第 7 章
長壽宮。
葉卿本以為太后應該是個頭髮花白而威嚴不減的老太太，不曾想竟是個美艷端莊的婦人。
是了，古代女子十五六歲就成親，太后如今還沒到四十，保養得宜，看着自然年輕。
葉卿跟蕭珏一齊向太后見了禮。
自他們二人大婚之後，太后還是頭一次見她們一起來這長壽宮，心中歡喜，面上都帶了笑意，忙讓宮女給二人看座。
“皇帝忙於朝政，可難得清閑。”太后笑道。
“國事雖重，孝義還是要盡。”蕭珏答。
“聽聽，皇帝也會哄我這老太婆開心了。”太后指着蕭珏對葉卿道，笑得合不攏嘴。
“母后風華正茂，兒臣可半點沒看出母后哪裏老。”葉卿賣乖。
太后才是她在這宮裏最牢固的大腿，她得抱緊了！
“你們這一個個的，嘴上都抹蜜了么。”太后雖這般說著，卻笑得合不攏嘴。
午飯是留在太后宮裏用的，席上太后不免提到了子嗣的問題。
“皇帝你也不小了，先皇在你這年紀，膝下兒女都好幾個了。”太后嘆道：“你們二人，還是早些讓我這老太婆抱上孫子。”
怎麼就到這敏感話題上了，葉卿尷尬得不行。
低頭戳着碗裏的米粒裝鴕鳥。
這問題只能由蕭珏來回答。
他眉峰微蹙：“母后，而今朝堂還不穩，兒臣還是先把精力放在政事上。”
“皇家子嗣不關係到朝堂嗎？”太后斥道：“別老拿這些理由來搪塞我老婆子。”
蕭珏抿唇不語。
葉卿突然福臨心至，道：“母后，此事不怪陛下，是兒臣這段時間病了，沒安排好妃嬪侍寢之事。”
太后想抱孫子，但葉卿卻知道，狗皇帝有子嗣，這都還沒影兒的事呢。
她這不是為幫狗皇帝說話，畢竟狗皇帝不可能自己造娃，到時候還是會扯上她這個挂名皇后。
而她這樣說了，太后不會過分苛責她，還能在狗皇帝面前刷一波好感度。
畢竟狗皇帝才是皇宮的大老闆。
果然，她說出這番話后，蕭珏詫異看了她一眼。
太后嘆了口氣：“你別為著皇帝說話，老婆子我雖然如今不管事了，但耳目還清明着，皇帝這選妃大半年來，去過哪些地方我也清楚。”
因為這一出，這飯桌上除了葉卿，幾乎沒人怎麼動筷。
蕭珏還有政務要忙，用過飯便去了御書房。
葉卿留下來陪太后說會兒話。
“前些日子，你宮裏出了什麼亂子？”蕭珏不在，太后才開口問了這樁事。
“兒臣沒用，又病了一場，叫母后擔心了。”葉卿沒敢把自己被宮女下毒一事告訴太后。
臣子敢給皇後下毒，這得是多大的罪名。
而且這時候原著中男主在眾人眼裏還是個“死人”，她若是把實情說出來，只怕整個顧家都得下獄。
葉卿只想混吃等死，不想節外生枝，不然後面若是被男女主報復，她哭都沒地兒哭。
“你也學着皇帝糊弄我呢？”太后臉色一沉：“你若真只是病了，哀家就不會再問這話！”
太后才是真正的宮斗滿級選手，不是她三言兩語能糊弄過去的。
葉卿起身跪到了地上：“姑母，是卿兒沒用，中毒已久還不自知。”
男主的人給她下的毒雖解了，但她身體裏另一種毒還沒找到中毒的來源，葉卿覺得，不如順水推舟把這茬兒推出來，太后是宮裏的老人了，對這些深宮裏的腌臢伎倆肯定比她熟悉。
“中毒！”太后驀然拔高了聲調。
“你啊你，跟了哀家這麼多年，怎麼就沒一點長進！”太后又是心疼又是恨鐵不成鋼，“快些起來。”
太後身邊的房嬤嬤將葉卿扶了起來。
太后才繼續數落她：“這麼大的事，你也不跟哀家說一聲，真要有個什麼三長兩短……哎……”
太后沒再往後說，捻着佛珠，念了幾句佛經。
葉卿感覺道：“都是兒臣的錯，兒臣也是怕母后擔心。”
太后道：“是我疏忽了，你奶嬤去得早，你年紀小，還有許多手段沒見識過，身邊沒個年長的嬤嬤幫襯着，自是應付不過來那些牛鬼蛇神。房嬤嬤跟了我多年，是這宮裏的老人了，什麼小鬼見了她都得現形，我讓房嬤嬤去你宮裏幫襯你。”
“房嬤嬤跟隨姑母多年，姑母也習慣了房嬤嬤伺候，還是讓房嬤嬤留在身邊吧。”葉卿道。
太后也是個可憐人，好不容易熬到先帝殯天，身邊沒了房嬤嬤，怕是連個說知心話的人都沒有。
“哀家身邊不缺人伺候，房嬤嬤跟在你身邊，哀家才放心。”太后嘆道：“卿兒，葉家這一代若是還起不來，當真就沒落了。”
“你是葉家的女兒，哀家在時，還能護着你幾分，哀家若是也隨先帝去了，你在這宮廷之中，沒有強大的家世做支撐，如何站穩腳跟？”
“你是哀家看着長大的，哀家說這些都是為你好。這後宮的女人，只要沒有兒子傍身，那都是無根的浮萍。”
