第一卷 劍影 第四章 虞州城的惡魔
五人繼續向著虞州城的方向出發，夏紅櫻繼續教小龍和小喬騎馬，一路慢慢悠悠地前進。
剛開始的時候，朱小龍對騎馬抱着很期待的心態，沒多久就發現並不好玩了。不過他也是個不服輸的性子，還是咬牙堅持，小喬就不行了，叫苦連天。
約莫過了半個時辰，他們路過一家茶寮，朱小龍迫不及待地跑過去，其他人也都跟了過去。
“夥計，上茶，熱死了，熱死了……”朱小龍直接跨坐在凳子上用手扇風，看到其他人過來，很自覺地把腿收了起來，將小喬拉到自己身邊坐下。
他雖然大大咧咧，也是拎得清的，他們兩個暫時沒什麼貢獻，就是跟着蹭的。
那個夏紅櫻一看就是個金主，功夫也不弱，腦子也靈活；皇甫冰焰的武功應該在夏紅櫻之上，雖然多數時候都是沉默，敏感性和警覺性都屬一流；黎雪晴看上去柔柔弱弱，一副天真無邪的樣子，也不是吃素的，而且看不清她的實力在什麼段位。
看眾人都落座，夥計麻利地給大家倒上茶水。這種歇腳的小茶寮有的只是粗茶，不過人在外，也就不那麼講究了。
夏紅櫻趁機打聽道：“夥計，從這裏到虞州城還有多久。”
夥計很是熱情：“客官，您沿着這條道一直過去，一個多時辰就能到了。只是啊……”
“只是什麼？”夏紅櫻挑眉。
“嗨，只是小的認為，您一伙人還是不去的好。”
“哦，這是怎麼回事？”眾人的好奇心被挑了起來。
“客官您是外來的吧？”
“沒錯，早就聽聞虞州城人傑地靈，我們特意前來遊玩觀賞。”
“客官啊，這虞州城呢，確實是個好地方，那山水十八景更是一絕。只是啊，您來得不是時候。”
“為何這麼說？”
“客官您有所不知，最近吶，虞州城出了個惡魔，專門對年輕貌美的女子下手。現在啊，整個虞州城的女子都不敢出門了，您帶着這麼個水靈的姑娘，這不是羊入虎口嗎？”
“惡魔？可是那採花大盜？”
“是殺人狂魔，已經有好幾個女子遭到其毒手了。”
“哦，那如何確定這是同一人所為的呢？”
“唉，聽說啊，這每個姑娘都是失蹤了三天後被找到的屍體，這惡魔不但把人殺了，還把那些姑娘都給糟蹋了，更為恐怖的是……”夥計說到這裏不禁打了一個寒顫，“死者的右手腕都被砍斷，身上還被划滿了傷痕，更兇殘的是，死者的臉都被剝了，死狀極慘，可憐啊……”
這麼重口味的話題，雪晴和小喬都忍不住犯噁心，夏紅櫻和皇甫冰焰神色如常，朱小龍不禁大罵道：“太可惡了，這混蛋……”
“出了這等事情，官府也不管嗎？”
“管啊，奈何管不了啊，到目前還沒有任何線索。州府發出了高級懸賞，至今也沒有人接。客官吶，說真的，聽小的一句勸，你們還是先別去了……”這時又有客人過來，夥計忙過去招呼。
夏紅櫻看向其他幾人，問道：“這事你們怎麼看？”
朱小龍馬上回答道：“那還用問，把他找出來，送官府，大卸八塊……”
冰焰看了雪晴一眼后淡淡說道：“繞道也可以。”
小喬想了想，小心翼翼道：“我們要是打不過，那就繞道吧……”
夏紅櫻又看向雪晴：“雪晴，你怎麼看？”
雪晴冷哼：“我倒是不介意會會他，就是怕被噁心到了。不過手段這麼殘忍，這個人不會是絕頂高手。”
夏紅櫻贊同道：“對，絕世高手不屑用這麼殘忍的手段，做出這種下作的事情。不過此人能夠神不知鬼不覺犯案，官府竟然毫無頭緒，也不是泛泛之輩。而且此人心狠手辣，我們也務必要仔細些。”
冰焰放下茶碗：“那就去會會，順便領賞。”
“好嘞！抓了殺人惡魔去領賞！”小龍跳起來，舉手握緊拳頭，那樣子好似惡魔的首級已是他囊中之物。
