第十章 盡心分憂出謀划
辰廣望向明筠的同時，明筠也在看着他。
明眸含笑，辰廣從明筠的眼神中看得出她還記得他，看着那雙眼睛，辰廣怔了一瞬間，而後陡然驚醒，猛地低下頭，不敢再多看一眼。
這時，他聽到少女淺笑出聲，問他道：“你那靴子怎麼回事兒？那羊為何一直在嗅它？”
問及此處，辰廣感覺到了羞赧，他看着自己的鞋尖兒與還在腳邊拱來嗅去的羊，心裏一下子緊張了起來，頭低的更沉。他努力壓下自己羞愧的情緒，平靜的拱手施禮，假作坦蕩的答曰：“無意攪擾了貴人雅興，實是辰廣之過。因為府中養有牲畜，今晨在棚廄中幫忙幹了一會兒活，所以鞋子上不免沾染上了些許氣味，牲畜的鼻子大多靈敏，聞着味道就來了。”其實準確說來，他是日日都需去棚廄里幫忙，腳下的鞋子也是穿了許久沒換洗過了，他心虛的紅了臉又縮了縮腳，但他的臉本就被風皴的紅紅的，一時倒也看不出端倪來。
明筠聞言笑了起來，道：“原來是這羊兒餓了啊。”
這時，范銘哼了一聲，卷握着鞭子在車橫欄處重重的抽了下，伴着一聲清亮亮的脆響，他不耐煩的道：“怎麼就這樣巧？真是掃興。你是誰？哪裏來的門生？”
明筠對范銘了解的很，一聽他的語氣，就知他又要發脾氣為難人了。她瞥眼看那辰廣一身貧寒，臉頰、耳朵、手，但凡是露在外頭的都凍得通紅，又憶起前些日子雪地里那一幕，心裏覺着他怪可憐的，不免有些同情，便有意給他解圍。於是，她笑着對范銘道：“你管他是哪裏來的門生，人家又不是找你來的，問那麼多做什麼？”
范銘眉頭一挑，橫氣的道：“大青山是我范氏的別莊，我想問誰就問誰，只有我不想問的，沒有我不能問的。”他卷着鞭子指着辰廣：“你，答話。”
辰廣不敢得罪范銘，立刻回道：“回稟君子，鄙人是中大夫范篾門下，辰廣。”
范銘大約聽說過范蔑這個名字，有些耳熟，嘴裏重複了一遍：“范篾？”但他又記不清楚在哪裏聽說過，蹙着眉想了會兒但實在是毫無頭緒。他最煩這種感覺。本來就在暢玩間被攪擾而感到心情不愉，此時心裏更是上來了一陣燥火。他嘴角向下一壓，便欲發作。
就在這個檔口，明筠她踮着腳，從車裏探出身體，伸出手拿卷着的鞭子去敲了敲范銘的左肩膀，笑嘻嘻的喊了一聲：“誒！”
范銘扭頭朝後面瞧，結果沒看到人，這時候他的右肩又被敲了一下，他復又往右後邊看，但依舊不見人影，而與此同時，左肩復又被敲。范銘知道自己又被戲弄了，那個惹人厭的丫頭總是喜歡背後捉弄人這一套，於是氣鼓鼓的瞪起眼睛，轉身的同時道：“你又想做什麼？！”可當他轉過去的時候，只瞧見明筠把鞭子往羊屁股上狠狠一抽，而後回過頭朝他眨了眨眼。
那羊被她抽的狠了，疼極了，如疾風般飛快的跑起來。幾乎是一瞬，就跑出去好遠。明筠的鞭子在手裏瀟洒的旋了一個圈兒，留給范銘一個背影，隔着遠遠的脆生生的喊話道：“你就在後面磨蹭吧，那把金刀，我看你是要不回來了。乘風，跑得再快些！”
乘風，是那頭蠢羊的名字。
范銘在車上跺了跺腳，指着明筠的背影大喊：“你耍賴，誰讓你先跑的！”明筠遠遠的也不答話，只微微扭頭，朝他揚了揚下巴，挑釁意味十足。范銘暴躁的吼了一聲，往車欄杆上重重一拍，猛的一拉韁繩，強迫那沒出息的羊調轉方向，又抖開鞭子狠力一甩，啪一下脆生生的響在羊屁股上。那是條牛皮軟鞭，韌力十足，抽打起來格外帶勁。范銘那一鞭用力頗大，鞭尾好巧不巧的擦着辰廣的臉劃了過去。范銘的心思已不在辰廣身上，壓根兒就沒有注意到這種小事。
“咩-！”伴着那羊吃痛的哀嚎，它亦飛奔起來。范銘好勝心重，不斷的揮鞭催羊，一邊御車一邊指着明筠的那輛車對疾行中的白羊道：“要是追不上前面那輛，我今晚就宰你來吃！”也不知羊是真的聽懂了還是因為被抽的太疼，那羊撒開四蹄拚命的跑了起來。
兩位主子御車而去，一大群仆婢們又呼啦啦、喘噓噓的跟着跑走了。辰廣看着他們的背影，摸上了自己的臉頰，顴骨下至嘴邊，很快的腫起了一條線，火辣辣的生疼。他知道那范銘並非有意，可是這一鞭，隔着皮肉，打疼了他的骨，而明筠看他時那毫不遮掩的同情，竟比鞭子還疼。
雪依舊還是稀稀疏疏的落着，院門裏兒傳來了動靜，婢子傳信兒召他去見。
辰廣觸了觸自己的臉，一邊鈍痛；一邊僵冷，好似此刻他的心情。他垂下眸子，用手撲了撲肩頭上的雪，自嘲般的低笑了一聲，而後他理了理衣服，隨着婢子入了院。
別莊前院
