雪夜狼行 第十六章 步揚影初來乍到
驚喜總在不經意時來臨。
當步揚影、黑胡胖子及丁氏兩兄弟身心疲憊步履維艱的時候，看到一束炊煙。
“到了，奶奶個熊，可算是到了，兄弟們加把勁，翻過這道山脊。”和胡給兩兄弟鼓勁。
矮子狀態還行，瘦子丁不三人已俯在馬背上，顯得體力不支。
“大哥你說，他們會怎麼迎接我們，有沒有好酒好肉？”矮子眼睛裏閃着激動的光芒。
“管他娘的，先去看看再說。”黑胡催馬。
轉過山脊，流放處漸漸從一角直至呈現全貌。
一座宏偉的高牆堵住峽谷口，高牆下，呈列着各式建築，高聳的塔樓、低矮的營房、遼闊的演武場、軍械庫、馬棚、鐵匠鋪、甚至還有個小酒館。
這裏並像是一個讓七國人渣來此改造的地方，更像是高牆下的一個軍營，一座堡壘。
步揚影一行人來至流放處入口，這裏沒什麼大門，倒有個小小的值房。
一個瘦高臉上長滿雀斑的男孩正在打瞌睡，見了來人，迷迷糊糊地登記。
“叫什麼？”
“我叫晁猛，這倆是我兄弟丁不三和丁不四。”黑胡指了一下瘦子和矮子，瘦子全身虛弱，由矮子攙扶着。
“從哪來？犯了什麼事？”雀斑男無精打采。
“我們仨都是青丘領地來的，殺人搶劫。”黑胡胖子不耐煩地說：“快點登記，趕路趕了幾個月，裏面有沒有好酒好菜等着我們？餓死爺爺們了。”
“好酒好菜？”雀斑男孩總算睜開了眼，卻和沒睜幾無差別，他笑着說道：“有啊，幾位爺可是遠來的貴賓，當然要熱情款待了。”
“算你們識相，你登記完沒有，爺們可要進去了。”
“完了，完了，爺們裏面請。”雀斑男孩臉上笑容依然未曾散去。
“小兄弟，哥們先行一步。”黑胡胖子跟步揚影打了個招呼，帶着兩兄弟進了流放處。
“來着還要酒要肉？哼，幾個不知死活的東西，我呸。”雀斑男對着黑胡等人的背影罵了一句,隨後看着步揚影又驚呼一句：“這是狼？”
顯然他是看見了白閃。
當他的手伸向白閃的頭時，白閃露出了尖牙，雀斑男沒敢再動，“我能不能摸摸它？”
“白閃，蹲下。”步揚影發出指令。
雀斑男這才繼續伸手去摸，白閃沒有反抗，但兩隻紅眼始終看着他。
“我見過不少狼，巡邏隊經常獵殺到狼，但我從來沒見過如此的白狼，你看，這狼沒有一根雜毛。”來回摸了幾把，雀斑男戀戀不捨地抽回了手。
“小兄弟你叫什麼？”顯然，雀斑男對步揚影稍顯親切。
“我叫吳影，來自北冥城。”步揚影回答。
“犯了什麼事？”
“我沒犯什麼事。”
“不，不，你必須犯點事，你知道流放處的箴言是什麼么？”
“不知道。”步揚影如實回答。
“來者皆有罪，這就是流放處的箴言，知道這是什麼意思么？”
“那好吧，容我想想，我找不到父母了，這，這算不算。”步揚影試探地問。
“你簡直罪不可恕！”瘦高雀斑男孩微笑着驚呼，“說吧，它犯了什麼事？”
“它？你是說白閃？”步揚影覺得好笑。
“它叫白閃，好名字，說吧，它犯了什麼事？來者皆有罪嘛。”雀斑男孩在姓名欄寫上白閃，抬頭等待答案。
“它，它吃了一隻雞。”步揚影自己都不敢肯定這答案是否讓男孩滿意。
“簡直罪大惡極，應當處以絞刑！”
步揚影側眼觀看，只見男孩歪歪扭扭地在白閃後面登記上：謀殺一隻雞。
“不用怕，小傢伙，”雀斑男登記完笑呵呵地對白閃說：“只要來到這裏，之前謀殺幾隻雞都是安全的。”
見登記完畢，步揚影轉身要走。
“等等。”雀斑男叫住步揚影，他拿出一塊羊皮墊交給步揚影說：“把這個墊屁股上。”
步揚影不解，疑惑地結果羊皮墊。
“現在就墊上，皮朝外毛朝內，塞到褲子裏。”雀斑男孩顯得神秘兮兮。
步揚影見雀斑男孩沒有什麼惡意，只好照做，正在這時，流放處傳來“嗷嗷”的慘叫聲。
