第三章 桃花谷
梅如雪好端端的被丈夫謀殺，自是恨透了雲夢客柳如風。但動手把她逼落懸崖的那人她從未見過，請教於牧蘭。牧蘭聽完她的描述，從刀式上可判斷是快刀門的人，卻也判斷不出就是魏宗英，還因柳如風平常慣於獨來獨往，也沒人知道他和快刀門有什麼交往。
梅如雪武功平平，雖然恨得牙癢，卻無力報仇雪恨。牧蘭把她帶到了益州，在一個客棧里住下。停了兩日，來了個老婦人，飄飄而來。她穿一件青袍，胸口綉着一朵鮮艷的桃花。
“桑姨，送個人給你。”牧蘭介紹說：“這位姐妹叫梅如雪，我在雪峰山採藥時剛好碰上她被人逼落懸崖。”
那老婦人神色冷漠地道：“傳我出谷，就是想介紹個人給我認識？”梅如雪站起身來，想和這位桑姨打招呼，可老婦人只對牧蘭說話，甚至看都未看梅如雪一眼。梅如雪只好尷尬地一笑，斂個萬福，站到一旁。
牧蘭輕笑道：“桑姨有所不知，梅姐被丈夫與人合謀，差點丟了性命。”
“噢，有這種事？”那桑姨微顯驚訝，勉強掠了梅如雪一眼。
見桑姨不太當回事，牧蘭清秀的臉上有點無奈。她清了清嗓子，試探地道：“她是個苦大仇深的姐妹，也沒處安身，我想看桑姨能不能安置她。”
桑姨又看了梅如雪一眼，說：“要是沒地方好去，那就先跟我走吧。但跟我走是有條件的。”
梅如雪見桑姨架子老大，心裏不太痛快。見說條件，瓮聲瓮氣地說：“不知前輩的條件是什麼？”
桑姨再看她一眼，冷然道：“有心殺負心人，就跟我走；舊情難捨，另請高明。”
梅如雪對桑姨的冷傲有些反感，但想到無故被逼落懸崖，危急時柳如風冷眼旁觀，顯然是有心加害於她，即使此仇不報，也要弄清原因，先找個安身之所還是重要的。她點點頭說：“我答應，殺了那負心人。”
到這時桑姨才對梅如雪露出一絲笑容，肯定地說：“你既原意殺他，我一定讓你有殺他的本事。跟我走吧。”
語畢一把向梅如雪抓去，梅如雪想避開，卻是無論如何也避不開，很被動地被桑姨抓在手裏，抓出客棧，一溜煙出了益州城。街上許多行人，只覺眼前一花，一陣風過，並沒看清什麼人，都以為白日撞鬼了。
牧蘭自回雪山去了，梅如雪被桑姨提到一處山中，也不知走的什麼路徑，一路上如騰雲駕霧，最後停在一個開遍桃花的地方。按說這個季節是沒有桃花的，可這裏偏偏桃花燦爛，溫暖如春。
桃林中有一處木樓，兩個婦人正在樓中綉桃花，用彩絲綉在軟緞長袍上。吸得外面有動靜，停下針線，齊齊飛出門外。一看是桑姨，道了萬福，問：“桑姨有什麼吩咐？”
“這是梅如雪，先讓她在繡花樓中呆三年。”桑姨指了指梅如雪。看來她在這裏很有地位，那兩婦人沒有多說什麼，應了聲：“是”，就帶梅如雪上樓了。
梅如雪還沒明白怎麼回事，那兩婦人手一揚，各有一蓬飛針打了過來。梅如雪急忙揮劍格擋，卻大半沒有擋住，兩邊肩井穴頓時一陣酸麻，明顯是中招了。兩婦人搖搖頭，異口同聲說：“功夫太差了。”不再多話，各取出一塊磁石把梅如雪身上的金針吸出。其中一婦人指着一處房門說：“你先到那房裏呆夠一年，讀一年書。然後練功一年，第三年和我們一起繡花。”
梅如雪聽得愕然，不知這是什麼道理，那桑姨說要讓她有殺負心人的本事，這兩婦人卻教她先讀書。讀書能讀出本事來？
等她走進那房子，她確信了讀書能讀出本事來。那房裏四面都是木雕，雕的是一種功譜，名叫《飛花落葉譜》，有真氣導引之術，有摘葉飛花手法。還有兩個書箱，裏面裝的儘是飛花飛葉的竅門。
天涯何處了情仇，
落葉飛花問不休。