夏紅櫻放下幾個銅板后，幾人即刻離去。
夥計邊收錢邊惋惜着搖頭：“多水靈的一個姑娘吶，可惜了……”
這回大家沒有再耽擱時間，策馬而行。小龍已經勉強學會騎馬，小喬沒學會由夏紅櫻騎馬帶着，他的馬則由冰焰牽着。
一行人很快來到虞州城，由於雪晴是女子，很快通過了盤查。整個虞州城還是很繁華，就是街上看不到任何年輕女子，連大戶人家的丫鬟也看不到。
街上出來的都是男子，或者是老婆子，雪晴成為街上唯一的年輕女子，接收到了各種目光：惋惜的，好奇的，驚訝的……
眾人在中心街上走着，沒多久就看到了州府的懸賞告示。
夏紅櫻雙手環抱：“州府大手筆啊，五百兩銀子，夠我們用好久了。”
“哇，發財了！”小龍跑過去撕下了懸賞告示。
幾人很快就被官差帶到了州府。知州聽到有人揭榜，快速迎了出來，可當他看到幾人後，腳步停下了，臉上的笑容也慢慢消失了：幾個乳臭未乾的小子和一個黃毛丫頭，太不知天高地厚。
“我們是來幫忙的，什麼態度啊？”小龍立馬不服氣了。
夏紅櫻拉住他：“稍安勿躁。”隨後看向知州：“看來知州大人不歡迎我們啊。”
知州回道：“小兄弟，我這告示貼出去也有一個多月，真正的高手沒等到，招搖撞騙的倒是不少。你們年紀輕輕，還是走別的路吧。就算你們真想幫忙，也要掂量掂量自己的實力。本官雖然很想破案，但也不想搭進去無謂的犧牲。”
夏紅櫻也不惱：“大人憑什麼判定我們實力不夠，沒試過怎麼知道？”
知州道：“小兄弟，看你斯斯文文的，本官也不想為難你們，回去吧。”
這時，又一個揭榜的人被帶來，是一個道士樣的老頭。
知州一見，馬上換成一副笑臉：“來了，高人請，我們屋裏談。”
“哼！”雪晴拔劍直指老道。大小姐啥時候受過這種委屈，把她們當成招搖撞騙的，這招搖撞騙的卻被當成了高人。
老道怒道：“小子無禮，本座有好生之德，原諒你一時魯莽，若再有下次……啊……”
不等他說完，雪晴直身飛過去，頃刻間將他制服，劍指咽喉。
“俠女饒命……俠女饒命……俠女有好生之德……”
“還不滾！”
“豈有此理！”知州怒道：“在本官面前拔刀相向，嚇走高人，可有將我虞州府放在眼裏，給我拿下！”
數十個官兵將雪晴圍住，老道也不跑了，躲在一旁準備看笑話。
雪晴掃視官兵，怒道：“不怕死的就過來。”區區幾十個官兵，黎大小姐還真沒放在眼裏。大小姐可不受這種委屈，她都想好了，反正有尹旺跟着，若真打不過被抓了，萬劍山莊也會平了虞州府。
“慢着！”夏紅櫻喝道，飛身躍至知州身前，伸出手掃了一下隨即收回。
“這……這……”知州死死盯着夏紅櫻，很快反應過來，立刻將官兵撤回去，隨後對着夏紅櫻作揖：“公子，請借一步說話”。
夏紅櫻徑直往大堂內走去，知州跟在身後，還不忘吩咐師爺：“愣着做啥，趕緊招待貴客。”師爺忙將雪晴等人帶到大堂入座，讓下人上茶。
不久之後，夏紅櫻和知州從內堂出來，夏紅櫻道：“多謝海大人，我等義不容辭。”
海知州忙道：“您幾位大駕光臨，願助我虞州府一臂之力，海虞感激不盡。”
“海大人客氣了。”
“夏公子，天色已不早，若不介意，各位可到我府上暫住，也方便討論案情。”
夏紅櫻笑道：“海大人客氣了，怎敢叨擾。”
“不叨擾，不叨擾，蓬蓽生輝，蓬蓽生輝啊。”
夏紅櫻偷偷給了知州一個白眼，海虞立刻會意：“是下官眼拙，各位都是高手，光是那位姑娘的功夫就已經出神入化，其他英雄的功夫想必也不弱。這回我們破案有望了。”