白河月下意如蘭

秦輊軒醒來時已是第二天凌晨，只見尚之琳伏在床邊的桌子上睡著了。秦輊軒翻了個身，想要坐起來，忽然覺得頭疼得厲害，身上沒有一絲力氣，不由得“哎呀”了一聲。這聲響驚醒了尚之琳，只見她睜開惺忪的雙眼，一看秦輊軒醒了，頓時來了精神，立即喚醒了睡在椅子上的蔡中山。

“尚姑娘，我這是怎麼了？怎麼會突然暈倒？我是怎麼回來的？”秦輊軒醒來后問了一連串的問題。

尚之琳走到他跟前，將他輕輕推到在床上，又給他蓋了蓋被子，蔡中山看了妒火中燒。秦輊軒看到她雙眼通紅，就知道她昨晚一夜沒有睡好，心裏充滿了歉意。只聽尚之琳說：“看來我這葯的勁還挺大，昨晚回來灌了解藥還等了半夜才醒。也不知那孟三怎麼樣了，肯定醒不過來。”

秦輊軒聽了以後有些不解，便問尚之琳道：“你給我和孟三下藥了？我怎麼不知道？在孟三那我只喝了一杯酒，而且你壓根沒到酒壺跟前去過，而菜我一口也沒動，你是怎麼下的葯？”尚之琳拿起自己的手帕給秦輊軒擦去額頭的汗，輕輕地說：“我下的葯不在酒和菜裏面。”

秦輊軒奇道：“不在酒菜里又在哪裏？”尚之琳答道：“你可記得我第二次回到房間，用牙籤挑了挑燈芯？”秦輊軒道：“記得，那又怎麼樣？”

尚之琳道：“問題就在那燈芯上，我利用挑燈芯的機會，將一小塊‘獨龍沉香木’放在了燈芯之上。這‘獨龍沉香木’原產於印度，燃燒時無色無味，產生的氣體卻可以麻醉人的神經。使人頭疼難忍，最後昏迷，不省人事。這種葯和江湖上失傳已久的‘迷魂香’具有同工異曲之妙。”

秦輊軒道：“那為何你和中山兄弟沒有中毒？”尚之琳道：“我們當然是提前服用了解藥。提前服用解藥不會有事，你是事後服用解藥，當然昏迷了這麼長時間。那孟三到現在還是人事不省呢！”秦輊軒道：“你這樣做的目的是什麼？你把我們都迷倒了又能怎樣？那‘青蒿’不是還是弄不到手嗎？”

尚之琳不答反問：“秦先生，你先別急着知道答案。我的計劃才實行了一半，你能告訴我，有沒有一種葯服下去可以導致腹瀉、嘔吐和發燒的？”秦輊軒道：“開一服令人發燒嘔吐的葯亦非難事，等會我開一服藥方便是。”

尚之琳道：“還需開上一副令人昏睡不醒的葯，服了就好像死了。”秦輊軒道：“你怎麼這麼糊塗？這葯不用開，用你的什麼‘獨龍沉香木’就行。”尚之琳一拍頭：“對啊，我竟然忘了。”

過了約莫一個時辰，秦輊軒已經完全恢復了清醒。他拿起筆來開了一個藥方遞給尚之琳，尚之琳接過來一看，只見上面寫的是黃芪、茯苓、白朮、白芍、防風、當歸、木瓜和甘草之類的藥物。便明白了這是發汗的藥方，當下將藥方揣在懷裏。回頭對秦輊軒說：“這戲還得接着演，你在這繼續裝病，估計孟三的人快要找過來了。千萬不可讓他們看出破綻。”

秦輊軒不知道尚之琳葫蘆里賣的什麼葯，滿腹狐疑地答應了。尚之琳又喚來蔡中山，在他耳邊低聲說了幾句話，蔡中山連連點頭，轉身出去了。

尚之琳正欲離開，忽聽得客棧樓下有人大聲嚷嚷：“我們是來找開州的秦輊軒先生的，秦先生住哪個房間？”尚之琳急忙對秦輊軒說：“你可一定要演好這齣戲，千萬別露出破綻。”秦輊軒點點頭。

尚之琳手拿藥方剛要出門，外面走進三個人來。一進門就自稱是孟三的人，要見秦輊軒，尚之琳道：“我家先生昨晚喝了你家掌柜的一杯酒，竟然昏迷了一夜，多虧我家先生的‘碧蓮膠參丹’有奇效。服了一丸才蘇醒過來，現在躺在床上不能動。你們到底安的什麼心？難道要圖財害命么？”

