第48章 陶然亭品梅園翠竹

玉娘子認了乾娘，麻面婆婆便放下身份，神情不再冷若冰霜，拒人千里；變得慈眉善目，一團和氣。她喊來蕙春將禮物收了，教彥玉帶着三保在院外玩耍，又命如春將玉娘子領到涼亭賞花品茗，自己換身衣衫即來敘話。眾人應喏，各自散去。

單說如春，陪着玉娘子出了院門，沿着院牆邊的小路向東行去。小路彎曲，鋪着石板，拼接嚴密，縫隙勾着石灰漿，十分牢固。道路兩旁被不知名的綠草全面覆蓋，遠遠望去就像綠色的地毯，一簇簇馬蘭花在野草中得意地綻放，引來無數菜碟蹁躚起舞，煞是好看。

放眼望去，綠的盡頭孤零零地立着一個圓形亭子，圓木為柱，茅草蓋頂，不遠處還有三椽草屋，飄着裊裊青煙。玉娘子走進涼亭，游目四顧，見涼亭修建在一塊天然巨石上，鑿有無數深洞，大小各異，大的立柱，小的插樁，做成圍欄；橫樑方木上墨書“陶然亭”三個大字，十分醒目。中間放一張柴桌，四把柴椅，皆重逾百斤，雖說粗夯，但做工精細，樸實無華，使亭子更顯得沉穩結實，堅不可摧，可謂是別出心裁，獨具匠心。南面一丈開外即是懸崖絕壁，遙看前方，正是紅柳營村寨。但見：

艷陽高照，

和風送暖。

一帶溪流，

涼泉汩汩。

滿樹蟬聲，

借熏風以入耳；

半窗水影，

搖翠竹而清心。

雞聲犬吠，

村裡人家鼎沸炊煙；

茅屋草舍，

畫圖裏面別樣風光。

世外高人清修地，

天上神仙聚會處！

“晚春，怎的還不上茶？”眼前景緻，令玉娘子思緒飛馳，浮想聯翩，正自我陶醉中，忽聽身後傳來一個呼喝聲，冷不丁嚇了一跳，即忙回身，卻是麻面婆婆。只見她：

身着紫袍，

內村白衫；

腰系絲絛，

足蹬緞鞋。

髮絲猶如蟠龍，

油亮光滑。

頭戴一頂褐巾，

點綴金絲花綉，

正中鑲嵌着鵝蛋大小一顆明珠，

富貴迫人。

童顏玉面，

那有半點瑕疵；

銀牙齊整，

不顯一毫老態。

更兼行走如飛，落地無聲，比昨日判若兩人。直驚的玉娘子目瞪口呆，手足無措。那婆婆見她十分窘迫，萬般尷尬，打個圓場道：“娘今日高興，刻意拾掇一下，難道說女兒心不喜歡？”

“這……不是那樣的話。”玉娘子猛地從懵沌中清醒過來，迅速恢復常態，面現驚喜之色，由衷感嘆道：“縱打死女兒都不會相信，娘與昨日的婆婆是同一個人。”

“難道不是嗎？”婆婆笑道，“只不過換了一副皮囊，又不是活見鬼，有那麼可怕嗎？”

“豈止換了裝束，就連面容、氣質、聲音、髮膚……皆煥然一新。”玉娘子上前拉住婆婆雙手，仔細端詳道，“比起昨日那個老婆婆，真是一個天上，一個地下——天壤之別也！娘風姿綽約，疑似天人，卻怎麼要裝得又老又丑？有道是愛美之心，人皆有之。娘如此做賤自己，實在令女兒費解。”

“傻閨女，娘如此裝扮，實是身不由己，另有隱情。”婆婆嘆息一聲，徐徐言道，“實話告訴你吧：娘乃雞峰山有名的四大殺星之首，江湖中人聞名色變的女土蝠是也。身在江湖，做得是刀口舔血的營生，結怨無數。若不多長個心眼，早就不知死去多少回了。娘的真容，除了張教主及身邊最親近的幾個人，就只有你見識了。以後你千萬不要對外人提及，免得節外生枝，給娘招惹麻煩。”

