喜寶 十五
沈夢昔一貫都是目不斜視走過，她拿他們當孩子看。
她的鎮定自若，和挺直的脊背，竟然讓那些小年輕一時不敢輕舉妄動，他們互相推搡着，卻誰都不敢上前搭訕。
沈夢昔就住在唐人街的一條叫做番攤里的窄巷，巷子只有大約五英尺寬，伸長手臂可以觸摸兩邊樓房的紅磚牆，這裏便是華人華工最早的聚居地，也是十九世紀本市集中販賣鴉片的場所。
維多利亞市的唐人街，是加拿大歷史上最古老的唐人街，僅次於美國三藩市的唐人街。
十九世紀中期，維多利亞發現金礦，從此，這裏成為冒險家和淘金者的樂園。淘金熱帶動了移民熱，陸續有中國人從廣東等南方諸省，或主動或被動來到維多利亞，更在太平洋鐵路修築期間，又有大批華工到來，於是，番攤里成為華人最早的聚居地，隨着時間推移，慢慢擴大，逐漸繁榮。
而今，唐人街已經擴大到了六條街，華人數量也超過了三千，這在只有十幾萬人口的花園小城裏，已算不小的規模，但政治地位和社會地位，卻始終無法提高。
如今的番攤里，二樓做成了小公寓，一樓全部做了商用，餐飲、古董、服裝、百貨一應俱全。另外的街區，還有賭場和紅燈區。
這裏的居民，白天出來活動的是一批，夜晚活動的又是一批。
在有月亮或者沒有月亮的夜晚，到處都發生着一些超出想像力的事情。
而黃昏的逢魔時刻，就像是個過渡帶，一些天生好勇鬥狠的半大孩子，開始出來亮相了，沈夢昔則必須趕在天黑之前回到公寓，再不出來。
她衝進一家三明治店，急匆匆買了兩個三明治，精明的福建老闆娘追着她後面說：“沈小姐今天回來的晚了，這兩份三明治別人要買，我都沒賣，就是給你留着的！”
沈夢昔沖她一抱拳，“多謝！”，笑着跑回了小公寓。
那是她明天的午餐，張曦介紹的那家書店，並不提供午餐。
書店就在大劇院后的一條小窄巷裏，在沈夢昔看來，生意並不好，但老闆娘愛麗絲卻做得有滋有味。
不算後面的庫房和辦公室，書店店面大約六十多平方米，最顯眼的位置擺放的都是加拿大本土文學，書店的主流書籍是藝術類、人物傳記、人文社科、兒童文學類作品，店裏沒有咖啡店，也不設座椅，很多人來了就席地坐到地板上，靠着書架讀書。
這是家十分的理想化的有情懷的書店。
沈夢昔很喜歡這家叫做門羅的書店，她幾乎是因着這份工作才留在維多利亞。
算上她，書店只有三個員工。
上班第一天，她就覺出自己是多餘的，書店的顧客很少，兩個員工一人負責一個區域，老闆娘愛麗絲負責收銀，大家都閑得很。
——在這個極慢節奏小城的偏僻書店裏，兩個員工，實在足夠了。
似乎張曦與愛麗絲關係匪淺，讓她有種走後門的羞恥感，不是她清高，而是覺得就算這樣一份簡單的工作，竟也不能堂而皇之取得。
兩個員工一個是四十多歲的女員工瑪麗，一個是二十多歲的大男孩馬克，自第一天起，他們就對沈夢昔有着明顯的敵意。某日一個加國人走進書店，徑直衝着沈夢昔而去，用法語詢問是否有專業的法律書籍時，沈夢昔立即自如地用法語應對，並將他帶到擺放各種專業書籍的書架前，她還未熟悉書店情況，但瑪麗和馬克卻不肯上前相助，只是冷冷旁觀，感謝喜寶的劍橋法學系經歷，她同那人一邊聊着國際法、美國新任總統里根遇襲以及美國經濟危機，一邊同他一起尋找書籍，還恰如其分的給出了建議，讓那人買到了性價比最高的書籍。
