第六百九十八章 曹國滅亡（二）
公孫強的思想中逐漸形成一套獨特的治國政治理論。當他認為自己的研究已經小有成就之時，他便離開楚國到吳國去從事同樣的工作，但是他那套靠“硬氣功”橫掃天下的說辭受到了伍子胥和伯嚭的雙重厭惡，因此他在吳國混得並不舒心。
數年之後，公孫強聽說曹國在新君的領導下正在發生巨大的變革；他回顧了自己耗費十幾年光陰歸納總結出的、“寶貴”的理論成果，決定去助曹伯陽一臂之力，最終來到曹國。
曹伯陽回宮后把公孫雄和孟武召來，請兩人與他共同分享公孫強的治國理論。
兩人很快入宮。當孟武聽到“公孫強”三個字時，當即瞠目結舌呆立於地，就像活見了鬼似的；公孫雄卻不明所以，對他拍拍搭搭，表現得十分熱情。
幾人落座之後，曹伯陽開始問強國之道。公孫強說：“強國之道有兩種：一是晉國之道；二是楚國之道。晉國之道臣強，楚國之道君強。不知道君伯希望走哪條道？”
曹伯陽說：“楚國。”
公孫強接著說：“楚、晉之政的根本差異也有兩點：一是爵位制度不同；二是土地制度不同。晉國採用的制度與周王室相同，屬於爵位世襲制和土地分封制；楚國則不然，爵位不能世襲，土地實行郡縣制。自楚莊王開始，楚王掌握着任命卿士和賜予采邑的絕對權力，賜予大臣的采邑在三代之後會收回王室，楚王再跟據具體情況決定是否賜予他人。
“楚國人的理念是：決定國家強弱的根本因素是人，人又必須生活在土地上。因此楚王通過控制土地來控制人口，楚莊王滅若敖氏后，楚國再也沒有任何氏族強大到可以與國王對抗了。”
曹伯陽說：“妙哉，曹國可以效仿楚國實行郡縣制嗎？”
公孫強回答：“當然可以！但是楚國雖強，卻被新興的吳國打得筋斷骨折，此事君伯亦不可不查。”
曹伯陽問：“這事天下人盡皆知，但是夫子了解什麼不為人所知的內幕嗎？”
公孫強回答：“楚國之敗，表面上看起來是因為囊瓦無能；但從深層次分析，仍是因為君弱臣強，因此郡縣制仍然有不足之處。而吳國君王專制的優勢則盡顯無疑。”
曹伯陽問：“優勢在哪？”
公孫強回答：“吳國大夫們的封地雖大，他們卻只享有產出的受益權，而沒有對封地的管理權。王室直接管理各地政務和人口，因此囊瓦即便到了吳國無法隻手遮天——除非吳王昏庸無道。”
曹伯陽問：“那麼寡人應當推行吳王之道嘍？”
公孫強回答：“也不盡然，各國國情不同，最好量身定做。可以接受部分、改良部分、再創新部分。”
曹伯陽問：“夫子想必心裏已經有主意了？”
公孫強回答：“當然有。楚、吳興起時周圍都是不成國的部落蠻族，因此易於擴張。曹國小，又夾在魯、宋之間，當然不能全盤照搬楚、吳之道，但是……”
孟武此時再也聽不下去了，他血往上涌、雙目赤紅，把案幾拍得“砰砰”作響，憤然吼道：“強啊！你就是個跳樑小丑！曹大不過邾，強不過莒，又處於中原腹地，四鄰強國，處境本來已經很危險了，你卻慫恿寡君稱王稱霸？！宋國正愁沒有機會進攻我國國呢，他卻要把曹國送進虎口！君伯切不可聽這個瘋子胡言亂語，他這是要把曹國推向滅亡！”
曹伯陽聽得興緻正濃，卻不料被孟武打斷，當即顯出不悅之色，責備道：“就算你反對公孫的意見，也要等他把話說完吧？”
孟武不得不把父親做的那個妖夢的內容講出來給曹伯陽聽，然後說道：“先父去世前告誡我說：‘公孫強一旦出現，你就立即離開曹國，免得家族為公室陪葬。’這一天終於來了，君伯如果不驅逐他，我將遵從先父的遺志到他國去！”
曹伯陽見孟武張口“亡國”、閉口“陪葬”，越發惱火道：“你不要說下去了！曹叔振鐸說的話也可以解釋成‘等公孫強出現了，曹國就會變得強大，敵人就無法滅曹了’，否則曹叔怎麼會幫助他人滅亡自己的國家？”
公孫雄也勸孟武不要激動，立即向曹伯陽賠禮認錯。
但是孟武憤怒已極，他直接摘下禮冠，將它放在案几上，頭也不回走出宮門。
曹伯陽也沒有挽留他的意思，說了幾句威脅性的話，然後繼續與公孫強討論問題。可是公孫強害怕繼續說下去會刺激公孫雄（因為他的很多策略都是以損害權貴利益為基礎的），因此說話開始吞吞吐吐、語焉不詳。
曹伯陽察覺到了他的顧忌，於是宣佈散會；但是半個時辰后又秘密把公孫強召回來繼續議事。從那次開始，曹伯陽就把所有的公室大夫屏蔽在決策層之外，所有的重要命令都是由兩人秘密制定的。
孟武當天晚些時候就帶着家眷離開陶丘到齊國去了。
幾天後，曹伯陽任命公孫強為大司城，位列卿士。不久，曹伯陽公佈了一道命令，宣佈將軍隊改為職業化；職業軍士將從健壯的國人中擇優錄用；軍士平時的任務就是訓練，不必為生計辛苦勞作，也不必再繳納賦稅；公室保證軍士的生活條件，軍餉和軍賦將由公室與大夫們共同負擔。
此令一出，舉國歡騰，報名從戎者蜂擁而至；大夫們見自家子弟不用再上戰場，也都熱烈擁護君主的決定。殊不知，這是曹伯陽為了實現獨裁統治邁出的第一步。
曹伯陽召了兩個新軍的士兵，又把軍隊的指揮權交給公孫雄。公孫雄只用了半年時間就把曹軍訓練成一支勇猛善戰、絕對忠於曹伯陽的虎狼之師。
曹伯陽把曹軍變成自己的私人軍隊之後，就開始要求大夫們拿出部分土地，將土地連同地上的佃農一起分給士兵。
他解釋說：“國家不能徵召奴隸入伍，就是因為不能指望奴隸為自由人而戰。基於同樣的道理，寡人和諸位也不能強求沒有產業的士兵為保衛有產業的人而戰。所以諸位應當使國家衛士成為有產業的人，諸位雖然暫時遭到了損失，但是損失可以通過擴張領土來彌補。因此這樣對所有人都是有利的。”
大夫們雖然心有不滿，但是面對冠冕堂皇的說辭也沒有做出爭辯。大夫們因此喪失了很多土地，利益受到了很大損害。那些土地名義上被分給士兵們，實際上卻變成了曹伯陽的個人財產。