第1章 往事夢魘
陰雲密佈，雷聲陣陣，一片黑壓壓的參天古樹，枝繁葉茂，本就不明朗的樹林變得愈發陰冷。
爹爹揮着手中的劍，掩護我和娘親到一處隱秘的灌叢背面。爹的額頭汗珠涔涔，臉頰沾染幾滴被細雨沖洗過的血跡，些許散落的頭髮貼在鬢角，眼中佈滿血絲。記憶中，爹爹很是注重儀錶，常說衣着整潔是對他人的尊重，更是對自己的愛惜，所以絕未曾這樣髒亂過。
爹看看我，又看看娘親，似有千言萬語，卻生生咽了下去，到嘴邊時只說了句：“夫人，照顧好環兒。”便提劍走出了灌叢。爹爹只是一介文官，又如何斗得過訓練有素的殺手！娘親眼中噙滿淚水，雙手顫巍巍的為我整理衣冠
“環兒，就算……就算爹爹娘親不在了，你也要好好活下去。”
“還有，你記住，以後務必想法查出真相，還我們葉家清白！”說罷，娘親抹去我臉上的淚，起身離我而去，頭也未回。
“娘親……”望着娘親的背影，我喃喃地說著“你別走，不要丟下環兒一人”，可是娘親並沒有給我機會說完。
後來我才明白，娘親是怕，怕再多看我一眼，再多聽我說一個字，她便不忍心離去了。娘親以為那些人要殺的只是她和爹爹，只要他們兩個死了，殺手們便不會再浪費時間尋我、殺我，況且娘親深愛着爹爹，又怎會讓他隻身犯險，哪怕是死也定要死在一起的。
透過灌叢的縫隙，我看到娘親正朝着爹爹跑去。這時，一支箭逕自從爹爹背後射向他，我的心一緊，卻只見娘親一步衝到爹爹的身後，擋下了那支箭。
娘親慘叫一聲，倒在地上。
爹爹微微頓了一下，劍自手中滑落，緩緩回過身，用顫抖的手抱起已然倒在地上的娘親，沉默良久，仰天大喊了聲“蒼天不公啊”。未料身後一把長劍直刺爹爹的胸膛，白劍進，紅劍出，爹爹亦倒。彌留之際，爹爹抬頭朝我所在的方向望着，拼儘力氣擺出的口型是“活、下、去”，然後一動不動了。
這一切發生的太快，我的腦袋嗡嗡作響，爹爹娘親真的……死了？一個趔趄，我便跪倒在了地上。我不相信！我絕對不相信！這不是真的，一定不是真的！許是爹爹娘親為給我慶祝生辰，請了戲子扮作殺手，特意演了這麼一出，順帶着嚇一嚇我，好教我以後乖乖聽話。爹爹必定想不到我這麼聰明，識破了他的計謀。過會兒，爹爹娘親還有倒下的所有人必然會從地上爬起來，邊為我慶祝生辰，邊誇我冰雪聰明。想到這些，我鬆了口氣，喊着“爹爹，娘親，不要跟環兒開這樣的玩笑……”
忽的，眼前出現一個黑影，我心中一驚，但仍舊壯着膽子循着黑影的裙腳往上看，除了凶神惡煞的雙眼，儘是黑色，再往上，一把明晃晃的刀舉過他的頭頂。兩隻充滿殺氣的眼直勾勾地盯着我，就如餓狼盯着弱小的兔子。
這黑衣殺手乾笑一聲：“哼，原來藏在這，自己找死就怪不得我了！”揮刀向我砍來。
或許怕死是人的本性吧，眼看着那刀落下來，我張大嘴巴，卻什麼聲音也發不出，我想躲開，雙腿卻如綁了千斤石頭一般，怎麼也動不了。就這樣一動不動地看着，看着那把刀一寸一寸地落下，一寸一寸的接近我，落在我頭頂……
驀地坐起來，我滿頭大汗，心跳得異常快。才晃過神，剛剛竟又是在做夢。
四年過去了，那年的事依舊時時出現在夢境。四年前，五月十五這一天，我想，縱使死後喝過孟婆湯，下一世怕也不會忘記了。
爹爹自小是孤兒，是受鄉里鄉親的恩澤，吃百家飯、穿百家衣長大的。教書先生見爹爹天分極佳，便收他為學生，只讓爹爹替他燒水、磨墨，算是抵學書之費。好在爹爹未辜負眾望，考了舉人，做了當地的父母官，盡心儘力回報鄉親們。
有一年渝州發大水，娘親隨災民逃到小縣城，遇到了爹爹。娘親原本是商賈之女，后因欠債破落了，一家人四散分離。爹見娘親孤身一人，頓生憐憫之心，收留了娘親。爹娘同病相憐，後來，成親，有了我。
在我很小的時候，爹這匹“千里馬”被微服私訪體察民情的“伯樂”成王相中，推薦入朝，做了戶部尚書，一舉登天。由此，我們舉家搬到了京都。