“做夢也想不到，娘原是一位天下聞名的大俠。”玉娘子讚歎道，“江湖險惡，女兒亦曉得其中利害。女兒不傻，心中自有分寸，省得如何區處，娘盡可放心。”

“老身看人從未走眼。”女土蝠自信滿滿地說，“小娘子果然是秀外慧中，冰雪聰明，善解人意，今天這個女兒認得值當。”

“多謝娘親謬讚……”

二人正在閑話，就見從茅屋內走出三個女子，髮髻高挽，劉海齊額，一個穿紅的提着食盒，一個着綠的擎着托盤，一個一身淡青，空着雙手，跟在後邊。三人裊裊娜娜，嬌嬌滴滴，行動如風擺柳似輕盈，嬌容若如沐春風般和煦。玉娘子正面對茅屋，雖然隔得老遠，卻也瞧的分明：最後面的正是如春，前面兩個未曾謀面。說話間，三人已飄然而至，微微頷首算是打過招呼，悄無聲息地擺好茶點果盤，沏上兩盞冒着熱氣的香茗，輕啟櫻唇，淺吐曼語，當真是鶯聲燕語，悅耳動聽：“請娘子用茶！”玉娘子道聲謝，扶女土蝠上首坐了，端起茶盞，雙手奉上，滿臉堆笑道：“娘親吃茶。”女土蝠也不客氣，只手接了，朝對面一指：“不必多禮。你也坐下，潤潤喉咽。”玉娘子點頭稱是，便在對面柴椅上坐了。端起面前茶盞，說聲“娘親請。”待女土蝠呷過一口，方才俯首輕啜——果非凡品：入口醇香，沁人心脾！玉娘子平素好茶，忍不住一口飲盡，甫將茶盞放下，旁邊侍女立時斟滿，連飲三盞，卻才咂嘴贊道：“好茶！”女土蝠淡笑道：“值當什麼？你要是喜歡，回去時帶上些。不是老娘誇口，此等俗物，委實不缺。”玉娘子且驚且喜，問道：“此茶我平生從未見過，卻是什麼來路？”女土蝠道：“名曰‘梅園翠竹’，乃當地土產。”玉娘子讚歎道：“女兒雖說沒見過多少世面，卻深諳茶道，此乃極品中的極品，說是仙品，亦不為過。在娘眼中卻成了俗物，您老莫非入聖超凡、不食人間煙火了。不虧是人傑地靈也！”

“你的甜言蜜語，聽的人還真有點頭暈，感覺雲裏霧裏的，好生舒服！”女土蝠輕咳幾聲，回顧左右道，“別再木樁子似的杵着，我要留娘子用午飯，你們還不快去置辦。”

三個丫頭答應一聲，逕自去了。玉娘子接上話頭，謙辭道：“女兒空手而來，卻要滿載而歸，顏面上委實掛不住。茶葉我是厚着麵皮一定要拿的，至於午飯，我看就免了吧。”女土蝠道：“既為一家人，怎說兩樣話。不要矯揉造作，惹人不愛。我有些話，不便在人多時說，須單獨講，要明白娘的用心。”玉娘子聽了，面色一凜，誠惶誠恐地說：“女兒自然省得。多謝娘親疼愛。”

“‘梅園翠竹’味道雖好，其性卻涼，不宜空腹飲用。”女土蝠見玉娘子神情緊張，遂用竹筷夾起一塊點心，放在小碟內，只手端起道，“此乃本地游龍貢米做的‘八寶如意糕’。別看品相不佳，倒也好吃，你嘗它一塊，打個茶夾。”

“謝過娘親。”玉娘子連忙起身，道個謝說，“您老先用，我自己來吧。”

