第109章 番外·蕭瑤篇
蕭影拜入往生門時，已經年過十八。
師門的輩分與家族不同，只管先來後到，不管年紀大小。因此他一入門就成了“小師弟”，往上不少師哥師姐，其實都比他年幼。
輩分最高的大師姐司文瑤，那時不過剛剛及笄。
只是司文瑤雖然年幼，卻時刻佯裝老成，繃著張小臉跟書院老夫子沒差，每天執着竹鞭督促他們練習、練習、再練習。
初見便是如此。
那天風輕雲淡，清瀾河畔墨竹梭梭，他穿過竹林，一眼就看到了她。
她坐在竹亭上，翹腳微盪，拿着竹鞭，表情“凶神惡煞”：“你們都聽好了，不打完這套拳，誰都不能休息！”
下面的小弟子立馬打起十二分的精神，拳拳生風。
她得意洋洋，捏了竹鞭晃蕩，忽而發現竹林邊站了個從未見過的少年，頓時嚴肅神色，施起輕功直朝他而去。
青衣白紗，縹緲似仙。
隨她步子落下，她髮髻間的鈴鐺也清脆作響，讓她看起來俏麗非常。
只是她明顯不喜歡用這副模樣待人，抬頭對視的一剎那，她的臉色比起七八十歲的老頭子有過之而無不及。
“你什麼人？”
蕭影抱拳一禮：“我叫蕭影，今晨通過試煉，師父允我進門，以後隨師姐一同學習。”
司文瑤搖晃着竹鞭圍他轉了一圈，趁他看不見時，她飛快出手，比了一下他們的身高。發現自己剛到他心口左右的位置，她當即扁嘴，在心裏狠狠“呸”了一聲。
“你記着，往生門裏不管你高還是矮，老還是幼，你是最後入門的，那你就是小師弟！而我，是你的大——”她故意拖長聲音，“師姐，司文瑤。”
“好的，瑤師姐。”
看他態度恭謙，司文瑤心花怒放。又怕看出自己的高興，趕緊咳嗽兩聲，壓低嗓子：“嗯，跟我過來，讓其他師弟師妹認識認識你。以後，我們就是一家人了！”
很快，蕭影就在眾師兄師姐中，脫穎而出。
他入門晚，年紀大，所掌握的本事，卻遠遠超過他們。每每遇到師父巡視，都會點蕭影出來示範，而在他到來之前，都是司文瑤做這件事。
司文瑤覺得自己大師姐的地位岌岌可危。
這樣的日子持續了很長一段時間，司文瑤突然發現，原本獨來獨往的蕭影，身邊竟然開始出現狗腿。不是在他練功之後主動送水，就是覷着機會要幫他擦汗。司文瑤氣得牙疼，一邊罵那些師弟師妹是牆頭草，是不念舊好的白眼狼，一邊又更加籠絡和她關係本就不錯的幾人。
其中就有寧越天和羽茜。
這兩人從小就古靈精怪，和司文瑤年紀也接近，因此無論蕭影如何熾手可熱，他們也都緊緊抱成一團不撒手。
一日午後，天氣炎熱。
司文瑤體恤師弟師妹，打算等過了日頭再讓他們打拳練功，可蕭影性格固執，不管晴天暴晒還是下雨落刀子，都不會因此耽擱進程。雖然得到司文瑤的口信，他還是如期而至。
司文瑤看他一個人在場地練功，懶懶打了個呵欠，索性躲去竹亭的陰涼里打起盹兒來。
只是她萬萬沒有想到，等她醒來時，外面竟然大半弟子都在跟着蕭影動作。
司文瑤驚了。
“你們……”
剛開口，就聽到師父一聲冷哼。
她頓時汗透衣衫，硬着頭皮融入師弟師妹之中，開始打拳。
事後羽茜悄悄告訴她，那天原本只有蕭影一個人在練功的，但有幾個愛慕他的師妹生出私心，想得他青睞，於是跟着去了。而那幾個師妹身後，也有關注她們的師弟……於是莫名其妙的，很多人都去了。寧越天和羽茜看着勢頭不對，只好跟隨。本想叫醒司文瑤，可他們還沒來得及喚她，突然聽到師父嚴厲道：“讓她睡，看她能睡多久！”嚇得他二人就此作罷。
司文瑤氣鼓鼓的，彷彿一隻河豚。
好個蕭影，這后入門的老男人，果然不老實，一門心思算計她！先要大家排擠她，然後讓師父對她失望，最後再奪她這發號施令的位置，一定是的！
……不行，不能坐以待斃。
司文瑤深深吸了口氣，當下攬來鬼點子最多的寧越天和羽茜，商量怎麼反擊對付。
三日之後，是每月一次的比武。
這樣的比武其實很簡單，也並不要求誰和誰分出勝負，只要近來有進步，師父都會有所獎勵。
司文瑤身為大師姐，又天資頗高，自從三年前她一年連勝，無人再敢去主動挑釁。如今在那群師弟師妹眼中，她就跟個德高望重的老者沒兩分區別。
只是這次，德高望重的老者要“重出江湖”了。
司文瑤的位置就在師父身邊，輪到蕭影出場時，她明顯感覺到師父和其他師弟師妹的眼神驟然明亮。
很期待，是么？她笑，那就讓你們看看更精彩的！
縱身一躍，落在蕭影身前。
