第九章 牢不可破的口頭婚約
就在建南王府的迎親隊伍啟程的第二天，安國公鄔蘇台收到了蕭定風的快馬來信，看完信，他如釋重負，半個多月來始終懸着的一顆心終於放下了。
安國公鄔蘇台雖年屆六十，但依然腰桿筆直、身材壯碩，然多年為國戍邊，沙場征戰，鬢角早染霜色。十五年前，他遭奸人所害被押入獄，當時他還只是小小的郢城都衛，平日裏身為武將不擅交際，忠直耿介又得罪了不少人，家無金錢，外無人脈，蒙冤受屈，求告無門，一時間朝中竟無一人替他說話。
長子鄔建年方十五歲，幼女鄔湘才剛滿兩歲，眼看就要人頭不保、家破人亡，這時一向不參與政事的建南王蕭定風站了出來，力勸陛下徹查案中疑點，一番折騰終於真相大白，最後他非但無事，還保住了官職，幾年後又在戰場上搏命拼殺，屢立戰功，才成為今天手握重兵、威振一方的安國公。
為了報答建南王的恩情，出獄后，他帶着一半的家產親赴達州，奈何被蕭定風婉拒。雖然蕭定風拒絕了他的謝禮，但經過一番交談，一個是閑散王爺，一個是耿直武將，於身份上更是相差懸殊，兩人卻相談甚歡，大有相見恨晚之感。也是緣份使然，正當他和建南王惺惺相惜之時，他看見了建南王世子，七歲的蕭凌霆，遂想起了自家玉雪可愛的女兒鄔湘，於是就有了二人的婚約，按照當時的情況，郢城都衛之女能許給建南王府的世子，是他們鄔家高攀了。
雖是口頭婚約，但鄔蘇台一直嚴肅對待，甚至在教養女兒方面，都是按照未來親王世子妃的標準來的。但慢慢地他發現，自從安國公的頭銜落在自己頭上后，建南王對自己明顯不似從前熱情了，甚至漸漸斷了書信往來。兩年前，鄔湘過完十五歲生日，他寫信給蕭定風暗示兩家的兒女婚事，居然只收到幾句含糊其辭的回話，着實令他氣悶。
但冷靜下來仔細分析，他漸漸明白了建南王的苦衷。
如今天下三分，除佔據東南的寧國外，還有相鄰的西楚和北燕。
寧國境內多平原，最受老天眷顧，宜農耕，百姓經多年詩書禮儀教化休養生息、安居樂業，在三國中最是繁華安定，尤其是當今寧國皇帝蕭凌震即位后，廣施仁政，輕徭薄賦，大興農田水利，人口逐漸增多，長住人口數量已接近其他兩國的人口總和。
西楚尚武，歷年來名將輩出，尤其是西楚護國將軍慕容氏率領的二十萬鐵騎，軍中上下皆為百里挑一的精銳，出征時戰馬嘶鳴，鐵甲生寒，戰鬥力之強有橫掃天下之勢，一直令其他兩國膽寒。
北燕重商，大小商賈遍佈天下，多年經營使得北燕不但國庫充盈，還藏富於民，聚攏了天下三分之二的財富，堪稱巨富之國，有錢能使鬼推磨，雖無精兵良將，國力也不容小覷。
近百年來，三國皆懷有消滅其他兩國一統天下的宏願，但多次大小戰爭之後都悲哀地發現，短時間內三國誰也滅不了誰，任何兩國開戰，都會讓另一國漁翁得利，實地坐大。長此以往，誰也不願意再自損國力便宜其他國家，互相防備猜忌反成為戰爭消彌的利器，於是就形成了如今寧國、西楚、北燕互相轄制的局面。
幾十年來三國使者往來頻繁，民間商路互通，表面平和安寧，私底下卻難免暗流涌動，互相較勁。尤其是寧國和西楚，幾十年來兩國多次相互試探，邊境大小摩擦不斷，而梁州，正是寧國邊境，相鄰的便是西楚的平城。作為駐守梁州的邊將，如果寧國有將領可以和西楚慕容氏一戰，那麼他梁國公必須榜上有名。
手握重兵，又有軍事實力，身為藩王的建南王，如果跟自己來往密切，一旦被別有用心的人利用大作文章，惹陛下懷疑，那麼他們兩家的婚約將會成為建南王府和安國公府的滅頂之災，何況，這麼多年來，建南王一直低調行事，明哲保身，是以，他對蕭定風模稜兩可的態度並不以為怪。
直到益王派人到家裏提親，他才不得不再給蕭定風送去書信，情勢危急，也顧不着含蓄了，他端出建南王世子准岳父的架子，言辭懇切，直言不諱地告訴蕭定風，請他儘快準備好，在最短時間內讓蕭凌霆迎娶鄔湘。
書信送出，他的心卻懸了起來，蕭定風的態度，他還是琢磨不準，萬一蕭定風再推託，他也無可奈何，如今收到肯定答覆，總算是踏實了。
鄔蘇台定一定神，讓貼身侍衛叫來長子鄔建，又叫丫環去後院請夫人秦氏。
很快，鄔建扶着母親秦氏一起到了正廳，鄔蘇台把建南王的書信遞給鄔建。
鄔建看完信有些意外：“父親，建南王世子六月二十二迎娶妹妹，會不會倉促了些？”
“確實倉促，可是益王來使咄咄逼人，湘兒若不儘快出閣，恐他們會認為我們鄔家故意推拖。”鄔蘇台也明白，距離六月二十二日只剩下兩個月的時間，只得嘆道，“禮數上恐怕來不及準備得那麼周全了。”
聽丈夫這麼說，秦氏急了，“自古女子出閣，納采、問名、納吉、納徵、請期、親迎，這些禮節缺一不可，普通百姓嫁女還各種講究，何況咱們安國公府？建南王府這次把能省的全省了，我的湘兒，也太委屈了！”秦氏掰着手指頭數着，說到最後，竟抹起眼淚來。
“無知婦人！”鄔蘇台一聲斷嚇，把秦氏嚇了一跳。他一巴掌拍在案几上，“當初如果不是王爺向陛下進言，哪有今天的鄔家？你焉能過上如今的好日子？”
“何況，你當益王是好惹的嗎？如果不儘快把湘兒和建南王世子的婚事辦了，益王再派人來，你讓我如何應付？廢話少說，建南王府的迎親隊伍已經在路上了，你若不想再丟人，就趕緊給湘兒準備嫁妝。”說完，又回頭加上一句：“記住，湘兒嫁的可是咱們鄔家的恩人，又是建南王世子，她的嫁妝，你可吩咐建兒媳婦幫着置辦，能多豐厚就多豐厚。”
見母親被父親一頓喝斥嚇傻了，鄔建趕緊走到母親身邊扶她坐下，輕聲安慰。