第16章 ·前塵怨（二）
天氣轉熱，李旦索性剃了一個光頭。天沒破曉，他就開始忙活。搖着轆轤，從井裏打上清涼乾淨的井水，把家裏唯一的大砂鍋里裡外外刷洗乾淨，雙手抱緊扛在肚子上送到廚房。李玉那邊已經把包好的紅棗粽子放進鍋里，一縷縷炊煙冉冉升起，若有若無的香甜氣息溢出籠屜，漸漸濃郁；燃燒的木材發出滋滋的聲響，艷麗的火苗上下竄動，端午的清晨被映得通紅。
李旦從井台邊一隻木桶里，撈出昨天晚上浸泡的豌豆，用乾淨的井水反覆沖洗，搓掉外皮。李玉這時打着哈欠一步步挪到後園，睡眼惺忪地站在李旦旁邊。粽子已經蒸熟，浸泡的涼水卻遲遲不見蹤影。
李玉指着李旦手中的豆子，嘴裏發出咕嚕咕嚕的怪異聲音。心靈的契合足以跨越話言。李玉的話外人不懂，但是朝夕相處的李旦心領神會，知道她在埋怨：你洗個豆子，要洗這麼長時間嗎？
李旦一臉苦笑：“今年大旱，不只是糧食不夠吃，恐怕過些日子這水也都夠嗆。弄不好，以後天天得去河裏挑水了。”長生和小翠這時也揣着木盆前來打水。小翠人高馬大一身橫肉，走路都嫌累的慌。長生在李旦旁邊蹲了下來，接岔報怨道：“聽說黃河都要斷流了，這老天爺還讓不讓人活。”
李旦搖了搖頭：“天災人禍誰也沒辦法。我去磨面時聽別人議論，餓死好多人了，有錢人家也都紛紛辭掉家佣，減少口糧。陸家沒壓我們口糧，讓咱們吃飽已經不錯了。”
“老天爺旱成這樣，麥子已經絕收，再不下雨，秋料也種不上，還得半年挨餓……”
小翠慵懶地走到跟前，陽聲怪氣地嘟囔道：“人都填不飽肚子了，三奶奶又弄條狗來，還得給它均糧食。”
長生聞言，掩不住莫名地興奮，接下話岔：“還別說，這狗挺聰明，兵荒馬亂的，眼皮底下東躲西藏竟然沒有被剝肉。哎，我跟你說，狗肉烤着吃最香……”話沒說完，小翠便跟着一哄而笑，兩個人一唱一和好不熱鬧。李旦一臉不耐煩，默不做聲彎腰端起裝滿豌豆的盆，快步離開。
豌豆煮的差不多的時候，陸家的院子也開始在淡淡的晨曦中蘇醒。李旦最後一次撇乾淨水面上的浮沫，指着灶台里零星的幾根柴火，沖李玉擺了擺手，示意她不需要再添柴。文火燜了一段時間，鍋里的豌豆已熬成糊狀。在熱氣騰騰的豌豆糊里加入白糖和梔子，蒸熟的柿子餅切絲撒在上面，再放上講究鮮艷的青紅絲，使勁攪均，敞開涼着。看着一縷縷白色的蒸汽在敞開的鍋上面氤氳飄搖，李旦這才放心地喘着氣，接過李玉手中的毛巾，擦了擦順頰流淌的汗水，臉上忍不住溢滿了收穫的欣喜。
久旱無雨，空氣燥熱，彷彿一點就能着。
每年的端午，陸家上下都會圍坐一起吃團圓飯，今年也不例外。主僕各一桌，黃白饅頭各一盆放在牆角，隨吃隨拿，八個菜肴葷素搭配冷熱各半。連年干暈災情肆虐的情況下，能吃飽已經是種幸運。
陸伯平和薛鳳儀滿面含笑高坐正堂，目光慈祥依次從眾人臉上掃過。陸恆兩口子依次坐在陸伯平的右側，他們雖然平日裏和家中關係冷淡，節日裏的團聚大都在場；陸豫兩口子依薛鳳陸而坐，林妙齡身體初愈已無大礙。目光落到梅月嬋身上時，薛鳳儀臉上的笑意，象陽光被高牆遮擋，頓時黯然下來。
