第四章 前朝後宮遭妒忌 為救孩童淪人質

皇宮中，明憲宗正和萬貴妃吃着茶點，憲宗一臉鬱鬱寡歡。

萬貴妃安慰道：“陛下，這是怎麼了？一臉愁容，這眉頭都緊促在一起了。

三個皇子都親自出征了，可彰顯我大明的氣勢和魄力。

太子和元兒就不必說了，聽前線說這俞兒也嶄露頭角，表現卓越呢。陛下，覺得呢？”

皇上心不在焉的答非所問：“吃吧，吃吧。”

萬貴妃：“陛下，有心事啊”

皇上：“今日的戰報至今也未到，心裏一直不踏實啊。不知道這個戰報何時才能過來。”

萬貴妃：“陛下不必急於一時，這兩日連日下雨，道路受阻那也是正常，沒準兒今兒個就有捷報了呢”

正說著，汪直快步入殿中：“啟稟陛下，好消息，好消息呀。”

皇上：“快講！”

汪直：“前線傳來捷報，太子已於昨日擊潰叛賊也先，收復古北口和大同了。”

皇上：“消息屬實？”

汪直：“千真萬確。”

萬貴妃起身行禮：“恭喜陛下，賀喜陛下。”

皇上捶胸頓足，喜極而泣：“太好了，太好了。

朕總算是沒有辜負列為先帝，把瓦剌賊人驅逐出我中原，還我大明百姓寧日，堂兒當是頭功！

來來來來，愛妃，讓我們共同慶賀一下。來來———”

萬貴妃和汪直對視了一眼，面露不悅和不甘。

瓦剌也先部

也先大怒：“為什麼！？為什麼！？你說，這是為什麼！？

老子還沒算計過一個乳臭未乾、鬍子還沒有長全的毛頭小子。

他爺爺當年被我父汗打得落花流水，在土木堡之戰成了我瓦剌人質、葬家之犬。

我蒙古鐵騎就差最後一步把這大明的江山奪回來。

我父汗到死都叮囑我一定要完成他所遺願。

老天就是這麼不公，讓一個孩子來和我對壘，他怎麼配和我同日而語！”

瓦剌眾將都跪地：“可汗神威。”

“老天你不公啊，這江山本就是我蒙古兒郎的，卻被那朱家人搶了去。

老天，你不公啊，憑什麼他姓朱的就多得你的偏愛。

害的我蒙古同袍在這荒涼大漠裏過着居無定所的日子，如今就連這失掉的城池也要還給他們。

我要他死，我要他死，要他明朝沒有了儲君，我就要他朱佑堂的命。”也先怒眉瞪眼，面紅耳赤，大發雷霆，嚇得眾將不敢言語。

“傳令下去，埋伏在城中的勇士準備好，伺機殺死太子。

如有可能，我要活的，活捉他，定要把他千刀萬剮，挫骨扒皮，祭奠我瓦剌兒郎的英魂！”

次日，大軍浩浩蕩蕩進駐大同。

策馬走在最前面的便是太子朱佑堂，兩側為興獻王朱佑元和岐惠王朱佑俞，之後為於肅忠將軍、李景龍將軍、明玉和東陽等眾將領。

明玉身臨此境，胸中豪氣頓生。城樓下萬千將士，此番征戰金戈鐵馬，浴血沙場，雖萬死而不退縮，千古以來，總有無數這般的熱血男兒、鐵骨脊樑，寧折不曲，寧死不悔，以一已血汗，拯萬民於水火，可慨可佩。

忽聽戰馬長嘶，一騎由城門風馳電掣而出，掌旗官長呼：“升帥旗——”

遙望處，佑堂縱身下馬，他身被銀色明光甲，絳紫披風，頭頂金絚鉾上插以白羽，撫劍凜眉，沉步頓挫，踏上帥座，立於那迎風招展的帥旗之下。頓時六軍舉戟高呼，聲浪排山倒海，震徹九天。

佑堂左手按劍柄，右手朝下用力一揮，聲浪霍然而止。

一道青紫劍光中天劃過，佑堂腰間青霜劍出鞘，劍指長空，凜聲正氣，一字一頓。

“也先逆賊，背負聖恩，占我城池，辱我百姓，惡聲載道，莫可而止。今蒙聖諭，奉旨討賊，二十萬眾，北出京城。誓師於茲，天降祥瑞，庇佑大明，必可指麾楚漢，不復安寧，誓不回返。”

百姓夾道歡迎，齊齊跪拜，大聲稱頌：“太子真乃我華夷之主。”

一個孩童拿着花送到佑堂身邊：“殿下殿下，你是大英雄，送你一朵大紅花。”佑堂接過紅花，把孩子扶起。

正當全軍將士和百姓齊聲喊“好啊”的時候，城上有暗士弓箭手瞄準佑堂射出一箭，說時遲那時快，佑堂反應機敏，隨機抱起孩子一轉身擋在身後，提起他的寶劍擋飛此箭。

“殿下，小心。”

