採蓮
故事發生在長安。
玉碧漫沼，青葉連田，撐着一葉小舟，手持蘭槳，划起蕩蕩波瀾，撥過了一徑紅深綠淺。
荷葉羅裙一色裁，芙蓉向臉兩邊開。
綠荷紅蓮間，採蓮少女穿着一身綠羅裙，融入了田田荷葉之中，她的臉龐則與鮮艷的荷花相互照映，人花難辨。
“靈湘！”
聽人叫喚，她忙回頭看去，見到來人，嘴角頓時綻放如花，眼中也似春水，泛起情意。
“秦將軍！”
她放下了手中的蘭槳，朝河岸的他揮了揮手。
她從前並不相信世間會真正的存在一見鍾情，直到遇見了他。
………
菱葉縈波荷颭風，荷花深處小船通。
逢郎欲語低頭笑，碧玉搔頭落水中。
七月蘭漿，已是微熱時節。
那日，她撐着載滿紅蓮的小舟，向蓮塘人跡稀少的那岸劃去。
褪去了鞋襪，她坐在船頭，撩起裙擺，露出一截白玉般小腿，伸出玉足，輕點水面，圈圈漣漪泛起，一襲涼意漸漸襲染全身。
忽聞馬蹄聲從身側響起，她心下一驚，想收回雙腳，卻為時已晚。
慌忙間，她轉頭看向來者。
只見那人騎着高頭大馬，眉目俊朗，身着鎧甲，腰間佩劍。
那人自上而下看着她，他的耳框微微泛紅。
靈湘更是滿臉通紅，一股熱浪漫上了一整張臉。
驚鴻一瞥，自此終生難忘。
………
他名為秦淮，是常年駐守邊關的將軍。
此次回長安，是為了面聖稟報邊塞情況，皇上有意讓他留在長安，便恩准他這次可以在長安多待些時日。
“秦淮，你看！”
泛舟於湖面之上，秦淮替她執着蘭槳，靈湘把剛剛採下來蓮蓬舉到了他的面前。
“蓮蓬要選擇蓮子把小孔頂滿的那些，而且一個蓮蓬頭上的蓮子越多越好。”她伸手指了指，“就像這個一樣！”
水面上波光淋漓，她笑着的眸中也似閃着粼粼水光，耀眼的很。
看着在自己眼前拿着蓮蓬晃動的小手，他眉目含情，情不自禁握住了她。
“秦淮？”她一驚，原本抓在手上的蓮蓬掉了下去，在船板上轉了兩圈，停了下來。
感受到了從手上傳來的溫度，她的雙頰又開始泛紅，勝似小舟兩旁的紅蓮。
秦淮是塞外將軍，常年習武，他的手上有厚厚的繭，附在靈湘的手上有些粗糙，卻意外地令她心動不已。
這是她愛的人啊。
秦淮漸漸向她貼近，一隻手牽着她的手，十指相連，另一隻手輕撫着她腦後的頭髮。
紅蓮綠荷包圍着他們，使他們繾綣曖昧的氛圍無法四散。
他將眉心抵上了她的額頭。
猜到了秦淮下一步會做什麼，靈湘睫毛微顫，沒有拒絕他。
“秦……”她想輕聲喚他。
而他名字的后一個字，卻化作了一聲嗚咽，咽進了心口。
秦淮的唇附了上來，他勾起她的後腦，閉上了眼睛，帶着一點本能的霸道，用溫熱的柔軟撬開她的嘴。
清風徐來，波光淋漓。
此刻，只想把你擁在懷中，與你靜聽那流水清風的歡歌。
………
關外突髮狀況，秦淮將軍需立即趕回。
長安城外，烈日當頭，黃土肆起，她仍是一身淺綠羅裙，給這燥熱的環境帶來一抹清涼。
秦淮穿上了剛來長安時的那一套鎧甲，手持韁繩，騎上駿馬，低頭看着馬側前來送行的佳人，給了她一個放心的笑容。
他用指腹輕輕撫平了靈湘緊蹙的眉頭，伸手拉起她的手，在她的手背上留下一吻。
送君千里，終須一別。
靈湘的眸中忍不住漫上了一層水霧。
秦淮低頭，溫柔地吻去了她眼角泛起的淚花。
“這次回來，我定娶你。”
………
八月詩禪，雖已是月末，但紅蓮似火依舊。
