第3章 小人之心
上一世，南嫘失明多年，已經習慣了作為一名瞎子過生活，故此，也沒有什麼不適應，她在常曦殿內摸索幾次，便大致熟悉了居室內的佈局，沒有芸香在側也能簡單做些事情。比如現在，芸香去尚食局領膳食了，她也能依靠自己，摸摸索索地在屋內活動。
按理說，貴為妃位，她怎麼也不可能只有一個侍女服侍，可誰讓她着了阮問心的算計呢，一朝失勢，被連降數級，從高高在上、人人艷羨的南淑妃，變成了一個戴罪之身的南才人。
她猜想，留她在常曦殿禁足，是因着聖上忌諱相國府實力還在，不敢做得太過分，若是依聖上的本意，怕是要藉著一個妒忌成性、謀害皇嗣的罪名把自己的品階一擼到底、打入冷宮吧。雖然只是禁足，聖上也沒有讓她過得太舒服，常曦殿裏除了芸香就再沒有其他人侍候在側了。聖上撤了所有的奴婢，令她獨居殿內痛思己過，案件查明之前不得出入。因她雙目不能視物、起居不便，才留下一個芸香照顧。如今，殿外有侍衛把守，除了每日請膳的芸香，誰也出不得、進不得。偌大的一座宮殿，曾經有多麼輝煌，如今就有多麼寥落。
“娘子！”芸香的驚呼聲傳來：“您怎麼起來了！您想要什麼，等芸香回來再拿也不遲呀。如今您行動不便，若是傷到了可如何是好。”
領膳回來的芸香放下食盒，走過來小心扶住南嫘。
聽芸香回來了，南嫘問道：“芸香，阿兄那邊可有回訊？”
芸香扶南嫘入座，答道：“大郎君來訊了，說如今皇宮守備盤查森嚴了許多。要送新人入宮怕是不成，但大郎君有一親隨，此人故交之女如今在宮內的尚食局當值，此女醫術極為精湛。大郎君已經命人為您聯繫了，定了這個月十五，子時一刻，自西角門入，為您醫眼睛。”
“好。阿兄果然周全。”南嫘頷首，她這兄長好歹還是個中用的：“可知那人是誰？”
芸香答道：“尚食局典葯御侍，方谷月。”
“竟然是她？”南嫘詫異。
這個人，她上一世在冷宮時聽侍女們提起過的。那時候，阮問心已經登上妃位。她知道，阮問心是想爭奪皇后之位的，但當時的情形於阮問心不利，除阮問心之外，另有兩妃，論出身，論家世，阮問心是一個也及不上。為了鞏固地位，阮問心與那兩妃斗得不可開交，她急需一位助力。此時，方谷月出場了。
方谷月此人，生長於醫藥世家，自小敏而好學，成年後就憑藉一身醫術遴選入宮做女官。但她入宮后，一無身家背景，二無人引薦提拔，以至入尚食局十餘年，年華漸漸老去，也只升到個正七品典葯。而阮問心的兒子四皇子，正是她女官生涯的一大轉機。
阮問心所出的四皇子祁靖文，因一次意外跌入湖中，感染了傷寒，纏綿病榻半年多，入冬后更是病入膏肓之狀。皇子病中需女官服侍用藥，眾女官知道聖上愛重四皇子，眼看四皇子不行了，怕被遷怒，私下互相推諉，誰都不願意繼續當職，怕碰上四皇子早夭，當了冤大頭。方谷月就在此時被推出來擋箭。誰知方谷月觀四皇子面色病症，覺得還有救，又覺得醫官開的方子太溫和，不能發揮藥效，她仗着醫術高明，大膽改了醫官給的藥方子。幾劑葯下來，竟將四皇子從死亡邊緣給拉了回來。後來，她的行為被告發，可她救治四皇子有功，聖上不僅沒有責怪，反提她做了正六品的司葯御侍。
阮問心也許是見方谷月醫術過人，又行事果敢，是個人才，於是施恩於她，把她籠絡住了。方谷月就這麼成為了阮問心奪后大戲中不可多得的一份助力。
南嫘心下暗喜，這樣一個人物，竟然被她先遇上了，既然如此，她可絕不會讓這麼個人才再回到阮問心手心裏去，最好為己所用。
“娘子認得她？”芸香詫異。
南嫘意識到自己一時口快，含糊解釋道：“偶然聽說過罷了，聽說醫術高明。”
“醫術高明怎的還是個七品的典葯。”芸香有些不以為意。
南嫘道：“不可妄言。阿兄選的人自然是頂好的。”
聽聞此言，芸香也道：“想來能給咱們相國府選中，也定有過人之處。”
南嫘下意識地摸了摸自己的眼睛，也不知道這眼睛傷得重不重，若真的治不好，接下來的日子可以預見有多兇險，她上一世的悲慘結局，也源於這雙看不見的眼睛。
看出南嫘的擔憂，芸香開口安撫，信誓旦旦道：“娘子吉人自有天相，肯定會沒事的。”
南嫘淺笑：“那就借你這小丫頭吉言。”
兩人正聊着，就聽見外面傳來一陣嘈雜聲，殿門外有什麼人在吵嚷。
自從自己獲罪以來，一直門庭冷落，如今竟還有人上門？南嫘上一世因為雙目失明，又被禁足殿內，一時不能接受，有將近一年的時間都躺在床上自怨自艾，萬事不理，所以也不記得誰曾經來訪過，此時，她倒是很好奇門外是何人，於是吩咐道：“芸香，去瞧瞧，外面何事吵嚷呢？”
