第一百四十一章 賞賜
不過算着時間，南宮宸應該也快到江州了，只不知那邊是何光景。
好在她用藥持續催眠着皇后體內的蠱蟲，起碼這段日子，南宮宸體內的蠱蟲不會發作，也算稍稍安心。
這般想着，蘇秋漓臉上不覺露出一個欣慰的笑容。
此時，狹窄的鄉野小路上，一輛黑色馬車正急速向前行駛，揚起一路塵煙。
別看外觀不起眼，馬車內部卻裝飾的頗為精緻，為了防止顛簸，車底鋪了一層厚厚的棉絮毯子，車壁的稜角處亦用棉絮仔細包好，生怕一個不小心磕碰到車裏的人。
“還要多久？”斜靠在車壁上假寐的南宮宸，突然睜開眼睛問道。
為了不引人注意，也為了能在當地官員意料之外早到，以求得出其不意的效果，南宮宸並未在大隊人馬的簇擁下走官路，而是巧用金蟬脫殼之計，帶着幾個親信暗衛抄了近路。
“回稟主子，大概還有二十多公里，完全可以趕在城門關閉之前進城。”如此說著，乘風詢問道：“主子是想直接去州府衙門，還是自己找客棧安頓？”
“先安頓下來，明日一早再去州府不遲。”必須要先摸清楚情況，才好做進一步打算。
民怨沸騰是不假，可明目張胆鬧事的卻不一定是百姓，必須要順着這條線索找到幕後主使，否則任由其成了大氣候，便更加棘手了。
“是，屬下會安排下去。”速風點點頭，突然想起一事，連忙又開口道：“主子，王妃傳來蘇賢離京的消息，咱們要不要……”
“有人盯着就可以了，無需勞師動眾。”對於蘇賢，南宮宸並非絲毫沒有懷疑過，然而尋着機會幾次三番去蘇府查探，皆沒有發現任何蛛絲馬跡，要不是蘇秋漓發現確鑿證據，這條‘扮豬吃老虎’的‘大魚’還不知要隱藏多久。
乘風似乎有什麼話不好說，沉默片刻，到底還是開口道：“主子，蘇賢到底是王妃的父親，以後若是……”
南宮宸瞥了乘風一眼，逕自從食盒裏取過一塊糕點吃了，“你擔心什麼？”
“屬下擔心王妃會不忍心。”跟南宮宸，乘風沒有什麼好隱瞞的，既然說了，索性就把心裏話全部說了出來，“雖然是蘇賢的聽之任之直接導致了夏夫人的死，又讓王妃受了這麼多年的苦，可血脈親情是割捨不斷的，萬一王妃到時候不忍心處置蘇賢，因此跟您生了嫌隙……”
“不會的。”南宮宸回答的乾脆利落，一絲猶豫也沒有。
從第一眼見到蘇秋漓，他就知道對方絕不是‘以德報怨’的人，蘇賢對夏氏，對蘇秋漓的不公，隨着時間的流逝，已經凝固成一道永遠不可修復的傷疤，絕沒有和解的可能性。
更何況，蘇賢往前走的每一步，都踩着夏氏一族的血。
論對蘇秋漓的了解，自是南宮宸更勝一籌，乘風微微擰着的眉心舒展開來，有些不好意思地笑笑，“是屬下多慮了。”
南宮宸不置可否，只淡淡道：“加快速度。”
江州的事必須速戰速決，否則那丫頭真敢一個人跑到西北去。
跟江州的波濤暗涌相比，這兩天，定遠侯府卻是難得的風平浪靜，自寧親王夫婦離京，薛玉凝就再也沒往清頤院來過，可能是沒了蘇清言這個共同敵人，也沒有抱團兒的必要，柳氏重獲掌家之權后，比之前收斂了許多，也不再找蘇秋漓麻煩，蘇秋漓難得清靜，便加緊研讀醫書，斟酌比較着，以求以最小的風險來取出南宮宸體內的蠱蟲。
不過，無論深宮還是高宅大院，風平浪靜都只是暫時的，這日午後，蘇秋漓照例去向蘇老太君請安，剛進入正廳，就見守門的嬤嬤匆匆進來回稟道：“老太君，皇上聽聞侯爺生病，特意派人賜了補品，二夫人請您同去正廳接賞賜。”
皇帝賞賜乃是天大的臉面，理應感沐皇恩，然而蘇老太君面上卻閃過濃濃的擔憂，哪怕旋即掩飾了下去，那語氣也是損兵折將似的歡喜，“知道了，老身這就過去。”
蘇秋漓彷彿不經意般將蘇老太君的神色收進眼底，面上卻是含笑道：“到底是貴嬪娘娘得寵，給咱們定遠侯府賺足了臉面，有皇上關懷，父親的病一定會很快好起來。”
依着傳話進宮的日子來算，這波賞賜前天就該到了，遲遲不見動靜，蘇秋漓還以為皇帝並不甚在意，不成想竟是姍姍來遲。
