第五百五十六章 楚江嬌娘
陳浮生心中一震，卻是無計可施。奈何他一身本領，卻無法突破那須彌幻境。正值躊躇之際，顧醒慢慢爬了起來，拍了拍腦袋輕聲問道：“浮生，我睡了多久？”
陳浮生趕忙上前將他攙扶起來，撣去衣衫上灰塵，苦笑搖頭。顧醒此時腦中一片混沌，只覺周邊炙熱難耐，卻不知此時身在何處。而那小丫頭童恨竹還趴伏在地，昏迷不醒。
陳浮生舉頭望向天際，卻發現此處並非只有這一根巨柱，還有一條條絲線從蒼穹上垂掛而下，只是刻意繞開了巨柱，沒入火海中再無蹤跡。
而每一次絲線垂下時，巨柱之下的鄉民便會爭先恐後地沖向那些肉眼極難看到遊絲，像是看到了生的希望。可每當他們快要握住的時候，那絲線又會快速沒入翻騰的火海中，讓他們撲了個空。
陳浮生觀察良久，終於摸清其中規律。每當巨柱之上超過百人攀爬時，那絲線就會憑空垂落。而那些攀爬之人中，有一小撮就會朝着絲線追逐，循環往複。顧醒並未如同陳浮生一般試着去尋找其中規律，而是繞着石柱邊沿逐一查看。
他們所在之處並無甚特別，卻是那石柱之外有着太多未知。顧醒正在查探，耳畔傳來陳浮生的疾呼，“不好，快看。”
顧醒連忙沖向邊緣順着陳浮生所指望了下去，此時有數名鄉民忍耐着烈焰朝着巨柱平台爬來，若是再給他們半炷香的功夫，恐怕就會爬上平台來。可就在緊要關頭，看似毫無用處的石柱外突然冒出數根尖刺，扎入這群鄉民身體。
顧醒剛聽見一聲聲慘嚎，就瞧見一個個鄉民跌落，消失在烈焰之中。而那些攀爬的鄉民，甚至連瞧上一眼的興趣也沒有，如一條條垂涎獵物的毒蛇，拚命向上而去。
此時兩人身邊傳來女子柔軟的聲音，“怎麼，兩位也有興趣去試一試？”
顧醒和陳浮生聞言轉頭，瞧見那女子不知何時出現在巨柱之上，轉斜靠在邊緣，抬手撐着下巴望着他們。要知道兩人內勁皆是不俗，被人這般悄無聲息地侵近，實在有些匪夷所思。
顧醒還沒來得及開口，那女子已是笑顏如花，“兩位公子莫要驚慌，奴家不過耍了些尋常把戲，豈能登大雅之堂？”
陳浮生一抹冷笑瞬息而逝，卻是不動聲色地欺至女子近前，抬手點起她的香腮，柔聲笑問道：“不知姑娘耍的是那方把戲，可否一觀啊？”
女子早已沒了最初的高冷，此時被陳浮生穩穩壓住，竟是有些進退不得。可畢竟是見過大風大浪之輩，或許在此間已是多年，早已波瀾不驚，沉吟半晌后欲拒還迎道：“那公子想看，奴家哪能不依呢？”
說著就要伸手往陳浮生懷裏摸，陳浮生眼疾手快抽身而回，那女子也隨之站起，卻少了幾分剛才輕薄模樣。此時兩人卻似從未有過這一段曖昧，相敬如賓分外拘謹。
顧醒看的有些發憷，不滿問道：“浮生，此時為難之際，如此實在有些不妥。”陳浮生卻是和那女子相視一笑，上前拍了拍顧醒肩膀，“阿醒不知，剛才我倆並未打情罵俏，而是在互換真章。”
“哦？還有這種，莫不是欺我年少無知？”顧醒滿臉寫着質疑，目中還滿是鄙夷神色。
這才卻是換做那女子嫣然一笑，“小兄弟，我與陳公子卻是互換真章，爾等三人來此之事，楚江王已然知曉。此地不過是‘開胃菜’，接下來才是真正的考驗。”
女子抬袖一揮，本是孤立巨柱的前方出現一條極其狹窄的棧道，一直延伸至目之盡頭。女子並未做出絲毫解釋，卻已率先踏足其上，身體輕盈，向前躍去。陳浮生連忙抱起童恨竹跟上，顧醒再也沒有絲毫“留戀”之意，也隨着兩人站上了棧道。
三人同列其上，還抱着個八歲多的孩子，棧道一時有些支撐不住，咯吱咯吱地響了起來。走在最前的女子依舊躍步前行，而顧醒和陳浮生卻是走的滿頭大汗，腳下更是越發小心。
而此時身處棧道之下的那些鄉民，全然不顧烈焰，紛紛躍起，試圖將他們拖入烈焰之中。不知為何，此時本已精疲力盡的鄉民如有神助，幾次躍起都快夠到棧道，嚇得顧醒快跑了幾步。
好在這一切並未持續太長時間，不過半炷香的功夫，三人已雖女子走了出去。
當顧醒最後一隻腳走下棧道時，身後棧道和烈焰頃刻間被消融於虛無，若是慢了半步，恐怕就將被拖入無邊火海之中。正在後怕之際，一陣清爽的海風拂面而來，眼前再無半點炙熱之感，換而無盡波濤，煥發著勃勃生機。
