第十三章 燈火闌珊
轉眼已是金秋時節，秋高氣爽，湖光山色，姐妹們經常結伴出遊。
這日，三人結伴前往西湖遊玩，蘇堤白堤，移步換景，一段一個故事，白娘子和許仙在斷橋相會，蘇小小暢遊西湖。湖水清澈，遊人如織，三三兩兩，孩子們在放紙鳶，一邊奔跑一邊歡笑，人在景中走，身在畫中游，縱然來過多次，依然覺得美不勝收。
西湖的美並不全在於她本身，而是那些千百年來的歷史軼事和文脈底蘊，那些前人風姿讓後人瞻仰懷念。
遊了一會兒，才發現今日人特別多，到賣糖葫蘆的小販那兒打聽，才知道原來許臨海明日就要趕往上京，其他士子今日為其送行，聚會出遊，姑娘們聽到這個消息，也是傾城出動。
艷陽高照，遠處高高聳立着**塔，近處湖水清澈，波光鱗鱗，幾位姑娘也沿着湖邊便走便玩。看着湖邊忙碌的小商販們，那些出來遊玩的男男女女們，真是芸芸眾生，歡樂憂愁，千百年來在西湖邊不斷上演。
譚茵看到白堤上有很多人群，人群的中心正是那許臨海，只見他走到哪兒，人群就跟到哪兒，姑娘們紛紛扔花給他，彥敏心想怎麼不扔水果，擲果盈車嗎！砸死他。
彥雅拉着她們避開這些人，各走各的路，各賞各的景。走得累了，便去湖邊茶館歇歇腳。
這茶館對着西湖，靠窗一排隔成一個個雅座，雅座中間用一人多高的屏風遮擋，屏風上繪製都是西湖的美景。茶館內掛了一些名人字畫，佈置得頗為風雅。
小二引幾位姑娘往窗邊的雅座走去，幾人在桌旁坐下，小二上了茶及八小碟點心果子，大家邊吃邊聊。
“未能拋得杭州去，一半勾留是西湖，雖然看了這麼多次，還是覺得好美！”譚茵嘆道。
“羨慕吧，要是羨慕就讓李征來杭州，這樣姑夫姑母都住這兒，我們可以一直在一起。”彥敏打趣道。
“你這丫頭又拿我開玩笑，看我怎麼收拾你。”譚茵見她提到李征，臉上又氣又羞說道。說完撲向彥敏，彥敏急忙轉身躲過。忽然聽見隔壁也傳了一陣低笑，兩人趕緊停下來。
“阿茵最近瘦了很多。”彥雅道。
“人家想着李征嗎！”彥敏咯咯笑道。
譚茵瞪了彥敏一下，看着窗外的西湖，“水光瀲灧睛方好，山色空濛雨亦奇，蘇大鬍子真是一代奇才。”喝着茶道。
“你不是更喜歡李白嗎！”彥敏道。
“是啊，可是蘇大鬍子我同樣喜歡，二姐姐你呢！。”
“我到更喜歡辛稼軒。人生三個階段，剛開始是昨夜西風凋碧樹，獨上高樓，望盡天涯路；然後是衣帶漸寬總不悔，為伊消得人憔悴；最後是眾里尋他千百度，那人卻在燈火闌珊處。”彥雅微笑道。
“好一個燈火闌珊處！”譚茵笑道。
“那離我們似乎還有點遠，既然水光瀲灧睛方好，今日天氣晴好，我們划船去吧。”彥敏是個行動派，立馬跟幾位提議。
大好時光，自然要好好遊玩，等歇息得差不多了，幾人便起身離去。
出得門外，譚茵感覺似有人正在看她們。回過頭去，在剛才她們就坐的隔壁，幾人正透過窗看向她們，其中一人竟是許臨海。
這時，彥雅彥敏彷彿也感覺到了，回過頭去。許臨海看向彥雅，眼含深意，彥雅看見是他，也是一驚，隨後轉過身子往前走去，譚茵和彥敏忙跟上去。
“那個在最前面的就是高家的二小姐。”有人道。
“她要是無鹽，杭州城絕大部分女人就是夜叉了，你沒看錯？”有人道。
“我上次陪我娘和妹妹去靈隱上香，剛好她也在，我妹妹和娘都認識她，她在這些姑娘中最大，在家排行老二，因此叫她二姐姐，這還能有錯！”
“很是知書答禮嗎，誰說她大字不識一個，銅臭味十足的。”
“那句燈火闌珊處真是妙啊！”
許臨海仍看着遠去佳人的背影，平時意氣風發的人此刻卻不發一言，心中卻不知什麼滋味。
想起初一那日，大哥秘密回來，兩人陪母親去靈隱寺上香，他對自己說的話，“臨海，你自幼便有主見，此次退婚我也依了你，這事是我們許家做得不對。我們許家世代書香門第，你自小便心高氣傲，祖父以婚約回饋高家讓你深以為辱，認為高家是持恩要挾。”
