第二百六十一章 贈禮
阮明羽的腳步微頓,轉頭問道:“是誰來了?”
“是……是個軍爺。”管家吞吞吐吐答道,往四周看了一眼,“您進去就知道了。”
阮明羽心頭一凜,大步走近偏廳。
偏廳里正從天窗上漏下幾綹陽光,把寬敞的廳堂照得半明半暗。下人送上的迎客茶在茶桌上還冒着裊裊熱氣,那軍爺卻沒有坐在陽光下的圈椅上,而是站在了陰暗的角落旁。聽見有人進來,他轉過身來,輕聲笑到,“阮掌柜,好久不見。”
阮明羽看清來人,低聲驚呼,“楚天闊!你——你怎麼在這裏?!”
楚天闊作為鎮守西南邊陲的主帥,又手握幾十萬重兵,身份何等敏感貴重,除了三年一次的進京述職,平時無詔不許擅離西南邊境,否則可是叛國重罪。
“本將軍收到皇上密旨,太子在京中謀反,着盛王與本將軍帶兵進京勤王。”
楚天闊淡淡笑了笑,繼續道,“然而進到京里,才發現不但是皇上,連朝中眾臣也被太子挾持做了人質,宮中情形變得撲朔迷離。本將想起阮掌柜消息靈通,特來拜訪。”
“盛王也來了?他在哪裏?可是也進宮了?”阮明羽迫不及待問道。
“盛王和三十萬大軍駐紮在城郊五十里的松柏坡。”楚天闊簡要答道。
阮明羽此時才醒起,藩王私自離開封地,也是要論罪的。他眼神暗了暗,自嘲道,“我的手再長,也伸不進宮裏去。反而還把自己的家人搭進去了。”
他把這些日子的情形詳細跟楚天闊講了。楚天闊劍眉倒豎,“咔”地捏碎了手中的杯子,“你說什麼?你竟然讓阿珊孤身進宮?!她一個弱質女流能做什麼?你怎能眼睜睜看她進虎口?”
“我當然捨不得,我恨不能以身代她!”阮明羽低吼道,咄咄逼人地看他,“可是不得不如此。將軍若是有什麼法子讓我進宮去,換得珊兒出來,阮某萬死不辭!”
楚天闊啞然,半晌頹然道:“那她……可有什麼消息傳來?”
阮明羽把今日剛收到的信息說了,楚天闊點點頭,“我會派人日夜在宮牆外守着。”
阮明羽看了眼被楚天闊捏碎的茶杯,嘴上不肯饒人,“就算你的人看到了信息,能解讀出來嗎?”
楚天闊:“…………”
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黎靜珊這兩日裏,又暗自走訪了宮裏的幾個地方,甚至還去了一趟司珍局裏希斯羅國的專屬工坊。第三日上,她再次捧着首飾盒子去錦繡宮拜訪了蘭貴妃。
“娘娘,我聽玉娘說,往延芳閣送的膳食,日漸減少。看來,太子殿下在朝中大臣那邊拿不到簽名奏摺,開始對家眷們下手了。”
蘭貴妃聽着黎靜珊的稟告,眉頭微微蹙起。膳食減少確實是一個危險信號:輕則說明太子故意要餓着這些嬌滴滴的女眷們,重則說明原來被關在延芳閣的人被帶走、甚至殺害了。
貴妃端坐良久,才嘆道,“太子必須在正月十六前,把宮變之事解決了。因為,正月十六,就是年假銷假,百官上朝的日子了。”
黎靜珊顯然也想到了,上前半步,微微急切道,“今已經正月初十了。因此請娘娘幫我,把這宮裏的信息傳出去。讓外頭的人知曉太子的真面目,不能讓他的陰謀得逞。”
蘭貴妃瞥了她一眼,為難道,“我本宮能怎麼幫你,早先就說過了,如今本宮自身難保。”
“卑職想到了方法,只需您配合一下,”黎靜珊微笑道,她走進蘭貴妃,在她下首低聲說了幾句。
蘭貴妃聽了,將信將疑道,“這樣真的能成?”
“成與不成,總得試過才知。”黎靜珊決然道。
蘭貴妃神色複雜的看着黎靜珊,想提醒她,這樣一來,她也就完全暴露太子的眼皮底下了,稍有不慎,自己也保不住她。然而嘴唇動了動,還是把那話咽下,嘆了一聲,“好,就按你說的辦吧。”
果然午後不久,太子就怒氣沖沖的造訪了錦繡宮。
“母妃終日閑居在這宮裏,還有心情定製新品首飾。真是好雅緻啊。”
蘭貴妃在梳妝枱前左顧右盼,把一隻金步搖插入髮鬢,才轉頭對太子笑了笑,“過幾日就是元宵了。太子雖無心關注佳節,本宮卻還想過個體面的上元節呢,怎麼,有錯嗎?”
太子雖惱恨她故意提起元宵佳節,卻也無從反駁。冷着臉道,“本王只是想不到,連宮裏匠人做的首飾還不夠,母妃竟然能請動別國的工匠幫您打造飾品。”
他揮手讓宮人把帶來的手勢匣送上,“希斯羅國王子着工匠打造了三套首飾,趁着佳節送給太后、母后和您作為賀禮。可是,”語調陡然轉冷,“本王怎麼記得,母妃並不喜歡希斯羅國的式樣啊?”