芸香依言起身，過了半盞茶功夫，外面人聲漸息。
芸香推門進來，南嫘聽見她將什麼東西放在桌上，於是問道：“拿了什麼回來？”
“是一些吃食。”芸香道：“先前住咱們殿裏的趙才人，命侍女送了些吃食過來，說是怕您膳食清苦，獻上一點醬料小吃，聊表心意。守宮侍衛不讓進來，我就接了過來。這趙才人倒有些良心，不像那些個趨炎附勢的，早去巴結阮問心了。”
“是她？”南嫘一聽是趙才人，就完全明白過來了。
怎麼會有人在這時候還敢來她殿裏走動，這麼做是擺明了和正得勢的阮問心對着干。可這趙才人卻不同。趙才人原名趙淑蘭，出身低微，入宮時只是一個普普通通的御女。御女沒有品階，所以不能有自己的宮室，都是多個人擠在一處宮殿，情況好一點兒的會賜住在高階宮妃的偏殿裏，平時負責侍奉主殿宮妃，而趙淑蘭就被賜住在了常曦殿裏。
南嫘想起，自己當初因為家事顯赫，在宮中又受寵，性子很冷傲，也沒沾過什麼蠅營狗苟之事，所以一點防人之心也無，見趙淑蘭看起來和順溫婉的樣子，便覺得是個好相處的，所以待趙淑蘭一直極好。她自己想盡辦法避寵，所以就推出趙淑蘭服侍聖上，趙淑蘭因此沾了些雨露，後來為聖上生了個公主，才晉位為才人。
她以為趙淑蘭對她是會感恩戴德的，後來才知道，趙淑蘭不僅不感激她，反而是恨她的。上一世，她被打入冷宮后，裏面的幾個刁鑽的侍女多次欺壓她與芸香兩人，她們不敢明目張胆對自己動手，便污衊芸香偷東西，大冬天裏把她們的被褥包袱一股腦扔進雪地里，又把芸香關進四面透風的柴房裏整整三天，而雙目失明的自己什麼也做不了，只得縮在冷硬的木板榻上凍了三天三夜，還因此落下了肺病。她當時只當是那些侍女惡毒可惡，後來，卻無意間聽到她們在廊邊嬉笑，說趙才人真是大方，不過是折騰了那廢妃和芸香丫頭幾次，便賞了她們一片金葉子，正鬧着要怎麼分。南嫘聽聞的那一刻只覺得遍體生寒，冷得透不過氣，為什麼一個看起來那樣溫婉的人，卻藏着這樣陰險的心思？自己又是哪裏對不起趙淑蘭呢？
當時想不明白，但後來，她在冷宮熬了那些年，躲在牆裏冷耳聽慣了後宮各種怨與懟、憎與惡的秘辛，她漸漸也懂了。想來，趙才人覺得自己是在施捨她吧。畢竟，趙才人雖然在自己的舉薦下侍寢了幾次，但聖上對她並不怎麼上心，她日日見心心念念的聖上過門不入，反而與自己在她眼皮子底下相偕恩愛，她還要恭恭敬敬隨駕侍候在側，心中怕是早生了扭曲的恨意。冷宮裏不乏這樣的怨懟女子，把一切妒忌與憤恨都傾倒在最受寵的那個人身上。當過去高高在上的人從高處跌落時，她們都迫不及待想要踩一腳，以傾瀉多年的憤恨。
南嫘知道，後來，趙淑蘭與阮問心走得極近，也不知，她們是在自己被丟入冷宮后開始結盟，還是……自己被污衊私通一事，根本就是她們兩人聯手所為。不管是哪一種情形，趙淑蘭送來的東西，都有古怪。
“芸香，打開瞧瞧是些什麼？”
芸香依言打開了盒子，看清了盒子裏的東西，開口的語調略顯驚異：“娘子，這趙才人竟然如此慷慨。她拿來的都是些海中珍饈，怕價值不低呢。”
“海中珍饈？”南嫘略一蹙眉。
“對啊。”芸香清點了一下，道：“有一瓮鮚醬、幾包鰕鱔和江瑤柱。看樣子還都是海民上貢的貢品，應是聖上年節時賜給她的那些，都給咱們殿裏送過來了。”
“哼。”南嫘不僅沒有驚喜，反而冷道：“為了對付我，她倒是煞費苦心了。”
芸香不解：“您是說這吃食有問題？可凡是吃食，入門前侍衛都要驗過的。”
南嫘解釋道：“她有幾個膽子？敢明目張胆動手腳。不過是欺我大祁地處內陸，眾人皆不了解這些海中珍饈罷了。我的眼睛如今受着傷，海中珍饈乃發物，若是日日佐以這些吃食，傷口怕是要久不癒合了。”
“竟然是這樣？她怎的變得如此歹毒，這是盼着您眼盲呢！”芸香不憤：“她在咱們殿中時，您可待她不薄。您不方便時，還勸過聖上去她那兒歇息，若不是如此，以她的樣貌出身，近聖上身都難，哪能受得了寵幸、又怎會得個小公主呢！”
“怕她是不以為恩，反以為恥。”死過一次，南嫘性子也變得凌厲了。原本的她雖然孤傲任性，但從不肯把人往壞處想，也沒有做過什麼爭寵奪勢的事，更不屑陷害他人，但如今，她可不會對那些害過她的人手軟，尤其是對這種口蜜腹劍、笑裏藏刀之人。這個女人她一定要收拾掉。這一世，她惜命得很。她的準則是，以自己為先，在這樣危機四伏的皇宮裏，她先得盡一切手段除去阻擋自己活命的所有障礙。
芸香道：“趙淑蘭原來這樣小人心性！您當初真是錯看了她。”
南嫘冷笑：“別忙。你且看着，欠我的，我讓她一一還來。”