梅月嬋形隻影單的樣子顯得那麼突兀，像一個固執的問號與周圍格格不入。在她旁邊的位子，本應該坐着風流倜儻的陸晨。想到兒子已經將近半年沒有謀面，薛鳳儀只覺得一陣酸楚，渾身發冷手指冰涼。她不敢再看下去，慌忙移開眼神，拿筷子的手莫明地哆嗦着。為了掩飾自已的失態，薛鳳儀強忍着身體的不適，招呼坐在另外一張桌上的小玉過來，把三個媳婦面前的白色小瓷碗依次拿到自己跟前，分別夾了一些肉和菜放進碗中，再讓小玉挨個給她們放回原處。
三個人對薛鳳儀的關切都含笑稱謝。
李天佑作為管家自然與主人同坐，出於尊重和避嫌，挨着梅月嬋的旁邊，空出較寬的空隙。藉著吃飯的時候他向陸伯平提出了請辭。
“哦？不是說等買完糧食才走嗎？”陸伯平對這個能幹的管家有些不舍，關心地詢問：“是家裏有什麼要緊的事情？”
李天佑乾脆地搖了搖頭，解釋道：“那倒不是，糧食的事我一定操心弄完。”
“沒事就好。這幾年，家中大事小事沒少麻煩你。”
“應該的。”
“去年的旱災餓死了多少人，唉！今年又是大旱，什麼生意都不好做。你有什麼別的打算嗎？”
“這幾年去南洋的人不少，趁年輕，我也想去看看外面的世界。上海、漢口、天津，這些地方的繁華是我們不可同日而語的，跑馬場、飛機場、大型的百貨公司，各種新奇的東西我們簡直無法想像……”李天佑侃侃而談，年輕的臉上泛着對未來的嚮往，眼睛中充滿了欣喜和激動，滔滔不絕地講述中閃動着理想的光輝。坐在另外一張桌上的李旦幾個人，更是伸長了脖子一動不動，滿臉羨慕聽得如痴如醉。
李天佑說完，意猶未盡地搖嘆息：“很嚮往去這些地方看一看，長長見識，不過現在還沒決定走，過完年再走。總之，這一走會去很遠的地方。”
陸恆不沾煙酒，唯獨陸豫平時愛喝兩口，但酒力不濟，一喝就醉。對李天佑的高談闊論，陸豫也是心生羨慕，端起面前的小酒盅：“家中千日好，出門一時難，即然已經想好去向，出去闖蕩一番，祝你一帆風順！”
李旦轉過身來，夾了顆花生米塞進嘴裏嚼了兩下，下意識地脫口說道：“李管家講得真好，三少爺以前也經常這麼說。”話剛一出口，李旦便察覺到自己一時失言，笑嘻嘻的臉立刻像被冰凍住，轉瞬帶着歉意，勾回頭迅速望了一眼梅月嬋。這句不合適宜的話像一把淬不及防的刀子，屋子裏本來其樂融融的氣氛瞬間被割裂。有人低下頭如坐針氈、緘默不語，像是無可奈何的等待着一場預知的災難。
小翠嘴角露出不經意地笑，剝開手中的粽子，滿足而愜意地張大嘴巴咬了一口。舌頭上傳來一陣鑽心地疼，讓她不由倒吸了一口冷氣，捂着嘴，痛苦地擰緊眉頭。碧挑嘴角不屑地向上翹了翹，鼻子裏發出低低地冷哼；李玉遺憾的拿眼睛翻了翻李旦，雖說她聽不見他剛說了什麼，每個人表情的變化她看的一清二楚，只能茫然的體會着異樣的氣氛。
梅月嬋手中剝開的粽子剛吃了一半，輕輕地咽下口中甜糯的米粒，目光帶着詢問，小心翼翼望向一臉凝重的陸伯平。