女子未曾止步，也未言明。而是一腳踏入煙波浩渺中，朝着看似極遠的一處海中亭走去。亭中此時有一位老者端坐其中，正端着一隻模樣古樸的紫砂壺往身前琉璃盞中優哉游哉地倒着茶水，對三人的到來絲毫未覺。
女子如置身陸地般快步行走水面，走到海中亭前還躬身行禮，用極其輕柔的聲音對老者說了幾句。老者手中紫砂壺未有片刻停頓，只是輕輕點頭，未有言語。女子也不再繼續叨擾，雙手交叉置於胸前，開始閉目養神起來。
此時陳浮生懷中的童恨竹才悠然轉醒，瞧着眼前煙波浩渺，突然大聲叫嚷起來。顧醒正舉目四望，陳浮生則在低頭沉吟，這一嗓子不禁將兩人嚇了一跳，也讓那位居於海中亭的老者，微微抬起頭來。
不過輕輕一推，一道水箭朝着三人直射而來。顧醒挺槍而立，如臨大敵。待那水箭來到近前，才一槍刺下，只覺手腕發麻，拚命加註內勁才堪堪抗下。老者此時已將手中紫砂壺放下，那女子也慢慢睜開了眼睛，側身微微向前，似在聆聽老者吩咐。
不過片刻，女子微笑點頭，望向三人的目光也變得越發難以琢磨，陳浮生此時也已抬起頭來，迎向了那女子的目光。海中亭前端坐的老者並未再次望向三人，而是從懷中摸出一把餌食，朝着身後拋灑而去，頓時平靜海面一陣波濤洶湧，卻是這海中亭巋然不動。
那一陣陣翻湧之中，似有一尾尾游魚翻動，但顧醒所見，卻是那一尾尾游魚呲牙咧嘴，滿口獠牙，口出人言，爭相搶食剛才老者拋灑下的餌食。這些長相奇特口出人言的怪魚，一個個如同魔怔般向著餌食衝去，期間有其他競爭者，也被他們胡亂啃咬，頓時盪起陣陣殷紅。
老者已如老僧入定，卻是沒有半點驚異神色，似乎對身後游魚相鬥早已看厭，故作不知。待身後動靜漸漸散去，老者才悠然地伸了個懶腰，抬手指着此時尚在岸邊的三人，用渾厚的嗓音問道：“爾等來此，何事相求？”
童恨竹沒了之前在秦廣王前的乖張，此時更像是一隻受傷的野兔，不住往顧醒身後藏去，似怕被老者瞧見一般。
陳浮生聞言立即上前，抱拳朗聲道：“吾等三人，途經酆都來此。經秦廣王薦，特來拜會楚江王，希望君王能夠讓我等安然渡過此江。”
顧醒聞言已是瞪大了眼睛，抬手指着老者問道：“他？楚江王？這是海啊，浮生，怎會是江？莫不是看錯了。”
陳浮生連忙抬手將顧醒壓下，老者卻是有些不悅，語氣也稍顯冰涼，“少年郎，如此張狂，莫不是沒認出老夫？”說話間一陣疾風驟雨，身後怪魚翻滾，更遠處還有無數鄉民哭嚎之聲，聲聲入耳。
陳浮生不敢託大，連忙拜首，“君王息怒，舍弟年少無知，惹怒了君王，還請恕罪。”
顧醒卻是沒有絲毫懼意，抬槍便指向老者，厲聲喝道：“你這好事老頭，裝腔作勢。我一眼便瞧出你是那閑散之輩，哪堪楚江王之職！”說著就要動手。卻不曾想老者身旁的女子輕輕抬手，柔聲笑了笑，“小兄弟，你是怎地瞧出來的？”
顧醒挑槍抗在肩上，凝重說道：“那些游魚雖然兇狠，卻是在你行走而過時頃刻散去，若非你有威懾手段，那便是你身份絕不一般。”
“那這位老者，不是更像是一位君王嗎？”女子依舊嘴角含笑，只是言語中多了一些嘲弄的意味。老者聞言有些惶恐地朝着女子看了一眼，剛才的沉穩早已蕩然無存。
顧醒聞言冷笑幾聲，繼續說道：“世人皆知二殿楚江王名曰厲溫，卻未曾有人言語男子或是嬌娘，久而久之，眾人皆道楚江王為男子，卻不知實為一名奇女子。古書中曾雲，‘楚江王化而為南方玄真萬福天尊，位列離宮，尊居午位，執掌火醫地獄，威專烈焰之權，音沓冥選，莫靚破幽之燭，茫茫苦海，難逢濟險之舟，生死殊途，輪迴不免。’還司掌大海之底，正南方沃焦石下的活大地獄。地獄縱橫八千里（五百由旬）；另設十六小地獄，更不為人知。”
“好，很好！”那女子已收斂笑容，滿是欣賞之色地望向顧醒，此時的她周身金光閃動，赫然一副君王氣派。而那老者也起身讓出主位，退到一旁，換做那樸素衣衫，卻是有些敵意地望着三人……