七十五
肖道清再也沒有想到，在平川發生了“12·12”事件，在吳明雄已明確要下台的歷史性時刻，省委竟會把他調離平川，讓他去省文化局任職，這太意外，也太讓他失望了。
就在前幾天的日記里，肖道清還得意地寫道：
“這個看似偶然的事件，其實是必然的結果。吳老人的政治豪賭，有贏也必有輸，這是賭場的規律。兩年前，這個老人是多麼不可一世，如此強有力的支點，都沒能撬動此人的權力基礎，反倒壓碎了支點，折斷了槓桿，以一個年輕幹部的政治冷凍，結束了一場權力的角斗。現在終於輪到了吳老人。果然不出所料，憤怒的礦工把這個老而朽之的人物轟下了歷史舞台。那麼，作為因堅持原則而長期受壓的年輕幹部，難道沒有理由接過這一把手的權杖嗎？歷史的掌聲就要響起來了，為一個生在平川、長在平川的年輕政治家。”
伴着迴響在耳畔的歷史掌聲，肖道清於手術之後四處奔跑，萬沒想到，跑到後來，歷史掌聲竟化作了一聲霹靂：省委常委會研究的結果，非但沒讓他去做平川的一把手，反倒把他調到了省城一個最清淡的文化衙門裏去任職，而且，竟然還是分管辦公室的第七副局長！
肖道清十分清楚，在今日的現實政治中，權力的階梯從某種意義上說是畸形的。同在一個權力台階上的平川市委副書記和省文化局副局長有天壤之別。在平川市，一個市委副書記意味着在二萬八千平方公里土地上具有近乎無上的權威，幾乎可以為所欲為。而在省文化局，一個副局長的實際權力實在不如一個小小的鄉鎮長，出門要台車都困難，請人吃頓飯都沒地方報銷。而在副局長、副廳長這一台階上又坐着多少渴望權力之帝巡幸的白頭宮女呀。如果把這些廳局級都放到下面去，省委可以在一夜之間組建成立一百三十五點八八個平川市委。
看清了這灰暗的政治前景，肖道清於萬分沮喪之中再度振作起來，痛苦而無奈地放棄了做平川一把手的奢望，幻想着在省委關於平川的班子最終敲定之前，影響和改變省委的決定，使自己仍留在平川做市委副書記，甚至是副市長，以便在未來平川政局的變化中謀求新的發展機會。
…………
帶着這近似痴迷的想法，肖道清又開始了他第二輪的跑官曆程，照例從省委副書記謝學東家跑起。
這兩年，謝學東顧及影響，和肖道清的來往已經比較少了，偶然見一次面話題也不多。十天前，肖道清第一次來跑官時，謝學東就批評過他，並告訴他平川的班子已大體定下來了，此人現在又來跑，實在是太沒有自知之明了。
因此，一見到肖道清，謝學東的眉頭就皺了起來，沒容肖道清把要求提出來，便直截了當地說：“道清同志，你不要再和我多說什麼了，說了也沒用。你離開平川是組織決定，也是工作需要。作為一個副廳級黨員幹部，我勸你就不要再和組織上討價還價了，好不好？！”
肖道清賠着謙和的笑臉，耐心解釋說：“謝書記，您……您可能誤解我的意思了，我……我這回不是要討價還價，也不想當平川一把手了。我想，我還是做副書記，哪怕還管計劃生育、工青婦這攤子也行。您知道，我一直在平川工作，對平川有感情，也比較熟悉情況。”
謝學東長長地吁了口氣說：“道清同志，要我看，平川真正的情況你並不熟悉。不要看你一直呆在平川，我還是要說，你對平川的情況很不熟悉！平川的變化太大了。錢向輝書記評價是‘革命性變化’。我在前幾個月省委工作會上也說了，吳明雄他們三年多乾的，確實超過了過去三十多年！”
肖道清說：“這我都知道。我們平川的工作，還不都是大家一起做的么？常委班子裏，誰少費了心血？誰少出了力？都累得夠嗆。所以，我才說有感情嘛！調我走我才捨不得嘛！您比如說南水北調工程，不就是我和吳明雄同志一起最早下去搞的調查嘛，風塵僕僕地跑了十好幾天，工程籌備期間的負責人也是我嘛！當然嘍，後來吳明雄同志硬是排擠我，讓陳忠陽去做了總指揮，現在我也就不去爭這個功勞了。”