薛鳳儀心事重重地站起身，借口不舒服，由小翠攙扶着緩緩走開，沉默的背影有着無限的落寞。年夜時，就在這間屋子裏，同是在這張桌上，兒子的音容笑貌言談舉止仍真真切切浮在眼前，現在卻天各一方音信全無，徹夜難眠心亂如麻的何止是梅月嬋一人。
梅月嬋能感覺出大家的尷尬，但是這個問題早晚需要一個答案。這個壓在心頭無法釋懷的疑問，終究需要一條突如其來的出口。但是，現在不是時候。
飯菜已經吃的差不多了，李旦把豌豆糕均勻地切成中指長二橫指寬的長條，揣上了桌。
梅月嬋強忍着欲脫口而出的話，在無數眼光提心弔膽地注視下，若無其事狀帶頭拿了一小塊豌豆糕一口一口吃完，又喝完面前小半碗湯汁清冽，泛着淡淡微黃的玉米粥。其他的人都如釋重負，匆匆結束了這場壓抑而難堪的端午家宴。等下人們紛紛退去后，該說的話還是無從避開。
“爹，陸先生什麼時候回來？”
她可以體諒別人的苦衷，但是她也需要一個解釋。
空氣彷彿凝固。梅月嬋的目光掃過每一張面孔，無功折返的只有意料之中的失望。沒有一個人可以給她一個飽含希望的答案。
陸伯平失意地低嘆一聲，沉聲埋怨道：“外面兵荒馬亂的，這孩子也不知道寫封信回來。”這話語中有多少外強中乾的支撐，有多少牽挂惦念，恐怕陸伯平自已都不敢觸碰。
李天佑的心像是被什麼揪了一下，舔了一下乾燥的嘴唇，像是恍惚想起什麼，提高嗓門：“我差點把正事忘了。三少奶奶、陸老爺、大少爺、二少爺，還有兩個少奶奶，我有個朋友養了一些馬，拉貨為生，今年生意不景氣，許多閑着。”李天佑目光熱切地從每張臉上掃過：“你們要是願意騎馬，今天天氣不錯，不如我帶你們出去散散心。”緊接着，壓低聲音有些不舍和遺憾地嘆道：“以後恐怕很少有時間相聚了。”
陸伯平心裏知道李天佑這是出來解圍，緩解自已一時的失態。他是一家人的大梁，關健時無論如何不能亂了方寸。笑了笑，接茬道：“哦，我年齡大了，經不住顛簸了。你們年輕人應該多去玩玩，都去吧，難得今天天氣好。”頓了一下，陸伯平目光轉向梅月嬋，語重心腸地安慰道：“梅君也來了，你也有個伴，去玩玩、散散心吧。陸晨的事，我想辦法聯繫他，你不用過度擔憂。”
梅月嬋本來已無心熱鬧，無奈大嫂二嫂努力熱情相邀，陸珍也拉着手央求她，梅君也從旁勸她，為了不駁大家的好意勉為其難地點頭應承。乾坤聽書網www.qktsw.com
阿黃躬身倔腚伸長前腿，兩隻爪子飛快的在地上刨着，弄得塵土飛濺，臉上鼻子上全是濕濕的土沫。可能覺得這坑差不多了，才停下來甩了甩頭上的土，使勁向外打了兩個噴嚏，然後絲毫不敢怠慢，叼起饅頭放進坑裏，不厭其煩的，用鼻子一遍一遍把創岀的土重新拱回原處。似乎還是不放心，用鼻子在埋好的地方按了兩下，這才心滿意足地連打兩個噴嚏，又抖了抖身上的毛髮，一頭扎進盆里享受今天與眾不同的飯。平時只能吃到剩饅頭，今天的剩菜剩水令它非常滿意。