其中一個年長的人一看秦輊軒果然躺在床上，有氣無力。就急道：“哪個圖財害命？我家掌柜的到現在還沒醒，不也不知道怎麼樣了？這到底怎麼回事？我叫孟道林，我們這次來一是為了探望一下秦先生，二是希望秦先生能給我家掌柜看一看，這到底怎麼回事？”

這時秦輊軒裝作要掙扎着坐起來，尚之琳急忙跑過去將他按倒在床上，嬌嗔道：“昨晚你都不知道我怎麼把你背回來的，一夜都沒醒。多虧帶着‘碧蓮膠參丹’，服了一丸到現在才醒。現在還燒的厲害，人家把你害死你都不知道。”秦輊軒聽着她責備自己，心裏竟然盪起一股暖意。

秦輊軒道：“之琳，你快去抓藥。這可不是一般的病，可能是霍亂。霍亂傳染很烈，你把葯煎好了放在門口，這個房間以後你不要進。”那三人一聽可能是霍亂，嚇得魂飛魄散，趕緊退了出去。緊緊跟着尚之琳不放，非要跟着她去抓藥。

尚之琳來到一家藥鋪，那三人仍然跟在她後面不放，非要向她要藥方。尚之琳道：“我們秦家的藥方從來不外傳。你家掌柜的也是開藥鋪的，為什麼非要纏着要我們的藥方？他自己不會開嗎？這開藥鋪最忌諱的就是看人家的藥方，這點規矩你們不會不懂吧？”

孟道林一個勁兒地給尚之琳陪着笑臉說：“我懂，我懂，這不是我家掌柜的還沒醒嗎？救人要緊那！”尚之琳道：“不是還有個朱先生嗎？”孟道林依然賠笑道：“這病情不明，朱先生也無能為力。還望姑娘能大發慈悲，你家的藥方我不看。還希望姑娘能將你抓的葯連抓兩份，也救救我家掌柜的。”

“不行，門都沒有，你們在酒里下藥，把我家先生弄的病成那樣，差一點要了他的命。現在竟然還有臉來用我家先生配的葯。”尚之琳斬釘截鐵地說。

那三人中一個瘦子正欲發作，被孟道林攔住。孟道林低聲在他耳邊嘀咕了幾句，只見那瘦子竟然走了出去。孟道林又陪着笑臉對尚之琳道：“藥方既然不能給，能不能把你們秦家的三寶之一‘碧蓮膠參丹’買給我一丸？該多少錢我給。等我家主人好了，一定不會忘記你秦家的大恩大德，到那時再談‘青蒿’的生意也就容易多了。你想想，孟三爺的命都是你秦家給的，那生意還不好談？”

尚之琳顯得遲疑不定，最後從懷裏取出一粒黃色藥丸，交給孟道林說：“我且將我家的‘碧蓮膠參丹’給你一丸，這葯有奇效，可治百病，可解百毒。你家主人服了如果醒了，希望他能看在我們救他一命的份上，將‘青蒿’的價格降下來。如果還是唯利是圖，要錢不要命的話，那可別再來找我家先生。”說完拿着抓好的藥頭也不回地走了。

孟道林接過黃色藥丸道謝不已，見尚之琳走遠了，才將那黃色藥丸小心翼翼地用紙包起來，裝在口袋裏。然後回頭對那藥鋪掌柜的說：“趕緊按着剛才的方子給我再抓幾劑葯，一點也不許錯，錯一味要了你的命。”這時剛才出去的那個瘦子也從藥鋪後面走了出來，原來他是從外面繞到藥鋪後面見到掌柜的，讓他把藥方記熟了再按着方子重新抓藥。

那三人抓了葯剛從藥鋪走出來，就看見藥鋪旁邊的大車店門外圍着一群人，七嘴八舌在議論着什麼。那三人走近一看，只見人群中有兩塊門板，門板上躺着兩具屍體，一老一少。那屍體臉色發紫，恐怖之極。突然孟道林大聲叫道：“這不是昨晚唱曲兒的那對父女嗎？怎麼會死？得了什麼病？”忽然他想起秦輊軒的話，頓時嚇得毛骨悚然：“霍亂，霍亂，原來這父女得了霍亂，傳給了咱家掌柜的。”人們一聽“霍亂”二字，立即嚇得四散奔逃。