只是……要不要直接戳穿呢？
這個問題，貌似還要再考慮考慮。
“嗯。”蘇老太君活了這麼久，對危險有種敏銳的直覺，只見她神色複雜地深深看了蘇秋漓一眼，突然嘆了口氣，頗有些推心置腹的意味，“漓兒，曾祖母知道你跟言兒之間有些不愉快，可那到底是咱們定遠侯府內里的事，在外人眼裏，你們早就是一榮俱榮一損俱損的命數。”
一榮俱榮，一損俱損？
輕飄飄一句話，就想把蘇清言三翻四次想要置她於死地的事輕輕揭過？
這老太君眼裏，還真是只看得見定遠侯府的利益，至於她的性命，遠不在對方考慮範圍內。
“曾祖母說的是。”蘇秋漓乖巧地笑笑，攙扶着蘇老太君向外走，“二妹妹在宮裏得寵，漓兒這個做姐姐的也高興，只希望妹妹能夠早日晉為貴妃，漓兒以後也多個靠山了。”
聽到蘇秋漓的回答，蘇老太君眸色一松，輕拍着她的手，頗為欣慰道：“曾祖母知道漓兒最懂事。”
懂事，就活該逆來順受？
看來，這還真不是個什麼褒義詞。
“有曾祖母教導，漓兒不想懂事也難嘛。”蘇秋漓撒嬌似地往蘇老太君肩上靠了靠，將眸中的冷笑掩住。
主院裏，府中大大小小的主子奴才都到齊了，見蘇老太君進院，柳氏連忙迎上前來，小聲道：“老太君，老爺昨夜高燒反覆，現下剛剛好了些，這般出來接旨，若是受了風可怎麼好？”
“皇帝親賞，就算病的再重也要親自謝恩，否則傳揚出去，豈不是定遠侯府恃寵而驕，目無尊上？”蘇老太君橫了柳氏一眼，待目光落到前來行禮的中年內監身上時，又變回含笑的慈祥模樣，“陳公公，賢兒風寒反覆總不見好，能否勞煩您去內室宣旨？”
蘇老太君德高望重，連皇帝都要給她三分顏面，陳公公又怎敢得罪，當即點頭道：“老太君顧慮的是，就依您說的辦。”
“公公請。”
蘇賢的確“病重”，眾人還未進寢室，就聽到一陣陣劇烈的咳嗽聲，為著不至於失儀，王嬤嬤特意為其戴了個大大的口罩，倒是把一張臉遮住了大半，只露出眼睛和額頭。
能替皇帝外出賜賞的內監，都是百里挑一的人精，見狀，哪裏有耽擱的道理，清了清嗓子，幾句話就把皇帝的口諭傳達清楚，隨後關切道：“貴嬪娘娘讓咱家轉告侯爺務必好好將養，咱家就不打擾了。”
“多謝皇上和貴嬪娘娘關懷。”這般說著，蘇賢又咳嗽起來，好一會兒也沒能止住，蘇老太君見狀，忙讓王嬤嬤把人扶到床上休息，自己則引着陳公公去正廳飲茶休息，又封了一包豐厚的謝儀銀子，好生把人送出府去。
蘇秋漓冷眼旁觀，只覺得好笑，其實蘇賢那個替身跟真人足有七八分相似，又包裹的嚴嚴實實，對於甚少見過蘇賢的陳公公來說，根本不可能察覺到異樣，即便感覺有所不妥，也萬萬不會大膽地往那方面去想，老太君實在沒必要那麼緊張。
可見做賊心虛這個詞，是有絕對道理的。
至於蘇秋漓為什麼沒有戳破真相？自然不是為了老太君口中所謂的一榮俱榮一損俱損，而是有更重要的打算。
至於……
“漓兒，在想什麼呢？”蘇老太君一回頭，就見蘇秋漓一副若有所思，想笑又不能笑的樣子。
聽到老太君的話，蘇秋漓並未掩飾什麼，只微微嘆息道：“回曾祖母的話，漓兒想着二妹妹如此受皇上寵愛，實在是咱們定遠侯府的榮耀，心裏忍不住就高興，可是父親的病遲遲不見好轉，又實在讓人擔心，實在不知道該高興還是不高興了。”
“你這孩子，這是兩回事，豈有混為一談的道理？”許是見蘇秋漓並未察覺出破綻，蘇老太君隱隱鬆了口氣，安撫道：“病去如抽絲，如今又處在季節交替的時候，自然好的慢些，不必過於擔心。”
“是，漓兒知道了。”蘇秋漓屈膝福了一福，“雪梨最能潤肺，漓兒回去燉些雪梨銀耳湯送來，應該能讓父親好受些。”
如果她沒記錯的話，蘇賢對紅棗過敏，待她在銀耳湯里加些紅棗進去，若對方平安無事喝下，便正可挑起疑點，到時候，蘇老太君自沒什麼能說的。
而她，就可以趁機問出心底盤旋多日的疑問。
如此，才真真算是不枉費了。