葉家祖上是文官出身，只是到了葉卿父親這一輩，族中再沒出過驚艷絕才之輩，葉家靠着太后的關係才在京都貴族圈子裏混下去。
她要想在宮裏不受寵還能過得美滋滋，若是沒了太后的庇護，就只能靠身後的家族。
外戚太強大了會被皇帝猜忌，但太菜雞了對皇帝一點助力都沒有也不行。
“兒臣謹遵母后教誨。”葉卿覺得鹹魚生涯也分外艱難。
“你母親遞了帖子進來，說隔幾日要進宮來看看你。她是個拎不清的，你如今已是皇后，哪些話聽得哪些話過耳便罷了，你自己心中要有數。”太后囑咐。
葉卿應是。
原主的記憶里，她自幼在宮中長大，跟生母並不親近。
眼見時辰還早，葉卿又跟太后探討了一番佛經才回去。
原主在太後身邊長大，太后吃齋念佛，她耳濡目染，對佛經也頗有感悟。
回到昭陽宮，房嬤嬤就先把昭陽宮的下人敲打了一番，又問了關於葉卿一些特定的習慣。
逐一排查下來，似乎都沒有問題。
葉卿坐在軟榻上，波斯貓在地上撥弄彩色的鈴鐺絨球。
它有些怕生，見房嬤嬤走過來，瞬間就奔到了寢殿另一邊。
只不過因為跑得太快，身子又太圓，沒來得及轉彎，“碰”的一聲撞到了香爐上。
它暈頭轉向爬起來，瞅瞅香爐，又瞅瞅葉卿，看起來又呆又可憐。
葉卿忍俊不禁，喚道：“飯糰，快過來。”
波斯貓警惕看了房嬤嬤一眼，才繞着道跑到軟榻旁，跳到了葉卿膝上。
房嬤嬤看着放在屋角的香爐，眉頭卻是一皺：“娘娘愛好熏香？”
楠竹忙道：“娘娘以前淺眠，晚上需點安神香入眠。不過前段時間娘娘大病一場，便沒點熏香了。”
房嬤嬤瞪了楠竹一眼：“這麼重要的消息方才怎麼沒說。”
楠竹垂着頭不敢應聲，房嬤嬤出了名的嚴厲，她以前在長壽宮當差早領教過，何況沒稟報這一點這的確是她的疏忽。
“昭陽宮事務繁多，楠竹年紀尚小，本宮以後還得多仰仗房嬤嬤。”葉卿這般說，既是抬舉了房嬤嬤，也是為楠竹解圍。
“皇後娘娘言重了，老奴到了這昭陽宮，必然萬事得以娘娘的安全為上。”房嬤嬤緩和了語氣，問楠竹：“可有燃過的香灰？”
“香灰每日都會清理一次，如今已沒有了，不過先前太醫查過熏香，是沒問題的。”楠竹答到。
房嬤嬤卻沒接話，只讓人找了乾淨的帕子和一把軟刷來。
她拿着軟刷在香爐縫隙里仔細刷掃，一點點把縫隙里殘留的香灰弄到了帕子上。
做完這一切，房嬤嬤才道：“娘娘遣人請個信得過的太醫來。”
葉卿便讓楠竹派人前去請了李太醫過來。
李太醫便是之前查出葉卿中毒的太醫。
李太醫挎着藥箱到了昭陽宮，聞了聞房嬤嬤掃出來的那一點香灰，面色嚴峻，最後乾脆用手捻了一點放嘴裏嘗。
最後臉色勃然大變，趕緊吐掉了香灰，又用茶水漱口。
葉卿看得一愣一愣的，呼吸都不由得跟着變緊張了。
“回稟娘娘，這香灰里，不止安神香一種香，還有芒仲草！”李太醫諱莫如深。
葉卿跟房嬤嬤對視一眼，房嬤嬤追問道：“何謂芒仲草？”
李太醫道：“芒仲草是一味有毒的藥草，味道和功用都跟安神香相似，只不過芒仲草是靠麻痹神經來達到安神的效果，長此以往使用，毒素積壓，恐有性命之憂！”
楠竹和房嬤嬤皆是倒吸一口涼氣。
楠竹都快哭了，忙問：“那我家娘娘怎麼樣了？”
“老臣之前為娘娘診過脈，娘娘病情發現得早，中毒不深，老臣先前不知娘娘所中之毒是什麼，才只開了藥性溫和的解毒方子，現在知道了是芒仲草，對症下藥只會好得更快。”李太醫道。
聽得這番話，楠竹和房嬤嬤面上才鬆了一口氣。
她謝過太醫后，又委婉點了一下讓太醫對此事守口如瓶。
“娘娘放心，您只是鬱結於心，並無大礙。”李太醫知道皇宮水深，先前皇帝也命他把此事爛在肚子裏，他自然不敢外傳。
這個回答十分聰明，葉卿讓楠竹取了一袋金珠給太醫，又命人送太醫出宮去。
“平日裏負責點香的是誰？”李太醫走了，房嬤嬤才沉着臉問。
“是玉珠，她原是劉喜手下當差的，前幾日才被送到浣衣局去了。”楠竹答到。
“快些去把人帶回來。”房嬤嬤道。
楠竹也意識到事情怕是不簡單，應了聲就親自往浣衣局去了。
房嬤嬤這才看着葉卿道：“娘娘別怪老奴多嘴，娘娘發配了不忠的奴僕這一點，沒做錯，但不聰明。因為娘娘還沒弄清自己真正的對手是誰，就把它的爪牙全趕走了。這樣做，娘娘只解決了眼前的危機，卻難以預防對方再次出招。”
“嬤嬤說的是。”葉卿道，心中感慨着不愧是宮廷老人，看什麼都能一針見血。
不多時，楠竹就回來了，臉色十分難看：“娘娘，玉珠死了。”
。