原本要和蕭影切磋的弟子正瑟瑟發抖，百般不情願。平時蕭影的名聲就在師門中來回傳，今時比武，無論跌面還是受傷，都不是件好事情。乍見到司文瑤過來，他心頭大喜，只覺得她宛若天仙降臨，忙不迭後退，又急急忙忙道：“大師姐是想和小師弟切磋吧？我讓位置！”趕緊溜了。
蕭影望着司文瑤，臉色十分平靜，彷彿早就料到一般。
司文瑤挑了挑眉，拔出腰間軟劍。
“師弟，請賜教！”說罷，長劍已如蛇般向蕭影纏繞而去。
二十招后，勝負分出。
司文瑤滿臉難以置信，怔怔看着地上的軟劍，久久不能回神。
她……居然敗了？而且是敗給一個，才入門不到一年的小子？
周遭沉悶得可怕，所有師弟師妹都知司文瑤在功夫上極為爭強好勝，對自己無比苛刻，如今被小師弟打敗，那後果簡直不堪設想。
小心翼翼看去，果然，司文瑤臉色已陰沉如水，渾身微微顫抖，雙拳逐漸握緊。
蕭影彎腰，將她的軟劍撿起，仔細拂去劍穗上的灰塵，遞還回去。
“瑤師姐。”
司文瑤鼻尖瞬間紅透，眼眶酸酸的，強忍着，好歹沒有哭出來。
她死死盯着蕭影手中的劍，以前是寶貝，現在她卻恨不得將它折成廢鐵，更恨不得把自己給劈了。
她明明，先入門那麼久！
她該永遠第一的，不是么？
若得不到大家認可，那她又怎能完成父母遺願呢？
蕭影看她並不接劍，又瞥見師父臉色不耐，怕再生是非，將劍塞去她手中。
“不要碰我。”她恨恨咬牙。
蕭影指尖一顫，雖然只是短暫接觸，但她那句話卻彷彿在指責他趁機做了什麼見不得人的事一般。他眉頭皺起，很不愉快。
羽茜看他二人一觸即發，當即用手肘拄了寧越天，和他一前一後上去，說笑着把二人分開了。
“阿瑤你昨晚不是不舒服么？今天怎麼還有心情切磋？走走，我們繼續回去補覺啊~”羽茜說著，給寧越天使了個眼色。
寧越天瞬間會意，接話：“是啊瑤師姐，你要是身體不適，那我們這幫師弟師妹該怎麼辦？”
話里話外都是排擠，蕭影冷笑一聲，轉身離開。
只是剛走沒兩步，就聽到司文瑤道：“你站住。”
聲音帶着絲絲顫抖。
“瑤師姐還有何指教？”他並不回頭。
司文瑤小臉一揚，臉上露出與之前截然不同的神情。她挑起唇角，很是自信：“下月此時，再賽一次，你敢嗎！”
蕭影略是抬手：“可以。”
整整一個月，司文瑤彷彿魔怔。
每日晝夜顛倒就罷了，還無時無刻都在練功，就連吃飯時間，也是拿個饅頭就着泉水快速解決，手裏永遠捧着一本她自己琢磨的招式，一張小嘴不停念個不停。羽茜跟她從小就認識，十多年來，還是頭回見她如此逼迫自己，眼瞧她日漸消瘦，羽茜擔心再這樣下去她會走火入魔，也就悄悄摸摸拽了寧越天去找蕭影。
彼時蕭影正在浣花溪畔練功，自從師門同輩無人再能勝過他，他便獨自選了這一處清靜地方。察覺到有人走來，他當即拿過石頭上的衣服披上，發現是羽茜和寧越天，臉色微微沉下。
羽茜原本看蕭影就不順眼，再加之他眼下還一副不速之客來了的模樣，更煩他兩分。不過礙着司文瑤的事還沒解決，只能按捺脾氣。
“馬上每月一次的比賽要到了，你去跟阿瑤說，你不參加了。”羽茜揚頭，語氣囂張。
寧越天知道她是互友心切，更知道蕭影是個不好招惹的硬茬，便站去他們之間，跟蕭影解釋：“阿瑤近來食不知味，夜不能寐，她太看重比賽了，這樣下去，她身體遲早會垮掉的。師弟你看啊，阿瑤平時對你也還算過得去吧？而且她俠肝義膽，光明坦蕩，是個很好的人。咱們沒必要因為一次比賽，傷了師門感情對不對？”
不料蕭影唇角一挑，冷哼道：“與我何干？是她要賽，我便應賽。既然有了承諾，自是該當履行。無論她是殘是傷，只要沒死，都該按時赴約！”
羽茜一聽，險些氣得背過氣去，雙手並用要去撓他。寧越天趕緊一把將她攔腰抱住，一邊拖一邊勸：“茜兒你跟他計較作甚？他天生說話直，啊對，就是說話直，也沒別的意思！”又對蕭影擠眉弄眼：“你繼續練，繼續繼續。”
羽茜力氣敵不過寧越天，眼看自己碰不到蕭影，又將火氣撒在寧越天身上，大聲罵他：“你真是白眼狼！當初要不是阿瑤在村下救了我們，現在哪還有你活蹦亂跳的份！你又不是不知阿瑤她身體不好，心臟有疾，平時養着還行，萬萬不能累着，她要是因這次比賽出什麼岔子，寧越天，我們以後就各走各路吧！”
“……茜兒，我……”
兩人一前一後走遠。
蕭影站在原地，沉默良久，重新將衣服解開，拋去石頭上。
時近月末，比賽如約而至。
司文瑤早早到場，她一身墨綠，修出玲瓏身線，青絲用一根白紗髮帶簡單束去腦後，看起來乾淨清澈，而眸中神色，又極為沉靜。
