第7章 含山

秋煦堂

李媽媽將一丸藥化在了掌心，按在陶太太的太陽穴上輕揉。

陶太太胸口依然鬱郁不堪，緩緩吐出一口氣，對着卞氏道：“含山郡主既然是奔着二房來的，就先由二房接待着，我這裏病着不好招待郡主，你派個得力的去看看他們有什麼缺的，只管幫辦了就是了。”

卞氏點頭應下，剛出了房門就聽見內室一聲悶響，她不敢停留，疾步離去。

李媽媽推開慌手慌腳的小丫鬟，一把扶起歪坐在腳踏上的陶太太，對着那小丫鬟呵道：“去廚房盯着做一碗甜湯來，太太這幾日都沒吃好，乍一起身頭暈了。”

待那小丫鬟忙不迭的退出內室，李媽媽才撫着陶太太的胸口順氣，道：“太太都躺了兩三日了，就是想起身也不該這樣急性的。”

陶老太太急喘了兩口氣，心中又羞又惱又悔又冤屈，半晌才恨恨道：“我是個討嫌的，自然不及旁人家財萬貫還有王府的貴友，現在連你也不耐煩起來！”

李媽媽只陪笑道：“這陶府里，誰能有太太既有面子又有裡子，她年紀輕，且不懂事呢，怕是現在心裏也極悔的，您不願見她，可這幾日的藥材她一日不敢斷呢。”

陶太太哼了一聲，道：“那是做給人看得，怕落了個不孝名被人戳脊梁骨呢！”

李媽媽呔了一聲道：“太太這話不公道。”老太太斜眼看過來，李媽媽才道：“太太您不許她來請安，也不許她侍疾，她若不接二連三的表明心意，那才是不孝呢。”

說著，又拿起放在炕桌上的貂毛抹額來，展開在陶太太的眼前：“這可是二姑娘送來的針線，您看看這上面的南珠，若不是二奶奶許下的，她一個小姑娘哪兒有這樣品相的珠子。”

那貂毛抹額點翠鑲珠，既莊重又華貴，陶太太摸着那細密的針腳不語，李媽媽又道：“咱們家的二姑娘本不擅長女紅，這一針一線怕是做了許久。”陶太太終忍不住嘆道：“那丫頭是個可人意兒的，我這兩天不見她，心裏也怕是委屈了。”

李媽媽見她已鬆動，便加上一把火道：“可不是呢，她小丫頭兒知道什麼，我那天見她領着弟弟花園裏玩耍，看到我都怯生生的，想問您又不敢開口的小模樣，老奴的這心裏啊，就跟讓人揉了一把似得。”

陶太太一聽就急了，連聲道：“你也糊塗了，怎麼不好好跟她說說，就是把她領到我跟前來我又能怎麼著呢。”

李媽媽道：“太太這幾日心氣兒不順，老奴哪敢自作主張，只可憐她十來年沒見過祖父母，這才得了幾天疼愛.....”

陶太太豎起眉毛：“我這心病可跟她沒半點關係。”

李媽媽道：“母子連心，二奶奶在您這兒不得歡心，她怎能不戰戰兢兢，且別怪老奴多嘴，太太心善想照料那丹香，可牛不喝水強按頭，白白傷了母子情分，連帶着還傷了孫輩兒，可值得？”

老太太嘆了一聲：“罷了，三番兩次，我也算是對得起她母親了，二房的事兒就隨他們自己去吧。”想了想又對李媽媽道：“你讓人傳話，二房今日接待郡主辛苦了，明天就不必來請安了。”

明天不必來請安，那後天必定就能來了。

李媽媽一喜，對端來甜湯的小丫鬟道：“太太精神好了，胃口也開了，你再讓廚房準備些小菜配小米粥來。”又笑着對陶太太道：“不急呢，服侍着太太吃喝后，我再去傳話，對他們來說才是大好事兒呢。”

卻說卞氏離了秋煦堂，回了自個兒的院子看到陶文琳正駐足在走廊上，母女相攙着進了內院。

陶文琳窺了母親的臉色，小聲問道：“祖母可有話說？”