“那幾位爺想必正在享受大餐，都打飽嗝了，哈哈。”雀斑男孩幸災樂禍地說。
步揚影牽馬帶着小狼進了流放處，轉過拐角沒走多遠就砍見，黑胡等三人正被按在雪地里打板子。
而瘦子明顯奄奄一息，連叫喚的力氣都沒有了，他的兄弟一邊慘叫一邊呼喊：“哥，哥，哎呦！”一板子早輪下來了。
步揚影上前一把抓住揍瘦子的板子，“再打就打死了。”
“呦呵，來個吃生米的，”一個頭圓耳大，鼻直口方的紅臉漢子走了過來：“你着什麼急，打完他們就打你！”
“你們這是什麼規矩？千里迢迢趕來的人，你們把人往死里打。”步揚影質問。
“好小子，你有種，你們這些七國人渣來到這裏先打一百殺威棍，這就是流放處的規矩，你聽見沒有？”紅臉漢子邊說邊走向步揚影，說不準就會揮舞拳頭。
但他停住了，白閃對着他紅眼如炬，攔住了他靠近步揚影的步伐。
“你小子還帶了一匹狼？”紅臉後退了一步。
“流放處可有規矩不準帶狼？”步揚影雖這樣問，心裏還真沒底。
“好你小子嘴硬，一會看你骨頭硬不硬，繼續給我打，打完了打這小王八蛋。”紅臉漢子沖掄棍子的人咆哮。
“等等，你把他打死了怎麼辦？”步揚影並不讓步。
“打死了？打死了你該感謝我，可以喂你的狼。”
兩人正在這吵吵，一個白頭髮老頭從閣樓探出頭來：“林莽你個王八蛋，你要是把這些個小狗崽子們打死打殘，你就去守夜巡邏。”老頭吼了一句，頭縮回屋內。
“好好好，你看見了，燕統領發了話，別說我不給你面子，”紅臉漢子對步揚影說到：“不打他可以，但得算你身上。”
“可以。”步揚影淡淡地說。
地上躺着的黑胡胖子和矮子也嗷嗷直叫，“吳小兄弟，好樣的，哥們也不是孬種，我們替我瘦子兄弟挨。”
紅臉漢子哈哈一笑：“今大爺沒看黃曆，咋來的還都是硬茬子，好好好，都成全你們，把那瘦病鬼拖一邊去，這三王八蛋一人一百三十板子，給我打。”
有人上前按到步揚影，白閃要撲。
“白閃，蹲下。”步揚影下達指令。
“呦呵，訓練有素啊。”紅臉漢子好奇地看這一幕，他回頭指揮眾人：“愣着幹什麼，打呀。”
步揚影趴在雪地里，小狼就蹲在他面前，放低了腦袋。
步揚影一邊挨着板子一便撫摸着白閃，黑胡胖子和矮子被揍的嗷嗷直叫，他沒怎麼交換，不是因為他不怕疼，而是那塊羊皮墊子確實管用。
皮朝外打起來“啪啪”作響，毛朝內並不是很疼，但他必須也裝模作樣叫喚幾聲，以免漏了陷。
一百三十棒殺威棍打完，胖子和矮子已經爬不起來，步揚影也裝作受傷不輕。
“這下都老實了吧。”紅臉漢子得意洋洋：“給這仨貨找間營房，至於這個小白臉嘛，我林莽最愛慕英雄，給你小子個單間。”紅臉漢朝身後的跟班擠眉弄眼。
跟班們會意，還真就把步揚影帶到一個單間裏，雖比不得北冥城，但就這裏的環境來說，還算不錯。
步揚影在這呆了三天後才明白，這並不是林莽愛慕他這個“英雄”，而是因為這是前朝禁軍統領秦雪鷹的房間，秦雪鷹作為流放處的逃犯被步揚塵砍了腦袋，這房間就空着沒人願意住。
但自己住似乎正合適。
不管什麼原因，總歸是父親步揚塵砍了秦雪鷹，仙子兒子步揚影住進秦雪鷹的房間，還有誰比自己更合適的呢？
掌燈十分，海叔來給自己換藥。
海叔年近七十，在流放處負責撰寫公文、給雁北行當智囊、替大家寫寫書信或者弄點草藥給大家治個病等等活計。
儘管步揚影已再三告知海叔自己沒事，海叔還是頂着風雪前來。
海叔臉色紅潤一身雪白裝扮，白襖白褲白鞋白須白髮，倒顯出幾分仙風道骨來，顯然，在流放處海叔過得不錯。
海叔進得門來，門外，一個粗壯的漢子立在陰影處，任大雪紛飛樹樁子般紋絲不動。
“他們幾個的傷怎麼樣了？”步揚影問的是黑胡三兄弟。