五月十四，如往常一般，娘親親自下廚做了晚膳。娘親的廚藝還真不是誇的，即便是野味素餐，也能做成山珍海味。
我每日都嚷着吃娘親做的飯菜，無奈，雖是堂堂戶部尚書的夫人，娘親也只能日日“混跡”在後廚。後來，因過於勞累，身子本就欠恙的娘親大病了一場。之後，爹爹就立下了規矩，讓娘親每隔五日才能下一次廚。我雖不滿，卻不能不顧忌娘親的身體。
“夫人怎麼又下廚了，索性明日環兒生辰再做就是了。”
我不滿的瞪了爹爹一眼：“今兒本就是第五日，當初是誰立下的規矩來着？誰教我‘君子一言，駟馬難追’來着？”
爹爹無言以對，搖了搖頭：“你呀你呀，真是越來越不像話了，以後可怎麼嫁的出去。”
娘親笑着為爹爹夾菜，道：“環兒還小，等長大就懂事就好了。能為家人下廚做飯本就是一種幸福，不是環兒的原因。”又為我夾菜：“好了，別置氣了，娘親答應你，明日生辰，你想吃什麼我就做什麼。”
我故意大聲說：“還是娘親待我最好。”
“別貧嘴了，涼了就不好吃了。”嘿嘿，爹爹可是吃了娘親的醋？
突然，門口閃進了一團黑影，嚇得我趕忙躲進了娘親的懷裏。
“葉大人，方銳奉殿下之命帶大人離開京城，請大人即刻收拾行囊，再晚怕是來不及了！”
來人身穿夜行衣，無聲無息的出現，委實把我們嚇的不輕。
那人半跪在地上，覺出了自己的唐突，便立即摘下面紗，順帶從袖口取出一塊絹布，遞給爹爹，道：“這是殿下的手諭，請大人過目。”
原來不是刺客，我見過這人，他時時刻刻跟在成王伯伯左右，好不煩人，此時竟來到我家叨擾。
“是方侍衛啊，快快請起。”扶起這方銳，爹爹接過絹布，趕忙打開來看。少頃，爹爹的面色變得異常凝重，青一陣白一陣，看完后拍的桌子“啪”一響，怒不可遏，“簡直一派胡言！”
“怎麼了？發生了什麼事？”娘親焦急地看着爹爹。我也發覺了事態的嚴重，爹爹從未這樣生氣過。
爹爹氣呼呼地把絹布拋給娘親，娘親無奈的嘆了口氣，緩緩打開來看。慢慢的，娘親臉色竟越來越差，眸中不住地搖頭，手也抖。“這……怎……怎麼會這樣呢？”娘親惶恐的望着爹爹。
爹爹深嘆一口氣，眸中閃爍，道：“我葉航為官十載，自認問心無愧，究竟是何人竟如此顛倒黑白，污衊我！”
此情此景，絕不是小事，我很害怕，拽拽爹爹的衣袖，“爹爹，怎麼了？”爹爹氣鼓鼓地，一句話也不說。我又拉娘親的衣袖，帶着哭腔小聲問：“娘親，到底發生了什麼，告訴環兒好不好?”娘親眼圈含淚，卻依舊沖我笑了笑，“沒事，別怕，有爹爹和娘親在呢。”
“趁皇上還沒派人來抓，大人趕快走吧。剩下的殿下會處理好的，再怎麼說，殿下也是聖上最疼愛的皇子，不會有事的。”見爹爹毫無行動，方銳很着急，恨不得把我們趕緊綁起來帶走。
“葉大人待民如子，為官清廉，滿朝皆知，如今這事定有蹊蹺，只是龍顏大怒，皇上一定會重罰。聽在下一言，‘留得青山在不愁沒柴燒’，若早早失了性命，他日即便洗清冤屈，也是無福消受，白白挨這麼一遭。況且令愛尚年幼，大人當真無所顧忌？”
爹爹的身子微微一顫，看了看我和娘親，良久，長舒一口氣，攥起拳頭不輕不重地捶了下桌子，“罷了，就按你說的做。”轉而向娘親說，“夫人帶環兒收拾包裹，我去尋輛馬車。”方銳聽爹爹答應了，終於鬆了口氣。卻又立馬緊張起來，因為一切才剛剛開始。
“大人放心，方銳已備好馬車，就在偏門外。”
“有勞方侍衛了。”
“大人不必客氣，這是方銳職責所在。”
“對了，方侍衛，請你務必要殿下保全我葉府上百口的性命，他們與此事無任何關聯！”爹爹欲行跪拜之禮，被方銳攔下了。
“葉大人真是折煞在下了，殿下宅心仁厚，定會想法子解決的。”方銳很着急，語速也快。
爹爹把府上的管事叫來，交代了一些事情，我站的遠什麼也聽不清，只見管事頻頻點頭。
安排好一切，方銳帶着我們一家來到偏門外，這裏不僅有馬車，還有十來個穿着似雜役的人，並非出自我家。
