第六章：以退為進
“天地良心啊老爺！我從未苛待過卿顏，一直把她當作親生女兒一樣疼愛。”
秋姨娘長袖拭淚，一副受了很大委屈的模樣。
“卿顏你說，你跟你父親說，二姨娘何時虧待過你，何時有過害你的心，但凡有過半分，天打雷劈，不得好死！”
秋姨娘伸出手賭咒，完全是問心無愧。
葉國公眉頭皺成一個川，顯然對秋姨娘如此粗俗的舉止感到不滿。
“夠了，動不動就起誓，成何體統！”他極不耐煩地斥責道。
秋姨娘被這麼一吼，立馬止住聲。
葉國公雙手背在身後，接着訓斥道。
“堂堂國公府的二夫人，當著下人的面哭哭啼啼，像什麼樣子！我把這府中的事務交由你打理，如今出了事，你一個賭咒就能一了百了么！”
秋姨娘臉色煞白，知道老爺這是真的怒了。
她一聲不吭地站着，旁邊的葉卿顏卻開口了。
“爹爹，二姨娘確實從未害過我，此事定然與二姨娘無關，還請爹爹不要冤枉了二姨娘。”
葉卿顏抽噎着為秋姨娘開脫，令在場的人很受感動。
他們平日只知大小姐愚笨，卻不想她這般重情義。
葉國公見自己的女兒這樣懂事，更加覺得對她不起，同時，對秋姨娘也多了幾分不滿。
“卿顏，你放心，父親今日定為你做主。”
葉國公將目光移向跪在地上的護衛們，表情冷漠地說道。
“將竹苑的一眾護衛杖責五十，然後盡數趕出府去，至於秋姨娘……”
秋姨娘不等葉國公說完，聲音悲切地訴道。
“老爺，妾身視卿顏如己出，她遭逢此難，如同剜了我身上的一塊肉啊。縱使今日之事與妾身無關，但我奉老爺的命管理府中事務，這些護衛原本又都是我院中的，總逃不過一個治下不嚴。”
看着秋姨娘情真意切地自白，葉卿顏心中只覺得噁心。
黑暗中，她的雙眼迸發出一絲冷笑，然後很快掩了下去。
視如己出？言辭倒是極為懇切。
與她無關、治下不嚴，倒將這事推得乾乾淨淨，可謂四兩撥千斤。
葉國公沒有打斷秋姨娘的話。
秋姨娘變本加厲，戲做的更足，言語間裝的憤慨非常。
“老爺，五十杖哪裏抵得過卿顏所受的傷痛，應當杖責一百。至於妾身，治下不嚴，按照府中規矩罰月例半年，全都用來給卿顏治傷。”
葉卿顏忽地一抬眼看向秋姨娘。
好毒的心腸，挨了一百杖，非死即殘。
至於自罰月例……可笑，秋姨娘豈會差那點銀子。
葉卿顏面上一副非常受感動的表情，內里卻恨意濤濤。
秋姨娘此舉，無非是以退為進，博取父親的信任罷了。
演戲演全套，秋姨娘摟着葉卿顏的肩，眼淚簌簌下落。
“可憐的孩子，都怪二姨娘，本想着讓護衛護你周全，沒想到那些廢物愣是一點忙都沒幫上。”
果然，葉國公見秋姨娘這般自責懊悔的樣子，也覺得自己方才冤枉了她。
他擺了擺手，吩咐道。
“還等什麼，把他們帶出去，杖責一百后趕出去。”
護衛們如同置身數九寒天，全身的毛孔都收縮了。
“老爺饒命啊，秋姨娘救我們……”
秋姨娘暗自攥着拳頭，氣得直咬牙。
這批護衛都是她精心挑選出來的，卻都這麼給毀了。
但是護衛還可以有，她絕對不可以失去老爺的信任。
葉卿顏的眼淚混着血流下，看得秋姨娘心中作嘔。
看出秋姨娘的嫌棄之意，葉卿顏嘴角一撇，然後便是“哇”的一聲哭了出來。
她撲進秋姨娘的懷中，將臉上的血污全都蹭到了秋姨娘華美的衣裳面上。
“二姨娘，卿顏好痛！”
“大夫呢，怎麼還不到？”葉國公着急的催話。
“來了來了，老爺，大夫來了。”
僕人急匆匆地領着一個男人進了竹苑，高聲稟告道。
葉卿顏看到來人，神色一緩。
師兄！
眼前的男人雖然戴着一張人皮面具，眼底蘊含的笑意，葉卿顏甚是熟悉。
師兄沐衡，收到她白天的飛鴿傳書，晚上便真的立刻過來了。
如果不是為了幫她，師兄一個藥王弟子，估計也不會蹚這趟渾水。
“大夫，快點看看，我們卿顏這張臉還有救嗎？”秋姨娘表現得比誰都要殷切。
大夫立馬給葉卿顏像模像樣地包紮了“傷口”，男子用僅有二人聽得到的聲音，對葉卿顏說了句。
“師妹，萬事小心。”
葉卿顏心中劃過一陣暖意。
這個世上，真正疼她、關心她的人不多，師兄就是其中一個。
他們的關係，不是兄妹，勝似兄妹。
“多謝師兄。”葉卿顏低聲道謝，情緒平靜。