若要人間恩怨斷，
還須手段世無儔。
外面那兩婦人你一句我一句地吟了四句詩，似是說這落葉飛花譜是舉世無儔的上乘武功，若要了斷恩仇，需要掌握這門武功。從此梅如雪安下心來，苦研圖譜功法，每日裏都覺得收穫良多。
看看將近一年，桑姨又來了，也不進樓，只把三人喚到樓前。她對那兩婦人說：“從今天起，你倆好好指導她練習。”又對梅如雪說：“你的事我已調查明白，你那負心人柳如風和快刀門魏宗英的妹子搞到一起了。為了達到做夫妻的目的，對你採取了殘忍的清除手段。在你不知情時，就差點害了你性命。”
梅如雪原來是很愛柳如風的，聽到這些情節，心裏痛苦萬分，一口玉牙把下嘴唇都咬出血來了。
桑姨很淡定地看了她一眼，輕輕言道：“不必難過，這桃花谷里的姐妹，誰也不比你好。”也不再多說什麼，一閃身就不見人了。
那兩婦人，一個叫林飛鸞，一個叫玉田嬌，她們看到梅如雪似乎心裏很難受，倒是爽朗一笑，安慰道：“別難過了，桃花谷都是苦難姐妹，都是被負心人逼到這裏來的。”
梅如雪似乎不相信，嘴裏輕輕說了“桑姨”兩個字。
兩人明白她的意思，林飛鸞接道：“桑姨叫桑春花，兩浙人，年輕時隨你宦居西川，不幸父亡母故，引出一段傷心事。”
玉田嬌說：“有人作伐，她把自己許給了一位年輕俠客。本以為終身有靠，將萬貫家資盡付與那負心漢，誰知那負心漢背負了她，謀了她的家財又要賣她進青樓。”
“那她怎麼就到了桃花谷呢？那負心漢後來怎麼樣了？”梅如雪終於忍不住提了兩個問題。
玉田嬌說：“當然是她遇到了桃花谷的前輩。”
林飛鸞說：“負心漢當然被她殺了。”
梅如雪似懂非懂地點點頭。
林飛鸞又說：“學桃花谷的功夫，必須誅殺負心人。你進谷時桑姨應該提過這個條件。”
“提過。”梅如雪這時如夢初醒，知道了當初桑姨為什麼提這個條件。她忽然想到自己稀里糊塗地加入了桃花谷，來了一年了，卻不知這是個什麼組織，於是問道：“桃花谷是什麼組織？”
玉田嬌說：“不是什麼組織。”
“不是組織？”梅如雪大感奇怪，不是組織怎麼會有如此實力？
林飛鸞解釋說：“桃花谷上一代只有幾個人，後來人才多起來，來這裏的都是有深仇大恨的。”
梅如雪忽然想起什麼，喃喃道：“桃花谷，武林桃花，追魂桃花煞。”
“對！追魂桃花煞，就是摘葉飛花功。”玉田嬌直截了當地說，倒把梅如雪嚇了一大跳，沒想到江湖聞風喪膽的追魂桃花煞，竟和自己扯上了關係。
梅如雪囁嚅再三，還是道出了自己的疑惑：“有不少俠之士都死在桃花煞下，這是為什麼呢？”
林飛鸞嗤了一下，說：“雲夢客多麼俠義，有誰知畫皮下面是白骨？”
梅如雪不吭聲了，她大致知道桃花谷殺些什麼人。
“有時，我們桃花谷也管些閑事。”玉田嬌主動提起了話頭。不待別人接腔，她接着道：“早年蜀王世子和一個姑娘勾搭成奸，把那姑娘的未婚夫一家全部活活燒死，桑姨就出手殺了那世子和那姑娘。”
“噢！”梅如雪點點頭，更加堅信追魂桃花和江湖傳言不一致。
三人更無餘話，開始練習摘葉飛花功。自此梅如雪在谷中幾近二十年，把一身武功練得出出神入化。得空她也在桃花谷遍游，發現這千畝方圓的深谷四面峭壁，簡直與世隔絕。谷中到處都是桃花，似乎不管在什麼季節，都有桃花盛開。即使在冬天，谷中有些地方也冒着熱氣，甚至嗗嘟嘣嘟冒出來的泉水，有些也是熱的。桃花谷、桃花谷，真是名符其實。
雲夢客柳如風依然在江湖上假仁假義，除了魏家，誰也不知他的殺妻之過。