第二十二章 守護
戴綺思？我定眼再看，來者果然是戴綺思，不用說，另外一個肯定是老揣。“嘿！嘿！”我朝他們輕聲吆喝。戴綺思微抬起腦袋，很快就看見了我。他們兩人順着柵欄的方向，慢慢地爬到了我藏身的地方。
“虞子期在裏頭？”
“綁着呢。”
她抬頭看了一眼，側過身來說：“那趁着紅光還沒消失，咱們動手。”
我有點擔心老揣，不料他意外地鎮定，臉上還抹了泥，一副慷慨就義的神色：“你們去救人，我來引開他們。信號槍借我使使。”
“不，兵分三路。咱們分開跑。聲勢要大，最好把他們攪暈了，讓他們覺得到處都有人。”我大致講了一下計劃，由老揣先走，帶着信號槍去遠處的山頭吸引注意力，然後由我衝進營地製造混亂，戴綺思趁機救人，確定甩掉所有的尾巴之後，在青丘集合。
我再三叮囑他們，這夥人不好對付，千萬不能起正面衝突，關鍵時刻該服軟就服軟，保命要緊。老揣應了一聲，轉身消失在黑夜中。柵欄營地外，只剩我和戴綺思兩人。她盯着那抹尚未消失的紅光，忍不住問怎麼回事。我說來得晚，具體情況不清楚。但事先發生過爆炸，瞧周圍這些傢伙什，怕是遇上同行了。
戴綺思哭笑不得，估計也在納悶兒盜墓什麼時候成了基礎行業，怎麼我們幾個不管走到哪兒都能遇上截和的。
“也好，說明咱們沒找錯地方，就是不知道他們是怎麼找到這個地方的。時機未免也太巧了。”我們在山腰上見到的摩托車隊與這夥人的行事風格截然不同，相信並非同一路人馬。那先前在林中營地發生的就不是內訌，而是有預謀的阻截、暗殺。想起那幾具屍體，我忍不住打了個寒戰，如果不是路上耽擱了，那現在曝屍荒野的人也許就是我們。我和戴綺思守在暗處，靜心地等待老揣行動。我順帶又瞥了幾眼柵欄內的情況，除了虞子期之外，地上還蹲着另外幾個人，被揍得鼻青臉腫，身上還捆着繩索。他們被關在營地的另一側，與虞子期隔得還挺遠，看來是有意被分開，害怕他們串了消息。
又等了一陣兒，紅色的光逐漸散去，夜色再度恢復平靜，原本圍觀的人群漸漸回到營地中。我心說糟了，這浩浩蕩蕩的人馬一旦回巢，那救人的事八成要泡湯。我決定不再等老揣那邊，提前動手，打亂對方的步調。想到此，我甩下背包，打開手電，飛快地朝柵欄的另一頭跑去。幾個眼尖的看守瞬間大叫起來，讓我站住。我知道他們手裏都有槍，哪裏敢停，稍微回頭望了一下，再次飛奔起來。這下營地里徹底炸開了鍋。我耳邊槍聲一片，很快就被人跟上了。好在事先已經瞄準了逃跑的路線，我沿着地陷邊緣狂奔而上，最後一頭扎進了山林裏頭。我不敢跑得太遠，只能儘可能地拖延時間，為戴綺思爭取機會。
遊走之際我特意數了數，追我的人分了兩路，前後大概有一年個人，都是直接從營地里衝出來的。這樣粗略估計，柵欄那裏剩下的人依舊不在少數。不知道戴綺思能不能順利把虞子期接出來。我跑着跑着失去了方向，夜色中已經無法分辨自己的位置，追擊的腳步聲越來越響，各種聲音從四面八方傳來，這夥人的包圍網在逐漸收攏。我躥上一棵巨木，將自己隱藏在黑暗中，眼看着有兩個人端着槍從樹下經過。我屏住了呼吸不敢動彈。這時，遠山忽然亮起一道白光，筆直地升上了夜空。剛才追着我的兩個人很快折了回來，他們大聲嚷嚷着，順着白光而去。老揣這一槍雖然晚了點，但效果不賴。我躲在樹上，只見林子裏很快又躥出三四個人，紛紛朝信號槍亮起的地方趕去。我不敢大意，又待了好一會兒，確定四周無人，才慢慢地滑下樹來趕往指定地點集合。