謝學東聽了這話十分反感，很不客氣地問：“既然你這麼支持南水北調，怎麼還會和吳明雄、陳忠陽鬧到那種地步？怎麼還揚言要告到中央去？”
肖道清申辯說：“我和吳明雄、陳忠陽同志的分歧，不在工程本身。我肖道清是喝大漠河水長大的，能不支持這個工程嗎？我當時反對的主要是吳明雄、陳忠陽野蠻的國民黨作風嘛！這一點您謝書記也知道，有關情況我一直向您彙報，當時也得到了您的理解和支持。我總怕這麼搞會出大事呀。事實也證明，我們的看法都是對的。吳明雄今天不就出大事了嗎？在卧軌事件發生的十八個小時之前，我還警告過吳明雄，結果反被他罵了一頓。當時省計生委秦主任在場，他可以作證。吳明雄就是這樣不講政策、不顧後果，不聽您、我的好心勸告，才走到今天這一步的。一千八百號人集體大卧軌，連****和BBC都報道了，這政治影響多惡劣啊。”
謝學東厭惡地說：“道清同志，請你不要老把我和你扯到一起去好不好？我謝學東沒有你這麼高明。你就說你自己，你的意思是不是說，平川取得的所有建設成就、改革成就都有你一份，而平川出現的問題都與你無關，因為你早就看出來了，是不是？”
肖道清這才發現謝學東的態度不對頭，一時不敢做聲了。
謝學東的臉拉了下來，厲聲道：“我在問你話呢！”
肖道清蒼白着臉吶吶着：“謝書記，我……我不是這個意思……”
謝學東問：“那是什麼意思？”
肖道清忍受着老上級的輕蔑目光，仍然頑強地重申說：“我……我也沒有別的意思，您上次批評過我，要我有自知之明以後，我再沒想過要當平川的一把手。我知道束華如比我強，我……我就是想留在平川繼續當我的副書記。如果班子已定，副書記不好安排了，暫時安排副市長也行，我……我也能接受……”
謝學東真是氣壞了，桌子一拍，罵道：“我看你這是無恥！”
受到了如此明確的責罵，肖道清還堅持着要把話說完：“謝書記，對我在平川的情況，您……您一直是比較清楚的，‘12·12’事件是吳明雄犯了錯誤，不是我肖道清犯了錯誤，讓我和這個老同志一起離開平川班子有失公允。我的要求並不過分，並沒有因為自己一貫堅持黨的方針政策，兢兢業業工作，從沒犯過錯誤，就一定要求省委提拔。我只是想留在平川，請您把我的情況在省委常委會上再反映一下，好不好？就算……就算我最後一次求您這老領導了。”
謝學東再也想不到肖道清臉皮會這麼厚，猛然站起來，渾身哆嗦着，手往門外一指，說：“肖道清，你……你給我滾出去！”
肖道清也真做得出來，一步步往門外退着，還口口聲聲說：“謝書記，不管您怎麼罵我，我……我還是您的人，永遠是您的人，只要……只要您需要，我……我還會鞍前馬後跟您跑……”
謝學東待肖道清的腳剛跨離房門，便“砰”的一聲把門關上了。
扶着門框，謝學東有氣無力地吶吶自問：“這個人怎麼會變成這種樣子？怎麼會墮落到這個地步？怎麼一點人格都不顧了？”
…………
而站在謝家門外的肖道清，卻滿眼盈淚地默默想道：謝學東同志，你將為今天的粗暴付出代價。我肖道清是個有人格的共產黨員、副市級國家幹部，我會永世不忘今天的恥辱。謝學東同志，你等着吧，你也有像吳明雄一樣下台的時候，也有老的時候，死的時候！
然而，為謝學東舉行政治葬禮和生命葬禮的美好日子畢竟還是太遙遠了，現在，不是謝學東，而是他肖道清在為改變自己黯淡的政治前途奔走呼告。在這人生的灰暗時刻，他只能把這屈辱的一切暫時忘卻，也只能在自己高尚的日記里頑強地保持一個政治家的完整人格。為繼續留在平川，下一站，他應該去跑省委組織部一位副部長，而且，還得打着謝學東的旗號跑……