“皇兄——”

眾將都在擔心佑堂，百姓四處慌逃，頓時一陣混亂。

這時百姓中有隱藏的很多瓦剌暗士，趁機抽出彎刀刺向佑堂，佑堂反應機敏，與暗士們展開搏鬥廝殺。

眾將領也與其他瓦剌暗士廝殺，正在兩方打得如火如荼之時，

一暗士順勢抓住了那個獻花的孩童，彎刀明晃晃的架在孩子的脖頸上，吼道：“住手，誰敢上前。再不住手，我這就要了他的命。”

眾將領仍在拼力擒拿刺客，佑堂近侍謝遷大聲呵斥道：“竟敢謀害當朝太子，誅殺無論。”

聽人群中一母親跪地求救：“求求太子殿下，救救我的孩子”

太子攔住眾將，伸手一擺：“都住手，你們要的是孤，直接抓孤就是了，不要傷了這孩子，放了他。”

於肅忠：“賢弟，不可。”

佑元：“皇兄，你不能。”

眾將：“殿下————”

挾持孩子的暗士：“早就聽聞明朝當今太子體恤民情，憐愛百姓，今日一見果然名不虛傳啊。一個普通百姓的孩子，你捨得拿你的命換嗎？”

謝遷着急得喊道：“殿下，您千金之軀，萬萬不可。”

佑堂：“這天下哪個孩子不是父母的心頭摯愛。蒙古挑起戰爭殺掠，讓多少無辜百姓遭受生靈塗炭、顛沛流離。

正因為我是大明朝的太子，才不能視百姓於不顧。當年我太祖皇帝之所以揭竿起義成就大明，就是因為元朝腐敗，厭詐百姓，民不聊生。

如今我帶兵殺進古北口大同，就是還我邊境王土一個太平。”

眾將領和百姓聽了，都紛紛感激落淚。

佑堂緩緩走進那個孩子，暗士迅速拉過佑堂，拋開孩子。孩子哭着喊：“殿下哥哥————”

劫持太子的暗士喊道：“兒郎們，可汗有令，活捉太子朱佑堂，定要把他千刀萬剮，挫骨扒皮。我等回去復命必有重賞！”

眾人齊齊下跪拜叩：“太子真乃為華夷之主。”

於肅忠：“賢弟——，你讓我如何向皇上復命！”

佑堂：“大哥，不必自責，護好佑元和佑俞。”

明玉眼中淚花翻滾，下馬偷偷跟在暗士們後面跟進。

大軍在城中焦急的想辦法，於肅忠思考良久，叫來朱佑元和謝遷來一同商量。

“此事不能興師動眾去追，我擔心朝中萬安後宮萬貴妃汪直作梗，私通瓦剌暗殺了殿下，另立太子。

我思前想後，拜託興獻王和謝將軍暗地沿着刺客的足跡，一定要救出殿下。

我速回朝稟明皇上，讓陛下定奪。”肅忠殷切得看着兩個人，抱拳行禮。

佑元：“於將軍，嚴重了。我就算豁出性命也要救出皇兄。”

謝遷：“末將自小和殿下一同長大，他從未把我當下人看待，卻視為手足兄弟。於將軍即便不說，在下也會肝腦塗地救出殿下。”

正說著，李景龍將軍和李東陽走進屋裏，李景龍：“於將軍，太子大義，今日之舉我等佩服之至。

我軍副將張明玉趁亂不知蹤影，以我對大小姐的了解，她應該是偷偷尾隨刺客們去營救殿下。

我此前來，是派犬子李東陽和眾將軍一起去搭救殿下。”

於肅忠：“那太好了，我們正商量營救策略。”大家開始商談，每個人都心急如焚————

三人整裝出發————

朱佑俞已把前方太子被劫之事告知皇宮中的萬貴妃。

萬貴妃與汪直商量：“太子被劫持，天哪，這真是老天在幫我嗎？”萬貴妃一陣狂笑。

汪直：“正好，這次讓他自生自滅，省得我們自己動手了。”

萬貴妃：“不不不不，這麼關鍵的時候，我們怎麼能什麼都不做呢，得幫幫他才是啊。”

汪直：“那貴妃的意思是——”

萬貴妃：“皇室怎能一日沒有太子，佑俞，身為親王，在這麼關鍵的時刻，怎麼也得幫幫他的皇兄啊，好好照看皇室和軍中事務才是。”

汪直：“貴妃所言極是。”

萬貴妃：“朱佑堂，做得好，做得妙啊！”