“老身不愛吃甜膩之物。”女土蝠說著便將小碟遞了過來，玉娘子“哦”了一聲，雙手接了，便不再客氣，坐下慢慢品嘗，果然鬆軟酥甜，口齒留香。

女土蝠拿起一瓣油炸核桃仁，丟在口內，慢慢咀嚼，雙目微閉，若有所思。直待玉娘子吃完糕點，忽然問道：“小娘子此番進山，可曾發現什麼？”玉娘子聽了，面現茫然之色，疑惑不解地反問道：“娘問的是啥，女兒不甚明白？尚望明示。”女土蝠皺着眉道：“怎麼說呢？就是你們經過的這些村寨，是否與別處不同？”玉娘子沉吟片刻，吞吞吐吐地回道：“娘問的是這個……這個嘛……這個……這些村寨給人一種怪怪的感覺。反正……反正不好說。中有什麼問題嗎？”

“能感覺到怪就對了。”女土蝠端起茶盞，輕啜一口，清清嗓子，面色莊重地說，“我就將此處規矩全盤托出，悉數告知，你要認真對待。此關乎今後生計，千萬馬虎不得。”

“娘親請講，女兒謹記在心。”玉娘子信誓旦旦地說，“入鄉隨俗，望娘親不要忌諱，實言相告，女兒定會中規中矩，絕不給您添絲毫麻煩。”

“那就好。”女土蝠呼出一口長氣，娓娓道來——

孫真人鴻儒先師創教之本願，師從老莊，德澤天下，教眾遑論出身高低貴賤，盡皆平等。通過自我修持，各盡其力，做到有衣同穿，有飯同吃，有田同耕，有錢同花，實現社會大同，天下太平。道又分為三支；一等修習秘法，伏金銷玉，奇方妙術，萬等千條，精進者能羽化升天，謂之天道；又一等隱遁深山，閉關清修，行黃白秘術，鍊汞結丹，有成者便可長生，謂之地道；再一等行符敕水，招神驅鬼，禳災解厄，卻疾祛病，救治萬民，廣結善緣，心存社稷，天下太平時即可入聖超凡，謂之人道。事實上無論何宗，皆有弊端。修持者往往捨近求遠，劍走偏鋒，深思竭慮，以致走火入魔。日日有考，令人多病，田蠶虛耗，家宅不利，不終年壽，中道而夭。張道嶺率領門人西遷，在雞峰山開宗立派，奉行人道，設立大小頭目，統轄教眾。教民誠信，不欺詐，設義舍為過往行人免費提供食宿。有隱瞞小過者須修補道路百步，將功抵過，略示懲戒；對犯法者寬宥三次，而後再犯，才處以刑罰。謂“民夷便樂之！”一時聲名大噪，黎民蟻附，只短短數年，教眾逾萬，迎來雞峰山的輝煌鼎盛時代！

概由朝廷昏庸無能，外戚宦官專權，地方勢力的快速崛起，天下形成群雄割據的局面，戰事不斷，天災人禍，百姓苦不堪言，大部分失去家園，成為流民，四處逃難。雞峰山的施為，對於那些流離失所的難民來說，無疑是一處世外樂園。無數難民攜家帶口，紛紛湧入。

隨着人口驟增，便帶來諸多問題。首先是這些流民來自五湖四海，其中魚龍混雜，搶劫偷盜事件屢見不鮮，損害了原住教民的切身利益；他們結黨營私，憑藉地方宗親勢力恃強凌弱，搶奪地盤，幫派械鬥時有發生，給教中管理者帶來嚴重挑戰。再就是地盤不大，出產有限，根本就養活不了大量流民。若拒之不納，則有違教義……如此等等，令張教主左右為難，只得招集高層，尋求解決辦法。經無數次討論研究，最終制定出一套地方自治的新政。