興州城背倚黃河林莽延綿，山間蘊藏着礦石，水陸暢利四通八達；到了雨季，河溝山澗碧波滿盈蛙聲不絕於耳，林下坡間花草葳蕤低吟淺唱，算得五穀豐登鍾靈毓秀之處。往年平原處旱澇不均，興州城依然草肥水美，唯獨今年的旱災使她也嬌俏失色。目及處，除了陰坡寥寥無幾的草稞仍泛綠色，山陽面均是青黃間雜裸露疲態。
來到養馬的地方，一進院門，遠遠就看到東牆邊一排馬槽後面，十幾匹馬正悠閑站立，雖然瘦骨嶙峋，但還算精神。男主人看到他們，削瘦的臉上堆起細密的褶皺。他正在聯繫買主，準備把馬匹賣掉，周邊各縣旱災嚴重草木乾枯良田絕收，人尚且吃不飽的日子，這麼多馬更是無以為繼。說著，拉出幾匹性格溫馴喜人親近的馬讓大家挑選。
既然已經來了，梅月嬋選了一匹棗紅色鬃毛的馬。順着門口的路，出行不遠，田地里到處是乾枯的麥苗，大部分連穗都沒有，即便是結穗的也是乾癟無籽。春天裏碧波野花搖曳流淌的山崖被衰敗蕭條代替，背陰處和一些低洼的地勢僅存的綠色也被挖走，充饑裹腹。遠遠望去，崖底倒是有成片綠色若隱若現。香梅陪着陸珍蹲在田邊玩耍，陸恆夫妻二人各驅着馬慢慢遊走，不知覺間竟然遠離了人群。陸豫費了九牛二虎之力調教林妙齡的馬術，除了原地打轉收效甚微，陸豫一臉愁苦哭笑不得。林妙齡倒是不亦樂乎，笑聲悅耳。
李天佑驅着自己的黑色坐騎，還能從旁指點梅月嬋一二縱騎之術。梅月嬋第一次騎馬，雖是心驚膽戰，但悟性極高，很快便能並轡策馬奔騰前行，李天佑分外驚喜。為了護其周全，還是不敢遠離左右。
紅棗馬奔跑起來，一切煩惱就像耳邊的風，驅走所有鬱悶的碎片。躂躂地馬蹄聲、眼前向後疾退的麥田，一種難得的心曠神怡在梅月嬋的臉上綻出明亮地笑意。一直奔到崖邊那片濃綠疊翠的地方，梅月嬋才慢慢收攏韁繩，讓馬緩緩停了下來。一汪死水的環境裏，她第一次感到胸膛里張弛有力地心跳。
原來這裏有一處泉眼，大小足有十幾個。大的猶如雞蛋，小的細若針孔，乾淨清冽的泉水不斷涌岀，周圍的草木才得以生存，泉水流經之處，都留下了綠色的力量。屢遭挖掘斷莖折葉的痕迹更顯出一種頑強。
“老三都騎走了，我這馬為什麼總是原地打轉？不行，我要換一匹馬。”林妙玲羨慕地望着遠處梅月嬋的身影，曖昧地揚了揚下巴，問道：“她倆不會真有什麼事吧？你瞧瞧？”
陸豫側目望了一眼，並沒有說什麼。
林妙齡撇了撇嘴，酸酸地說：“外面的風言風語都傳遍了，聽說那天被李天佑的媳婦兒堵在路上。他們倆真的在車裏，是真是假，無風不起浪，人言可畏！”
“那天下雨，是我讓他倆一起坐車回去的。”
“你知道什麼呀？孤男寡女的，沒事也會被人撲風捉影說三道四，也不知道避避嫌。再說，這老三不在家，能不寂寞嗎？你等着瞧吧，照這下去，時間長了不出事才怪呢！”林妙齡說完，雙腳一用力，又重新爬上馬背。
“你變了很多。”李天佑驅馬緊隨其後趕了上來，兩個人並駕齊驅沿路緩緩的向回走。李天佑記得她蓋頭被吹飛時地驚慌，當時，她的星眸，當真是一塵不染，清如秋水，靈氣逼人。
“我嗎？”梅月嬋轉臉問道。