看到蕭影入場，她周身氣勢驟然凌冽。
“師弟，請。”她略揚下巴，一如既往地自信。
蕭影淡淡“嗯”了一聲，還未站定，司文瑤已拔劍朝他直逼而來。
這次，拆了一百餘招。
各位弟子看得眼花繚亂，心中暗呼精彩。連素來嚴厲的師父臉上也笑意連連，滿意地撫着銀白長須。
不過，司文瑤還是敗了。
敗在體力不支。
蕭影離她極近，再最後幾招對決時她呼吸突然紊亂，幾次都險些反傷自己。她心裏明明也很清楚這一點，但她卻沒有放棄，甚至沒有讓其他人察覺到她這一點異常。待勝負分出后，她只是深深吸了口氣，緩緩吐出，將臉上浮現的病態紅暈極力壓制。
“還是小師弟贏了誒！”
人群中傳來一個清脆的聲音，很小，但也很清晰。
司文瑤抿抿唇，沒有說什麼，一雙平靜如秋水的眼睛淡淡望着他。
蕭影錯開目光，準備下場。只是剛想邁步，一時心中生出兩分衝動，他轉身對她道：“我練功方式與你不同，若有閑暇，你可以過來……”本想說教她，話到嘴邊想起她生性高傲，改口：“我們研討切磋。”
司文瑤牽牽嘴角：“好。”加重語氣：“我一定過去。”
次日，司文瑤就去了。
不過擔心蕭影這陰險男人有埋伏，臨去之前，她還特意拽上羽茜和寧越天。三人來到浣花溪畔也沒有大大方方露面，而是尋一塊大石後面躲了。
而後，司文瑤伸出一雙爪子扒住石頭，小心翼翼往外探。
羽茜：“看到了沒有？”
司文瑤：“沒有，別催！”
羽茜：“……現在看到了沒有？”
“沒有沒有！”司文瑤繼續貓着身子往外走。
只是走着走着，男人赤裸的上身忽就映入眼帘。
那剛毅的線條如此完美，清澈晶瑩的水珠順着他縱橫分明的肌理滾落，身後水霧四濺，讓他看上去如同驚濤駭浪中破海騰雲的蛟龍，整個畫面比陽光還晃眼，剎時間令她頭暈目眩。
她懵了。
“哎，阿瑤，你到底看到他沒有嘛！”羽茜拽拽她的裙子，要走出來。
司文瑤一個激靈，瞬間回神，急急忙忙道：“沒看到，走了走了，那人撒謊呢！”雙頰浮起兩團詭異紅暈。
寧越天隱隱奇怪，趁她不備，快速睃了一眼，而後笑得意味深長。
翌日，司文瑤又去了。
這次她學乖了，沒有叫羽茜和寧越天，免得他二人東想西想。
但轉念又覺不對，是他自己要赤裸上身，而她坦坦蕩蕩，有什麼好害怕的？
念頭一閃而過，昨夜折磨她深夜輾轉難眠的畫面再次劃過眼前，她趕緊捂住耳朵搖頭，將它們齊齊趕跑。
回神之時，臉頰好像又在微微發燙。
捏着裙擺緩緩走近，她想好了，若此時他還跟昨日那樣，那她就跳出去斥責他光天化日之下，不知檢點！她是他的大師姐，說這話還是能壓住他的。
只是這方想的妥當，等她繞過那礙眼的巨石，卻沒有發現任何人影。
……不在也好。
司文瑤鬆口氣，看向面前幾分湍急的溪水。
嗯，日頭正曬，能踩踩水也不錯。
她莞爾一笑，彎腰脫掉鞋襪，捲起褲腿，小心翼翼朝水裏走去。
站在水流之中，她抬手遮住額頭，眯起眼睛前望，沒發現什麼有趣的，又扭頭看身後。一掛不算高大的瀑布正懸而落，濺起的水霧灑在身上十分清涼。
她忽然就明白了他為何會選擇此處。
除了清靜，更多應該是水霧能減去心中煩躁。
察覺到腳背有些癢酥酥的，她低頭一看，發現幾尾小魚在她腳邊游蹭，許是把她這白白的小腳當作什麼從沒見過的食物了。
心臟沒緣由地軟下，她玩心大起，將褲腿再挽兩分，又攏抱裙擺塞入懷中，蹲下身去。
只是她萬萬沒有料到，腳下青苔如此之滑，站着還未發覺，一蹲下，身子重量偏移，她瞬間就摔去了水裏，淹沒全身。
小溪的水並不深，奈何這一崴她的腳立馬就火辣辣地腫了起來，使不上勁，而身下儘是些覆滿青苔的硌人石頭，她想掙紮起來，手掌在石頭上劃過好幾次，沒有站起來不說，還濺得滿臉是水，眼睛也看不清了。
正當她焦躁之時，一雙手突然從她身下穿過，將她橫抱而起。
她咳嗽幾聲，眯起眼睛，斷斷續續感謝：“多……多謝……”待看清抱她的是蕭影，她登時沉下臉色，急急忙忙要跳離他的懷中。而她動作太大，手指又勾着蕭影衣襟，這一次，她成功把蕭影拉去水裏，順帶還扯爛他胸前一塊衣服。
蕭影伏在她身上，沒有說話。
她咽了口唾沫，也不敢說話。
片刻過後，他收回目光，重新站起。勉強把敞開的衣襟攏上，再次伸手，將她抱了起來。
“別亂動，”想起方才她造成的後果，他不得不開口提醒，“你走不慣水路，再摔一次，我就不管了。”