所謂“新政”，不外有三：凡是投奔雞峰山的流民，必須信教，先交納五斗米的常例，再設香堂發誓，終身不得叛教。完成入教儀式后，由山主管頭目負責造冊編戶，獲得永久居住權，統一安排住所。不願入教者拒絕收留，施以飯食，禮送出境。二、將青壯年按照其專長編成若干小隊，實行軍營管理制度，不得私自回家。在小頭目的帶領下，或修建村寨，或開墾荒地，或穿山取礦，或伐薪燒炭，或巡山護寨，或討賊剿匪，或四方貿易……人盡其才。各盡所能，為山寨積累財富，以備不時之需。三、房屋、土地公有，每家每戶都有統一的院落，按人口多寡確定房舍的大小。老弱婦孺居家，有營首管理。亦按能力大小，或做莊務農，或紡線織布，或餵養畜禽，或管庫做炊……日出而作，日落而息；一日三餐，統一供給。可謂是人人有工作，個個有飯吃。勤儉持家，豐衣足食，雖有饑饉荒年，方保衣食無憂！

女土蝠抖擻精神，洋洋洒洒，口若懸河，將雞峰山那些條條框框。曲曲折折細表一番，說到自己苦心經營的紅柳營諸多好處，更是興味盎然，眉飛色舞。直聽的玉娘子如痴如醉，恍如夢中。這裏再不詳述。

“怎麼，聽傻了吧？”女土蝠講說完畢，稍停片刻，見玉娘子垂首不語，遂輕咳一聲，笑問道，“老娘如此作為，你聽了有何感想？”

“娘親所作所為，確是匪夷所思。”經此一問，將玉娘子彷彿從夢中驚醒，忙不迭贊道，“女兒做夢也想不到，雞峰山竟有如此驚天動地的事業！今天要不是親眼所見，親耳所聽，萬難相信。至於沿途未見青壯男子，村寨井然有序，如出一轍，也就不足為怪了。”

“見怪不怪，其怪自敗。”女土蝠微微一笑，復又問道，“女兒還有什麼疑慮，不妨直言，做娘的一發替你解決。”

“經娘如此一說，女兒還有甚疑慮？”玉娘子略一思索，坦然問道，“不知我們母子的入教儀式，何時舉行？”

“這個……這個嘛……”女土蝠嘿嘿笑道，“你根本就不需要入教儀式。”

“卻是為何？”玉娘子吃了一驚，連聲問道，“難道我們還不夠格？”

“不是那話。”女土蝠解釋道，“你們是教主的龍牌客人，雞峰山一等一的上賓，身份地位比普通教民尊貴十分，自接到令牌的那一刻起，即為本教中人。至於那些繁瑣的入教儀式，都是做給那些無知下民看的，女兒不必落此俗套。”

“教主大恩，沒齒難忘。”玉娘子聽了，即忙起身，朝虛空禮拜道，“民婦許王氏感謝張教主恩典。”

“教主賞罰分明，能得龍牌者皆是為本教做過特殊貢獻之人。此中關節，外人無從得知。”

女土蝠輕描淡寫道，“女兒大可不必放在心上。”

“多謝娘親提攜。”玉娘子又對女土蝠行個大禮，連聲稱謝，“多謝娘親抬愛。”

“既為一家人，何必那麼客氣，坐下罷。”女土蝠右手一揮，神情莊重地說，“不知小娘子將來作何打算？”

“這個……一切聽憑娘的安排。”玉娘子充滿自信地說，“女兒雖算不上心靈手巧，但年紀尚輕，粗重活計盡可做得，絕不弱於村中那些婦孺輩。今後自食其力，實在不是問題。”

“你的這份勇氣，倒令老身刮目相看。”女土蝠咂咂嘴道，“不過，要你去做那些粗話，卻有點大材小用。”

“娘不用取笑，有道是真金不怕火煉——”玉娘子發急道，“此時多說無益，還是看女兒經后的表現吧。”

“非也。”女土蝠笑道，“女兒莫要誤會，你的差事，娘早就謀划好了。”

“請娘明示。”玉娘子誠惶誠恐地說，“就看女兒做得成否？”

