第十三章 灣仔碼頭

書接上文。

回府之後，林星召集阿三，鄭鐵山，通判鄧飛和團練鄒越，一起商談如何妥善解決碼頭商業面臨的諸多困難。

林星首先道：“鄒越，我聽聞港口碼頭的商販們因為沉重的賦稅而無法正常經營，許多人被迫離開了碼頭，有這回事么？”

鄒越見林星似有不悅之色，連忙戰戰兢兢道：“回大人，確實有這回事。只是這其中的原因，卻是多方面的，我們做團練的，也只是聽命於人，趕跑那些流動商販，並不是我們的本意。個中情由，還望大人見諒。”

鄧飛唯恐鄒越被責罵，從旁開脫道：“大人，鄒團練所言屬實。上峰有令，當差的豈敢不從？”

然後嘆一口氣，頗感無奈道：“大人，不是我鄧飛過河拆橋，背後說前任知州的壞話，實在是前任知州為人處事過於苛刻。為了斂財邀功，不惜大肆收刮民脂民膏。就拿碼頭徵稅這件事來說吧，雖然朝廷明文規定對商販課稅，但稅率還算較低，一般商販均可以承受。然而前任知州卻私自提高稅率，加重商販負擔，以至無利可圖，商販們這才被迫離開港口碼頭。”

林星早就猜到這裏面有貓膩。課稅的做法無可厚非，但朝廷大官在制度稅率時，肯定會綜合考慮商販負擔，從而既增加了國家收入，又使商業繁榮。若是因為課稅而導致工商業蕭條，這恐怕不會是執政者願意看到的。因此略一想就知道，肯定是州官私自提高了稅率。

想通了這一點，林星不再責怪鄒越，拍拍他的肩膀，示意他坐下，道：“我只是問一下情況，並沒有別的意思，你不用緊張，來，坐下說！”

鄧飛暗暗觀察林星神色，確定他確實不介意之後，這才坐下。

林星開誠佈公地詢問大家的意見道：“現在碼頭那邊雖然貨運繁忙，船隻往來頻繁，但商業氛圍卻明顯不濃。這樣下去可不是辦法，我看碼頭那邊從事搬運和調度的夥計眾多，平時的吃穿用都有很大需求，如果我們出台措施發展商業，鼓勵商家在碼頭設攤的話，我敢保證碼頭一帶一定會非常熱鬧。”

鄧飛的看法一致，道：“大人的猜想很有道理。事實上，早就有不少商家看準了碼頭一帶蘊含的無限商機，都摩拳擦掌準備在碼頭區大展拳腳，只是苦於稅負過高，這才望而卻步。大人若是放寬政策，允許商人入市，商人們勢必會爭先恐後地入駐碼頭區。”

林星點點頭，道：“我認為降低稅負，鼓勵商人入市，大力發展商業，和我們之前談到過的大戰廣州大計不謀而合。我現在腦海中有一個想法，說出來讓大家參考一下，看看是否切實可行。”

鄭鐵山饒有興緻道：“好！賢弟你說。”

在眾人傾聽的目光中，林星緩緩說道：“前些日子，我曾說過，發展旅遊業和飲食業，是廣州的必然出路。這些天，我在考察中發現，廣州的美食文化博大精深，而且大有可為。這驗證了我們之前的觀點。”

他頓了一頓，道：“現在碼頭商業萎縮，這個問題急需解決。我生平有一大習慣，就是喜歡綜合看問題，統籌全局。所以我打算藉助這次碼頭區改造的機會，同時推進發展飲食業的步伐，從而一舉兩得。”

鄭鐵山聽得半懂，問道：“具體的做法呢？”

林星說道：“我打算將碼頭周圍圈起來，打造一個集貿易，飲食，休閑於一體的商業街。這條商業街要有最誠信的商家，最好吃的美食，最琳琅的商品，最優質的服務。總之一句話，我要讓這條商業街成為廣州的地標。”

阿三拍手叫好道：“公子好想法！有了這條商業街，百姓們無論是吃東西，還是買東西，都不需要東奔西跑，只要來到商業街，所有東西一應俱全，應有盡有，不僅省時省力，而且省錢。另一方面，商家入駐碼頭商業街，就等於將生意置於全州最繁華的地段，勢必顧客盈門，生意興隆。此舉對商家和顧客都百利無一害，我敢保證一定會受到全民的青睞。”

鄧飛亦被林星天馬行空的想像力折服，道：“大人的想法真是前無古人後無來者。歷代為官者都想着如何發展廣州東西兩市的規模，大人另闢蹊徑，選擇在碼頭區新建一條商業街。”

鄭鐵山誇讚道：“我早就說過賢弟不像是個為官者，倒像是個生意人。”

無瑕理會眾人的稱讚，林星說道：“要打造這條商業街，有下面幾點要做，你們都聽好，從明天開始，按照我說的，逐項落實，我要以最快的速度，把商業街建起來。”

林星的具體的措施有以下幾點。

圈地。將廣州港周邊方圓五里的區域划入改造範圍。整個區域按照規劃設計圖，改拆遷的拆遷，該平整的平整，該修繕的修繕。碼頭商圈內分商業區和生活區。整個區域統稱為“灣仔碼頭”，碼頭商圈內的商業街，取名為“灣仔步行街”。

招商。根據過往口碑，將廣州城的特色商家招納至步行街中，對入駐步行街的商家，在稅負和經營上給予優惠，同時所有入駐的商家必須簽訂一份誠信公約，保證貨真價實，物美價廉，童叟無欺，熱情服務。在首批入駐的商家中，王老吉涼茶，老家肉餅，山東炊餅，西關海鮮等商家赫然在列。

稅負。從司戶參軍處得到的消息，廣州全年上繳的稅款大約是十萬兩左右，因此林星釐定“灣仔碼頭”的年稅負為五萬兩，外加東西兩市，足夠十萬之數。五萬兩對於林星來說不算什麼，他本來打算對商業街的商家實行稅負全面，但考慮之後覺得不妥。一來免稅為朝廷所不容，此舉勢必觸動權貴，遭人彈劾。二來免稅容易滋生商家惰性，助長不正之風。反正商業街內是商家眾多，五萬兩平攤之後，商家的稅負其實很低。

小群體。除了有名的商家以外，林星還預留了大量的檔口給那些流動商販。這些人平時賣些瓜果蔬菜，山珍野味，屬於小本生意，平常擺擺地攤，免不了被衙役們驅逐收刮。林星此次對於這部分小群體格外照顧，不但允許他們入駐商業街，而且對他們稅負減半。

州府要在碼頭興建商業街的消息，很快傳遍整個廣州。商家紛紛上門申請登記，一時間州府前門庭若市，踏破門檻。

王吉是最早登記的。他的涼茶業越做越大，已經在城中開了十二家門店。此次入駐“灣仔步行街”，他打算開第十三家和第十四家門店。當他踏入州府之時，這才發現原來自己的戰略聯盟，王老吉涼茶的合作夥伴――林星，居然是廣州知州。

於此同時，林星在廣州重開新華書店，第一家門店就設在“灣仔步行街”。在這鬧市之中開辦書店，既彰顯林星重知識重文化的思想，又為讀書人立下了標杆。

一時間，圍繞着灣仔碼頭，全州開展了熱火朝天的宏大工程。

此舉開創了廣州商業前所未有的盛況，灣仔碼頭也一躍成為嶺南最富盛名的鬧市。

不知後事如何，且聽下回分解。