第三章 拜訪
“你說什麼？哦！我的上帝啊！這簡直瘋了！”
考文垂心知此事確實有些強人所難，卻礙於王命，不得不繼續勸解瑪格麗特，“公主殿下，英吉利需要你！這不是任性的時候，偉大的王國正在遭受敵人無恥的襲擊。”
瑪格麗特擺弄着長裙上的飾品，不以為然地說道：“英吉利需要的不是我這個小女人，而是勇敢的男人。尊敬的考文垂閣下，您難道就不願意為了偉大的祖國，鼓起勇氣去英勇地戰鬥嗎？”
考文垂心裏咒罵著這對父女，該死的！果然王室沒有一個好東西！
“我善良的公主殿下，並不是我不願去為偉大的英吉利戰鬥，而是如果能有一個法子，可以用微不足道地犧牲，去拯救無數個可憐的母親和凄慘的妻子，那麼您是否可以做一下這小小的犧牲呢？”
聽了考文垂的話，瑪格麗特恨的牙痒痒。這個不知羞恥的老狐狸，竟然讓我這名16歲的可愛少女，去嫁給一個異國男人，而且還是個40多歲的老男人。
“唉……尊敬的閣下，不是我不願意為了英吉利犧牲，而是我才16歲啊！我記得閣下的大女兒已經26了吧？”
考文垂很想伸手給她一巴掌，你讓我去送死也就算了，還想把我可憐的女兒推進火坑。
不行！絕對不可以！我向撒旦起誓，一定要說服她！
“說心裏話，如果能讓我女兒代替您，我一定會欣然同意的。可問題是，她並不是王室成員，不足以擔負起這項使命啊。”
故作憂傷地說完這就話，他忽然話風一轉，“不過尊敬的公主殿下，16歲已經不小了，您的母親14歲就嫁給國王陛下了。”
瑪格麗特太低估了考文垂的無恥，很想直接開口拒絕，卻又明白自己所扮演的角色，就是用來做這些骯髒地政治交易的。
無可奈何的她，只得被動地去做一些無足掛齒的抗爭。
惱怒地將長裙上的布藝玫瑰扯下來，交到考文垂手裏，她不動聲色地說道：“考文垂閣下，我起碼還是個公主，而他只是個伯爵。為了英吉利的臉面，我無法主動自降身段去見他的，你明白嗎？”
考文垂畢竟是三朝元老，瞄了一眼手中的布藝玫瑰，就已經猜出她的意思。
“尊敬的公主殿下，我會將您的禮物親手交到柳伯爵手中，並會帶回他對您真切的問候，以及回禮！”
不等瑪格麗特回話，緊緊握着所謂的禮物，他頭也不回的走出了宮殿。
離開王宮后，考文垂立刻帶上一隊衛兵，乘坐馬車趕往倫敦港。
在前往碼頭的路上，他再也壓制不住內心地憤怒，暗自詛咒着兩父女，“哼！該死地蘭切斯特家族的蠢女人，和你那混賬父親一樣，都不是好東西！我是不會讓你如願的，向撒旦發誓，我一定會把你嫁給那個可惡地明國伯爵！”
半小時后，考文垂趕到了港口。走下馬車，他聞着碼頭腥臭的空氣，掃了眼四周破衣爛衫的水手和平民，忍不住罵了句：“該死的鬼地方！”
稍稍調整了下心態，他對一名衛兵趾高氣昂的吩咐道：“你！去明國旗艦通報，就說蘭切斯特王朝，首相考文垂侯爵前來拜訪！”
他點到的衛兵，雖然心中不滿他的態度，卻也只能無奈地前往明國艦隊通報。
來到明國艦隊，衛兵找到一名校尉，向他通報了考文垂的請求后，很快被帶到了一名千戶面前。千戶簡單了的詢問了一番，就打發他回去將人帶來。
不多久，考文垂在座艦的會客室中，第一次見到了柳澄瑛。他眯着眼睛打量了一番這位明國將領，從稜角分明的臉龐和堅毅的目光看出，這個人不好對付。
清了清嗓子，他用貴族禮節微微躬身，並誇張地恭維道：“尊敬的明國使節，大皇帝陛下手中的利劍，大海的征服者，柳伯爵閣下。我，英吉利王國特使考文垂侯爵，向您帶來亨利四世國王最真摯的問候！”
柳澄瑛多年飄蕩在海外，深知這些蠻子說話喜歡誇大其詞，只是淡淡地笑了笑，就請考文垂坐了下來。
茶過三巡，他開門見山地問道：“侯爵閣下，請問貴國國王有何指教？如果是艦隊的事，請他不用擔心，我等稍作休整就會自行離開。”
被直接戳中了心中所想，考文垂更加確定這個人不好對付。
“伯爵閣下，我國國王並不是催着您離開，反而歡迎艦隊能夠在倫敦多停留幾天。並且我國小公主瑪格麗特，聽聞閣下的到來，欣喜萬分，托我給您帶來她親手製作的禮物。”
說到這裏，他將一隻精緻的木盒遞過去。
柳澄瑛接過木盒，打開看了一眼裏面的布藝玫瑰，心中不由冷笑一聲。這個公主也夠閑的，沒事還做這種手工活兒。
合上木盒，他裝出一副欣喜地表情說道：“公主的禮物我收下了，可以看出這是個心靈手巧的姑娘，我很滿意。”
考文垂見到他將玫瑰當成瑪格麗特做的，也不點破，“我想公主殿下獲悉您的稱讚后，一定會十分欣喜的。”
柳澄瑛點點頭，“好說，禮尚往來，我也為國王陛下和公主準備了禮物，雖然值不了幾個錢，不過也算一片心意吧。”
話音落下，侍衛就直接打開五口樟木箱，讓他一一查看。
考文垂瞪大雙眼，看着裝滿精緻瓷器和絲綢的箱子，一時間愣在了那裏。心想這哪門子是不值錢的禮物。在倫敦每一個箱子裏物品最少能賣出3萬英鎊，這可是整整15萬英鎊！太不可思議了！
見他貪婪的盯着這幾口木箱，柳澄瑛心中心生鄙夷，卻不得不繼續虛與委蛇。
“侯爵閣下，同樣的箱子，我也給你準備了一口。看時辰，應該已經送到你的馬車上了。”
考文垂聽到自己也有一口樟木箱，心花怒放的一個勁的表示感謝。
柳澄瑛擺擺手，“侯爵閣下，小小心意，不必掛懷。還望您回去后，通稟國王陛下，就說我們在倫敦的時間裏，會遵守貴國的律法行事，請他不用擔心。”
隨後從侍衛手中接過一隻木盒遞給考文垂，“這是送給公主的回禮。”
考文垂打開木盒，吃驚地發現裏面竟然堆滿了各色寶石。他暗自估算了一下價值，感覺至少是送給國王禮物價值的一倍。
看到這個結果，他有些後悔了。為什麼自己就不聽瑪格麗特的話，將女兒頂替出去。