“……”
司文瑤自知理虧，縮縮脖子沒有答話。目光無意識地掠過他的前胸，昨日那撩人場景卻要命的再次出現。她深吸一口氣逼迫自己穩住心神，卻又忍不住看一眼，這次發現今日的若隱若現比昨日更為要命，險些氣滯。
待她回到岸上，發現自己一身淺黃衣裙全都透了，她極度鬱郁，恨不得直接死了算了。
蕭影看她默默抬起雙臂，交叉在胸前，擋住那幾乎掩不住的飽滿，目色微跳，又趕緊錯開眼神。只是視線下移，她的下半身也好不到哪去，白皙的小腿就這麼明目張胆立在那裏。重新往上看，她滿臉委屈，咬着唇滿臉通紅，分明想哭，卻又在強忍，乾乾站着不說也不動，實在……
太可憐了。
他心生惻隱，解開還算完整的外衫，不等她言說，直接一把裹住她，將她再次抱入懷中。
臨走，還矮身提她拿了鞋襪。
“你！”她想說什麼，但又說不出來。
事到如今，她丟臉丟大發了，比比賽輸了還要丟臉……
蕭影卻誤會她是在糾結他的舉動，於是平靜道：“沒事，看也看了，我會對瑤師姐負責。”
“？”她目瞪口呆。
“怎麼？”蕭影低頭，對上她滿臉驚恐的表情，又譏誚一笑，看向前方道路，“……本也是小孩子一個，非當自己是大師姐。”
司文瑤被觸到逆鱗，頓時不樂意了，反駁他：“我本來就是大師姐！”
“哦，”他一本正經，“不過以後不是了。”
“你說什麼？！”司文瑤以為他聽到什麼風聲，瞬間緊張。
卻見他笑了一瞬，道：“我既然要對你負責，便會照顧你，所以於我來說，你不是大師姐，是小妹妹。”
“你……誰要你負責？！”
蕭影目光在她胸前逡巡片刻。
雖然那樣的目光真的很欠收拾，偏生司文瑤還不好以此來發火，默默氣了一陣，她忽而伸出雙手抓住他的衣襟：“你聽好了，回去不許胡說八道！我是大師姐，永遠都是大師姐！你不能對我有非分之想！否則，否則我就……”
“你就怎樣？”他挑眉，“你打不過我。”
“……”
司文瑤再次被觸逆鱗。
她臉色發青，咬牙切齒：“姓蕭的，你——”
“我不好嗎？”
“……”
“我哪裏不好？”
“……”司文瑤氣得直翻白眼，“你是個……白痴！”
蕭影點點頭：“原來如此。”又道：“可阿瑤你連白痴也說不過，更打不過，那怎麼算？”發現懷中的人兒在渾身顫抖，連唇也青紫起來，怕她真氣壞身子，也就不再多說。
兩兩無話，直至回到司文瑤的別居。
蕭影將她放下，發現她發間不知何時插了根草梗，下意識伸手，幫她摘去。
只是這個動作徹底激怒司文瑤，她當即抓住他的手狠狠反折，而他眉頭微皺，手腕略轉，只聽“咔噠”一聲，竟輕而易舉掙脫她的束縛。
“看來阿瑤很不喜歡我。”
司文瑤冷笑：“莫非你以為全天下的人都喜歡你，都得圍着你轉？”
“倒也不是，”蕭影捏折手裏的草梗，又丟去地上，“不過我認為，這世上強者為王，弱者，什麼都不是。”
話音落罷，挑釁一笑。
司文瑤回他一笑，戲謔道：“強者為王有如何？食肉飲血的強者，我並不稀罕。”
“哦，那幸好……”他傾身湊近，在她耳畔輕聲，“我並不食肉飲血。”不等她做出任何反應，他又直身站好，道：“你是很強，同輩之中的佼佼者，但不巧，我比你更強。”笑意深邃：“不知你有沒有興趣，強強聯手，去做些事情？”
蕭影走後，司文瑤靜靜思考了很久。
她不太明白蕭影那句“強強聯手，去做些事情”具體是什麼意思，但又為此很是心動。
她被關得太久了。
自上次她帶人外出，險些全軍覆沒后，師父再也不允許她下山。這於她來說，空有一身功夫，卻不能行俠仗義，是件極為痛苦的事情。
更何況她爹娘都希望她能多多磨鍊，用足夠的功勛來裝點她的身份，不負他們上一輩的名聲。
答不答應呢？
又是輾轉無眠的一個深夜。
……
日子過得飛快。
那段時間，往生門附近的村莊都在流傳，只要是有不平之事，黑衣大俠和白衣女俠都會出現解決，給他們村民撐腰。但是很可惜，從來沒有人見過他們的模樣，每次出手，他們都戴着影網覆面。同樣也是因為如此，在村民心中，他們則更為高尚，走在街口村尾，總有人在討論他們。
司文瑤取下覆面，小心翼翼收去匣子裏。
和蕭影共事，沒想到會如此順利，而且他……好像並不是那麼討厭。
只是女人天生有直覺，她隱隱覺得，蕭影似乎另有目的。
蹙眉思索間，敲門聲響起。
“來了。”司文瑤趕緊換下衣裙，把白色紗衣揉成一團，塞進空箱子裏。走去打開門一看，是笑得無比燦爛的羽茜。