那人盛讚沈夢昔的服務，對愛麗絲說：“你是幸運的，有一個如此出色的職員！”
愛麗絲十分滿意，事後毫不吝嗇地誇獎了沈夢昔，瑪麗和馬克更加如臨大敵，惶惶不可終日。
沈夢昔只做不知，她不是非要這份工作不可，也不想搶了誰的飯碗。
只是沒有理由拒絕張曦的好意罷了。
她一般隔周去一次張曦家，若是不去，張曦也會來書店或者唐人街找她，”遇到你真好，否則我都忘了中國話！”
“那上海話呢？”
“上海話是忘不掉的，長在了阿拉上海寧的骨子裏。”張曦笑着說。
沈夢昔給他們包餃子吃，看着她熟練的動作，張曦一臉迷惑地說：“姜小姐，從前你說是東北人，我是相信的，因為你的東北口音騙不了人，後來，愛麗絲說你會講英文法文，還熟悉法律、醫學的相關知識，你又聽得懂我的上海話，還給我講上海深圳的現狀，我又疑心你是有深厚背景的。現在看你連擀餃子皮都會，我真是糊塗了！”
沈夢昔不動聲色，“我真的是東北人，只是經歷有些複雜而已。您不會膚淺地認為東北人都是大老粗吧。”
張曦連連擺手，“我並沒有那個意思！”
隨着相處日久，張曦對沈夢昔由最初的帶些憐憫的照顧，慢慢演變成一種微妙的依賴，她數次低頭去找沈夢昔鏡片后的眼睛，想與她對視，“昔昔，你說你十八歲我會相信，你說你三十八歲我也會相信，甚至你說你和愛麗絲一樣五十歲我也是信的！”
說完又補充一句，“不是說你老，是說你通透。”
沈夢昔笑，“誰知道呢，說不定你就是在取笑我是鄉巴佬土裏土氣，你們上海人一貫那麼精明。”
張曦聽了也哈哈笑，“不如你也叫我曦曦吧，雖然我大你十三歲。對了，你的名字誰取的，那麼大膽，你是六九年生人，那個時期家裏竟敢取名夢昔？大家都是衛東衛紅衛青，你卻夢西？唉，我的名字當年就被罵得要死，說我父親給我取這個名字就是裏通外國的證據！”
“我的名字，是個秘密。”沈夢昔故意神秘兮兮地說。
這個敏感的女人，僅憑几次接觸就察覺了沈夢昔與年齡不符的性格和閱歷，她喜歡與她聊天，一是沈夢昔了解中國大陸的現狀，二是她們聊得來。
她的丈夫保羅越來越多加入他們的聊天，他的話題多與中國有關，甚至很是推崇王陽明，還常常要求沈夢昔說些文G的事情，“曦曦從不肯多說，我若問起，就像是揭開她的傷疤，太殘忍了。”他背着張曦，這樣同沈夢昔說。
“可是說不定，那也是我的傷疤呢。”沈夢昔笑，她其實也不方便多說。
“不不，我看得出，你並沒有什麼傷痛和心結。你像個慈悲的長者，至少你肯包容曦曦。”保羅懇切地說。
“你很懂中國人，你的理解，對於張曦來說，是莫大的福分。”
“上帝命我在這裏等候她，解救她。”保羅的說這些的時候，眼神裏帶着光。“但是她也很需要你的安慰，她渴望與你的交流。”
“她是幸運的，遇到了你和我。”
沈夢昔和保羅像是大笑，默契地擊掌。
有時候門羅書店的老闆娘愛麗絲也來做客，他們的年齡相差很多，但是卻聊得極為和諧，總是邊吃邊聊上四個多小時。
天文地理，古今奇聞，神仙鬼怪，宗教傳說......
沈夢昔從未如此過癮。
有時天晚了，他們便不放沈夢昔回唐人街，留她住在張曦家的客房。