“這是殿下特意派來保護大人的，以防不測。”
“哎，讓成王殿下費心了。”
“大人，眼下不是費心不費心的事，保住性命要緊，趕緊啟程吧。”
“好，出發吧。”
馬車中黑咕隆咚，爹爹娘親也不言語，我不由得掀了帘子，向外望去——此刻所經之地樹木居多，月光時隱時現，冷不丁還有貓頭鷹凄厲的叫聲，越發的凄涼了。嚇得我一個激靈，趕緊縮回了手。
轉頭向娘親，“娘親，我們這是去哪裏啊？”
“去一個很美的地方。那兒有山有水，還有大片的桃林，春天娘摘桃花給你戴上，秋天摘桃子給你吃。”娘親輕輕地撫摸着我的頭髮。
“奶娘為何不跟我們一起呢？”奶娘對我特別好，而且她的女兒小末跟我是好朋友。
“奶娘她們晚些到。”娘親輕輕地拂着我的頭髮。
“多久才能到呢？”
“你睡一覺，等睡醒了就到了。”馬車行的快，路又坎坷，顛簸了一路，我的確困，不一會便靠着娘親睡著了，夢裏竟真到了一處仙境般的地方。
在一片打鬥聲中，我醒過來，到的卻彷彿是地獄——幾十個黑衣殺手來索命，先是放箭，再以刀劍相搏。成王派來的人個個是高手，奈何寡不敵眾，一一死在殺手刀下。
方銳草草換上爹爹的衣服，引開了大部分殺手，然而成王所派的護衛已經所剩無幾。再往後，便是夢中的一幕……
一瞬之間，我失去了所有的一切，爹爹沒了，娘親沒了，家沒了，只留我一人苟活。可嘆爹娘的屍身，都只在那萬骨堆積的亂葬崗！每逢爹娘祭日，我只能偷偷擺出靈位祭奠一下。
我所有的路都被切斷了，剩下的只有絕望，只有恨。我改名換姓，小心翼翼的活着，生怕別人識破我的身份，只為有一天可以為葉家洗清冤屈，告慰爹爹娘親在天之靈，讓仇人……
“珝如、珝如，你怎麼了，沒事吧？”我抬起頭，軒哥哥正側身坐在床榻沿上，面對着我，眉頭緊皺，兩手抓住我的肩膀狠命晃動，我正是被他搖醒的。
我儘力擠出個笑臉，“不必擔心，沒事的，做了個夢而已。”雙肩被軒哥哥抓的有些疼，我不覺望向他搭在我肩頭的手，修長美麗，骨節分明，似挺拔的竹一般，不禁出神，當日若不是這雙手，我早已亡命。
軒哥哥察覺，有些尷尬地緩緩抽回手，“敲了半天門沒人回應，青衣又不在，我只好闖進來。看你臉色不佳，近日是不是沒睡好？”
沒待我回話，他又道：“這樣下去不是法子。這裏面的藥材是我剛調製的，帶在身邊可提神醒腦。這幾日我有些忙，過後再為你調製安睡藥方。”說罷，取下了掛在腰間的香囊，交到我手中。
“不要想太多，一切都過去了，做好當下最要緊。”
“我明白。”道理都懂，可是每年的這個時候，還是不禁想起往事。一個人的心哪能如此輕易控制得了。
“時辰不早了，快些起來梳洗。我在念雪亭等你。”他嘴角微微上揚，而後拂袖離去。
上次一起用膳是一個月前，大概他這些時日較忙吧。跟軒哥哥、孫姨一同用膳，總有一種久違的親切感，如同乾涸的大地盼來了雨水。
我望着軒哥哥的身影，直到消失在視線內。不知何時起，眼中竟氤氳了霧氣，我眨眨眼，讓淚水流回眼窩。看向手中香囊：金絲線擰成的繩兒扎口，繩的末端是青色冰絲流蘇線，材質是黛色綢子，銀色纏繞枝底紋，上邊竟綉着紺藍的“軒”字，不細看斷然發現不了。無疑，這是他隨身攜帶的香囊。
軒哥哥身為家中最年幼的孩子，按理應最受疼愛，可惜他生在帝王之家，母妃早早離世，皇上也不看重他，這些年的不易，只有他自己才能切身體會到吧。
軒哥哥眼神中隱隱含有一絲傷感，又總捕捉不到。我曾打聽過軒哥哥的經歷，奈何府中的人嘴極嚴，至今也只知道一點兒——他的母妃出身卑微，因懷龍子封妃，后犯錯畏罪自盡，他的孿生妹妹八歲那年病逝。軒哥哥雖還有父皇，還有皇兄皇姊，可是在帝王之家，何來親情一說呢！好在，他有孫姨。
“珝如姐姐快些梳洗吧，殿下還在等着呢。”青衣略有些着急的同我說，竟沒發現她何時進的屋。
“嗯，知道了。”光顧着想這些事，都忘記軒哥哥還在等我了。