“怎麼了茜兒？”
羽茜拽着她往屋裏走，促狹笑道：“怎麼最近不跟我們一起了？”
司文瑤“誒”了一聲，本想撒個謊，可面對羽茜，又實在撒不出來，只能道：“小師弟在習武方面有其他見解，我取長補短去了。”
“那取到長補到短了么？”羽茜更是擠眉弄眼。
司文瑤倏然斂眸，幾分試探：“你是不是聽到了什麼風聲？”
羽茜重重點頭，道：“最近朱師妹追小師弟追得特別緊，你也知道，朱師妹比你大兩歲，要放在尋常人家，她早該嫁人了。所以啊，她那顆蕩漾的春心，眼下就蕩漾到小師弟身上去了。她說小師弟長得俊朗，又有能力，而且和你還很不對付，嘖嘖嘖，伏小做低的姿態你是沒瞧見。就是不知道蕭影喜不喜歡這類的女人了。”說罷，眸色十分狡黠地望着司文瑤，儼然一副看好戲的表情。
司文瑤反應淡淡，“哦”道：“他不喜歡的。”
“哦？”
她繼續道：“因為沒人會喜歡卑微的女人，女人太卑微，男人便不會把她當人看了。女人不能這樣活的。”
羽茜驀然想起寧越天，贊同無比，連連點頭：“也是，就像我家阿天，必須得牢牢教訓他，他才服帖懂事。”
司文瑤噗嗤一笑，道：“那也得他樂意給你教訓不是？”
而此刻被羽茜念叨的寧越天，突然打了個噴嚏。
也正是這個噴嚏，把他偷窺蕭影發獃的行徑給暴露出來。
很尷尬了。他想，都是茜兒的主意，弄得他像什麼變態似的。不過想歸想，他還是走了出去。
其實他對蕭影說不上厭惡，當然也絕不會是喜歡，簡單因為羽茜和司文瑤是好朋友，而司文瑤和他又不對付，才會在人前站在她們那一方。
此時四下無人，寧越天隨手拽了根草，放在嘴裏叼着。
“喲，小師弟巧啊！”
蕭影冷笑一聲。
寧越天又道：“你別老這樣繃著，喜歡她就得上啊。”
“？”
看他幾分茫然，寧越天撥下手中草葉，蹲到他身邊去。
“兄弟，女人看不出來的東西，男人卻是能看出來的。你這小子分明就看上我們阿瑤了是吧！不過呢，又慫，同時還笨，不知道怎樣討她歡喜……”
蕭影唇角微微勾起。
“我明白你的意思了，你是想打架。”說罷，從地上站了起來。
寧越天趕緊擺手否認：“不不不，如今這往生門的同輩弟子，除了阿瑤，誰敢跟你打？”又用手肘拄他：“告訴你個秘密，聽不聽？”
蕭影語氣不善：“說。”
“她喜歡桃花~”寧越天笑得意味深長，“眼下正好春天，你懂了吧？”
傍晚，司文瑤正執筆寫下今日見聞，忽而窗外掠進一縷清風。
抬頭看時，卻是蕭影立在案頭。
“你……”司文瑤大吃一驚，放下筆，“你來做什麼？”看一眼窗戶，“來也犯不着翻窗啊。”
蕭影低咳一聲，從身後拿出幾枝桃花。
“給你。”他言簡意賅。
手中的桃花很新鮮，花瓣上夜露清晰可見，朵朵含苞待放，粉粉嫩嫩。
從樹上折下時，他刻意挑去多餘枝葉，只留主幹一支，以免她不小心傷手。
只是他沒有料到，司文瑤看到他手裏拿的是桃花，臉色刷一下就變了，變得極其難看。
“你……你想告訴我什麼？”她聲音顫抖，“我最討厭桃花，你卻給我桃花？！”
“……”
蕭影目中劃過一絲錯愕，默默收手。
屋內的氣氛轉眼冰冷之至。
原本他對寧越天的話就保持兩分懷疑，只是心中仍存了絲僥倖，才真信了他。如今想來，都是他太蠢太笨，被人家當猴耍了。
再看那束桃花，他頓時覺得它們極其礙眼，緊緊拽了桃花枝翻窗離開。
司文瑤看到有樣東西的影子從他手中脫離，想也知是他丟掉了它。咬咬唇，她心中生出兩分不安。
方才是不是……傷到他了？
……
桃花事件告一段落，雖然蕭影還是一如既往地與她隔三差五前往村中，行俠仗義，為民除害，但她明顯能感覺到，他比往日更冷漠，更把自己包裹得密不透風。
趁着一日天晴日好，回去路上，她決定同他好好談談。
“那個，小師弟。”
“？”
“桃花……”她用力咬唇，“……我一碰桃子就會渾身起疹子，又紅又癢，所以我不喜歡桃子，也不喜歡桃花……”
“哦。”蕭影冷淡一應。
司文瑤悶悶不樂，接下來想要說的話都被他這“哦”字給打散了。
一路無話。
眼看就要各走各路，司文瑤忽而情緒波瀾，也說不出為什麼，疾步繞去他面前，攔住了他。
“小師弟，我……”她深深吸了口氣，“我……”
聽她接連“我”了七八次，蕭影臉色越發漠然，目中不耐漸漸浮起。
感覺到他周身氣勢變化，她咬咬唇，最終還是打消念頭，像只戰敗的公雞，側身，往旁邊讓開。