“還行，那個瘦青年丁不三病也緩過來了，晁猛和不四也都可以下地了。”顯然，海叔剛從那邊過來。
“海叔，你來的時候就沒挨打？”
“我？哈哈，那頓板子還不要了我的老命。”
“那你怎麼做到的？”步揚影好奇。
“我說我有癆病，傳染，他們別說來打我，離都離我遠遠的。”
“海叔，我沒你那智慧，我是靠值房小孩送我的羊皮墊。”
“哈哈，那小兄弟你更勝一籌啊，你這是善緣福報。”海叔盤腿坐在炕上。
“海叔，我沒做什麼好事，我就是讓他摸了一下我的狼。”
“善言善心皆是行善，也活該那仨兄弟挨了頓實在板子。”
“哦，對了，你有一頭狼，白閃呢？”海叔四顧尋找卻尋找不見。
“白閃。”步揚影呼喊一聲。
不知從哪裏出來，白閃無聲無息出現在海叔目光的死角，海叔側身才發現。
海叔俯身去摸白閃，白閃好像並無抗拒。
突然間，步揚影想起一件事，自己在好朋友黑塔的鐵匠鋪里，黑塔說遇到兩個去流放處的怪人，好像說有一個是六七十歲的老人，還有一個趕車的，步揚影看向窗外，黑色的人影幾乎站成一個雪人。
“海叔去給北冥城？”步揚影問。
“去過，怎麼了，哦，對了，你來自北冥城。”
“海叔可去過北冥城的鐵匠鋪？”
“好像，好像有這麼回事，當時有個黑壯的小子，你怎麼知道？”海叔也略顯驚奇。
“那是我朋友黑塔，他告訴過我遇到你們的事，我剛還尋思是不是你們。”
“呵呵，咱們這也算是緣分，那黑小子呢？他還在打鐵？我可是告訴他讓他追隨英雄，沒準能闖出點功名來。”
“我也不知道他最近怎麼樣，他父親病到了，鋪子不知道還能不能幹下去。”步揚影也替黑塔擔心，這小子行事魯莽又沒人照顧，真不知道會怎麼樣。
“不用擔心，善人自有福報，那黑小子，你看，”海叔指着自己身上穿的白皮襖說：“這就是你那朋友當時送我的，還真頂寒。”
“我說看着面熟，對了，海叔，你說讓黑塔追隨英雄，什麼才算是英雄？”步揚影問。
“那你認為天下誰是英雄？”海叔反問步揚影。
“哀嚎雪狼步揚塵算個英雄。”步揚影先說了父親，或者是自己的義父，然後去看海叔反應。
海叔並無言語。
“吐信金蟒皇甫雄？千面青狐青丘靈力？”步揚影去問海叔。
“步揚塵算得半個英雄，至於你說的後面兩個嘛，基本可歸屬狗熊類。”
這個海叔真有意思，天下皇族和最有實力的領主在他眼力，加起來都不夠一個英雄。
“那海叔，什麼才算英雄？”
“你那朋友黑塔算個英雄，你也算個英雄。”海叔靜靜地回答，並不像是那步揚影開玩笑。
“黑塔？我？他是打鐵的，我連自己爹媽是誰都不知道，我們能算英雄？”步揚影奇怪了。
“這便是這世間英雄的簡單之處，黑塔並不富裕卻脫下皮襖贈我，你與那瘦子丁不三並無交情卻替他挨了棍子，這便是英雄。”
“這算哪門子英雄，舉手之勞。”
“對你們來說是舉手之勞，對我卻是黑塔救了我一條老命，對丁不三來說是你撿回了他一條命，天下還有比生死更大的事？”海叔來問步揚影，步揚影無法回答。
“所以只要考慮別人比自己多點，就是英雄，”海叔娓娓道來：“所以這天下英雄人人可做，卻又少到屈指可數，便是這個道理。”
“海叔，您老算的英雄，你這麼大年齡，趕來流放處，算個英雄。”步揚影說。
“哈哈，你這臭小子，打趣起老夫來了，老夫不過一倉皇逃竄之犬，算那門子英雄……”
便在這陰冷呼號的飛雪夜，在這大陸世界的盡頭，一老一少盤腿炕上，談古論今，指點英雄。
是的，這老者便是做了黑暗帝國和光明帝國四十年風雨宰相的諸世海，天下一等一的智者。
而少年，脫離北冥世家剛剛走出，屬於他自己人生之路的開局。
小狼，靜靜地注視窗外，狼眼似是穿越高牆，直達山谷深處。
窗外飛雪正濃。