她為給母親尋醫治之法，曾經在仙藥谷學習過醫術。
藥王師傅，和師兄待她好如至親。
前世，家僕來報，說母親病重，她便匆匆別了師傅、師兄回到國公府。
可那一別後，父親再也不許她入谷，她直到死也沒有見過他們了。
現在想來，那定然都是秋姨娘為了不讓她給母親解毒，在父親面前讒言！
上一世，她回府後，秋姨娘母女更加是有意無意地離間她和母親。
而上一世，母親一味讓她忍讓，她竟然真的以為母親不愛她，和母親的關係也越來越疏遠，漸漸地和秋姨娘親了。
現在想來，她真是又傻又蠢，居然對秋姨娘母女毫無防備。
看着師兄離開的背影，葉卿顏兩手緊握成拳，無盡悔意湧上心頭。
沐衡恐怕留得久，自己的真實身份會暴露。向葉國公說明了葉卿顏的“傷勢”，便速速離開了國公府。
聽聞葉卿顏的臉是徹底毀了，秋姨娘面上搖頭嘆息，內里卻歡欣不已。
雖然折了一批護衛，但能夠毀了那丫頭的臉，也是值當的。
而葉國公的臉上則浮現一片憂慮之色，不知如何是好。
“嘎吱！”
他推開門，看着坐在床邊，臉上纏着白色繃帶的葉卿顏，神色凝重。
“卿顏，不打緊的，娶妻求賢淑，卿顏你才華出眾……”秋姨娘搶在前面，溫聲安慰。
葉卿顏心裏冷笑一聲，演戲誰不會，眼淚說下就下，看到秋姨娘走到自己面前時，葉傾顏眼眸一寒。
她如同受了驚嚇急於尋求安慰，對着秋姨娘哭求。
“二姨娘，卿顏害怕，卿顏不想毀容啊——”說著，葉傾顏往秋姨娘身上一撲。
葉卿顏趁勢踩了秋姨娘一腳。
“哎呦~”
秋姨娘只覺得自己的腳趾頭都要腫了，痛得眉頭直皺。卻有火發不出。
但看到葉卿顏痛哭哀號，一副要死要活的樣子。秋姨娘心裏消了消氣，忍不住暗爽。
葉國公直搖頭。
他現在想到的都是明日的百花宴。
葉卿顏如今這個樣子，去了百花宴，怕是要丟國公府的臉！
……
父親這點心思，葉傾顏如何不知道。她演的差不多，哭夠了、鬧夠了，葉卿顏恢復了平靜，坐在一旁抹着眼淚。
葉國公猶豫着，還是開了口。
“卿顏，你還是安心在府中養傷，至於百花宴……”
秋姨娘一聽這話頭，立馬來了精神。
天賜良機啊，老爺這麼愛面子，一定不會讓毀了容的嫡女去外面拋頭露面的。
葉卿顏捕捉到了秋姨娘眼中的得意。
百花宴，那母女倆想都不要想。
“父親，卿顏不要去百花宴了。”
聞言，葉國公和秋姨娘都是一愣。
葉卿顏以退為進，趁勢接著說道。
“卿顏這副樣子，怕是去了百花宴也是要遭人取笑的，卿顏丟不起這個人，國公府也丟不起這個人。”
說話間，她的眼淚啪嗒啪嗒地往下掉，模樣甚是惹人心疼。
葉國公想要說的話抵在了喉嚨里。
他甚至覺得自己對這個女兒太狠心了。
卿顏才遭此難，他作為父親，怎麼能在她傷口上撒鹽。
秋姨娘早就等着這個機會，她深深地嘆了口氣，接話道。
“老爺，既然卿顏不想去，那就讓蔓兒……”
然而，不等她把話說完，葉卿顏抬眼看向葉國公，抽噎着。
“可是父親，讓各府嫡女參加百花宴，是皇後娘娘的懿旨，若是卿顏不去，國公府豈不是就會落得個抗旨不遵？”
此話一出，葉國公的臉色鐵青。
抗旨不遵，那丟的不是面子，而是他的命了。
秋姨娘心下一沉，她怎麼忘了，還有皇后懿旨這一茬呢。
只要嫡女尚在，就輪不到庶女。
現在她氣得直咬牙，那場火怎麼就沒把那丫頭燒死在裏面。
話落，葉國公的臉色越發難看。
葉卿顏天真地抬頭看向那二人，嗚咽着問道。
“父親、二姨娘，你們要卿顏去百花宴嗎？父親若說不去，傾顏絕對不會忤逆父親的意思。”
“去，當然去！”葉國公府臉色煞白，兩者權衡取其輕。
“卿顏，你好好歇着，準備後日百花宴的事。”
“是，卿顏知道了。”葉卿顏乖巧地福身。
秋姨娘聽到這句，心一涼，氣得渾身顫抖。卻礙於葉國公只能默默咬牙低頭順從。
葉公甩甩袖子，心情惆悵的帶着眾人離開了。
目送葉國公和秋姨娘離開，連下人關上門都出去了。
葉傾顏才緩緩閉上雙眸，輕輕呼了一口氣。
如果不是有師兄幫忙，她這假傷說不定會暴露，好在今夜情況混亂，令她有機可乘。
但是，秋姨娘一定不會善罷甘休。