只是身子剛側一半，就聽到不遠處傳來一句：“師弟你回來了！”
甜甜膩膩，像剛出爐的桂花糖糕。
司文瑤回頭看去，微胖的美人正三步並作兩步，興奮小跑着過來。她手臂間還挽着個竹籃，籃子隨她動作一晃一晃，十分可愛。
等走近了，對方才似看到司文瑤般，步子放緩，臉上表情也不那麼雀躍了。
“師姐也在呀？”說完又去看蕭影，“師弟，我做了些桃花核心酥，你嘗嘗可好？”
朱彤彤的熱情最近他深有體會，一直都沒有回應過。如今見司文瑤站在一邊默不作聲，他突然改變想法，對朱彤彤“嗯”了一聲。
朱彤彤瞬間心花怒放，喜滋滋地打開籃蓋，從里小心翼翼捏了塊桃花核心酥想要遞給他。怎知他伸手直徑掠過她眼前，自己拿了一塊。
氣氛有些奇怪，朱彤彤還是忍了，尷尬笑着將手中酥放回去。
蕭影湊至唇邊，正想咬，見司文瑤眉眼低垂，時不時瞥他一眼。目光不到他的臉，又趕緊收回，不知在想什麼。
他移開酥點，送去她唇邊。
不待她說話，指尖已直接輕輕探入，恰到好處的縫隙不容她拒絕，再往裏些許，小半口酥已塞進口中。酥粉散在舌尖，細膩的甜驟然炸開，她雙頰發燙，趕緊從他手中接過，默默吃了。
朱彤彤的臉色已經變了好幾番。
莫說司文瑤是她在整個往生門中最厭惡的女人，單單是蕭影親手拿她的糕點喂別人，她就不允許！
只是她知道，自己打不過司文瑤，更打不過蕭影。委屈的淚水在眼眶裏轉了又轉，撲簌簌滾下，她咬着牙顫聲質問：“你不是不喜歡桃花？！”
“我喂的，她自然喜歡。”蕭影淡淡截話。
半口酥在嘴裏，司文瑤險些被噎着。
腦子發懵間，蕭影又伸手拽住她的手腕往前走。他的手指不安分地攀住她溫熱的掌心，漸漸下移，分開她的五指，與她十指相扣。
……
司文瑤失眠了。
其實也說不清這是第幾次為他失眠，一躺床上，她就忍不住琢磨他。
今日發生那樣的事後，他卻像無事發生般，就這麼走了。
不明白。
她輕輕嘆了口氣，翻身。
窗外忽然傳來一陣窸窣聲，很輕很快，但她還是能分辨出外面有人。近來師門並不太平，外面時常有不明勢力湧入。擔心有人對她下手，她枕頭下早早就備好了刀。此時她並不慌亂，手指上移扣住刀柄，蓄勢待發。
隨後，她聽到放東西的聲音。短促一聲，像硬物之間的撞擊。她更覺莫名其妙，翻窗偷東西的不少，放東西的，倒真是頭回見。正考慮要不要直接起身看看，對方卻身影一晃，又從窗戶離開。
“……有病。”她嘀咕着起身。
等走到書案邊，藉著窗前月光，她看到自己的宣紙上放着兩個小小人偶。而人偶旁邊還有一塊木牌，上面刻着“蕭”。
……
很長一段時間，蕭影像送東西上癮了似的。看到什麼好的，覺得有趣的，都想給司文瑤買回去。那日他牽她走了一路，而她並沒有拒絕，讓他心中又重新燃起希望。
他幾乎快忘了，他原本的身份和目的。
……
當四處蟄伏的危機終究隱藏不住時，他撕開包裹已久的偽裝，站出表明自己立場。所有人嘩然，與此同時，往生門中又有不少青年欣賞他的才能，紛紛選擇依附他這一支勢力。
內部矛盾一觸即發，司文瑤萬分掙扎。
她是高傲，自信，大方。可同樣，她也有細膩，縝密，和女人的敏感。
從一早開始，她就對他充滿敵意，認為他是有目的，不過那時候單純，她以為他的目的，就是搶她的位置而已。事到如今她才知，他從一開始，看上的就是往生門門主的位置。
有人說蕭影是一匹狼。
有人說蕭影有才有謀，值得追隨。
昔日同門，今日兩兩對立，大有手足相殘之勢。
寧越天和羽茜遲遲沒有選擇，他們想看看，司文瑤到底是怎樣的打算。往生門中所有人都知，司文瑤亦有自己的勢力，無論她站哪一方，那一方都會如虎添翼，勢壓三分。
這樣的局面讓司文瑤不得不開始胡思亂想，她重新審視蕭影對自己的好，忽而覺得，她落入了他的陷阱之中。饒是她並沒有表露太多情緒，但身邊熟悉她的人，比如羽茜，比如寧越天，都是明白她心思的。
她喜歡上了那個算計他的人。
看她如此糾結，成日不吃不喝，形容憔悴，羽茜又開始自責。
當初兩邊撮合的點子，就是她出的。她了解司文瑤，知道司文瑤這樣心高氣傲的性子必須有個更厲害的才能收住。而往生門同輩之中，也只有蕭影適合，她才不遺餘力，讓寧越天套路蕭影。得知蕭影當真去了，她還有些意外，沒想過蕭影真的對司文瑤很上心。更沒想過他這般冷漠獨立的一個人，會輕易相信寧越天出的點子。
說來到去，她是覺得兩人有情意在的。只是如今這樣的局面，情意越多越是難堪。