我腳下走得很急，心裏挂念着其他人，盼着他們順利脫險。可事與願違，等我到了地方一看，別說人了，連個鬼影子都沒有。遠處不斷傳來槍聲，我又驚又急，想折回去找人，又錯過他們。只好按下性子，坐在岩石邊上乾等。半個鐘頭后，我隱約聽見了熟悉的罵娘聲，心中頓時忍不住狂喜。
“虞子期！”我跳起身，大步迎上去，只見戴綺思正架着虞子期，步履蹣跚地走了過來。
虞子期似乎受了傷，走起路來一瘸一拐，見了我立刻伸出了手臂。我拉起他的胳膊，將他接了過來。他也不客氣，全身的重量幾乎都掛在我身。我注意到他臉上有傷，嘴角豁了一道口子，已經結了痂。
我扶他到一旁休息。戴綺思長喘了一口氣：“太懸了，老揣那邊還沒動靜，你倒先衝出去了。”
“信號槍本來就泡過水，誰知道好不好使。反正人也救出來了，沒事。”我問虞子期怎麼好好的叫人給俘虜了，連個響都沒有。
虞子期辯解說：“什麼叫俘虜，他們那是暗算。”他說著從兜里掏出一把珠子，“我當時剛下去，腳下不知道踩了什麼，硌得慌。撿起來才發現是一條斷了線的玉髓質的項鏈。我哪有工夫跟你打招呼，趴下身開始撿珠子。誰知道珠子邊上有陷阱，直接把人給摔暈了。等我醒過來的時候，已經被人五花大綁捆在車隊後邊了。”
“柵欄營地里的那些人？”
“對，對，對。就是那幫龜孫子。二話不說上來就照臉往死里抽。小爺我是誰啊，什麼場面沒見過。我臨時湊了一段謊話，騙他們說自己是邊疆開墾團的工程師，來探測地形，後邊還有大部隊。這才留了一條命。”
“風暴來的時候，你們在哪兒？”
“還能在哪兒，躲着唄。好在有兩輛大卡，要不然都得完蛋。”
聽到這裏，我心頭的疑問更重了，如果不是虞子期他們，那我在風雨中見到的隊伍從何而來？我繼續追問後續情況。虞子期一邊擦拭傷口一邊回憶說：“具體情況不好說，天太黑，我又被關在車裏，什麼都看不見。反正從避雨的地方到他們那個營地，總共花了二十來分鐘。”
“沒有下車步行？”
“走了一段，從北山出來，車不通。怎麼了？”
他說的方向，與我看到的腳印南轅北轍，根本對不上號。“難道山裡還有其他人？”我的腦袋頓時蒙了，越想越糊塗。
戴綺思守在路邊，一直在等老揣，聽了我們的對話，她分析說：“這夥人在山裏有段時間了，而且對駝峰山的情況比咱們都熟。從秋心泉過來的路根本容不下那麼大的卡車，他們肯定是從其他地方進來的。”
虞子期點點頭：“太他娘的對了，綺思學妹神機妙算。我進了他們那個營地就覺着不對勁。到處都是傢伙什，跟工程隊似的。營地前邊拉了一道封鎖線，不停地有人從裏面推着小車出來，邊上堆滿了泥土。我一想八成是咱同行，所以不敢多話，一直蹲在邊上觀察。可惜工地上的人都不太說話，我聽了半天，只知道他們要挖一座古城，進山已經三四天了。好像是從天山那邊過來的。”虞子期想了想，忽然一拍大腿，“差點忘了，還有咱們在林子看到的屍體。那伙騎摩托的是他們雇來的運輸隊，不知道偷了什麼東西，才被掀了老窩。剩了兩個活口，本來跟我捆在一塊，後來叫人提溜走了，關在另一邊。”
虞子期說的情況與我之前那些七七八八的推想差不離，這夥人果然也盯上了黑銅塔遺迹，在打梓牙古城的算盤。
戴綺思問我下一步計劃，依我們的情況不可能跟他們硬拼。我沉思了一會兒，分析說：“既然他們已經破土成功，肯定會派人下去查看情況。地上留的人不會多，等老揣回來，咱們再摸回去。”
“不行！”戴綺思瞪起眼睛，打斷了我的計劃。
“你急什麼，我這話才說了一半。”
“你那些餿點子，不提也罷。”她憂心忡忡地看着我，“按你的計劃，八成準備跟着那伙人後邊混進遺迹。這個計劃太冒險了，我們對地下的情況一概不知，何況對方已經有了戒備。現在去，等於在拿大家的腦袋玩命。”
