第五百五十五章 故人再見
張孝忠在經過元載親兵的檢查后，由高崇文領着見到元載。
元載上下打量張孝忠一番，笑着問道：“足下便是李寶臣的使者？”
“正是。”張孝忠叉手回道。
元載見張孝忠身材魁梧，相貌堂堂，心生敬佩。便道：“昔日聽說足下以勇武聞名燕趙，與王武俊齊名。為安祿山麾下偏將，隨其攻破九姓突厥，被提拔為漳源府折衝。后隨安祿山叛亂，攻陷河洛。隨李寶臣歸降，深得他的信任。”
張孝忠意識到元載是在試探，愈發恭敬的說道：“末將不幸為賊，乃是受到安祿山的蠱惑。後來幡然醒悟，追隨李將軍歸降朝廷。在任上始終盡職盡責，以報國恩。”
元載右手捋了一下鬍鬚，笑道：“足下忠臣可嘉，適才本相有言語不當之處，還請足下不要見怪才是。”
張孝忠連聲說“不敢”，神情恭敬。
元載看張孝忠應對的不卑不亢，覺得十分的難得。接着問起張孝忠此來的目的。
張孝忠立刻拿出李寶臣的親筆書信，由高崇文轉給元載。
元載拿到書信細細觀看，說道：“李寶臣竟然為朱希彩求情，這倒是有些奇怪！”
張孝忠道：“這並無奇怪。元相有所不知，我家將軍與朱希彩素有交情。深知李懷仙為人酷烈，苛政猛於虎。為幽州百姓，未嘗不嘆息也。故朱希彩誅殺李懷仙，乃是順天應人之舉。”
元載沉聲道：“可是他們居然挾持鄭王是何道理？”
張孝忠道：“末將不知。但末將猜想朱希彩斷不敢害鄭王，請元相儘管放心。”
元載眼珠一轉，說道：“既如此，就請你們代為轉達本相的意思。可授朱希彩節度使之職，但須放回鄭王和左相。”
“是。”張孝忠應了一聲，見元載沒別的事，先行告退。下去休息，然後於次日返回李寶臣的地方。
而元載則是趕回長安城，等待好消息。
相府內堂，王韞秀從元載手中接過他的披風，並聽他說了遇到安思霖的事情，很是疑惑。
“安思霖為什麼要助你一臂之力？”王韞秀不解的問道。
元載搖頭道：“我也不是很了解，想來是不忍心河北百姓再次遭受兵禍。”
王韞秀莞爾一笑：“昔日最大反賊之女，今日竟然成為心懷慈悲的道姑。真就世事無常，難以預料。”
“誰說不是呢。”元載換了個自己舒服的坐姿，長出一口大氣。
他繼續道：“有了這番獻策，我敢擔保鄭王和左相不日即可返回長安城，而朱希彩的位置也能穩固。”
王韞秀不解道：“如果朱希彩地位穩固，豈不是大唐的一大禍害。此人恐怕更加囂張跋扈，無視朝廷法度。”
元載笑道：“如果真是那樣，滅亡之期不遠了。”
且說張孝忠回到恆州，面見李寶臣，並轉達了元載之意。
王武俊惱怒不已，氣憤道：“我等中了元載之計！如果無法弄回鄭王和左相，必定被元載怪罪。如果弄回去，則我等無形中受了王命，再難和朱希彩等合作。”
李寶臣聽了，也十分的生氣。
張孝忠卻不這麼看，叉手說道：“你只知其一，不知其二。表面上是我們吃了虧，其實是成功向朝廷表忠心。如果我等執意對抗，恐將腹背受敵。”
李寶臣又覺張孝忠說的有道理。
王武俊很是生氣，罵張孝忠道：“汝為節度使麾下裨將，不為節度使着想，卻處處為朝廷着想，是何道理。”
張孝忠回敬道：“我為唐臣，自然為唐謀划。但我深受大帥重恩，自然要為大帥將來打算。試問以大帥兵馬，聯結田承嗣和朱希彩能和朝廷對抗嗎？”
李寶臣終於同意張孝忠的話，派他去見朱希彩，請他們放李邈和王縉回來。
朱希彩害怕朝廷大兵壓境，反正能得到節度使留後，便同意了。
該年十月，鄭王李邈和左相王縉回到長安城。
鄭王被代宗狠狠的罵了一頓，不許他再出去惹事。
時光飛逝，轉眼到了次年大曆四年，這一年是公元769年，干支紀年為己酉雞年。
元載在京中接見各鎮將領，正好接見了郝廷玉。
歲月蹉跎，昔日英姿勃發的郝廷玉，今日也成了鬚髮皆白的老人。
郝廷玉這次入朝覲見是因為他被授予秦州刺史一職，特地入朝謝恩。
元載見到郝廷玉就想起李光弼，不由得嘆息不已。專門請他入座對飲，共敘友情。
郝廷玉道：“末將垂垂老矣，已無能為力。怎能受到元相如此待遇，讓我心中着實有愧。”
元載道：“足下與我乃是舊交，豈能以名爵相論。”
郝廷玉笑着擺了擺手。
元載邀請他一起去視察神策軍，看一看他昔日的部下。
兩人並轡而行，來到右神策軍的軍營門前。但見流民編練而成的士卒聞鼓則進、聞金則退，分分合合很有章法。
郝廷玉激動道：“果然有臨淮遺法的味道，不知是何人統軍？”
“大將李懷光！”元載笑道。
郝廷玉捋須道：“此人的確人才難得，可以委任一方。”
元載笑道：“你隨臨淮郡王大小百餘戰，最大的感受是什麼？”
郝廷玉仔細回想，說道：“臨淮郡王用兵甚嚴，聞鼓而進，聞金則退。不許任何人違反他的法度，因此用兵如神，平定叛亂。”
元載問道：“你比臨淮郡王如何？”
“不及也！”郝廷玉直言道，“我身為臨淮郡王部將，卻始終難望其項背。我知道終此一生，都難以追之。”
元載點頭認可，心頭想起李光弼，不由得嘆息。如果他還在世的話，自己何必到處奔波，甚至要去西域。
郝廷玉又道：“元相治軍有法，施政有道。聖朝施政過寬，而公以猛糾。雖管仲樂毅，不及元相。近聞元相一直在整頓兵馬，儲備糧草，恐怕是要西征吧。”
元載笑着點頭。
郝廷玉道：“如果元相西征，請帶上一員小將，讓他跟着元相歷練一番。”
“誰？”元載充滿了好奇！
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