車，秋菊問虎哥：‘你們是什麼關係呀？，你對人也太老實了’。虎哥說：‘哦！是這樣、從小的同學，大我兩歲。人很老實，從農村來、膽小，學習一般，從小跟我混，挺服我的’。秋香笑了起來，‘我知道’、她笑着說：‘還有劉二哥，也挺服你的’。
虎哥瞟了坐在右邊位置上的秋香一眼，他說：‘還有白麗麗，我們幾個是鐵哥們兒’。秋香說：‘時間就這樣過去了，你是不是忘了電腦的事兒’。虎哥說：‘怎麼會忘呢？先往後推一推’。秋菊坐在後排，她問：‘你上午講的故事呢？你要不要繼續講’。
秋香回過頭對秋菊說：‘這個編故事、也不是一件簡單的事；你想啊？要自圓其說，就要想清楚了，才能編出來’。虎哥微笑着說：‘妳們現在是既不太相信，又想知道，就不用講了’。秋菊說：‘不行！你編好了再說’。秋香說：‘今天晚了、以後有機會了再講’。秋菊說：‘回去沖一下涼就可以了。睡也睡不着，不如叫他講，不能自圓其說，就要出醜’。虎哥說：‘可以、我會滿足你們的好奇心，我會編得很圓滿’。