卞氏搖了搖頭，道：“她正託病呢，不去見郡主是有情可原。”心中暗道晦氣，若在平日，郡主駕到，太太必要出面的，到時候一家子都跟着拜見了郡主，哪裏像現在不上不下，尷尬得很。

陶文琳着急道：“可郡主駕到，母親一家主母不出來怎行。”

卞氏嘆道：“先派個機靈的去二房探探再說吧。”

陶文琳道：“我聽說郡主在二妹房裏擺了鍋子，怕是天寒郡主想打邊爐呢，咱們這裏還有些小黃瓜，再拿些果品，讓媽媽送過去，也是個意思。”

卞氏看着陶文琳，二八年歲，處事圓融妥當，千伶百俐的一個女孩兒又貼心又穩重，即使沒有那能手眼通天的父母，若有貴人賞識，也定能再上幾個台階。

她定下了主意，對陶文琳道：“也不必讓媽媽去了，你親帶了丫鬟端去。”

陶文琳皺了皺眉道：“娘.....二房未曾相邀，郡主也未傳喚，我去不得。”

卞氏擺擺手道：“到了致遠齋，他們若神色冷淡，你便回來，不必停留。文姜看着也是一個和樂的孩子，不像她娘那般眼高於頂，必不會為難你。形勢比人強，就連你祖母的病怕也會馬上好了。”說著拿帕子擦了擦眼睛：“我的兒，娘不是送你去貼別人的臉子，只不過且不要守着那些個陳詞濫調，像你父母這樣，空有個長房的身份，卻死死被壓在了下面。”

陶文琳見母親落淚，忙不迭道：“我懂娘親的意思，照顧二妹本就是身為長姐的應盡之事，我怎會覺得委屈。我馬上去二房看看，若二妹需要幫襯，我必照應的妥妥噹噹的。”

卞氏收了帕子，揮揮手道：“娘信你了，快去。”直到女兒呼奴喚婢，帶着幾人托着禮品走出去，她才吐出一口氣，她這輩子就是太端着了，出嫁前端着舉人家女兒的身份，嫁人後端着嫡長媳的身份，有了兒女后又端着管家奶奶身份，豈不知這些個在那些龍子鳳孫跟前本不夠看一眼的，不知在背後又被人家如何恥笑。她的女兒，必不能再重複她吃過的苦頭，必要掙出一番天地來，她女兒有這個志氣，也當得上這份志氣。

是以陶文琳帶着人到了致遠齋，一行人顯得有點匆忙，聽到小丫鬟傳話又覺着些難堪來，好在陶文姜和妝秀也正迎了出來，她定了定神，不自覺的抬高了頭，臉上掛些笑來，開口道：“母親還在祖母那裏侍急，知道你這兒有貴客，就讓我送了些東西來。”

青禾接了果盤，見是幾隻還水嫩的黃瓜，便笑道：“這個月莊子上還沒送來新鮮的，奴婢正愁給郡主小姐做什麼解膩呢。”

陶文琳笑笑：“能用得上就好。”

她笑容坦蕩，似忘了這些個冬日裏的瓜蔬正是二奶奶莊上的孝敬。

陶文姜招呼：“大姐進屋坐坐吧。”

陶文姜雖嘴上邀請，腳下未移動半分，一是覺得此時並不方便，而是覺得着這鮮來的大姐也必不會留下來與她把茶言歡，不想陶文琳一口應下，倒呆愣了一下。

還是庄秀反應過來，扯了文姜的袖子，把人引向正廳，道：“陶大姑娘這邊請。”

陶文琳輕移腳步，柔柔道：“你和我差不多年紀，我見二妹又稱呼你姐姐，那我們之間就不要如此客氣，直呼其名可好？”快眼看書www.kuaiyankanshu.org

庄秀自然從善如流。

三言兩語間，便走進了正廳，小丫鬟們上了茶，陶文琳贊了茶色茶香，三人又閑扯了幾句茶經，此時陶文姜早已恢復了常態，哪裏還不明白陶文琳的異動，不待人問，就開口笑道：“郡主今日走動的累了，午膳時又飲了兩杯，現正在我房內好睡。”