書房內，范吉射同范蔑對坐於桌案的兩邊，側旁有婢子正在溫酒。笵吉射手裏拿着一卷書簡，微蹙着眉，正仔仔細細的看着。水已熱，酒已溫，酒香四散，聞之令人未飲先醉。
一卷書簡讀罷，范吉射的眉頭漸漸舒展了開來。他嘴角牽起一個弧度，笑着放下手中的書簡，朝着對面恭謹而坐的范蔑重重的道了一聲：“好！”他的眼又通覽了一遍文章，點着頭笑贊道：“蔑伯你確有大才啊。”
范蔑聞言，似是一驚，忙謙然躬身道：“屬下惶恐，實當不得主公如此稱呼。”
范吉射抬手：“欸，你不必過謙，我說你當得你就當得。我一向愛惜人才，況且你我又是同族，本就該更親近些。”他示意婢子斟酒。婢子聰慧，立刻領會，取出兩個青玉耳杯斟滿，一杯呈與主公，一杯呈與范篾。范吉射端起耳杯道：“吾有門客數百，無一不是能人，但今日觀篾伯此文，方知篾伯之才遠勝於他們。庸人不識貨，誤將明珠當魚眼，以致蒙塵多年，實在是可惜。如今投至我處，蔑伯可一展抱負矣。”
范篾神情感念，坐正身體，雙手捧起酒杯重重的道：“願為主公肝腦塗地，萬死不辭。”言罷，他仰頭飲下杯中酒，范吉射亦乾脆的舉杯笑飲。
風雪呼嘯，天色轉暗，內室里變陰沉沉的。范吉射最不耐的就是屋裏陰沉憋悶，手一揮，命人將四面門窗全部推開。風湧進來了，雪湧進來了，光也湧進來了，四周圍敞敞亮亮。有爐鼎送暖，有熱酒驅寒，又得了人才相佐，范吉射對着大雪暢飲，高聲道了句：“痛快！”
數杯烈酒下肚，笵吉射醺醺然有些微醉，大袖一揮，召來伶人歌舞，正是興頭上的時候，下邊人匆匆來稟，神色肅然：“大人，家主召見，請速速回城。”
笵吉射的笑容斂起：“父親召我，可有急事？”來人湊到近前，附耳言語了幾句。笵吉射的臉色一變，站了起來，匆匆的吩咐下面準備車馬，他看了一眼側立在一旁的范蔑，想了想道：“你且隨我一道回城。”
馬車很快備好停到了書房外，三御的快車，御車夫揮鞭促馬，駿馬撒開四蹄極力奔馳，沉沉的馬蹄踏在落雪的石板路上，噠噠有聲。路過梅園的時候，遠遠的就聽見前方有嬉笑聲，似是有一群人在放肆的哄鬧，這其中有兩個聲音十分耳熟，笵吉射不由的皺起了眉：“像是阿銘與阿筠的聲音？”待馬車行到近處，他果然看到了侄兒范銘與外甥女明筠的身影。
此時范銘正同明筠兩個人在羊車上打雪，興緻正高，一大群的婢子仆佣們跑竄着陪他們玩樂。笵吉射看了他們幾眼便收回了目光，馬車也沒有停留，徑直離去，只是雙眉依舊緊緊蹙着。大青山的別莊內有溫泉池，他長姐每次回王都總要帶着女兒在山上小住幾天，前幾日母女二人正好同他一道上的山，倒是阿銘這邊竟不知是何時來的。
范吉射朝車外問道：“阿銘什麼時候來的？”
下面人答話道：“回主公，君子銘是今晨上的山，撲着公孫明筠而來，還帶了一車東西，聽說是越國快馬運來的稀罕物。”
范吉射冷淡淡的嗯了一聲，但沒有說話。范篾方才也朝外望了一眼，大宗嫡長孫范銘他自然是認得的，那少女雖從未見過，但從剛剛的話里也不難知道她的身份。他觀范吉射的神色，在心裏飛快的推敲了一番，道：“主公可是憂心長房與公子成毅走的過近？”
范吉射的食指在腿上輕敲了兩下，笑了一笑，道：“蔑伯知我矣。”
范篾謙然道：“不敢言知，為主公盡心分憂罷了。”他頓了頓接着道：“國君年老，眾公子中，要屬公子成毅性格最為溫敦寬和，當年老大人也是因這點才將大女嫁與他，將來必是要輔他做國君的。老大人向來重嫡長，若是長房那邊再拉攏到公子成毅，屆時對我們很是不利啊。”
范吉射冷笑道：“豈止是不利。父親一直以來都想扶植一個聽任於他的國君，眾公子中，唯公子成毅最合他思量。我與大哥相爭多年，他心裏在盤算什麼，我又豈會不知。”言罷他冷哼一聲。對於公子成毅，他不是不想拉攏，只恨他嫡齣子太小，年紀不相襯；他的嫡女倒是適合婚配了，又可惜他長姐兒子早夭，至今除了個女兒再無所出。
范篾問：“主公可想好了對策。范氏大小事皆瞞不過老大人的眼，屬下揣測這事老大人應是知曉的，說不準是默許其成。”
范吉射道：“大哥佔了嫡長二字，父親一向偏袒，若父親有意，此事就難辦了。”范篾點了點頭，沉吟片刻道：“主公，屬下倒有一愚見。”范吉射眉頭微皺，道：“蔑伯且說。”
車輪滾滾，馬蹄奔踏，踐亂了一地凝白的新雪。馬車內，范吉射聽完范篾的話眉頭漸漸鬆開，笑了一笑，道：“若此計能成，倒不失為一個好方法。”