李天佑點點頭：“嗯。半年來，你變的沉默成熟了，剛到陸家時，還是個爛漫開郎的小姑娘。”
這半年裏，她所遭遇的一切，李天佑都看在眼裏。有時他真想把真相告訴她，但是那樣的後果，是誰都不可控制的。也許，渾然不知才是最好的。
梅月嬋嘴角翹起淡淡地苦笑，無語。有些事藏在心裏是莫大的委屈，話到嘴邊又覺得不足掛齒不值一提。
“辦完糧食的事，我就會離開陸家。遠行之前，如果你有什麼事需要幫忙，隨時可以找我。”李天佑靜靜地望着她，神色溫和而親切。
梅月嬋側目，不語。輕輕抖了下手中的僵繩，牽引棗紅馬朝着正前方慢慢行走。過了很久，才說：“謝謝你，我心領了。我不想給你添麻煩。”
正往前走時，梅月嬋的馬突然一腳踩空。突發的狀況讓人始料不及，隨着馬地一聲嘶鳴，她整個人已經飛了出去，像她小時候投擲的沙包，重重摔在地上向前翻滾幾圈后，才停了下來。
梅君在遠處已經看見，翻身下馬，心急火燎奔跑過來。
“梅月嬋？”李天佑幾步跨到她的跟前，滿臉擔憂急切地詢問：“怎麼樣？哪受傷沒有？”
梅月嬋恍惚地搖了搖頭。雖是虛驚一場，心已經吊到了嗓子眼，除了胳膊的擦傷還在淌血，其實並無大礙。
陽光下，他的臉龐好像浮着一層清淺的亮色，本來線條分明的面容顯得真實而生動。一顆孤獨無依的心，此刻竟有了出奇的安寧。
她想要的很簡單，無非是一副堅定不移的肩膀，一束始終關切的目光。命運卻始終給她一種無法觸及的希望。
望着她胳膊上殷紅的血跡，李天佑眼底流露出疼惜。眼前這個大大咧咧，從不把自己當回事的女人，讓他有一種莫名的親近和心疼。這種源於內心的親近，不只是異性之間的欣賞，還有另外一種無法言說的溫暖和乾淨。現在的她就像崖邊的一尾細草，只需要几絲光，幾滴雨，便萌生活力。
“以後不管發生什麼事，先照顧好自己再去想別人。”
每個女人都有最美麗的季節，只是不知註定被誰有幸看見。那個新婚之夜離她而去面目不詳的男人？那個風陵渡遇到的跳進河中搭救她的人？沒有人知道她現在的難堪，沒有人能夠體諒她忍受的眉高眼低。只有他看到了她默默地堅忍。
梅月嬋點了點頭：“我從小沒有哥哥，看到別人幹什麼都有哥哥護着，真的很羨慕。以後我就把你當我哥哥吧。”
“好。”李天佑不加思索認真的答應。
梅君此時也氣喘吁吁跑到跟前：“小姐，你怎麼樣了？”
“沒事，真的沒什麼事。別弄的大家都很緊張。走吧！”梅月嬋咬了咬牙吃力地站起來，重新騎上自己的馬，微笑着，堅定地說：“放心吧，我沒那麼容易被打倒。”
一群人，坐着馬車返回時，天色已暮。
每當到了黃昏，孤獨便轟然而起。看着着明亮的顏色從眼前慢慢消失，與世隔絕的黑暗逐漸鋪滿了大地。梅月嬋一路緘默望着窗外，螢火一樣飄渺的亮光，在她漆黑的眸子裏若隱若現。搖蕩的燈火映在她的臉龐，無端地映出一點蒼涼。
她彷彿沉進了另外一個世界。
天上璀璨繁星，遠處若隱若現的悠悠亮光，一切好似都與她無關，都不過是醒着的荒涼。