菱葉在綠波蕩漾的湖面上飄飄蕩蕩，荷花在風中搖曳生姿。
採蓮少女撐着小舟，夾雜在田田荷葉、艷艷荷花叢中，若隱若現，若有若無。
碧藕藏絲，紅蓮並蒂，荷塘水暖香斗。
採下蓮子換來南珠，採下的紅蓮染紅了嫁衣。
他說過，這次回來，就會娶她。
待到她做完了嫁衣，他是不是就能回來了呢？
根底藕絲長，花里蓮心苦，只為風流有許愁，更襯佳人步。
她想他了，很想很想。
………
三個月後，秦淮將軍帶兵凱旋。
長安城的街道門口擁滿了人，他騎着高頭大馬，領兵走在隊伍的最前面。
四處望去，沒有看見那一抹熟悉的淺綠，他稍稍皺眉，心中有些不安。
拉住韁繩，扭轉馬頭，他想去找她。
“誒誒，秦將軍，您這是準備去哪兒啊？”隊中副將忙問。
“找人。”他看向那人，回答得有些不耐煩。
“秦將軍，咱們得先去進宮面聖啊，皇上還在宮中等咱們呢，咱可不能壞了規矩，得罪了皇上啊！”
秦淮眉頭緊縮，眼中似墨雲翻轉，他努力地壓制住自己內心不安的情緒，但眼角卻還是一直不住地跳動。
“秦將軍，咱快進宮吧！不能讓皇上怪罪下來啊！”
無可奈何，他還是先進宮見了皇上。
因多年駐守邊關有功，且此次又帶兵打了勝仗，皇上特賞了他策勛十轉。
一出宮，他便快馬加鞭，趕到了她曾經居住的偏僻地方。
四下狼藉，一片廢墟，僅留下了大火燒過後的遺迹。
物是人非。
秦淮感覺自己眼前一片恍惚，身體一個踉蹌，幾乎摔倒在地。
“你可是在找靈湘姑娘？”
突然聽見身後傳來的聲音，他急忙轉身看去。
是靈湘家旁的張婆婆，他之前見過。
“張婆婆靈湘她出什麼事了她現在人在哪兒？！”他大步走向前去，語速很快，聲音有些顫抖，“她沒事的，她人還在……對不對？”
他看向張婆婆，彷彿看着最後的希望。
但世間總會有這樣的無奈，你所深深愛着的人，早已與你陰陽兩隔。
“有山匪想劫她上山，她不願，奮力抵抗，卻不料誤傷致死。那些山匪恐將此事鬧大，便放了一把火燒了這裏，毀屍滅跡。”
“我當時正好要回家，剛巧看到了這一切，卻沒有辦法阻止，事後我去報關，但不知為何，這事最後還是不了了之。”
張婆婆看向眼前那痛不欲生的秦淮，混濁的眼睛裏滿是心疼與同情。
“她已經快要做好了你們成親的嫁衣，嫁衣很美，她做的很用心，我見過。”
誰能想到，這個征戰多年、殺敵無數，見慣了生死離別的秦將軍，竟然在此時雙手掩面、泣不成聲。
我護得了這天下黎民一世長安，卻護不得一個你。
………
秦淮將軍請求皇上令他帶兵剿滅山匪。
皇上感覺派他去剿匪過於大材小用，但見他神色堅定，便也允了他。
山匪剿盡，秦淮沒有再留在長安，他重回塞外，鎮守邊疆。
歸於戰場的秦將軍，比以往更加不要命地奮勇殺敵，甚至多次身上受了傷，也不叫軍醫來治療處理。
三年後，秦將軍身受重傷，不治身亡，臨死前，他要求將士們將他的屍體火葬，運回長安。
當時人們都認為，火葬是對屍體的不尊重，眾將士雖不解，但還是按照他的遺囑做了。
人們紛紛感嘆，可惜了這麼一代驕子，竟至死都未曾娶妻，沒有留下後人。
………
又是一年盛夏時節，荷田采采，紅蓮艷艷，故人已逝，不識新人。
不知又是何人，撐着一葉小舟，在平靜的湖面上盪開了陣陣波瀾。
水光瀲灧。