也先大殿中

佑堂被淪為人質，賊軍擔心他武功高強逃跑，給他服用了軟筋散，使他不能施展拳腳。大軍把他押解到蒙古的大漠草原。

明玉緊跟着佑堂，佑堂看見明玉一怔。悄聲問道：“你怎麼來了？”

明玉回答：“我不放心殿下”

佑堂：“你來了對我，反而是麻煩，我自有辦法脫險。”

明玉調皮地說：“我也自有辦法，仙人自有妙招。”

賊軍將領正要給明玉服藥時，明玉機智得辯到：“哎哎，我就不用了，我是殿下的丫鬟，不會武功，也不懂兵法，我就是隨軍來伺候殿下的。

你們給我吃了這個，反而是浪費，這葯是有藥效時辰的，可要金貴着用。”

佑堂看了一眼明玉，領會他的聰慧。明玉保住了自己，好見機行事。

佑堂和明玉被帶到也先的大殿，明玉知道就憑他們兩個怎麼可能逃出瓦剌的地盤，應該是九死一生了，心裏着實有些擔心。

佑堂他明白，在這人煙稀少的大漠裏，他沒有軍隊，沒有武器，沒有武功，但他要讓眼前的這個一代梟雄心甘情願地與自己和談，並且能順利得脫困回到大明。

他要實現這個不可能的任務，要征服也先這個雄才大略的征服者，而他唯一的武器就是他的智慧。

大殿上，也先高高在上，瓦剌部的眾臣在大殿下，還有瓦剌的王子伯顏帖木兒、脫脫不花和公主梅朵拉姆。

也先發火了：“朱佑堂，你這個黃毛小兒。能耐不小啊，攻下我這麼多城池。”

佑堂鎮定自若：“可汗，瓦剌無由挑起事端攻打我大明，造成天下戰火紛飛，黎民百姓妻離子散，怎對得起天地蒼生和芸芸眾生”

也先：“無由挑起事端？我問你，大明為何削我馬價？為何賣給我們的布匹都是劣等貨？為何我們派出的使者往多不歸？為何要連年降低我們的封賞？”

問完之後，也先殺氣騰騰地拔出利劍，指向佑堂，等待着他的回答。

明玉雖一驚，但還是本能的上前一步擋在佑堂前面。

佑堂並不慌亂，伸手把明玉拉在自己身後，穩住自己的情緒，上前一步，表現得神態自若，腦海中已經思索着一個得體的答覆。

在過去的童年和少年時代，很多人為了保住他而死去，他年紀輕輕經歷過無數的危機和困難，但他都挺過來了，眼前的這個難關應該也不例外。

片刻之間，佑堂已胸有成竹。

佑堂嘴角括弧一笑，對也先說道：“可汗不要生氣，其實我們並沒有降低馬的價格啊。可汗送馬過來，馬價逐年上升，我們買不起卻又不忍心拒絕可汗，只好略微降低價格，只是微損之，可汗想想，現在的馬價比最初的時候已經高了很多啊；

至於布匹被剪壞之事，我大明深表遺憾，陛下也已經嚴厲查處了相關官員，失敗誅矣，這並不是大明皇帝的本意，這就像您送來的馬匹不也有不好的嗎？這自然也不是您的安排。”

也先連忙答道:“當然，當然，我可以保證，這絕對不是我的意思。”

佑堂無故加之而不怒、猝然臨之而不懼，鎮定自若得繼續說到:

“還有，我大明沒有扣留過您的使者，您派來的使者有三四千人，這麼多人，難免有些人作姦犯科，犯了朝廷律法，這些我們都能理解，而可汗您執政公正，必定會追究他們，這些人擔心歸恐得罪，故自亡耳。

但並不是我們扣留他們，反而歲賜我們也沒有減，我們減去的只不過是虛報的人數，已被核實的人都沒有降過的。”

“您看，大明是否有虧待過瓦剌，蒙古內部瓦剌與韃靼小王子多年征戰，我大明頻頻都會助瓦剌奪勝。這些，可汗都還記得？”

也先被問得瞠目結舌，暫時尚無反應。

在戰場上，自己往往是勝利者和征服者，但這一次，他被這個目前手無縛雞之力的少年郎徹底折服了，他在戰場上贏了他，現在又被他的言語和智慧所征服。

而他眼前的這個人，朱佑堂，卻不是一個普通人，他是大明帝國的儲君，未來的統治者。這讓也先着實背脊發涼。

佑堂乘勝追擊，接着侃侃而談：

“可汗派兵攻打我大明，瓦剌也損失慘重，不如把我送回大明，我回朝定會稟明父皇，恢復兩國貿易往來，使兩國百姓都得以太平盛世，唯有這樣，對兩國都是有百利而無一害。

而可汗的此舉，也會名垂青史，萬事傳頌。”

也先被佑堂徹底說服了，他被佑堂描述的美好前景所打動。