第26章 養女
沈寧寧說完這句話，全場鴉雀無聲，只聽見沈知秋氣急的粗重喘息。
“爹，爹你放過女兒吧，女兒不是故意的，爹，你給女兒一次機會，女兒給你保證絕對沒有下一次了！”沈寧寧抱着沈知秋的腿，妝容都哭花了，這哪裏還是之前在府里橫着走的大小姐啊！
不知何時，被氣暈的高氏也匆匆趕來，一向最是注重這些的她連衣服都沒來的及換，見了沈寧寧這副樣子，又看見旁邊的阿狸露出滿是疤痕的後背，哪裏還不清楚呢，這些可都是犯了老爺的大忌！
可是女兒是她親生的，高氏閉着眼跪了下來，哀求道：“老爺，寧兒不懂事是我這個作母親的失職，還請老爺網開一面，繞過寧兒這一次吧！”
“饒？你還有臉替這個孽女求饒，你都看看她做了些什麼？小小年紀便有如此歹毒的心腸，這長大了還得了！還不如趁着她羽翼未豐之際快快除掉！”沈知秋氣的恨不得立馬讓這個孽女從眼前消失，哪裏還聽得到高氏的求情！不過幾十年夫妻，對於高氏的苦苦哀求，他也稍稍動了一些惻隱之心。
沈幽幽一見沈知秋面露不忍之色，立馬看向阿狸，阿狸見狀，哭着道：“老爺，您還不知道，那日夫人請各位小姐前去花園的涼亭吃飯，大小姐提前命令奴婢找人將那涼亭的欄杆鋸了一截，而後在宴席上又讓奴婢不小心打翻甜湯，以此給二小姐換座位，陷害二小姐，炎炎夏日，本就衣裳單薄，如若二小姐落水，豈不是閨譽盡失？”
“難怪那日大姐非要我坐在欄杆旁，我想換到這邊她都十分不願，原來是有這般緣由啊！”沈幽幽十分吃驚，緩緩說道，隨即像是做錯了事般捂着嘴不知所措的樣子，如此這般，旁邊的沈知秋倒是聽的一清二楚。
那些有眼力勁兒的都預感這次大小姐定是逃不了了，紛紛倒戈相向。
“是啊是啊，我上次還看到大小姐當眾扇二小姐耳光呢！”
“對，我也看到了，大小姐還帶着一眾小廝去翠雲軒給二小姐難堪！
“你自己聽聽你養的好女兒，真真是讓老夫今天開了眼界了，這般狠毒，以後嫁到誰家不是個禍害，你居然還有臉求情？”沈知秋氣的幾乎說不出話，看着沈寧寧的眼神里透着灰濛濛的失望，正要擺手叫人，卻見沈若谷噗通一聲跪在了地上，堂堂的七尺男兒，說跪就跪，眼底閃着淚花，他知道自己求父親放過妹妹已經於事無補了。
於是他十分誠懇的說：“爹，兒子也知道妹妹愚鈍之極，還處處算計二妹與白...姨，不白夫人，但是還請爹念在妹妹年幼，念在母親和我的面子上，給她一條活路吧！”
沈知秋閉了閉眼，顫巍巍的坐了下來，白夫人見狀，趕緊上前替他按了按太陽穴，輕聲說：“大小姐雖然心腸歹毒，但卻是還年幼，和幽幽差不多的年紀，妾身也是不忍心啊，這話說來，也當是夫人沒有好好教導，妾身想，替大小姐請個嬤嬤，好好教導禮儀，再請個教書先生，多看看書。”
“還是你懂事，既然如此，將大小姐住的迎春院修建一座佛堂，以後就讓大小姐在裏面靜養，至於嬤嬤和教書先生的事還請你多多費心了。”
白夫人嬌俏的對沈知秋眨了眨眼：“這都是妾身應該做的。”
高氏看着這一幕，氣的險些再次暈倒，被沈若谷一把抓住了，看懂了沈若谷的暗示，高氏沒有再說話。沈寧寧還在邊上哭鬧不止，沈知秋聽的心煩，着人把她拉下去了。大廳里烏泱泱的一大片人此刻也散了個七七八八，沈若谷也帶着高氏回了院子。
這時沈知秋才注意到角落站了個年輕女子，他茫然的抬眼望去，眼眶竟濕潤了，動情地喊：“安兒？是你嗎？”
沈之葉的睫毛顫了顫，身體開始止不住的發抖。
這是他尋回來的妹妹啊，找到她時她還年幼，只是個小小縣官的養女，他一眼便瞧中了這是她的淼淼，問及姓名，只答是淼淼，遂被他帶回府里，養到這般大才對外公佈是他的養妹，不可能的，他從未聽說過母親還有一個女兒流落在外面，他們肯定不會有血緣關係的。
一股從骨子裏散發出的恐懼此刻竟將他緊緊的包裹了起來，讓沈之葉呼吸都感覺有些困難，他想起上輩子淼淼出嫁那日，他一夜沒有合眼，望着院子裏的那棵合歡樹，竟不知不覺哭了起來。
他深深愛着的人，竟是她的嫡親妹妹，這對於他來說是一種多麼沉重的打擊？若是讓淼淼知道她的三哥是這樣一個拙略卑鄙之人，他該有什麼顏面再去見她？
這輩子他們用這樣一種方式相遇，沈之葉以為，這是上天給他的恩賜，這輩子她不再是她的嫡親妹妹，他便可以名正言順的站在她的身邊，告訴她：我愛你。
可是，可是，連他自己都未曾發覺，漸漸長大的淼淼竟然擁有和母親十分神似的面容！這是一種多麼可怕的巧合！
淼淼注視着眼前已顯老態的父親，心中激動又愧疚，她記得，安兒是上輩子母親的閨名，沒想到時隔多年，他依然把母親放在心裏。
“女兒拜見父親！”淼淼緩緩地踱步走到沈知秋身邊，跪了下來，用力控制住自己不要流眼淚。
上輩子她出嫁之際，爹已經纏綿病榻起不來床，嫁過去沒多久，便傳來爹去世的噩耗，一輩子的征戰，一輩子的戎馬生涯，換來她後半生的榮華富貴，他對她，有生養之恩，慈父之情。
“你，你......”沈知秋激動的站起身往淼淼身邊走去，就在將要扶住她的時候，被沈之葉一把拉住了，他輕輕的說：“爹，這是兒子在外面收養的妹妹，見着她長大了，於是便帶回府中，以養妹的名義養着，府里人都喊她三小姐。”