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雖說諸事煩心，身兼省委常委的副省長趙啟功仍盡量保持着內心的平靜。原定的民間沙龍活動照常參加，和魏荷生、邊長、何玫瑰等文化名人見面時，也仍像以前一樣談笑風生。吃飯前，趙啟功和號稱“西川玫瑰”的著名歌手何玫瑰合唱了一曲《莫斯科郊外的晚上》，和省作家協會主席魏荷生談了談《新詩詞》辦刊方面的事。飯後，攝影家邊長拿出一幅事先準備好的宣紙，請趙啟功為“邊長攝影展”題字，趙啟功也題了。邊長想讓趙啟功欣賞一下影展上的主要作品，已把一本巨大的畫冊打開了，趙啟功卻不看了，說是晚上八點后還有點事，自己得先走一步了。

這讓大家多少有些失望，魏荷生和邊長就用目光去動員何玫瑰。

何玫瑰看出了二位男同胞挽留領導的意思，挺身而出說：“趙省長，既來之則安之，你今天就瀟洒走一回嘛，有啥事明天再處理就是了！”

趙啟功這時已站了起來，說：“我可不敢瀟洒喲，明天還有明天的工作。”

何玫瑰說：“趙省長，那罰你唱首歌：‘妹妹你坐船頭，哥哥在岸上走！’”

趙啟功看看錶，見時間還來得及，也就給了何玫瑰一個小面子，打趣道：“小何呀，別妹妹坐船頭了，哥哥早就走不動了！我看啊，咱們還是常回家看看吧！”說罷，接過何玫瑰遞過的話筒唱了起來，“……常回家看看，回家看看，哪怕給爸爸捶捶後背揉揉肩……”唱着，唱着，眼眶禁不住竟有些濕潤了。

唱罷，在一片鼓掌叫好聲中，趙啟功拱手向大家道別，騎着自行車回了家。

凡是參加文化名人的沙龍活動，趙啟功從來不帶車，不帶司機，更不帶秘書，和大家一樣騎自行車，有時，也搭搭歌星何玫瑰的便車。這給交往的文化名人們留下了極為深刻的印象，文化名人們四處一傳，趙啟功在西川省和峽江市的文化知識界也就有很好的口碑。

回到家是七時四十分，剛坐下，連杯茶都沒來得及喝，李東方便趕到了。

李東方一臉疲憊，見面就苦笑着說：“老領導，你召見我肯定沒好事吧？”

趙啟功看着李東方，不冷不熱地說：“東方，也不想想，你那裏能有好事么？啊？紅峰商場的官司今天鬧到省里來了，又是一場好戲呀！”

李東方愕然一驚：“又鬧上了？我怎麼沒聽說？沒人向我彙報啊！”

趙啟功譏諷說：“李書記，那我向你老人家彙報吧，這事今天是我處理的！”便連刺加挖，把事情說了：紅峰商場因承租引起的風波越鬧越大了，今天上午竟然鬧到省委來了，幾百號人堵在省委門口三個多小時，有不少黨員幹部參加，帶頭的是紅峰服裝公司黨總支書記兼經理沈小蘭，造成了很不好的影響。

趙啟功很生氣，也不加掩飾：“……東方，你說說看，市裡老出這種事，我在省里還待得住嗎？你別凈給我塗白鼻樑好不好？紅峰商場官司市中院不是判了嗎？還鬧什麼？不服判決可以按司法程序繼續向省高院申訴，我決不允許再出現這種不顧影響的群訪！帶頭鬧事的那個沈小蘭，你們市委市**派人出面，好好和她談一下，告訴她：再不聽招呼，堅決開除黨籍！”

李東方連連應着：“好，好，我明天就派人和她談！”想了想，卻又說，“不過，趙省長，這市中院也太不像話了，我做了三次批示，那樣給他們打招呼，他們還是這麼硬判了！就不能調解么？非要這樣激化矛盾！”

趙啟功口氣轉緩了一些：“經濟糾紛嘛，能調解當然好，我也和中院說過這個意見。可就算依法判了，也不能這麼鬧嘛！”帶着些許慶幸，又說，“東方啊，幸虧鍾書記今天一早去了秀山，直到下午四點多才回來。鍾書記要是在家，再讓鍾書記撞上這一出，對你，對峽江市的印象能好嗎？我這麼多工作不又白做了？！”

李東方解釋說：“今天我也陪鍾書記去了秀山，要是我在家……”

趙啟功打斷了李東方的話頭：“行了，行了，東方，你別解釋了，也別再往我這裏添亂了，我把你扶上馬，也只能送一程，不能老給你擦屁股！再和你說一遍，你那老好人不能繼續當下去了！一定要記住：你現在是這個省會城市的一把手！”