蔡中山和幾個教徒將門板抬到郊外，給那父女二人各餵了一顆藥丸，那“死去”的父女逐漸蘇醒過來。蔡中山給了他們五十兩銀子，打發他們走了，告訴他們不要再來南陽。原來這一切都是尚之琳的安排。

尚之琳回到客棧，將剛才的事情給秦輊軒講述一遍。兩人相視而笑，多日來，尚之琳一直對秦輊軒態度冷淡，今天看到她臉色露出笑容，秦輊軒感到非常欣慰。他情不自禁地說：“好久沒有見過你這麼開心了，原來你笑起來竟然這麼好看。”尚之琳一聽秦輊軒這麼說，又收起了笑容，恢復了原來的樣子。

中午過後，那孟道林又火急火燎地跑來找秦輊軒。走到秦輊軒房間門口張着頭向裏面望了望，只見秦輊軒坐在椅子上，尚之琳正拿了手帕給他擦額頭上的汗。看樣子病還未愈，但好像又無大礙。孟道林見尚之琳在秦輊軒旁邊，秦輊軒好像氣色比早上好了不少。便大着膽子走進房間賠笑道：“秦先生果然醫術過人，看來這病好了不少。還希望秦先生能到府上給我家掌柜瞧一瞧病。”

尚之琳截住話頭：“老孟，你別得了便宜還賣乖，我早上給了你我家的三寶之一‘碧蓮膠參丹’還不夠嗎？如今我家先生大病未愈，你倒又來纏着要藥方？這治療霍亂的藥方豈是能隨便給的？你就是給我十萬兩銀子也休想從我先生這拿走藥方！”

孟道林急道：“小姐，今天早上抓藥的時候你也見到了，那唱曲兒的父女得了霍亂，傳染給了我家掌柜的和秦先生。這也怨不得我們嘛。”尚之琳道：“誰讓你家掌柜的欺負那唱曲兒的？將病傳染給他活該。”

秦輊軒止住尚之琳道：“老孟，你家掌柜的現在醒來了么？病情怎麼樣？”孟道林道：“還是秦先生通事理，早上服了您的‘碧蓮膠參丹’過了兩個時辰，我家掌柜的就醒了。我趕緊給他煎了葯，讓他服了下去，他頓時平靜了許多，只說有些頭疼，渾身無力。”

秦輊軒道：“那就好，看來孟掌柜的醫術高超，這霍亂都能治好，我自愧不如，還想向孟老闆討一副葯。”

孟道林急忙說：“我家掌柜的服了‘碧蓮膠參丹’和煎的葯之後的確好了不少。可是剛才卻又喊着頭疼欲裂，渾身虛脫，大汗淋漓，口吐白沫，上吐下瀉，眼窩深陷，聲音嘶啞。這這……這是典型的霍亂癥狀啊。昨天晚上他就抱着那唱曲兒的小妞兒親了個嘴兒，誰知道卻染上這絕症。求秦先生大發慈悲，救救我家掌柜的吧！”孟道林說著聲淚俱下，竟然“撲通”一聲給秦輊軒跪了下來。

秦輊軒道：“這霍亂的確是很難治癒的病症，我和張西和共同研究了一個藥方，這不剛抓了一副葯吃了，也不知道管用不管用。”孟道林一看秦輊軒臉色紅潤，二目有神，思維敏捷，雖說還是有些病態，但不似孟三滿地打滾，鬼哭狼嚎，口吐白沫，直翻白眼。便斷定肯定是秦輊軒和張西和的藥方起了作用，於是跪在地上哭着求秦輊軒救孟三一命。

尚之琳一看火候已到，便對孟道林說：“老孟，你回去給孟三說，快讓他給我們準備一萬斤‘青蒿’。我們做生意也不能虧了他，我給他一萬兩銀子。他的命值錢，難道汝南黎民百姓的命就是糞土嗎？如果日落前‘青蒿’還是沒到，我們立馬走人，去四川購買。”

孟道林不敢耽誤，急忙轉身要走。尚之琳又攔住他：“我先給你一副葯暫時緩解一下孟老闆的病情。如果他不答應，接下來的葯我們也決不會再給他！”孟道林接了葯千恩萬謝急匆匆走了。