第2章 ·犬女 - 2
萬致遠點了點頭，眼中卻露出惋惜之色：“可惜我晚生了幾年，不曾隨父帥征討吐谷(yù)渾①，也不曾見過樓蘭城昔日的美景。”
萬致寧拍了拍弟弟的肩膀，道：“吐谷渾雖自三年前一戰被我們傷了元氣，但慕利延②不除，始終是個禍患。早晚咱們還是要跟他有一場惡戰。今年開始，父帥准你隨軍征討西域這些小國，就是想讓你多積累一些作戰經驗，他日再戰吐谷渾時好立大功。”停了停，又笑道：“這次征戰焉耆(qí)③，你的表現就很好啊！昨晚帥帳議事，幾位老將軍對最近幾場戰役里你的表現都是稱讚有加呢！”
萬致遠的眼睛亮了亮，幾分期待幾分不安地問：“父帥怎麼說？”
“父帥么……”萬致寧故意斂了笑容，停頓了片刻。眼看着致遠眼裏期待的光芒越來越暗，才終於忍不住笑起來，道：“父帥什麼都沒說，不過，他沒有打斷那些老將軍們的稱讚，一句句全都聽完了。”
致遠眼裏的光芒復又點燃了，一雙黑曜石般的眼眸里滿是激動和驕傲。父親雖然並沒有說一句表揚他的話，但這已經足夠表示他對自己的肯定了。要知道，從小到大，別說父親沒有開口表揚過他們兄弟了，就是別人稱讚兩兄弟，父親也從來都是不等人說完，就會打斷別人的稱讚，說一句“還差得遠呢！”可是這一次，他第一次隨父兄出征，竟然得到了父親的肯定，這簡直讓這個少年欣喜若狂，此時的興奮激動，甚至超過了他第一次上陣便連取敵國三員大將首級之時。
時近正午，有伙頭兵挑着食擔出來分發乾糧。長途行軍，早晚生火做飯，中午只吃饢餅、肉乾。萬氏兄弟也沒有搞特殊，兩人一邊聊着，一邊習以為常地接過伙頭兵遞來的饢和肉乾。
萬致寧咬了一口饢，忽然想起一件事，問伙頭兵：“帶的鹽還多嗎？”
伙頭兵答道：“回少將軍，前幾日攻破焉耆都城時剛剛補給過，足夠。”
萬致寧嚼了饢餅咽下，道：“去拿些鹽來，每人發一小勺調在水裏。天氣炎熱，出汗多，不光要多喝水，還要補充一些鹽分。”
伙頭兵答應了一聲，挑着食擔跑回去拿鹽。致遠笑着喊：“放下擔子跑啊！”
伙頭兵豁然醒悟，抓了抓頭皮，回頭朝致遠嘿嘿笑了兩聲，擱下擔子，空着手跑開了。
伙頭兵剛走沒多久，隊伍里就傳來兵士們呼呼喝喝的吵雜聲。萬氏兄弟朝着聲音傳來的方向看去，驚異地看見一群野狗瘋狂地撲向伙頭兵放下的食擔。這群狗粗看大約有二十多隻，憑着敏銳的嗅覺準確地認出了裝肉的竹筐，一哄而上。伙頭兵聽到聲音折返回來，裝肉乾的竹筐已經被群狗推翻，肉塊掉了出來，更引得野狗們發狂地一陣哄搶。
伙頭兵飛奔回來哄趕狗群，可野狗們顯然已經餓了很久，見了整筐的肉，怎麼可能放棄？
致寧拿出了弓箭，高聲叫伙頭兵閃開，瞄準其中一隻搶食的野狗放了一箭。
野狗被射中，嗷嗷倒下。致寧本無意傷那野狗性命，只是想威嚇它們離開，卻沒想到其它的野狗看見同伴受傷，竟然只是稍微愣了一下，就又開始搶食肉乾，全然不顧自己有可能就是下一個被射中的對象。顯然，此時它們對食物的渴望已經遠遠戰勝了對箭矢的恐懼。
致寧皺起眉，伸手抓了三根箭矢搭在弓上，三根剛齊齊射出，立刻又抓了三根。正要射，忽然被致遠按住：“哥，別射，有人！”
“人？”致寧愣神的瞬間，致遠已經跑向野狗群，撥開不要命也要吃的群狗，從地上拎起一團黑乎乎的東西，跳出了混亂。
致遠把那團東西平放在地上，致寧才看清，這果然不是只狗而是個人。從身材看，應該是個未成年的孩子。身上的衣服又舊又破，早就髒得看不出顏色。頭髮也是亂蓬蓬的，因此混在狗群里一點也不突兀。他剛才的一箭正中這孩子的肩窩，並不致命，但或許是因為突然的疼痛加上驚嚇，孩子已經背過氣去，一時昏迷不醒。
致遠蹲在那孩子身側，見那孩子的肩膀被血浸紅了一片，臉色也是煞白，急得高聲喊：“軍醫！叫軍醫！”
軍醫還沒來，哄搶肉乾的野狗群里倒是躥出了兩隻狗。不對，不是兩隻狗，而是一隻狗和一個人。
狗是一隻未成年的黑色獒犬，個子不大，十分靈活。三兩下便躥到受傷的孩子身邊，全身緊繃著，背上的毛像刺蝟一般炸起，前腿伸直，腦袋下壓，咧開嘴唇，露出尖銳的牙齒，喉嚨里發出咔、咔的聲音，一對黑漆漆的眼睛死死地盯着蹲在那孩子身側的萬致遠的一舉一動，一旦他有任何動作，它便會瞬時縱身躍起，咬斷他的手臂。
人是一個身量尚未長足的少年，臉埋在頭髮里，看不清容貌。身上的衣服勉強蔽體，雙足卻是赤着的。他跑得比那隻小黑獒略慢些，但也很快就到了附近。他並沒有停腳，而是直接到了那被射傷的孩子身邊。低頭看了看孩子肩窩上的箭矢，想都沒想，伸手就去拔。
萬致遠眼疾手快擋住了少年的動作。萬致寧眼疾手快擋住了小黑獒的攻擊。
“不能直接拔！箭頭上有倒鉤，硬拔會讓傷勢更加嚴重！”致遠將那少年拉開，安慰道：“軍醫馬上就來。”
也不知那少年是沒有聽見還是沒有聽懂，總之他完全沒有理睬致遠的勸告，掙扎着還要靠近，伸長了一隻手去夠那根箭矢。
致遠無法，只能抓住少年的兩隻手腕，反剪到背後，用身體擋在了他的前面。
拉扯間，軍醫已經提着藥箱趕到。大概檢查了一下傷口，從容道：“這支箭力道不重，入肉不深。將養三五日就好了。”
一面說著，一面拿出一把精鋼小刀，用烈酒擦拭，又用燭火炙烤了片刻，去切箭矢周圍的皮肉。
軍醫的舉動顯然進一步激怒了那少年，發了狂似的要搶到近前。饒是以萬致遠的力氣，竟然也被他突然的爆發掙開了雙手，並且被撞得微微後退了半步。總算他反應極快，迅速調整身形，仍是將少年擋在了軍醫身後兩步之外。