虞子期舉起雙手道：“我無條件支持老余，光腳的還怕穿鞋的？咱們查了一路，哪能便宜那幫孫子。依我看也別等老揣了，現在就回去，打他們一個措手不及屁滾尿流。”
戴綺思怒視了半天，見我們沒有半點罷休的意思，只好妥協。“老揣還是要等，事關性命，起碼要讓他清楚整個情況。”
我和虞子期商量了幾句，最後決定給老揣留張字條，讓他在根據地留守，等待我們凱旋。這個決定一方面考慮到他的身體狀況，另一方面更怕夜長夢多，待對方反應過來摸清了我們的底細，那就連半點機會都沒了。
計劃完畢，我們三人整理行裝準備上路。正要轉身，山林里忽然傳來了粗重的喘息聲。我們急忙散開，夜色中只見一個佝僂的身影，跌跌撞撞地衝進了集合點，大喊道：“不好了，出事了，妖怪吃了人！”
老揣連跑帶跳，瘋子似的衝進了集合點。他渾身冒着熱氣，衣褲像被大火燒過一樣，到處破破爛爛，透着濃烈的硫黃味。他見了我，臉上的表情頓時變得扭曲無比，又哭又笑，不知道要說什麼，筆直地撞在了我身上。我急忙扶住他。戴綺思打開水壺，直接往他身上潑。老揣半天才回過神，四下張望了半天，開口問：“我在哪兒？”
“兄弟，不是真瘋了吧？”虞子期上前“啪啪”給了他兩個大耳光。老揣渾身一哆嗦，死死地盯着我們，最後兩腿發軟，“撲通”一聲跪倒在地。
我們三個面面相覷，被老揣的樣子唬得不知道該說些什麼。又等了半天，他終於爬了起來，一把鼻涕一把淚，死死地握住我的手說：“走！快走！不找沙子了。大家快回去。”
我知道肯定出了大事。古城不但事關老揣的生死，還牽扯到他一家老小。就算有人拿槍指着他，他也不會輕易放棄。眼下居然說要走，必然是受到了極大的刺激，使他的信念在瞬間崩潰了。
戴綺思試着安撫他的情緒，但老揣一個字都聽不進去，拽着我們可勁兒地喊“走”。我按住他，厲聲問：“走什麼走！你看見什麼了！”
“有龍，有妖怪，就在地下，白花花的骨頭，還會噴火，人都被它吃了。”老揣說著，眼淚鼻涕再次不爭氣地糊了一臉。
我讓他慢慢說，想起包里還有半口酒，就全給他灌了下去。喝了酒，他的精神明顯好轉了不少，只是說起話來有氣無力：“信號槍一直不響，我急了半天；後來聽見槍聲，知道你們那邊先動了。我在山裏點了火，好不容易把信號彈給引爆了。後來他們追上來。我跑得快，順着山路回到了那個營地附近。我想看看他們是不是挖到了古城遺址。巧得很，留在營地的人，正準備下去。那麼大一個坑，又黑又深，地上到處都是溝壑，他們說下就下。可還沒等帶頭的說話，一道火牆忽然從地下躥了出來，乖乖，百十米的大火牆，還沒眨眼人就沒了。我哪敢繼續看，轉身就跑，臨了沒忍住，回頭看了一眼。就那一眼，我看見一條白色的龍從地底下仰起了頭。對！就是龍，有爪有牙，跟咱們在小龔家看見的一模一樣。”老揣說著說著又喘了起來。他怕我不信，抬起右手對天賭誓，如果有半句假話，斷子絕孫全家都不得好死。
聽完這段駭人聽聞的描述，我的心反倒平靜下來。老揣以為我嚇呆了，問我為何不說話。
“快走吧，為了我老揣不值得。”他抹了一把臉，似乎已經看透了生死，眼神中更添幾分落寞。
“走，去柵欄營，會一會你說的那條白骨龍。”
“使不得！”老揣大叫，“你瘋了嗎？我說得還不夠清楚？這，這不是人乾的事啊！”
虞子期拍拍他的肩，笑道：“哥兒幾個走南闖北，這點風浪就退了，以後拿什麼臉去見祖師爺？正好，你小爺還沒嘗過龍肉，這趟剛好嘗嘗鮮，切兩斤回去孝敬老薛。”
小妹妹，你快勸勸他們。這可使不得啊！我老揣的命不值錢，犯不着硬拼。”老揣始終堅信挖掘開採觸怒了神威，