入夜，司文瑤打定主意，要和蕭影談談。
十多天的冷戰，她知道不能這樣繼續下去，遲早是要做出選擇的。
只是剛打開門，就看到院子裏立着她極為熟悉的身影。
她沒功夫去驚訝，質問他何時來的，平靜道：“聊聊？”
“正有此意。”
鉤月崖邊，月色正好。
司文瑤開門見山問：“你做這樣的選擇，讓往生門之後如何發展？”
蕭影負手而立，沉聲：“往生門所收留的嬰孩孤兒漸多，若不能另闢蹊徑，我們遲早都會餓死。往生門以後的發展，必須有所依附。”
“所以你選擇依附東淮皇族？”
蕭影揚頭，看向那輪圓月，淡淡一笑。
“阿瑤，我告訴你一個秘密，但是這個秘密，答應我，只有你知道，好嗎？”
“……”
猶豫的時間，蕭影已經走近她身旁，低頭，在她耳邊輕聲說了幾個字。
隨後司文瑤神色大駭，驚出滿身冷汗。
他仍舊淡淡笑着，指尖撩過她的髮絲，將她抱入懷中。
“所以你逃不掉的，你們都逃不掉的。”
……
半年之後的某天，司文瑤突然嫁給蕭影，一切都沒有預料。
她的選擇，讓不少人失去了選擇。
婚後的日子還算平靜，畢竟是喜歡的，她也知道，即使蕭影對她的感情摻雜着其他東西，不算純粹，但她也覺得足夠了。
她很累，往生門的大變，還有她原本身子的不適，讓她漸漸在同門眼中淡去。大家提到她時，不再是“大師姐”，而是“門主夫人”。
日子一久，也無人談論門主夫人了。
約莫兩年後，司文瑤生下司燁。往生門的內亂，也終於漸漸平息。蕭影每次回來都渾身血氣，急急想抱兒子，又總是在司文瑤慍怒的眼神中淡淡笑着，轉去沐浴更衣。
或許在世人眼中，蕭影算不上是個好人，但在她眼裏，他是個好夫君，好父親。
司燁三歲之時，寧越天和羽茜那邊也傳來好消息。
剛會說幾句話的司燁在身邊長者的起鬨下，乖乖叫了羽茜一聲“娘”。脆脆的聲音，讓他們都暫時忘記了厚重的現實。
有一日，羽茜突然心事重重找到她，跟她說蕭影變了。
“變得比以前更心狠手辣，直接取同門性命……他還要我和阿天煉血寒毒。血寒毒是煉出來了，但我感覺不太好，想偷偷琢磨一下解藥。”
司文瑤若有所思。她很久沒有過問門中情況，但羽茜不會騙她，她也知道羽茜表面上好耍貪玩，實際心思縝密。聽到這樣的消息，司文瑤沉默良久，才回她：“你和阿天悄悄煉解藥，若出了方子，定要藏好。也可以給我一份，他如今是不會懷疑我的。”
羽茜握緊司文瑤的手：“你還是別太放心他了。唉，我也說不清怎麼回事，總覺得心悸。柔柔她才一歲，這般嬌嫩的年紀，要是往生門內再生波瀾，我怕她扛不住。對了，葉兒呢？”
“他呀，練劍去了呢。”司文瑤輕輕笑，眉目間儘是溫柔。
兩個月後，司文瑤親眼看到林千樹抱走司燁。
她隱在窗邊，沒有聲張，只是將指尖狠狠掐入掌心，以此分散自己的注意。
逃吧逃吧，她靠在牆上，仰頭，眼神迷茫。
羽茜都在打主意想辦法將寧姝送出去，雖然她沒有明說，司文瑤也能猜到，前面絕對又出事了。既然如此，葉兒能出去，反倒是件好事。只求林千樹能比以往更機敏謹慎，斷不要被蕭影抓回來。
……
羽茜過來尋她談天的次數越來越少，而她也看出，羽茜常常欲言又止。
最後那次見羽茜，她記得很清楚，是五月十六，正好是寧姝的生辰，亦是葉兒的生辰。
羽茜早早過來陪她，兩人聊起以前的事，臉上都是笑意。
末了，羽茜卻突然道：“蕭影知道我和阿天有解藥的事了。他吩咐了任務，今晚亥時，黑竹林。”
沒有任務內容，說明那本就不算是任務。
司文瑤默默記下時間地點，牽過羽茜的手，輕輕拍了拍。
“放心，我不會讓他去的。”她還是笑得很淡，眸中神色卻異常堅定。
當晚，蕭影在飯桌上一反常態，和她說了很多。
他說：“阿瑤，你好好把身子養養，等這段日子忙完，我帶你去附近走走。”
他說：“往生門近來都挺好，千樹……的屍身我已找到。至於葉兒，你放心，我會讓那邊繼續留意。”
他還說：“或者你要是想外出任務，我也可以給你安排。自從你嫁給我，很久都沒有練功了。”
司文瑤放下碗筷，緩緩坐好，看着他道：
“你知道我不再碰劍的原由，”垂眸，“我不想我的劍，沾染同門的血。”
蕭影低咳一聲，岔開這令人不快的話題，道：“今夜星星不錯，等我回來，我們一起去看看？”
司文瑤唇角微牽：“你要去哪兒？”
他手中筷子頓了一頓，繼續夾菜：“有點事需要處理。”
