謝老牛

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蘇州閶門外上塘有一戶姓楊的人家，以磨油為業。

家裏養了一頭牛，已經拉磨有十八年了，家人就因為它年老力衰想要把它賣了。

這天招來了一個人（牛販子）跟他討論價格，就要成交的時候，突然給牛販子託夢了。（這是一個省略主語，增加懸念！）說：“我是施巷的謝挑盤（原來是鬼託夢），因為欠了楊家的債務，所以變成了牛還債（中國古代的當牛做馬就是這麼來的嗎？）現在老主人想要把我賣給您，萬萬不能買下（我）！”

牛販子夢醒了，也不太在意，而楊家人也沒有再來叫他。

就這樣過了好幾天，又夢見了上次的那個牛，（夢裏究竟是個什麼形象？人還是牛？）說：“主人明天就會來叫您過去，必定會在後天將我殺了，我跟您根本沒有什麼仇怨，千萬不要（將我）買了來。”

接着又說：“我就在楊家的牛舍第四欄里，身上有白毛，脖子裏的皮因為拉磨久了，現在已經又皺又爛，您一定認得出來。”

說完就哭了起來。

牛販子就答應了他，天亮回想起來（託夢的事）還覺得不可思議。

沒想到楊家人真的就來請他了，到了牛舍里，縱觀所有的牛，到第四欄的時候，宛然就是夢中見過的（前邊都是懸念，鬼的形象就是那頭牛的樣子）那個鬼。

（牛）看到牛販子，就雙膝跪倒，淚如雨下，楊家人也覺得很奇怪。

牛販子於是就把所有託夢的事情告訴了他，讓他不要殺（謝老牛）。

楊家人也覺得很奇異，也感慨（人事輪迴，因果循環），不敢賣牛了，謝家子孫知道了這件事，就將老牛買了回去，養到到它壽終正寢。

投胎變牛的時候（牛之身，不太好翻譯。）那時正是成化十八年春天。

（關於投生還債的故事，這是第一個看到。前生欠下的債，今世必然要還？）

【原文】蘇州閶門外上塘楊家，以鬻油業。畜一牛，行磨凡十八年矣。以其老而衰，議賣之。召一人與論價，將成交，夜託夢於其人，曰：“我施巷謝挑盤也，因負楊家債，作牛補還之，今既老主人將賣我與君，切勿買也！”

其人夢覺，不經意，而楊氏亦不來召。既數日，又夢前牛，曰：“主人明日召君矣，必以後日殺我，我與君素無讎chóu(仇），萬勿買也。”又曰：“我在楊家第四欄中，身有白毛，頸皮以行磨久，巳皺破，君當認之。”言訖而泣。

其人乃許之，天明方共嘆吒。楊氏果來召去，縱觀其牛，至第四欄，宛然夢中所見者！見其人來，即屈雙足於地，淚下被面，楊大怪之。

其人因語之，故更勸楊勿殺。楊亦大驚，感誓不敢賣也，而謝氏子知之，遂來贖去，養之終。牛之身，時成化十八年春也。

《志怪錄》(明)祝允明