“最近悶在這宮裏,閑極無聊擺弄了那些個能活動的小機關,突然就愛上了。”蘭貴妃讓宮人接過匣子,淡淡道,“怎麼,不行嗎?”
“行,當然行。”太子收了戾氣,“但願這套飾品能得您的歡心,十五元宵那日,還請母妃配此頭面,盛裝出席才好。”說吧轉身就要離去。
“等等。”蘭貴妃揚聲道,“太子殿下方才說,這是希斯羅國王子送來的賀禮,那就算是國禮往來了。我宮裏自然也要回贈一套里禮品以表謝意。”
“從您庫房裏選一件物事送去,不就完了。”太子頭也不回。
“國與國之間往來,又是元宵大節的禮物,”蘭貴妃嗤道,“太子卻叫本宮從庫房裏挑件舊貨送人,您不覺得寒酸,本宮可丟不起這個人。”
太子終於回過身來,“那麼您想怎樣?”
“人家已國禮相贈,本宮自然也要正式回禮。”蘭貴妃傲然道,“殿下也知道我剛與宮裏一個小匠師定過首飾,如今也只能因陋就簡,讓她為本宮設計一套回禮了。”
太子冷笑道,“你的小匠師?當本王不知道,娘娘您不過是想借個機會暗度陳倉吧?莫非您還指望您那遠在西疆的兒子,回來救您嗎?”
蘭貴妃聽他提起盛王,臉色變得蒼白,壓了壓心口的怒氣,強撐鎮定地笑了笑,“清兒遠在西疆,莫非還能嚇到你不成。若是如此,也便罷了,省的讓人知道,你不過是個懦夫。”
她如願見到太子漲紅了臉色,趁他開口前,又補了一句,“還有,這回禮不送也罷,過幾日出了年,若是人家希斯羅國的使臣在朝堂上提起這回禮的事兒,你太子殿下自己個兒應付去吧。”
她輕蔑的笑笑,“只是到時候,不光是丟你太子殿下的臉,可是整個大琅的臉,都被你丟光了。”
太子的臉色青一陣白一陣,忍了片刻,終於朝門外大吼道:“來人!傳那小匠師覲見!”
黎靜珊進入錦繡宮正殿時,就見一個明黃色服飾的男子端坐其上,見她進來,陰翳的目光在她身上上下逡巡。
這是黎靜珊第一次見太子,不由得細看了兩眼。太子的面目與盛王有三分相似,只是目光里滿是狠戾,被他盯着時,讓人渾身不舒服。
黎靜珊上前屈膝行禮時,就聽到他簡慢的聲音,“你就是蘭貴妃極力推薦的小匠師?岳掌事的手下,想必有幾分能耐。若是本王讓你三日內,於十五元宵節前,完成一份給希斯羅國的回禮,你可能辦到?”
太子沒有赦她免禮,黎靜珊就只能擺着這屈膝的姿勢,十分吃力。她抬頭不卑不亢回應道,“國家之間的回禮贈品,有一定的制式,設計上並不難。卑職一個下午就能畫好設計圖稿。但是,”
她故意頓了一下,才接着道,“如今司珍局中,只有我一人。而一套體面的回禮至少有九件飾品,我一人絕無法在三日內完成。請太子見諒。”
太子等的就是她這一句話。當下也不理黎靜珊,轉頭對蘭貴妃挑釁的笑了笑,眼中滿是“不是本王不答應,而是你的人做不到”的意味。
蘭貴妃怒斥道,“人手不夠就把司珍局的人都召回來!堂堂大琅,竟然找不到人做活兒,真是笑話!”她斜睨這太子,意有所指地道,“反正宮裏已經養着這麼多人了,在多幾個匠師,殿下想必也是不在意的。”
太子鐵青這臉,沒有立即接這話茬。
他當然在意。如今這宮裏雖然是他一手遮天,但也在防着外面的人滲透進來,破壞他的計劃。當然是不相干的人越少越好。誰知道放進來的那些人中,都懷中什麼心思。若是一個不慎,壞了他的計劃,可不好收拾。
蘭貴妃見他猶豫,又火上澆油地擠兌他,“殿下若是捨不得再多安排幾個人,那就要好好想想,正月十六收了年假,百官回朝時,您如何跟眾官員和希斯羅的使臣解釋,泱泱大國,連一個回禮都拿不出來的事兒吧。”
太子的手在袍袖中握緊,正要開口准了,黎靜珊適時開口,“太子殿下若是對召匠師回宮感到為難,卑職倒有一個辦法。”
太子冷冷看着她,從齒間迸出一個字:“講!”
“啟稟殿下,卑職的夫君正是京城競寶閣阮家,競寶閣也是與宮裏合作的民間首飾工坊。因此卑職可以畫好圖稿,請殿下着人送去競寶閣中,那裏的工匠師傅,必定能在三日內完成回禮的打造。”
太子眯了眯眼睛,狠厲道,“競寶閣?你的夫家?若是你在圖紙中藏私夾帶,暗度陳倉,這個倒是很好的借口。你打量本王是個獃子?”
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