司文瑤見他並不打算告訴自己，忍不住冷笑。
“你要去殺越天和茜兒，是吧。”
“……”
不待蕭影說話，她提高聲音道：“星星，我陪你看，但是今晚你哪兒也不許去。你若當真要動手，那我便在亥時自縊。”
“阿瑤！”蕭影薄怒，“休要胡說八道！”
司文瑤神色更冷：“你覺得我是在胡說八道么？”
迎上她咄咄逼人的神情，蕭影深深吸了口氣，放下碗筷。
“阿瑤，是他們不聽吩咐，偷偷煉製解藥……”
“是我讓他們煉解藥的，”司文瑤闔目，“那你是不是也要把我殺了？”
看到她臉上儘是沉沉死氣，蕭影陡然一驚，慌張抱住她：“阿瑤你別這樣，你聽我說，只要他們把方子交給我，我絕不為難他們！”
“他們會給么？不會。”司文瑤自言自語。
比起蕭影，她當然更要了解羽茜和寧越天幾分。
司文瑤咬咬唇，伸手緊緊抱住蕭影。
“影哥哥，算我求你好不好？真的，別動他們。我知道你也很為難，但是你那麼聰明，你一定有辦法的對不對？”司文瑤蹭蹭他，“你陪我吧？你留下來陪我？”
蕭影喟然一嘆，拍拍她的肩。
“阿瑤，我走了。”
他一點一點分開她的手，一點一點磨滅她最後的希望。
她沒有再說，靜靜看他換上黑衣，戴上覆面，走去門邊。
“蕭影，”她平靜開口，“亥時我自縊。”
他步子一頓，片刻之後，還是走了。
回來路上，他莫名心驚肉跳。
對寧越天和羽茜下手，他也有過不忍，但他那樣的身份，根本容不得他對背叛的人有其他情緒。
更何況寧越天和羽茜還沒有到他肯費盡心思，付出一切去保護的地步。
但是阿瑤……
還未踏進房間，白傲陽從旁側急急忙忙奔來，一把將他推開，搶在他前面進去。
只一眼，白傲陽就崩潰了。
司文瑤一身素白，懸在半空中，一動不動，顯然已經氣絕。
蕭影腦子瞬間炸開，渾身發麻，險些站立不住。
半個時辰前她明明還在他懷中，跟他說可以陪他一起看星星。她的溫度，她的香氣都還在……
但她卻再也回不來了。
……
桌上的人偶，是他親手刻的。
還有兩塊木牌，上面的“蕭”“瑤”也是他親手刻的。
他同她說過，幼年貧窮，只能刻木頭消遣。她從不介意，還將它們保存得很好。
如今她卻把珍藏的東西，放在桌上，下面還壓着一張紙條：
蕭影，抱着你的往生門過一輩子去吧。
……
時隔多年，他還是害怕想起那天。
親手殺了寧越天和羽茜，曾讓他心生波瀾。而看到司文瑤自縊在眼前，他心如死灰。
是他親手，害死了她。
午夜夢回，哪怕年逾不惑，他依舊眼眶溫熱。
最怕是長夜漫漫，曾經心上人不在身邊。
也怕餘生寂寂，從此活在失去她的愧疚之中。
他真的很想她。
……
得知白傲陽墜崖，蕭影內心一陣翻湧。
輕而易舉就想起那些往事，想起司文瑤。
也不知是否是近來和司燁稍有親近的緣故，他的心開始柔軟，開始變化，開始生出以前不敢有的想法。
避退眾人，他獨自前往司文瑤埋骨之處。
四下古木林立，杳無人煙。
阿瑤喜歡安靜，他給她足夠的安靜。
墳塋前所奉的鮮果糕點十分新鮮，樂揚是他身邊辦事最細的人，他的吩咐，從不懈怠。
墓碑之上，劍鋒凌厲，明顯出自他之手，深深刻着“愛妻司文瑤之墓”。
“……阿瑤。”
蕭影伸手，輕輕撫過冰涼的墓碑，瞥見角落卡着一根野草，順手拂去了。
像極他那次從她發間摘草的場景。
日子一晃，都二十多年了……
故人不在，而他亦日漸蒼老。
“阿瑤，燁兒特別優秀，往生門交給他，我很放心。”
“曾經我身不由己，如今他是自由的，不用再拘於那樣的身份。”
“我已經寫了碧波摺子，向皇上說明一切。燁兒是他樂意重用的人，定會答應的。”
沉默良久，他抱住冰涼的墓碑，彷彿她仍在懷中一般，貪戀地收緊雙臂。
“……我來陪你可好？”
……
瀕死前，他看到司燁眉宇間的神情，恍惚以為是司文瑤。
眼前閃過很多畫面，末了，卻是定在那夜的鉤月崖上。
他在她耳畔說：“我的生母，是先帝的親生妹妹。”
從一開始，他就是東淮的棋子，奉命滲入往生門這支頗有利用價值的組織。
他……身不由己。
司文瑤是意外，但他從未介意這樣的意外，甚至於他來說，她是他心中唯一想守候的一方凈土。
他想要將這方凈土護好。只是很諷刺，害死她的不是別人，正是他自己。
“叮——”
銀鈴晃動，聲音清脆，耳畔似乎還有竹葉梭梭聲。
意識殘存的最後剎那，他看到他的阿瑤巧笑倩兮，向他伸出雙手。
“我累了……阿瑤。”
她笑。
那就睡吧。