李東方又是一連串的“是，是”，眉頭直皺。

說完了這事，趙啟功才問：“聽說了么？投資公司的田壯達抓回來了？”

李東方點點頭：“聽說了，我也是才聽到陳仲成同志的彙報。”說罷，禁不住對老領導發了句牢騷，“如果不是抓到了田壯達，這個陳仲成恐怕也不會向我彙報的。”

趙啟功顯然清楚這牢騷里隱含的東西，安慰說：“東方，你不要想得太多，田壯達的事就是田壯達的事，與我們任何人都沒有關係！對田壯達的任用，是組織考察，市委常委會集體研究決定的，誰想利用田壯達做我們的文章都沒那麼容易！但是，你也不要太大意了，現在情況很複雜，說什麼的都有，已經有點人心惶惶了。”

李東方帶着一臉苦澀，發泄說：“是啊，是啊，三年不到，市投資公司就垮了兩套班子，這問題究竟出在哪裏？啊？是驢不走，還是磨不轉？！老領導，不瞞你說，一路往你這來時，我就想：當初我們不用這個田壯達該多好？這種看守錢柜子的崗位，最好用點老實本分的人。什麼能人？什麼開拓型的幹部？我看太能幹的人真不能用！”

趙啟功嚴肅地說：“東方，你在我這裏發發牢騷可以，當真這樣使用幹部就不合適了，不用開拓型的幹部，局面怎麼打開？用錯了田壯達是一回事，用不用開拓型幹部是另一回事！有開拓能力的幹部我們還是要堅決用，不能因噎廢食。比如你一直很欣賞的賀家國，鍾書記徵求我的意見時，我就第一個表示贊同！東方，必須承認，我有一個失誤，就是因為和家國的翁婿關係，沒敢用這個人才呀！”

李東方沒好氣地說：“賀家國和田壯達是兩回事，田壯達簡直是政治流氓！”

趙啟功切齒怒道：“這個政治流氓可把我們害苦嘍！三億港幣呀，他就敢給你席捲一空！聽說他在馬來西亞十天就花了十八萬！我看真該斃這混蛋十次八次了！”

李東方嘆息道：“老領導，田壯達這一落網，我估計又要牽扯不少幹部啊……”

趙啟功情緒一下子變得很壞：“是呀，是呀，扯扯連連還不又是一大串！一個個還不都是在我們手裏提上來的？我們就一天到晚抓人吧，別的工作也別幹了，就唱着《國際歌》，槍斃‘共產黨’吧，看吧，把下崗工人的情緒煽動起來就更熱鬧了！”

李東方一怔，忙解釋：“哦，趙省長，我……我可沒這意思……”

趙啟功似乎也覺得過分了：“我這也是在你老夥計面前說點氣話，你別較真。田壯達罪大惡極，這個案子影響惡劣，一定要從重從快，該殺就儘快殺掉！對一些在罪與非罪之間的幹部，要設法保護一下，別再給我弄出許多團伙串案來！東方，這話也就是我老領導能和你說：你要清醒啊，多抓腐敗分子並不是你我的政績啊，也不符合我們的政治利益嘛！”

李東方沉默了好半天才說：“趙省長，這一點，我……我明白。”

趙啟功注意到，說這話時，李東方的眼神里流露出某種無奈和悲哀，便又說：“怎麼，老夥計？這陣子又碰到什麼麻煩事了？我看你這情緒不太對頭嘛！”

李東方愣了一下，搖搖頭：“算嘍，算嘍，老領導，不說了，不給你添煩添堵了！現在我是被架到峽江這堆火上了，不百鍊成鋼，就粉身碎骨吧，反正我認了！”

趙啟功想了想：“東方，峽江的事你不說我也知道。你很難，可以說是處在上擠下壓之中，日子不太好過。可日子難過還得過嘛，而且，還得奔好處過，再難也得搞出點實實在在的政績來，別讓人以為你就是個只能當副手的老好人！你不是不清楚，直到現在大老闆對你還是有保留的，在我們大老闆眼裏，你是個能擺正自己位置的好市長，並不是個能獨當一面的一把手。所以，時代大道要儘快上，心裏要有點數，要當作你們這屆班子的政績工程來抓，要搞得有點氣派！鍾書記和我任上都沒幹成的事你干成了，說明了什麼？說明你李東方並不比誰差嘛！”

李東方自嘲道：“老領導喲，你當大老闆也是你呀？大老闆現在的心思全在秀山十八萬人的移民上，已經警告過我了：民力不可使用過度，時代大道可以上，卻不能把攤子鋪大。”