“但這高家着實出乎我們預料。高家雖為商家，當年對許家資助頗多，這是有義；許家現在蒸蒸日上，高家為了女兒卻主動退婚，不貪戀權勢，這是有情；這位二小姐對一個冒犯自己的小乞丐如此可親，這是有善。這次我把庚帖帶回來了，只是高家有情有義，小姐美麗善良，你將來可不要後悔。”
眾里尋他千百度，驀然回首，那人卻在燈火闌珊處。
……
三位姑娘在湖中划船，碧波蕩漾，橫舟自流，有一搭沒一搭地說著話，卻都決口不提剛才碰到許家公子的事。
午後的陽光曬得大家懶洋洋的，身處在空曠的水面上，遠離岸邊上人群，仿若隔世。
湖水清澈，遠山繚繞，遙望遠處岸上人家，已近傍晚時分，遠處一些人家已經升起了裊裊炊煙，人在湖中游看岸上的風景，卻不知自己也成為岸上人的風景。
待上岸，剛走了幾步，就聽到有人在後面說道：“請二小姐留步。”回頭一看，卻是許臨海。
這許臨海端的是玉樹臨風，可惜好皮囊卻沒配了個好心腸。
彥敏似笑非笑道：“吆，我當是誰呢！原來是貌若潘安，才比子建的許家二公子啊！這杭州的風采西湖要說佔得五分，那二公子起碼要佔三分。我們這些粗俗之人可不要髒了二公子的眼，呀！這路我們剛走過，要不要我讓人去掃掃？”
彥雅拉了拉彥敏，示意她別再嘲諷。彥敏也知道這不過是小孩子意氣之舉，可實在是氣不打一處來。
許臨海被彥敏一陣奚落，卻未露出半分憤怒生氣或是尷尬之色，只是向著彥敏行了一禮，彥敏見此也是沒趣，哼地一聲轉過身去。
許臨海看來已在此等候多時，彥雅不欲聲張，遂走上前去，對着許臨海行了一禮道：“不知二公子有何事？”
“不知小姐可否借步說話？”許臨海眼睛看着她道。
彥雅點點頭，和譚茵彥敏示意，便走到離她們約十米遠處，許臨海跟上。
彥雅看着眼前的這位男子，可謂是無數女子心中的檀郎。曾幾何時，自己也像今日無數少女一樣憧憬着和他有美好的未來，希望他的微笑，期盼他的溫柔，更是想像着美滿的生活。
可是一切都變了，深夜無人時的痛哭，聽到別人嘲諷時的心碎，家人們背地裏的嘆息，哥哥妹妹們的憤怒，這些都讓她感到無比的壓力。
何必為難自己，讓自己難過，讓家人傷心，而他卻置身事外，不過是增加茶餘飯後的笑料罷了。
許臨海看着她，人如其名，嫻靜溫雅。她很平靜，似乎看不出退婚帶給她的波折，但仍露出幾分憔悴，“斷送一生憔悴，只消數個黃昏。”退婚一事對其影響不可謂不大，不禁心底深嘆了口氣。
本來一段留言起了又滅，不過一月時光，可因為牽扯到自己，這近半年來，城中風言風語從未停歇，彥雅時常被拿來打趣取笑，還被時常用來告誡，婚配需門當戶對，男女需情投意合。
她受如此委屈，今日看到始作俑者，卻未出一句惡言。看到彥雅平淡的表情，許臨海心中黯然，寧願她破口痛罵，也不要像現在這般波瀾不驚。
許臨海說：“我知道說對不起、抱歉之類的話只會讓小姐更為難堪，也讓我顯得更沒有誠意，我只想說子斐真的是追悔莫及。”
“都過去了。”彥雅淡淡道。
“臨海此刻不敢期望小姐原諒，只待京試后再向小姐賠罪。”
他這是說什麼，是希望自己等他到京試高中嗎？彥雅不欲與他多言，對他微微一笑就走了。
晚上回到家后，姐妹三人再聚首，都不明白這許臨海怎麼回事?怎麼態度前後完全不同。幾人想了又想，不知道這人啥意思，怕家人再擔心，便瞞了下來。
不久后，城中流言再起，說是許家二公子對前未婚妻一見鍾情，意欲再次提親，再續良緣。
高家大怒，大公子直罵許臨海無恥至極，竟然利用眾人流言逼得別人不敢來提親，這讓彥雅終身大事如何有着落？
譚茵自幼生長鄉里，周圍眾人淳樸，即使有一二姦猾之輩，也不過是耍些小聰明小詭計罷了。像許臨海這樣設好陷阱逼得別人不得不跳還要跳兩次，自己名聲絲毫不損的人真是從未見過，也真是開了眼界。