“只要用心去做，世上沒有不成的事。”女土蝠一臉肅然地說；“我這紅柳營二十幾戶人家，光十歲以下的孩童已逾半百，正是進學的年紀，若不訓佑，便是白白耽誤前程，實在於心不忍。早幾年我就思謀着要辦一所義學，奈教中規矩，營中不得留住外人，本村青壯亦不可久居，故一時找不到合適的老師，此事只得作罷，成了娘的一塊心病。有幸得遇娘子，聞知出身書香門第，定然識文斷字，人品又好，你就做紅柳營的第一位女先生吧。”

“娘可是高看我了。”玉娘子苦笑一聲，謙辭道，“我雖粗通文墨，奈學識有限，只配與人捎書看信，若是訓佑蒙童，豈不是誤人子弟嗎？”

“說什麼誤人子弟？”女土蝠眉頭一挑，正色道，“這些山野孩童，能夠識文斷字便是他們的造化。又不要他們飽讀經書，謀取功名，只須學會自己的名字即可，這對你來說並非難事罷。”

“若如此說，女兒只能濫竽充數，謹遵母命便是。”見女土蝠面色不善，恐她着惱，玉娘子只好點頭應允。稍停片刻，又小心翼翼地問道，“敢問娘親，這學堂卻在何處？”

“學堂……這學堂嘛？”女土蝠眼珠滴溜溜一轉，自嘲道，“我只想好了名字，就叫‘明德堂’。明日動工修建，就設在紅柳營村中。”

“明日動工——”玉娘子自言自語道，“那何時才能建成？”

“這個就不用你操心了。”女土蝠自信滿滿地說，“只要天公作美，不出三天，保證你能開館。”

“三天……”玉娘子簡直有點不敢相信自己的耳朵，暗自嘀咕一聲。看向女土蝠，見其滿臉莊重，絕不像在開玩笑，欲待細問，卻見三個丫頭端來午飯，只好將話咽在肚內，張羅用餐。

午飯是一大盤涼麵，四樣小菜：一碟黃瓜絲，一碟土豆絲，一碟菠菜拌胡蘿蔔絲，一碟青椒絲，還有一碗雞蛋湯；加上油潑辣子、精搗蒜泥、炒胡麻粉、油鹽醬醋諸般調料，款款擺滿一桌。花花綠綠，賞心悅目，可謂是色香味俱全！

女土蝠叫如春喊來三保、墨玉等幾個小廝，茅屋內搬來幾隻條凳，大傢伙圍着柴桌用餐，我推我讓，有說有笑，跟一家人似的，其樂融融。

飯罷，女土蝠指着如春道：“你收拾一下自己的東西，暫且服侍小娘子去。她初來乍到，人生地不熟，有你在她身邊好歹方便些，別人我還真不放心。小娘子是我認的乾女兒，你要小心在意，不可怠慢。”如春道：“奴婢省得。”女土蝠略一沉思，轉而又說：“近日你們也不須去食堂用餐，先在庫房支取數日的口糧，吃幾天小灶。待將來熟絡了，再上大灶罷。”如春回聲“知道了。”便匆匆離去。

待丫頭收拾完畢，眾人散去，玉娘子謝道：“娘親恩情，今生實難報答，只盼來世給您做個親女兒吧。”女土蝠站起身子，笑吟吟道：“那敢情好，這些且留待以後再說。女兒，休怪娘薄情，俗話說‘強留客不如早打發。’我下午還有別的事情，不能陪你。來日方長，也不急在一時。現在我可要逐客了，望你不要埋怨。”玉娘子聽了，回聲“豈敢。”即忙起身，放出手段，臉上笑靨如花，口中鶯聲燕語，妝出千般柔媚，萬種風情，千恩萬謝，攙扶着女土蝠出了涼亭。

到的院門，見如春挎着一個小包袱，一手提着食盒，一手拉着三保站在門口，女土蝠道：“茶葉帶了沒？”如春笑道：“忘不了。”女土蝠道：“那就好。帶娘子早點回家罷。”玉娘子道：“娘快回屋歇息去吧。”女土蝠道聲“無妨，你們走吧。”雙方揮手告別，女土蝠目視玉娘子身影沒入甬道方才轉身進院。玉娘子一行三人自回紅柳營去了。。