陶文琳捂着嘴，笑道：“郡主真是性情中人。”

這含山郡主傳聞中雖豪放了些，好歹是王府嫡長女，說是喝金飲玉也不為過，如今帶了幾個人就進了別人的府邸，隨意睡在他人房內，顯是與陶文姜極熟稔的。這正廳內桌子上擺放的物件都還未整理，油紙裹着的鵪鶉餶飿兒，帶着尾哨的百足蟲風箏，五彩攤面具，東一榔頭西一棒子的攤在了桌子上，顯然是陶文姜正把玩着的。

庄秀注意到陶文琳的神色，便解釋道：“若不是郡主東西市逛了一個來回，淘換出來這些來，也不會兩杯酒就累得睡倒了。”

陶文琳心中更覺含山郡主待陶文姜非同尋常，面有慚色道：“我見祖父誇二妹妹書畫甚有章法，以為二妹妹酷愛筆墨，卻不知二妹妹原來也喜歡這些個市井玩意兒。”

陶文姜得意道：“我學得是琴棋書畫，修的是通今知古。”

庄秀忍俊不禁，呸了她一聲大言不慚，對着陶文琳道：“她是六月的天小孩的臉兒，沒個準頭，若不是姨媽盯着，怕是一件兒也不成的。”

陶文姜被人貶駁也不惱，只假意瞪了庄秀一眼。

陶文琳不禁羨慕道：“不虧是自小兒一起長大的，感情真是好，二妹妹性子活潑詼諧，妝秀你又穩當寬讓，真是個親姐妹的緣法。”

庄秀笑笑道：“你若與她也日夜相處個十日八日，便知這穩當寬讓是如何個受罪了。”

陶文姜見庄秀一味兒打趣她，氣鼓鼓一張臉：“大姐姐但見此時誰在口輕舌薄，便知我才是那個真正穩當寬讓的了。”

三人有意說笑，一時間倒是其樂融融，嬌聲笑語，盈充於室。

一陣窸窸窣窣的聲音，含山郡主整理着衣襟袍角從內室踱步出來，她揉着額角，抱怨道：“庄秀你用的什麼酒，怎的比燒白還要後勁兒大些。”說著就徑直走到文姜身旁，一撩袍角，大咧咧盤坐在羅漢榻上。

庄秀笑道：“桂花是我取得，這好酒卻是文姜弄來的，你可去問她吧。”

含山一邊揉着額角，一邊斜了眼看過來，文姜一臉好笑，道：“我將庄先生的九回春挖了出來。”

含山郡主哀叫一聲，掐住文姜的胳膊，將她摁翻在羅漢床上，喊着害苦我也，輕饒不得。

庄秀在一旁又笑彎了腰，半晌才將兩人拉開，喘息着笑道：“別鬧了，仔細一會兒頭更疼了。”又對一旁早已起身，卻呆愣在場的陶文琳道：“快叫青禾，紅裳進來。”

陶文琳哎了一聲，慌忙出去喚人，等她回來，含山郡主已然正襟危坐，雖是男兒裝扮，卻掩不住一副美姿儀，更有一絲英氣肅殺，讓人不敢直視，陶文琳才想起來屈膝行禮，陶文姜推了含山一下，不滿道：“你別嚇着我大姐姐。”

含山一笑，軟了脊背，歪在了榻上的大迎枕上，霎時煞氣全消，一派慵懶，她對陶文琳向一旁的椅子上指道：“坐吧，我和文姜是八拜的姐妹，你是她嫡親堂姐，咱們且用不上這些虛禮。”

陶文琳順着坐在羅漢椅上，她平時自詡端莊守禮，跟着母親掌家，頗覺能臨危不亂，此時方覺自己一葉障目，兩豆塞耳，不知晦朔春秋來，心裏暗暗打下要與陶文姜真心相交的主意來。

紅裳帶着小丫鬟們捧了熱巾，為含山郡主擦手潔面，又服侍着抹了香膏子后，含山郡主就不耐煩得揮揮手，文姜深知郡主不愛塗脂抹粉，對着紅裳點點頭，那捧着香粉，口脂的只好端着簇新的錦盒又退下。