趙啟功意味深長地說：“我們大老闆抓移民，是不是也在抓自己的歷史形象啊？是不是有他的政治利益呀？秀山地區的國家級貧困縣一個，省級貧困縣兩個，抓好了還不都是他的大功勞？所以，東方，你這同志不要犯傻，時代大道該怎麼干怎麼干，只要干出來了，大老闆都會認賬的！你別把大老闆的心胸想得過於狹隘了，我揣摸大老闆還是擔心你的能力和魄力呀！”

李東方應了聲：“也許吧。”沒就這個問題深談下去，又說，“還有國際工業園的污染問題，也真讓我頭痛，就因為是當年大老闆抓起來的政績工程，如今誰都不敢碰。要按我的想法，真不如早點關掉，也少給我惹麻煩。”

趙啟功忙阻止說：“哎，哎，東方，這釘子我勸你別去碰，沒任何好處嘛！國際工業園擺在那裏固然有麻煩，可好處也還是不少的：百十億的產值少不了，一塊穩固的稅源少不了，還養活了兩三萬人。咱們在這裏說句不負責任的話：就算要碰這個硬釘子，你也讓峽江下游的那些市委書記們去碰，讓他們去找大老闆要求關園！”

李東方哼了一聲：“他們誰有這份骨氣？誰敢找鍾書記說這硬話？”

趙啟功注視着李東方：“那你李東方同志有這個骨氣，是不是？”

李東方搖了搖頭：“我也沒有，可說良心話，我慚愧，覺得對不起老百姓！”

趙啟功連連嘆氣：“是啊，是啊，誰不慚愧呀？東方，不瞞你說，到省里工作之前，有一陣子北京想調我，我就動了個念頭：這邊接到北京的調令，那邊就下令關閉國際工業園，得罪大老闆我也不怕了！”苦笑一聲，搖搖頭，“卻沒想到，我最後還是到了省里，還是得看大老闆的臉色，所以，我的慚愧就變成你的慚愧。怎麼說呢？算我這老班長沒盡到責任吧！”

這話說完，雙方都沉默了。

壓抑的氣氛中透着一種不言而喻的無奈。

過了好半天，李東方才賠着小心問：“老領導，過去我一直想問，又沒敢問：原來不是說讓你做常務副省長，過渡一下做省長的么？怎麼一直到現在還是管文教的副省長？你在峽江主持工作時不就是省委常委了么？這裏面……”

趙啟功微笑着打斷了李東方的話頭：“——這裏面的內情誰知道呢？得問中組部，問咱大老闆嘛。可你能問么？真那麼想當官啊？副省級還嫌小啊？”繼而，笑容收斂了，帶着憤懣感慨起來，“這就是我們中國的政治嘛，有些事你永遠說不清道不明！等你想說清想道明的時候，你的政治前途已經被冷凍了！峽江污染了十五年，誰也不敢在省委書記面前提，省內市內所有報紙沒發過一篇報道！可市投資公司田壯達這邊一出事，明槍暗箭全來了，連大老闆都說我們用人有問題！我們有什麼問題？在哪個環節上錯了？是沒考察，還是沒經市委常委會研究？我們大老闆還就是敢說，而且是在省委常委會上說！你怎麼辦呢？你嘴小，人家嘴大嘛！”

李東方顯然受了震動：“大老闆已經在省委常委會上批評我們了？”

趙啟功感到自己有些失態，沒再說下去：“算了，這都是過去的事了！我也只是在你老夥計面前發發牢騷，出門是不認賬的！”擔心這牢騷發得過分，又說，“東方，你這同志可別誤會，大老闆總的來說對我們還是不錯的，不是大老闆，也沒我們的今天嘛！再說了，國際工業園的賬也不能都算到大老闆一人頭上，你我也都有責任嘛！我記得當時你是主管副市長，我是市委常委，都支持過的嘛！”

李東方糾正說：“當時我還不是副市長，只是**秘書長兼開發辦主任。”

趙啟功也想了起來：“對，對，你做副市長是一九八九年的事。”

李東方又說：“雖然我當時不是副市長，可這份責任我也推不了，像電鍍公司、賽艇公司這幾個垃圾企業還都是我引資引來的，一百年後這賬我也不能賴……”

正說到這裏，趙啟功的年輕夫人劉璐璐回來了。

李東方趁機告辭：“好了，不說了！老領導，時候不早了，得打道回府了。”

劉璐璐帶着一臉燦爛的笑說：“哎，李書記，你怎麼一見我回來就走啊！”

李東方說：“小嫂子啊，我不走你管飯呀？趙省長讓我喝了一肚子水！”

趙啟功這才知道李東方竟是餓着肚子和他談了一個多小時的工作，忙道：“嘿，你這個老夥計也真是的，沒吃晚飯怎麼不早說？璐璐，快給李書記搞點吃的！”

李東方抬腿就往門外走：“別，別，我還是快回家吧，老婆子肯定等急了！”