用了熱巾熱茶，含山郡主才舒服的吐出一口氣，青禾見狀，又帶着小丫鬟們將小菜，稀粥擺上了炕桌，打眼一看，是被削得極薄的黃瓜卷着茄條，放在盤中，擺成了個牡丹花狀，上面淋着些蒜末醋汁兒，水嫩嫩清幽幽，又有白玉小碗兒盛着的熬出濃香的小米粥，吃上一口更覺神清氣爽。含山郡主讚不絕口：“紅裳和青禾，是你這兒的兩寶，有了她們，你才能在什麼地界兒都能活得有滋有味。”

紅裳和青禾得了誇獎，相視一笑，屈膝行禮退下。

含山郡主拿起切了半邊的鹹鴨蛋，將油汪汪的黃兒扒在了小碗中，邊吃邊道：“你別當我是玩笑話，改明兒我挑幾個機靈勤勉的小丫鬟，你讓她們幫帶着給我調教半年。”

文姜撇了撇嘴道：“若說好手藝，宮裏退下來的大宮女，老嬤嬤你哪個得不着，讓她們仔細教就是，還巴巴的送我這裏來？”

含山郡主嘖了一聲道：“什麼大宮女老嬤嬤的，嘴裏說著都是宮裏貴人也高看一眼的，哪個又不是花架子了，只道張嘴規矩閉口道理的，木瞪瞪的沒有半分靈氣，做出來的衣衫飯食也都是些死物，哪裏有你這裏的人舒暢。”

文姜奇道：“你怎的講究起這些來了？往日裏可不是說我懶怠，只曉得錦衣玉食，閨中消磨？”

含山郡主嘆口氣道：“春日看花，夏日觀荷，秋食蟹，冬賞雪，這京中閨秀們是但凡颳風下雨都能下個帖子來品味一番的，尚書家的小姐，侯爵府的縣主鄉君，一家緊跟一家，真比上馬打仗還累。你是趕到年底來的京城，等出了正月，怕是帖子雪片一般的，衣衫，首飾，禮品往來，哪一個都輕忽不得。”

文姜皺眉，看向陶文琳道：“大姐姐，可真是如此？”

陶文琳心中暗慚，那是含山郡主才能得如此豪門閨秀的青睞罷了，她一個六品官兒的小姐，哪裏有那許多應酬。但又不好駁了郡主，便笑答道：“我幫着母親管家，平時也只與家中姐妹往來，倒是鮮少出門的。”

庄秀卻點頭道：“郡主倒是提了醒，同在京中，先是家裏，族裏的姐妹，再是官宦家的小姐，一層層鋪展開，去了一家就不好不去另一家，再者宴會上又識得新友，更多了一層聯繫，卻是少不得應酬來着。”

含山郡主深有所感道：“這還是未出閣，若出嫁后做了掌家太太，奶奶，可不單是應付一家的吃喝開銷，親戚間的走動，相識的婚喪嫁娶，滿月洗三，隔了幾房的人家裏出了個秀才就能擺上三天宴席，你說煩不煩。”

文姜聽得害怕，耍賴道：“你以後只管將吃喝玩樂的帖子下給我，那些個枯坐寒暄的千萬莫記得我。”

含山恨鐵不成鋼，氣道：“真是個好逸惡勞的，黃姨以後可不得在你身上操碎了心！我且問你，最近家中可有拜帖？”

文姜回道：“送帖子的倒是多了起來，我知道的就有陳駙馬家，承恩候家的。”

含山道：“這就是了，這些個還是公卿之家的，待以後還有跟你父同朝為官的上寮下屬的帖子，都得小心應付。一件事兒做的不妥當就能在京中被恥笑半年，你不說為你娘分憂，倒還躲起懶來了。”說著還掐了她一把。

文姜揉着胳膊生氣，含山郡主又神神秘秘得壓低了聲音，道：“你父是大員，倒也不怵哪家的宴請，只是當今皇后的母家，武安侯家的宴請要格外慎重之。”

含山冷笑道：“他名聲不好，好女兒萬不能與他有半點打連。”